夜晚的龙骨森林总是格外阴暗。

无论是星光还是月亮都很难穿透那茂密的树冠，所以森林中的黑暗浓郁而沉重，或许这也是冒险家们热衷于搭建篝火的原因。

当然，为了保证篝火能彻夜燃烧，往往火苗都不会太旺盛，看起来只是一团橘色的火光。

罗纳就坐在这堆橘色的火光边，他的长剑斜插在身旁的泥土中。他正在用悬挂在木杆上的便携小铁锅煮一锅清水，等天亮以后可以直接用来炖煮早饭，非常方便。

柯莱尔提着长斗篷走到罗纳身边，沉默而自然地在篝火旁坐了下来。

“罗纳队长，我能问您一个问题吗？”

“愿闻其详。”

柯莱尔看着小铁锅里咕嘟冒泡的热水，轻声问：“您为什么一定要带上我？”

她当然看得出，罗纳在悉心照料她的同时，也在谨慎而小心地提防她。

罗纳将自己的帐篷让给她，为她准备睡袋和毛毯；但同时，他又禁止几乎没有防身能力的艾莉与柯莱尔同住。

柯莱尔并不反感被提防这件事。她对人类本就没有什么归属感，在自身许多谜团难以说清楚的前提下，被提防是很正常的事情。

她只是很好奇——罗纳分明对自己始终保持着警惕，可是为什么又坚持要带上自己？

她和罗纳小队的相遇只是个偶然，他们大可以将自己丢在河边不管，何必坚持将自己这个未知的危险源带在队伍里？

“难道我能将一个小姑娘孤零零地丢在龙骨森林里，让她独自面对森林里的魔物与野兽吗？”罗纳微微摇头：“我做不到的，小姑娘。我的确对你心怀疑虑，但道德并不允许我放任你自生自灭。”

柯莱尔烟灰色的眼睛里燃烧着小小的篝火。

她轻声说：“谎言。”

罗纳意外地看着柯莱尔：“什么？”

“不是这个原因，或者说，不止是这个原因。”

人类或许永远都不会知道，天资特别优秀的女巫生来就能看见话语中的言灵——她们可以凭借这种能力读懂任何陌生而未知的语言，也能读出几乎所有话语中的情绪。

恰好，作为女巫首领的女儿，柯莱尔的天资远在其他女巫之上。

“敏锐的直觉。”

罗纳失笑一声，继续说：

“好吧，或许你已经猜到了。我并不是冒险家，罗纳小队也并不是个冒险家小队，我们真正的身份，是伦塞帝国的骑士。

“我曾起誓：骑士必须保护孩童，如同保护至高无上的荣誉。

“不必诧异于我的选择，换成伦塞帝国的任何一位骑士，都会这样做的。”

柯莱尔盯着罗纳的眼睛看了一会儿，又将目光转向了篝火。

依旧不是完完全全的真话。

罗纳依然在对柯莱尔隐瞒着什么事情，但至少，他说出口的部分诚恳而真挚。言灵是这样告诉柯莱尔的。

当然，柯莱尔也无意探究最根本的原因。

她只是越发觉得，人类的思考方式真的很有趣。或许，这就是脆弱的种族得以立身的根本？

罗纳侧过头，望着柯莱尔被篝火映亮的稚嫩脸颊，忽然开口：

“我并不意外你会来找我。”

柯莱尔从地上捡起一根细小的树枝，在长满青苔的地面上状似随意地勾画。

“你太神秘了，身上有太多解释不清的事情，连占卜都无法窥见真实的你。”罗纳并不在乎柯莱尔的反应。他轻声发问，仿佛并不期待回答：“你从哪里来，小姑娘？”

风从龙骨森林的树冠之上掠过，枝叶猛烈地哗啦摇动起来。

柯莱尔和罗纳同时抬头，望向荫蔽的茂密树冠。过了许久，那风声掀起的响动才缓缓止息。

直到风声远去，柯莱尔才轻声说：

“我从遥远之处而来。”

罗纳没有回答，他垂着眼睛，在思考这句如箴言般神秘而奇怪的话语。

忽然，一阵怪异的风在古树之间尖啸起来，黑暗扭曲成诡异的漩涡，庞大而恐怖的嘶叫声若远若近地响起，树木的枝干发出沙沙的颤抖声，令人不自主地毛骨悚然。

篝火的火苗被怪风扯得很长，小铁锅里的水泼了出去。

柯莱尔伸手拢住快要飞进火堆里的长发，平静地抬眼，望向风的方向。

罗纳则在第一时间起身戒备，他手中的长剑指向黑暗，下意识地将帐篷、火堆与柯莱尔护在了身后。

无形无质的黑暗里，有什么正在发出尖锐的嘶吼。

“这就是……魔物？”

柯莱尔走到了罗纳身边，与他并肩望向黑暗。

“没错。”罗纳队长皱眉低声呵斥她：“退后！这东西会吞噬灵体，连帝国最优秀的医生都束手无策！”

柯莱尔慢慢越过了罗纳，轻声说：“没关系，它并不会伤害我。”

“什么？”

柯莱尔披着她的黑色斗篷，银色的发丝在呼啸的风里飞舞，慢慢地走向了那团仍在尖啸的黑暗。

她一直很奇怪，为什么在魔法与神族都已经式微的末法纪元里，会凭空滋生出诡异的魔物？

直到她亲眼见到才恍然，所谓的“魔物”，并不是人类认为的贪婪魔鬼。

那只是一团迷失在无尽疯狂之中的、被污染的灵。

她迎着尖啸的乱风走过去。

走出营地的范围，走到黑暗之中，然后对着那团呼啸的诡异漩涡伸出手：

“你在呼唤我吗？”

那漩涡撕扯开黑暗，艰难地吼叫出几个晦涩的字符。已经没有人类能听懂它们的含义，但是柯莱尔知道，它在断断续续地诘问：

“诗篇……诗篇、何日、苏醒……”

柯莱尔莫名地感到恍惚。

在神族统治着地上的纪元，神族通用的语言就是古神语，这种饱含灵性的文字中蕴藏着些许世界的真谛。而那些使用古神语缔造的名字，也会与灵魂本源产生神秘意义上的联系。

柯莱尔这个名字，在古神语中的含义正是“诗篇”。

她轻声回应：

“我已苏醒。”

那团黑暗的漩涡发出尖锐的嘶吼，狂风传递出一些几乎难以辨认的古神语字符：“祂……仍在、等待、诗篇……苏醒……”

这个与众不同的代指引起了柯莱尔的注意。

在神纪的占星峡谷，只有一位存在有资格以“祂”代指身份。那就是女巫族的首领，也是柯莱尔的妈妈——女巫赞娅。

祂是掌控六权柄之一的半神，也是占星峡谷的至高统治者。

柯莱尔注视着那团扭曲的黑暗：“你想告诉我什么？”

“诗篇……苏醒……”

古神语变得支离破碎，狂风凝聚成的漩涡猛地聚缩，又骤然向四处的黑暗之中散去，呼啸着消失在龙骨森林的黑夜里。

那团疯狂的灵已经溃散消失了。

柯莱尔面对着黑暗沉默良久，才缓缓回过头。

营地里的帐篷钉得很结实，但篝火本就微弱的火苗早已在狂风中熄灭，木杆倾倒在暗红的火炭里，小铁锅倒扣在篝火边的石块上，热水泼洒一地。

而罗纳队长站在这满地狼藉之中，惊疑不定地望着柯莱尔。

他没有放下手中的长剑。

柯莱尔并不在意这些，她站在黑暗的森林里，声音轻得如同呓语：“我要去寻找我的真相，就在这里分别吧，罗纳队长。”

她缓缓抬起双臂。

那曾在树冠之上肆虐的风再度出现了。

这一次的风更加激烈，枝叶被疾风绞成碎片，如同骤雨一般从半空中落下——月亮那清丽皎白的光芒倾洒而下，将柯莱尔的身躯笼罩其中，她的面容变得虚幻而模糊，渐渐融入那光芒之中。

忽然，那道光芒在瞬间消失殆尽，遮天蔽日的巨大黑影将柯莱尔笼罩其中。

黑影之中伸出一双锋利的巨爪，其上覆盖着漆黑的坚硬鳞片，锐利的爪尖扣住柯莱尔抬起的双臂——哪里有什么黑影呢，那分明是一条漆黑的巨龙！

在一声浑厚的低啸声中，巨龙震翼飞起，带着柯莱尔直冲银色的月亮飞去。

*

罗纳茫然地仰起头，望着那繁茂树冠上被撕扯出的硕大空洞，望着那明亮皎洁的月光，一时间无法相信自己的眼睛。

在这黎明前最后的黑暗里，他的全部认知与经验悉数崩塌溃散，被眼前发生的事情彻底击垮粉碎，以至于他甚至忘记了手中仍握着长刀，也忘记了应当做出什么反应。

他看见了什么？那是巨龙吗？

那个女孩，又究竟是……

罗纳的意识逐渐模糊，重重摔倒在满地柔软的青苔上，陷入了应激性的昏迷。

所以他没有看到，有一道蕴含着神秘力量的魔法阵骤然扩开，以柯莱尔随手勾画的符号为中心，灵力在转瞬之间灌注进魔法阵的线条之中。

于是，破碎零落的枝叶逆着光飞回枝头，重新搭建成遮天蔽日的树冠；

于是，倒地的木杆自行支起，倒扣的小铁锅翻转回原处，倾洒的水珠从四方的泥土中蹦跳出来，再度回到锅里，冒出白色的温热雾气；

于是，木炭吐出火苗，熄灭的篝火重新燃烧，散发出温暖的橘色光芒，照亮一方沉凝的黑暗。

在周遭恢复如初之后，柯莱尔随手刻画的符号从青苔上消失了，光洁的青苔柔软完整得像是一张绿色绒毯，魔法阵也无声无息地消散在了空气中。

仿佛这只是个再平常不过的夜晚。

仿佛一切都不曾发生过。

作者有话说

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第5章 占星峡谷