几日之后。

天气晴好，我在书房内研磨茶粉，忽而听到外头的敲门声。

前去一看，原是之前见过皇甫冉的手下。

那小姓客气道：“小的请陆公子好！皇甫大人听说陈家的赤蔷薇开的好，特意遣了小的过来接陆公子一同前去观赏。”

我倒是想夸那小姓醒目，因为他没有多问一句：“陆公子可是当下有空？”

“秋来赤蔷薇绽放，也算是桩新鲜事了。”我朝他笑了笑，“我这就随你去陈家赏花。”

“皇甫大人对陆公子可是格外看重啊。”

那小姓见我上了马车，也麻利地坐到了车夫的右侧，叫车夫赶紧打马出发。

——还人情罢了。看来我给皇甫冉的那包花茶还算是有用。

——由此得来一个赏花的机会，也是值得。

我心中这么想，口上却道：“你替我谢过你家大人，有心了。”

那小姓应了声：“是！”

复回头对我道：“陆公子新到江南不知道，这陈家老爷可是个大善人啊！每年腊八，他必施粥；每遇天灾，他必出钱出力；每见贫苦书生，他必资助上京赶考的路费。”

“只是这老天爷——”那小姓伸手往上一指，“当真是对他不公。”

“你为何这么说？”我不解，“积善之人，本应有福报才对。”

“唉。”那小姓摇了摇头，“陈家老爷的独生女湘韵小姐死了快两年了，案子至今未破，真凶还逍遥法外，皇甫大人也是扼腕叹息呐！”

“难不成是纪檽峰干的？”我一时口快。

“哎呀陆公子，这话你可说不得。”那小姓做出了捂嘴的动作，“纪家势力，非你我能够想象，言多必失，自讨苦吃啊！”

他说的不错，再加上之前从皇甫冉口中听来的——关于纪檽峰的性格和人品来看，那家伙顶多就是自鸣得意、嚣张跋扈、唯我独尊，还做不出什么周密的杀人计划来。

“我来问你。”我示意那小姓换个坐姿，转身正面向我，“陈小姐的案子，可有推定的嫌疑人？”

“有啊，有人自个找皇甫大人招认了！”

“你方才不是还说凶手逍遥法外吗？”

“陆公子听岔了，小的说的是‘真凶’逍遥法外。”

“那……那个自称凶手的人，是谁啊？”

“是豪强杨舜城之子：杨天一。”

这名字听的我有点愕然：天一生水，神舍于心。人无一二，合而为天，故成之。

我叫那小姓伸出手掌来，在他的手心上依次写下：人、二、一，这三个字，组合为“天一”二字。

“杨姓带木，天一生水，水能扑灭**也能滋养茁茁树木，相克相助。从易卦中推论，杨天一并非恶人，而应是个似水的君子。”

那小姓一愣一惊，回过神来才反应道：

“不想陆公子对玄学五行也有钻研，实在是叫小的佩服。诚如陆公子所说，杨公子未招认自己是凶手之前，本就是个温润如玉之人，才学亦十分出众，可得‘君子’之称。哪料诸行无常，一朝从云端跌落谷底，高岭之花竟成过街老鼠，可悲、真的是可悲。”

我瞧着陈家的府邸就在前方，也就不再多问那小姓。

只想着日后得空，自己定要把这个案子弄个明白。

步入陈府之时，我忽然觉得自己可笑。

我笑自己竟将“讲究线索和证据的命案，与玄学五行相提并论”。

若将此事记下，日后李季兰看到会做何反应呢？

她比我聪明，看待问题何解决问题的方式敏锐快捷；她的洞察力强于我，能从细微之处见真知；甚至，她的情商也高出我许多，善于在不同的人际关系之中周旋。

我陆羽，究竟是存了什么底气，才忽然起了个这么荒唐的想法：

见到陈家老爷后，就当着他面跟他说，小姐的案子交给我来查，定查个水落石出、明明白白。

陈府的花园，比我想象的要大，其中的花色，也是争奇斗艳，不似在秋季。

我与皇甫冉、陈秉承陈老爷一同坐在园中的石桌之旁，一面赏看那爬墙之姿顽强的赤蔷薇、一面品茶吃饼，所聊的都是些天下时局之事。

我庆幸自己没有提及陈家旧案，否则坏了皇甫冉和陈秉承的兴致，倒成了我不知好歹了。毕竟：花斗艳，茶清香，觥筹交错之间，应是谈笑风生。

“陆羽你可知道？”皇甫冉问我，“陈老爷未来江南经商之前，可是在老家云南种花的。”

“我不知。”

听见陈秉承朗笑了几声，皇甫冉又接着道：

“所以你我尝着这现烤的鲜花饼酥香可口，全是陈家的手艺好呀！本官还想着，陈老爷要是把此等佳品进贡给当今圣上，岂非能给陈家博个好名声？若是能再得一块圣上亲笔题字的匾额，更是给这大好江南增光添彩啊！”

我见皇甫冉一脸红光，真不知道是让赤色蔷薇给映的，还是让那份虚荣心给膨胀的。

给朝廷进贡之事，怕是皇甫冉想趁机给自己的仕途铺路吧？

所谓一荣俱荣，只要圣上心悦，陈秉承老爷一家能够得到无尽褒奖自是不必说，皇甫冉作为地方官，同沐圣恩，青云直上，指日可待。

“皇甫大人客气了。”陈秉承揣着平常心道，“如今我膝下无子，再多的荣华富贵又留给谁呢？讨的圣上欢颜又如何？终究是镜花水月。”

“陈老爷说的哪里话？”皇甫冉乐观道，“您对江南才子们普施恩惠，择个可造之材出来，收做养子就是。何愁家大业大、后继无人？”

“我也曾想挑个好女婿，让他来继承我这家业。”陈秉承变得悲伤，“奈何小女湘韵红颜薄命，唉……”

听到这里，我很是想趁着话题把话往下展：

“敢问陈老爷，从滇南之地居家迁住江南之后，可曾得罪过什么人？生意场上，可能有过被同行记恨之事？有时因不在逝者，而在逝者的至亲身上啊！”

我却始终选择了隐忍，因为此时提及此事，难免会遭皇甫冉误会：

陆羽，你心里是在向陈秉承暗挑本官无能吗？

本官之前可是将那杨天一论了罪的，也算是定案给了朝廷刑部一个说法。就算是证据不足，那罪名和罪状也是杨天一自己当着本官与众听审的百姓们的面亲述、并且签字画押的，由不得他自个要当凶手。

况且陈老爷也没有再深究，本官就只能将此案作罢，以免节外生枝，再闹满城风雨，影响此地的民风教化。

我对陈秉承道：“陆羽今日幸得皇甫大人之邀，来陈府拜访——目之所见，花团锦簇，好一派欣欣之景；耳之所闻，指点江山，好一副阔达胸肠。有幸，真是有幸！”

“那你口中所吃如何啊？”陈秉承指着我盘中的半块桂花云腿小饼问，“我与皇甫大人交谈之时，不见陆公子你插一句话，可是光顾着尝美食的缘故？”

我一笑而过，然后拿起桌上茶壶，分别为陈老爷和皇甫冉斟了茶，才左手托杯、右手抵着杯沿道：“是陆羽贪嘴了，只记得拿自己没尝过的点心来吃，倒忘记参与到话题中去。”

“这也不能怪你。”皇甫冉摆出大气的姿态，拍了拍我的肩膀，“你尚未涉足官场，不懂那些暗门道和人情世故，一时不知道怎么接话共议，才是有的。”

从陈府出来，我并未直接回到住处，而是去了当地有名的茶楼堂坐听曲儿。

我曾在戏班入戏出戏，扮演丑角也好、展示独门功夫也罢，只为博得满堂喝彩，始终不似这江南的柔调轻唱来得缠绵悱恻，只为引得听众共鸣而起。

睫下轻风过，眸眼何所系？

两袖云水动，词调惹相思。

忽记约初盟，今夕伶仃迹。

聚散本从容，小楼醉灵鹂。

小曲动人情，其音娓娓、其声潺潺，咋听细听皆入心扉。

弹者惹人怜，其指纤纤，其神婉婉，渐快渐慢总关风月。

听到入神之处，我又想起了她。

李季兰，一个让我陆羽魂牵梦绕的佳人，一个集万般才情于一身的女子，如今她在何处？

那时，李季兰与我同坐溪水边。

她神色认真，忽而问我：“陆羽，你只想做个普通的老百姓吗？你这一辈子都要在这戏台子上卖艺赚钱吗？难道你就没有别的抱负，像是成为一个英雄或是做成一件大事之类的，为后人所敬仰？”

“你呢？”我反问她，“你有什么理想？”

“我的理想其实特别简单。”她仰头一笑，自信道，“写带着自己真情实感的诗词歌赋，追求为自己所爱的世间最好的男子，待到头发花白之时，不悔此生，得以善终，就足够了。”

“傻瓜，说什么糊涂话呢？”我轻敲她的额头，“只要这辈子不作恶不害人，定是安安稳稳、平和度日，何须自求多福、求个‘善终’之愿？”

“陆羽你不懂，打我小六岁那年，就因一首《蔷薇诗》而惹了父怒。爹爹说，兰儿你小小年纪就当众咏出‘经时未架却（谐音：嫁却），心绪乱纵横’，将来还如何了得？爹爹只恐你过早知晓待嫁女子的心绪，长大后成了个失德失行的妇人啊！”

“所以，你才被你爹送到玉真观出家为女道士？”我算是明白了，“原是那首童言无忌的诗作啊！”

“我就怕自己：成也诗歌、败也诗歌。”李季兰垂眸，“真应了玉真观玉渺师太的预言——此女子不安分，恃才而骄、不知轻重，后不为圣上所容，未的善终。”

“你信玉渺师太的话做什么？还记到现在。”我摆摆手，让李季兰不必记挂那些没用的预言，“那些‘贫尼、老衲以为：谁人如何如何’的话，我都不知道听过多少次了，信众要是句句都往心里去，都不知道那些庵堂、寺庙还能收回几分功德钱。”

李季兰用双手拍了拍自己的脸，像是要把自己打醒一般，一改之前的失落情绪。

“好，陆羽我信你。”她突然握住我的双手，恳恳道，“我相信自己的人生会有个好结局，也相信在百年之后，世人会给我一个公正的评价。”

“兰儿，我也答应你，不再自己的光阴浪费在戏班子里头了。”

我直视着李季兰的眼睛，下定决心道：

“戏班子里的各种演绎名堂，的确是登不上大雅之堂。我陆羽定要寻个高雅的志趣，为之穷尽一生之力，哪怕是呕心沥血、为之付出生命也在所不惜。”

台上曲调未停，台下我的思绪更深。

李季兰是改变我陆羽的人生方向的女子，由不得我惦念她、思慕她。

如是旧时光。

李季兰站在街头的人群之中，看还是戏班一员的我在台上表演。

我也看向她，她的神情和目光都是复杂的，仿若心中思绪万千，只等我下台过后，当着我的面全部道尽。

表演结束，卸妆换装，收拾了行当过后，我便与她一同到一家粥铺吃鸡丝香菜粥，那是我们同爱的食物，趁热吃口感极好。

李季兰也不提自己全程看完我演出后的感想，只双手握着粥碗，重提往事道：

“陆羽，我到积善寺找你时，常见你偷着智积禅师的名茶出来：或是对着先人所绘的《茶鉴》辨识、或是自己煮水冲泡寻香解味、或是对着掌心的茶盏自得其乐不闻窗外事。可没少见你挨那老和尚的骂啊！”

我尴尬一笑，解释道：“智积禅师嘴硬心软，骂过也就过了，不然他早把那些茶叶茶具锁起来了，哪还容我寻的机会？”

她直奔主题，一丝不苟道：“你就没想过自己来写一本《茶之论述》吗？兴趣这东西，不坚持下去的话，是很难一生为之专注的。”

我心头一震，像是被唤醒了心性一般，猛然开悟。

杂耍的俗，茶事的雅，二者不可相提并论。

一面台上显摆功夫，另一面台下谙作茶情，本就对比过于鲜明，何不择一而行呢？

我明明答应过她，要志存高远、兴存高雅，怎又食言于她？

我分明不是在乎赏钱和掌声之人，何需再求一个个场子的荣耀？我本就是一个生性自由的男儿，如何能再为戏班班主的好言挽留所束缚？

看着喝完粥后那只白的纯粹的粥碗，我问李季兰：“你的意思，是‘人如果志趣不专一，就难以成事’吗？”

“嗯，我是这样想的。”

李季兰细细道：

“就好比是我喜欢写诗，我就立志成为一个女诗人，一个能让后世记住名字和诗作的女诗人。所以我不愿自己被玉真观的清规戒律所束缚，就毅然逃脱，借船家之力离开了这一方之地。走出去以后，我不以自己的女子身份自卑，常去各种场所与当地名流谈诗论作、常往密云深处与耕者樵者问玄辩理、常住市井客栈与士农工商赴烟火气……竟也觉得每日过得快活踏实，不是寻常女子可比。”

“陆羽，优伶戏子始终是模仿成精，茶人茶客一生去伪存真，后者才通透清然、逍遥物外，你说是吗？”

“真水无香，名茶无垢，有佛性的人才能以心煎茶、以理说茶、以智品茶，我盼着你是其中的集大成者——即便不能把这三千世界当中的好茶尝遍，也能将所到之处和所听之物一一品鉴、记下，留给后人一部传世经典。”

我豁然开朗，听她之言如沁茶香，如沐茶魄。

也许正是从那一天开始。

茶艺、茶道、茶情，就成了我陆羽的毕生追求。