此刻兰儿脸上的表情，是我第一次见。
她的神色之上，集中了对我恼怒、不解、无语，以及那么一些厌恶，搞的我不知道该怎么对她开口好。
侍茶姑娘主动退了下去，说是到厨房去准备些我爱吃的包子馅料。
我叫兰儿进屋说话，她偏不，还用非常冷漠的态度问我：“你的侍茶姑娘如今是越发懂得怎么照顾你了，日日夜夜，寸步不离，这就是你所做出来的——应对我跟长卿的‘关系’的态度吗？”
“你在说什么？我听不懂。”
“好，你不懂。旧日我来茶庐，不见你往深处和往细节来教我茶礼和茶道，却是教侍茶姑娘教的勤快，让她也能在这茶庐之中替你代行主客品茶之礼了。我以为你的体质闻不得冷香，所以赠你的‘梅瓣’里面也是额外加了性子温和的香料来融进蜡油里面去的，你倒好，从长安回来以后，就能闻得侍茶姑娘身上的‘露凝脂’气味了？也不嫌她带来的水仙花香冷了？”
我被她的这一箩筐话说的心情大坏。
原本还想邀着她一并进到里屋来，二人冰释前嫌，哪想到她要这般误解我？
“我是教了侍茶姑娘茶礼和茶道，那是为了让她推此及彼，可以用来礼遇上茶府拜访陈老爷的商客；我不是不肯教兰儿你，而是觉得你我之间约茶，不必受那些规矩和礼数的束缚，彼此从心、随心来品就好。至于你说的侍茶姑娘身上的香粉味和门口的水仙花花香，前者我是出来后才闻到的，后者我也是才知道被摆放到了门口的。”
“那陆羽你身边也是不缺可以说话的女子了，倒像是这一大早我打扰你俩一样，是我没来对时间吗？还是我不管什么时候来，你俩都是如此？”
“哪有什么我俩，哪有什么如此！”我极力克制心头的火气，“兰儿，你把我和侍茶姑娘之间的关系想象成什么了！”
“你可知道钱起喜欢她？但是她却喜欢你。”
“我不知道，我只当侍茶姑娘过来照顾我是尽心。”
“你非要她来照顾不可吗？”李季兰明显是愠怒了，“陆羽你为什么不学着自己照顾好自己？觉得冷就添衣，觉得饿就吃饭，觉得疼就……”
“就什么——”
我打着心底里希望她说出：“就找我来抚慰。”
可是，兰儿却这般伤我，她说：“觉得疼，就反省自己。”
“我没什么好反省的。”我跨出门外，将旁侧的一把挡雪伞放到兰儿手上，“今日话不投机，你先回去吧。”
李季兰露出了一个沮丧的眼神，“原来陆大人是爱吃包子吗？我还以为陆大人爱吃鱼，好为陆大人讨个在官场上的‘化险为夷，游刃有余’的好意头，终究是我自以为是……”
“够了！”我打断她，“三声陆大人，兰儿，你我之间何时变得如此生分了？”
“落雪本无痕，浅印断人肠。
归去无从适，谁知伞下凉。
两心行渐远，云遮月中央。
还待芳菲日，轻羽拨云霄。”
言罢，兰儿把挡雪伞放归原位，离我而去。
我伫立在门口良久，直到她的身影消失，也不思回屋。
次日，我到陈府去拜访陈老爷。
入厅以后，陈老爷对我一阵嘘寒问暖，既关切我在长安之事、也关切我回江南以后的事，态度十分亲切。
我将圣上亲赐的羊脂玉扳指拿出来，双手交给陈老爷道：
“陈老爷您精诚经商，笔笔生意都是带着良知与善心的交易，包括您为江南官试所做出的贡献，圣上也从副考官大人口中听说了。这个羊脂玉扳指，是圣上自己也戴过的，由陆羽代为转呈圣恩，交到您手中。”
陈秉承小心翼翼地接过羊脂玉扳指，感激道：“谢吾皇恩典，谢陆大人。”
“陈老爷您千万别这么叫，还是管我叫的陆羽的好。就像是我，也不愿在您面前称‘本官’一样，您是我的长辈啊！”
“好，我叫你陆羽。”
陈老爷感动地拉我入座。
“我另给自己取了个名字，叫：陈习。陈老爷觉得可好？”
“好，不管你是陆羽还是陈习，在我眼里，你都是个茶人。你去做官，只是为实现天下男儿都同有的抱负；你去奉君，只是让自己的才能得到更大的发挥。所以，不管别人怎么看你，你都要记住：自己是个茶人。”
“是，多谢陈老爷教诲。陆羽谨记在心。”
“陆羽，你此番回江南除了向我传达圣上的恩典，可还有其他事情？”
“实不相瞒，我心中有喜欢的女子，我想确认她的心意，怕她喜欢上别的男子，所以回来了，这是主要原因。再有就是，我许久未见颜公、张公、怀素上人和好友皎然，也要逐一拜访。”
“公务之事、感情之事、人情之事，其实样样都重要，不该有所侧重。只是你还年轻，看重男女之情也是有的。”
“我只怕自己在感情之事上越陷越深，却最终事与愿违，伤己伤她，不得一个好结果。”
“结果好坏，全凭自己主宰，你说是吗？你若执着，那就必定是要把凡事都弄个明白；你若放下，心中也必存许多怅然若失之感。所以不妨二者相较取其轻，与自己喜欢的女子分别冷却一段时间如何？”
“本就已在江南和长安两地别离已久，奈何现在又彼此不见，我只怕是做不到。”
“那就顺其自然吧！感情本就要经历许多磨合才能加深牵绊，勿要站在自己的角度去看对方，也要多代入对方的立场来反思自己的态度才好啊！”
陈老爷的话让我醍醐灌顶。
的确是如此，我和兰儿都是倔强的人，和气起来很和气，固执起来很固执，总是不愿意在彼此面前示弱，总以为当下再如何冷战热战都好，自小相知相识的情缘一定经得起考验。
可真的是这样吗？
也未必。
天福寺禅房之中，李季兰独自静坐了半个时辰。
直到皎然进来，提醒她到了吃饭的时间，她才起身随皎然一同去了斋堂。
来到斋堂的东南角坐下，他俩与众僧人吃的是一样的饭菜：杂粮蔬菜包子一个、冬瓜素方一盏、鱼香素丝一小碟、灵芝枸杞汤一碗。
“皎然，你是知道我对陆羽的情分的，从小到大，我跟他都没有过彼此冷漠与疏离，偏偏就现在，他觉得我身边有长卿就可共成佳话，我觉得他近侧有侍茶姑娘也不失一番乐趣，如此下去，还盼什么东风春来，同赴花朝？”
“既是已经在心中看透，为何还要在嘴上相互刁难？”
皎然将鱼香素丝倒进了冬瓜素方里，拌匀，舀着吃。
“好像是谁先解释谁就输了一般，放不下心里的傲气。长卿于我，不可说完全无情愫，只是那份情愫还未到结成夫妻的地步，他真心待我好，我不会看不出来，他也理智，晓得自己单面入情已深，只自己期待一番没结果的结果也罢。陆羽于我，只差表白二字，我们之间早已互赠信物、对月为誓存白首之约，难就难在彼此‘约已至’却‘不言爱’，正面相言喜欢的那种。”
“李姑娘你是抱有女子的期待心的，陆羽则是把‘我喜欢你’四字当成了默认，以为自己不说就等于是早就说过、还说过无数次。所以彼此身边没有第三者的时候，就顺顺利利；一旦有了第三者，哪怕第三者只是一厢情愿的单恋，你俩也觉得彼此有错，错在把‘担待之情’分予了第三者，彼此间失去了重逢后的如旧感。”
李季兰把杂粮蔬菜包子对半掰开，只先挑出了馅儿来吃，道：
“没错了，正如皎然你说的那样，陆羽觉得我担待长卿、我觉得陆羽担待侍茶姑娘，明明我们的身边的人……只是单方面对我们好的存在，情之所深，所深生误，反倒是容不下别人对心上人的好了。”
皎然吃罢冬瓜素方，道：“李姑娘，你怎不主动询问陆羽回江南来的打算？”
李季兰拿包子皮重新裹了鱼香素丝来吃，道：“我倒是想问，他不给我机会罢了。”
“你可要知道，陆羽是一个人回来的，这说明什么？说明他是了另一个人，那个人就是你。”
“为了我吗？他不是回来看江南春色和会江南友人的吗？何须困于一个‘情’字。好在是没人拿此出来嚼舌根子，否则陆大人的颜面怎么挂的住。”
“这你就是在说反话了。”皎然饮过灵芝枸杞汤后一笑，“你心里可不是觉得他独自归来挺好吗？最起码没有张继在一边吵吵闹闹，也无需帮着江南镖局总盟会主持大局，否则他哪有时间跟你‘置气’？”
“侍茶姑娘说自己跟钱起一同把陆羽给救了，别的不说，我却是不知道为何陆羽一回来就会遇见暴民。”
“百姓以食为天，哪一笔账不是精打细算？此前辽使把冻梨和冻山楂带来了大唐，过后一个叫做庞元善的官僚在著述里面大赞这两样的东西的好，搞得梨子和山楂供不应求，物价自然水涨船高，国家的税收也顺应着大捞了一笔。陆羽要写《茶经》的消息一传出，百姓们难免不往昔日的旧例上面去想，对陆羽恨的牙痒痒的暴民也不是没有，敢不敢当着陆羽的面发泄出来罢了。”
“一事归一事，怎么能等同而论？”李季兰为陆羽打抱不平，“水果总归是季节姓的食物，价格炒作起来情有可原。但茶叶，是可以长久储存的东西，越陈越香，越放越有魅力，即便是价格上来，也是应该。”
皎然笑道：“关键是这《茶经》，我听说陆羽一个字都还没有着笔。”
李季兰淡淡道：“只怕他被暴民一惊悸，更是无从书写了。”
“情到深处浓转淡，李姑娘可要择机给陆羽一些落墨的灵感才是。”
“我倒是冷眼瞧着，看他身边的侍茶姑娘能够如何。”
“莫说莫说，人家姑娘研墨洗笔、点香置砚也是在行的，且就是在书房里面一站，也多了几分活色生香。”
李季兰较真道：“皎然，不许你把陆羽当钱起看。”
皎然也不气，回之一笑：“明白。”
另一边，纪府。
纪檽峰向跟班问起了花朝节的事。
“今年花朝节怕是没有‘泰沧亭’什么事了，可有听到消息换了何地的商家来供货？”
“回公子话，说是皇甫大人挑了西湖的花木商‘染翠亭’，到时候‘染翠亭’会送些好看又耐养的春花过来，像是：迎春、望春、玉兰、桃花、山樱之类的。至于说看花展的场子设在哪里，皇甫大人还没有发话。”
“本公子大意，一时间忘记询问过李姑娘喜欢什么花。”
“这不打紧，刘长卿和陆羽不知道，朱放也不知道。”
“刘陆二人也就罢了，一个穷且益坚，另一个矢志不移，像什么样子？”纪檽峰冷讽道，“还不如本公子全副心思都扑在圣贤书上，自知书中自有颜如玉，功成自得美人心。至于朱放，他是干什么的？”
“公子你有所不知，小的打听到：朱放跟李姑娘之间有过一段感情，后来那家伙当了官，为了自己的前途就离李姑娘而去。李姑娘为他写了饯别诗，可是他登船就是一走，连回头都不看李姑娘一眼。”
那跟班又补充道：“朱放告假要到江南来，说是来看李姑娘，早早就叫人先到青龙客栈去订了房间，就选在了李姑娘住的‘无涯涧’隔壁的‘苍松阁’，也不知道他安了什么心。”
“接下来倒也是有趣：陆大人、朱大人、刘大人之间不斗些官场上的权谋，反倒是一起往女子身边聚，真叫本公子笑话啊！”
跟班陪笑道：“莫不如是少了阎伯钧阎公子，如玉容颜不输刘方平，才华横溢不输当下俊才，跟李姑娘也是有交集、合得来的。”
见自家公子冷笑不答，跟班又道：“小的斗胆说一句公子不爱听的：李姑娘身边，要多点风流才子斗才斗情才热闹。这个江南的冬天之所以不似往常冷寂，大伙儿茶余饭后都不缺话题，不全托了李姑娘和围绕在她身边的男子们吗？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”纪檽峰一副胸有成竹的模样道，“本公子不做那些冬醒后的鸣蝉，只做笑到最后、春风得意的黄雀。”
跟班夸赞道：“不愧是公子，胸襟和见识就是跟那些草包不一样。”
长安皇都。
一处隐秘的地下室内。
林阁老把玩着手中的一只玉貔貅道：“陆羽一走，老夫反而是不习惯了。”
程公公道：“那家伙又不是回不来了，阁老大人您急什么呢？”
“程公公你这话有蹊跷，老夫得问明白。”林阁老放下手中之物，“陆羽‘回不来’跟他‘不回来’可是两个意思。”
“咱家好心，想要帮那家伙打点车马之事，谁知道他自己去向兵部借，完全无视朝中的规矩来办事，咱家也不能在圣上面前参他一本，说：‘陆大人不自备车马，贪图朝廷方便，顺手拎来资源。’阁老大人，您说呢？”
“程公公你可千万要把手收住，万一那些杀手出手重了点，把陆羽的命都给要了，圣上追查到你头上，你觉得自己还能活吗？”
“咱家入宫三十年，伺候的不止是一朝皇帝，没有功劳也有苦劳。照理说，咱家是应当向圣上求一块免死金牌的，可惜了，陆羽在的时候，圣上连话都不怎么准咱家说了。”
“江南最兴花朝节，陆羽看着像是个爱花懂花之人，不然他也不会在茶阁之中插花。”户部尚书道，“程公公，你看这江南的花展是让它顺利开办好呢？还是让它出点什么乱子来好呢？”
“萧大人，看你这话说的——”程公公吹了吹手上的“灰尘”，道：“开春以后，圣上看重的第一要事就是万物复苏、万民同乐。你要是在‘万民同乐’的环节上出了差子，把好端端的‘江南花展’变成了‘江南案展’，可是跟圣上过不去啊！”
“自然是不能明着搞事情。”户部尚书清晰道，“但也不能放过机会。”
“一步一步来，”林阁老优哉游哉道，“雪化非成河，染血见文章。”
“文章？”
户部尚书先是一惑，然后就开朗一豁，明晓了林阁老的意思。
所谓文章，既是刘长卿的那些诗作，也是陆羽的《茶经》，阁老大人怎么会轻易放过跟自己作对过的人呢？
“林阁老过藏是有一套啊！”
程公公佩服完后，转而道：“也不知是不是咱家常陪圣上去‘安善堂’找智积禅师问禅的缘故，竟也悟出了许多奥妙来。”
“程公公你请讲——”
“有道是：万象之中，尘人尘心尘间事，非我非你非万象。这里面的玄机，要是单往佛法无穷上面去论，只教导圣上勤政为民、勿要被虚妄的人事蒙蔽了眼睛，岂非片面？咱家倒觉得，这话智积禅师应当说给他的徒弟陆羽听。”
“陆羽能听出什么名堂来？”
“咱家亲耳听见，陆羽对圣上说自己有心上人。当时只当是他在欺君，为了一己私利什么谎言都能编造，但过后再回想他的许多表情与反应，倒像是真的了。所以说呀，陆羽就是看不透：万象之法。”
“本官也不甚明白。”户部尚书请教道，“还望程公公明示。”
“万象皆虚，此中：千情万爱皆尘缘，尘缘不扫则痴心难改，痴心难改则物我两伤——不得一佳人，不得一清静，纷繁自扰，叫陆羽如何专注写《茶经》？”
“咱家就赌一把，陆羽这次回江南，定是呆着比在皇宫里面还苦。”
说着，程公公重新把玉貔貅拿握在手。
户部尚书解气一般道：“从满怀期待到自讨苦吃，也是那家伙活该！”
“那，就让陆大人好好‘赏花’吧！”林阁老阴险一笑，“困于情的人，往往是最容易被打败的！”
