今夜，竟不知为何忽然风雨大作。

我起身去关禅堂的窗户，然后把一排排灯芯都拨的更明亮了些。

小师弟进来，问我今夜是否在禅堂睡下。

我说好，他便去拿了厚的睡垫和被褥过来，为了让我睡的安心，他还特意准备了一碗我爱喝的莲子百合汤。

我叫他留下来陪我说话。

“小师弟，你说春来多风雨，是预兆着好事还是坏事？”

小师弟盘腿坐在我对面，道：

“以前我坐在龙盖寺的院子里听夜雨，总是禅心难定不思睡意，后来师傅就给我想了个法子，师傅说：‘睡不着就索性不要睡了，点灯坐起，坐在窗子边听雨有何不好？切记凡事不要自我为难。’现在想来，我觉得师傅的话极有道理。”

“所以鸿渐师兄，落雨是自然规律，凡人们哪里看得透雨神如苏有何用意呢？莫不如自看自乐，自听自悟了罢。”

我手盘着念珠已久，至今未放下过，道：

“佛门中人，心系天下苍生。我却未能做到从始而终，未能一直陪伴于师傅膝下；而是半途下山，学了戏班子里的人情世故，也学了邹夫子学堂里的诗书易礼，这两件事，我也没有坚持下去；而是走遍山水，遍寻兴趣之所在的茶叶，最终落脚江南。”

“原本我以为自己会在江南定居，却没想到一场‘茶试’又叫我得了颜真卿与张志和两位大人的赏识，在摘得榜首的基础上，被举荐为茶御史入宫奉茶于圣上之前；原本我以为自己的差事就是这个，与茶结缘，与君结缘，如此也极好，却没想到屡次立功，一下子升官到特设的从三品茶博士。”

“官居至今，我做成过许多事：解决难案、破除皇帝心魔、办设茶宴、撰写《茶经》初稿、制成茶方一百零八味。我也多次改变过自己的心性：重重杖责画师胡利民、出入卢杞宅邸、力劝颜真卿认清现状和君主面目……乃至是从鬼门关前面走过数遭，次次折幸而回。”

小师弟问：“鸿渐师兄，你参禅半日，如今心境可是澄澈？”

我终于放下念珠，道：“若能在此处久住，我应是能够彻底让自己的心神澄澈无垢。只是使命之所在，职责之所在，未能就留佛前，也是有所遗憾。”

小师弟道：“师傅说：‘心中有佛，就是万事万福。’恰好鸿渐师兄你又是个常怀佛性、能悟佛理之人，所以小僧认为：神佛会相助于你，在无形之中默默守护你，令你化解一切灾厄。”

我隔窗听见了更大的雨声，道：

“千丝万缕分不尽，纷纷而下几时休？

且将冷声做弦音，菩提盘复应开云。

我闻世间不尽事，佛前大梦千载舟。

如是机缘开悟时，应在灯下拭心简。”

“鸿渐师兄，你这是大悟啊！”

小师弟吃惊道：“盘菩提和拭心简，足以见得师兄你是把先前那些自我困扰的事情，都想明白和想透彻了！”

“我本应是无暇顾及女子之事的，况且我心中只有女子，那就是才女子李季兰。却不想今日因为民间谶言所误，竟然借一个名叫‘窦桂娘’的女子去效仿前朝的貂蝉之智，来成就一段灭贼佳话，实在是不应该。”

“想过，总比没想过好啊！”小师弟抒发观点道，“大唐哪能没有贼人呢？前有逆贼女教头，后有国贼付一刀，谁就能说将来没有反贼节度使呢？更何况，还有东瀛国的倭贼，防不胜防啊。”

我问他：“你怎会觉得节度使会反？”

小师弟道：“不瞒鸿渐师兄，小僧方才在熬百合莲子汤的时候，正好听见两个巡夜的官兵在议论，虽然只有两句话，小僧也听清楚且记下了。”

“哦？”我问，“那两位官兵说什么了？”

——节度使李希烈自称建兴王，切断了汴渠的漕运路线。

——大唐与东瀛之间，海上商道之事方休。如何国内竟然遭逢此变？

我得知以后，大惊。

“小师弟，”我对他嘱咐道，“此事非同小可，会引发举国上下的惊变也未可知，你千万要守住口风。”

“是，小僧听鸿渐师兄的。”

“好，那你先退下吧！我饮完百合莲子汤之后就睡。”

“鸿渐师兄好好休息，小僧告退。”

我躺在被褥之中，将念珠放在枕侧。

禅堂烛光明亮，并不影响我的休息状态。

我难以猜测“恩觉大和尚之死”和“卢杞唇枪对外使”这两件事的发生，对李希烈称王和欲将叛变朝廷有无影响。

一方割据势力要反朝廷，理由大抵有三：

不满统治者的方针和政策，想要自己称帝来重新制定新朝的运作秩序；

认为朝廷赏罚不分明，劳苦而无嘉奖、功高而不授禄，所以想用武力来向皇帝要个说法；

感到自身利益受损，借彼之下场而知己之危机，怕朝廷迟早清算到自己头上，所以不如先行反之。

“何须有人煽动？”我自言自语，“三大理由，有一足矣。”

我在一片风雨声中闭上了眼睛。

——该来之事，迟早会来。

——山河安危，岂是一人所牵？系心挂心者多矣。

隔日，长安客栈之中。

钱起虽因“三大茶念”的提出，而获得了圣上的大嘉肯定和获得了一幅圣上亲赐的名家字画，但是却始终低调。

我在客栈单独的厢房内见到钱起时，他、刘长卿和阎伯钧都已经就位。

桌面上的好酒好菜也已经上齐，大家只等边动筷边吃。

我告诉他们三人：

“恩觉大和尚的案子解决以后，东瀛国使者团的人就主动请离了长安。圣上恩准了此事，其实我觉得圣上应的过于草率，不该马上准许才是。”

刘长卿问：“陆大人为何这么说？”

我道：

“其一，安田仲麻吕等人刚被卢杞卢大人灭了志气和威风，没法对东瀛国天皇好好交代，心里肯定会有所不满，我朝尚未扑灭他们心中的怨气，就放任他们自由行动，实在是不妥。”

“第二，长安为内陆之地，他等要返回东瀛，必将再下江南，我只怕他等会在江南有所发泄，扰乱当地秩序，给皇甫大人等添堵啊！”

阎伯钧思索道：“我估摸着安田仲麻吕等人也已经出发，朝廷想要多做善后也于事无补，只能等待后续发展了。但是陆大人你既然有所担忧，何不先写一封书信交由信得过的兵士带到江南去，好让皇甫大人心里有个底？”

我点头道：“我已经写好书信，且交给靠谱的兵士让他尽快去往江南了，相信皇甫大人读过我的书信以后，一定能够有所准备、有所警戒。虽不能事事防患于未然，但也总归是能够对安田仲麻吕等人的行动心里有数，不至于处在被动之中。”

钱起道：“我看皇甫大人倒在其次，反倒是颜真卿颜大人才是首当其冲。难保安田仲麻吕等人在暗中弄明白了我朝党争之事、和圣上严惩颜大人之事以后，将矛头直指居住在江南的老臣。除去我朝老臣，虽可顺了两党的心愿，也可让圣上有所解脱，但安田仲麻吕等人终究是为了发泄心中不满。”

钱起接着道：“你们看，为了向东瀛国天皇尽忠，连恩觉大和尚都可以不要命，何况是使者团的那一群人？他们定是觉得能够害了我大唐的忠臣，即便是全团赴死，也死得其所，会为天皇所追掉。”

我十指紧扣，道：

“事情的轨道真是多变，但变来变去都离不开‘除掉颜公’这个四个字。”

“起先，卢杞是想让颜大人横渡到东瀛国去向天皇宣扬我国立场与国威，盼着颜大人在横渡途中身死或是被天皇所杀；后来，圣上严惩了颜大人之后，卢杞就没有再出加害颜大人之语了。现在倒好，变成了安田仲麻吕等人有暗害颜大人的动机了。”

刘长卿问：“陆大人你可要向颜大人说明危机？”

我老实道：“颜大人不信于我、误会于我，只怕是我说的话他都不会听。而且兵部尚书郭子仪多次暗示于我，不可：身涉颜事。所以我不能对颜大人再有所动作了。”

“陆大人，你能这么想，就是万分明智了！”钱起赞同道，“说句不好听的，你写给皇甫大人的信件万一不幸落入卢林两党的眼线手中，尚有理由可辨。反之，你写给颜大人的信件要是被卢林两党截获，你的性命恐怕就要丢了。”

“不瞒你们三位，”我诚实道，“贪生怕死这个四个字，用在官僚们身上时，已经算不得是贬义词了。我见多了不公也见多危机以后，就明白了为什么朝臣们人人想保命、人人怕赴死。”

“原是如此吗？”刘长卿问，“如今的朝廷，傲骨之臣反而不如懂的苟且之辈？”

“朝廷现状虽是如此，但并非是我所愿。但是我想：傲骨一词，当属郭子仪郭大人最懂的其中奥义。”

阎伯钧问：“怎么说？”

“郭大人懂得在自保的同时，提醒有缘之人看清局势，我陆羽算是其中之一。我从郭大人身上受益匪浅，十分庆幸。”

钱起道：“真的很难想象，郭大人作为武将，竟然也具备清醒的头脑和独到的点拨他人之法，陆大人真是幸运。”

“其实，应该算是一种种因得果的福报。我说服原来的山头贼匪‘采风寨’的一众好汉归顺朝廷，并且叫寨主带领众弟兄参军报国，才能有后来的：寨主得到郭子仪赏识、赐名和亲自教导。也正是因为因为寨主和郭大人之间的关系，我才能时常受到郭大人的启发。”

钱起道：“幸好陆大人你从江南到长安之时，走了陆路，才能有后续的一些列机缘。要是图个方便走了水路，哪能有今日朋友牵绊？”

“是啊！”我感慨“很多事都是在冥冥之中注定了的，是天意也是人意，来与去，好与坏，都在于一个人是否珍惜福报和予人福报啊！”

却说颜真卿把制造舴艋舟的事情交代下去以后，年轻的文人孟郊主动请求前去学工。

当时孟郊是这么说的：“学生近来苦陷入才思之中而不得造诣，便是想着能够另寻他事来做。正好闻得颜公要为张公造船一事，就斗胆前来，希望能够尽己的一份力。”

颜真卿同意道：“你愿意前来学工，本官又怎会不肯？只是你勿要看舴艋舟不大，造起来也是一门学问。”

孟郊道：“慈母自小就教导我，学习技能不看大用还是小用，关键是‘有用’二字。如今学生快要二十，没有一日不是在想学有所成，以报答慈母教诲。”

颜真卿感慨道：“难得你一片孝心，已经胜过这世间的许多无情无义之人。日后你的成才之路和青云之路，甚是可期啊！”

时间经过，颜真卿在前去探看造船现场之时，闻得了东瀛国使者团的诸君从长安之下江南，准备小住一个月、买齐全一些器物、字画、草药、服饰再横渡回邦的消息。

因为之前已经从心腹口中得知“恩觉大和尚”之死的前因后果，所以颜真卿对安田仲麻吕等人十分谨慎。

一方面，他已经从失意的苦楚之中走出，投入到了新的生活态度当中；另一方面，他依旧是以文学、书法为乐，以操练三军为辅，过着充实的日子，没有自暴自弃和感叹年老迟暮。

步入造船现场，颜真卿一眼就看到了跟船工们一起干的热火朝天的孟郊。

此刻的孟郊，正照着图之上标准的尺寸在锯一块木板，颜真卿走了过去，叫他暂时放下手中的活计，随自己到那一边去歇脚与说话。

“本官如今少了许多名利束缚，也少了许多君臣牵绊，可谓是一身轻松。但是听闻东瀛国使者团正往江南来，不由得心生顾虑，怕有事件发生。”

孟郊道：“颜公忧之有理，学生也听闻了此事，当时就想：东瀛国使者团的那些人，为何要在我江南久留？为何不早日回去向天皇复命？而且，学生还特意去问过‘青龙客栈’的掌柜和‘悦来酒楼’的总管事，他俩都说没有收到东瀛国使者团要来入住的消息，学生就觉得奇怪，那些人究竟想要下榻何处？难不成是租借大型船只，住在船上吗？”

颜真卿被孟郊的最后一句话惊醒，道：“东瀛国之人，多数以捕鱼为生，自小得懂操作船只、水性也极好，所以安田仲麻吕等人住在船上也不奇怪。”

孟郊疑惑道：“他们在长安执行天皇之命失败，两手空空而下我江南，再故意放出风声，称要在我江南采购器物等多种物资，怎么看都疑点多多。”

“本官亦是觉得不可对此掉以轻心。”颜真卿思忖道，“本官要你过后跑遍江南码头，传本官意思：让码头的船家、伙计、跑腿、酒肆食肆经营者，都严加留意东瀛国使者团的动向，一旦确认了异邦人等下榻的消息，就立刻来回禀本官。”

“学生明白。”

此后，颜真卿来到造船的棚子内部，与众船工一起吃饭，以做勉励和鼓气。

众船工纷纷感谢了颜大人的亲临之幸，表示决心一定把舴艋舟做好，不负颜大人的期待。

颜真卿道：“当下，本官有控提及‘期待‘二字。自身已非是深受皇恩之人，也没有了用武之地，只能在一方江南尽己之责，也算是不辜负大唐江山了。”

孟郊道：“颜公你从未忘记过报效朝廷，我等都是看在眼里的。朝中党争激烈，奸佞当道，圣上被蒙蔽了眼睛，不知道失去忠臣之苦，唉！要是有人能够大胆直言，叫圣上回心转意，重新再重用与颜公和像颜公你这样的忠臣就好了。”

颜真卿豁达道：“不怪皇帝，人都一样，不知满足不知珍惜，失去了才知道曾经所有的可贵。就好比如今大唐各地的文人圈子，我江南还算是好的了，像是燕州等地，头部的才子恃才而骄，以文得逞，欺压与嘲讽底层文人是常有的事情，往往头部才子所不屑的笔墨字画砚台等来自地方官的赏赐之物，就是底层文人所求之不得之物，见多得者不珍惜、不得者望眼欲穿，本官亦是痛恨这不公的环境。”

一船工道：“草民斗胆说一句，正是因为燕州文坛乱象诸多，所以才不能出人才。可见当地地方官也是个无能之辈！”

颜真卿记起道：“本官听闻淮宁节度使李希烈正是燕州出身，拥兵自重，不忠于朝廷。却始终不见朝廷派兵与其正面对峙，也不知道是为何？”

“会不会是朝廷打不动？”孟郊问，“向来节度使都是靠个人武力和个人专横来控制藩镇，这就使得他们敢架空天子与朝廷，这是有前车之鉴的。”

“本官尚在朝纲之时，为解决此乱象，曾向天子进言——”

颜真卿说起了自己的旧时措施：

“……既然不能打，那朝廷就等。老臣以为：应叫节度使把军队分成左右两支，在军队内部实施左右将军分权。朝廷以等为上策，一旦两军没有统属，自相内乱，朝廷则可以主动出面接管。这样一来，不但可以免去战货，更是可是浇灭军阀的野心。”

“那后来呢？”孟郊问，“朝廷可接受颜公你的提议了？”

颜真卿扼腕道：“因奸佞卢杞所阻，本官的提议未被圣上采纳。”