纪初志哑口无言，他从未想过国与国之间还可以做这种交易。

白掌柜继续道：“可怜了西京和燕云十六州的百姓，他们以后、没指望了......”

纪初志愤愤不平道：“自小父亲就告诉我，打仗是为了保护百姓不受外族欺负。”

“可现在朝廷在做什么！”

他想到当初满朝文武给军队筹集军饷粮草的一幕，对和谈的事情根本无法接受。

刘平牧开口分析道：“燕云十六州是苦寒之地，朝廷征税艰难，若是遇上天灾还要拨银子。”

“但西京及周边的郡县就不同了，不但产粮丰富，还是北部的商贸中心。”

“可现在西京被占，能不能恢复往日的繁华尚未可知。”

“单从赔偿款来看北蛮倒是颇有诚意。”

纪初志气愤道：“你什么意思，难不成你觉得朝廷这样做对？”

刘平牧摇摇头拍了拍纪初志的肩膀安抚道：“别急啊，你听我慢慢分析。”

“据我所知，北蛮虽有骏马牛羊，但商贸往来，他们都需要将牛羊等物品先兑换成大夏货币才可以购买布匹等所需。”

“但多少牛羊兑换多少大夏银子，一直都是大夏说了算。”

“在这种商贸环境下，他们的牛羊再多，也根本就不值钱。”

“所以他们一直贫瘠。”

“可现在他们要赔偿八亿两白银！”

“这个钱他们从哪弄来的？”

纪初志和白掌柜也被问住了。

是啊，北蛮人要是富得流油，也不会对大夏窥伺已久。

纪初志咬着下唇，拧着眉想了一下道：“我知道了！这些赔款肯定是从西京掠夺的。”

“西京可是都城，皇宫有多少珍宝，世家大族数不胜数，这些钱定是从这些地方搜刮来的。”

刘平牧自小在西京长大，自然对西京的世家和权臣有所了解。

刘平牧像个大哥哥一样，对纪初志耐心引导道：“八亿两白银，抵得上西京和燕云十六州百年税收！”

“说穿了，八亿两白银抵的是西京城近百年的税收。”

“无论皇宫有什么珍宝、无论西京有多少世家，他们再有钱，加一起如何抵得过百年税收？”

“更何况，很多珍宝有市无价，根本没有地方去兑换银子。”

“西京全部钱财珍宝满打满算，至多五亿两白银。”

“北蛮人的军队也需要养，他们也并不可能将所有钱都拿出来。”

“所以，他们无论如何，根本没有八亿两白银给朝廷。”

纪初志一直在军营中，对巨款没什么概念，经过刘平牧的分析后，也大致明白问题的关键。

刘平牧一针见血提问道：“他们既然没有那么多钱，又为何会答应这个条件？”

纪初志恍然大悟道：“他们是想拖着！”

“北蛮人用巨额赔款做幌子，要走了燕云十六州和西京。”

“西京城池最为坚固，有整个大夏最坚固的城防，易守难攻。”

“而燕云十六州虽然贫瘠，但于地势上确实是中原的天然屏障。”

“没有燕云十六州，中原之地再无天险可守。”

“北蛮将这两地占有，加以时日，等他们修养壮大，再继续南下，中原诸地对他们来说犹如囊中取物。”

“这也是我纪家军必须要打这一仗的原因。”

“不但要收复西京，更要收复燕云十六州！”

白掌柜听完纪初志这番话，不经感叹道：“连小将军都知道的道理，按说朝廷不应该不知道啊！”

这话让刘平牧突然想到了大军的粮草。

他问道纪初志：“你老实说，朝廷到底从什么时候断了粮草的补给？”

纪初志张了张张嘴，欲言又止，纠结之下道：“到今天，算起来已经快两个月了。”

刘平牧突然脸色大变：“坏了，这是冲着纪家军来的！”

“宫中怕也出了变故！”

一想到这，他整个人都紧张起来，他也正好一个多月没收到纪初雁的信。

刘平牧这么一说，纪初志也想到走之前，他和父亲也担心过宫中是否生变。

但当时父亲说没事，此时想来，父亲定然心中有了思量，否则又怎会让他第二日就出发借粮？

跟他说没事，不过是安慰他罢了。

刘平牧道：“看来，我们得赶快回去和将军商量个对策出来。”

纪初志一脸自责，如今粮草才筹集了一点，没有粮草做保障，大军处处受制。

他担忧道：“可我们就这样回去......”

刘平牧知道他在想什么，现在情况危急，他也不再跟他卖关子，坦言道：“我不是说带你看粮草？”

“粮草都在城外的药庄里。”

纪初志眼睛一下亮了，他对白掌柜问道：“白老伯，这是真的吗？他老逗我，我都不敢信了。”

白掌柜立即点点头，笑呵呵道：“当然是真的，一共筹集了十万石。”

“仓库里有四万石，剩下的六万石，连老板会亲自运送到军营。”

纪初志听到有十万石的时候，差点激动的掉眼泪。

要知道。这些天他是一粒粮都借不到，他第一次体会到什么叫一文钱难倒英雄汉。

他激动的一把抓住白掌柜的手：“白老伯，你真是救了我的命了！不，是纪家军的命！”

“诶，对了，老伯，您怎么筹到这么多粮草？”

白掌柜看这小鬼头都快激动的要哭了，赶忙拍了拍纪初志的手道：“这些粮草可不是我一个人筹借的。”

“这些粮草，都是我们东家提前写信让各分店的人提前去筹集的。”

“只不过我这里有个药庄，存粮方便，又在城外，也不会引人注目。”

“所以才把粮草都会集到这里。”

“而且东家说了，这粮草是捐赠给纪家军的，不用写借据。”

纪初志诧异看着坐在身旁的刘平牧。

他自顾自的夹着菜，仿佛白掌柜说的东家不是他。

纪初志虽然想过让刘平牧购置粮草，却总是不好意思开口。

毕竟大军的医药他已经大包大揽了。

他没想到，最后还是刘平牧解了大军的燃眉之急。

更没想到他分文不取。

不是说生意人重利益吗？

可刘平牧从来没提过钱的事。

他看着刘平牧，明明很感动，可话到嘴边又倔强道：“你也不早说，害我这一路上好一顿着急。”

刘平牧平淡道：“快吃吧，晚上回去好好睡一觉，明日咱们就启程回去。”

纪初志难的没顶嘴，他“嗯”了一声，便也埋头吃饭。

白掌柜是自家人，也不用寒暄敬酒，他们自然吃的自在，没一会就大快朵颐。

白掌柜看他们狼吞虎咽的样子，就知道他们这一路有多辛苦。

他在一旁道：“你们敞开吃，不够再要就是。”

“明日你们也不用早起，仓库那边我安排着，你们放心。”

纪初志和刘平牧二人齐点头。

这顿饭是纪初志吃的最香的一顿饭，不用应酬，不用面对尔虞我诈。

吃完饭，他们二人将白掌柜送回店里，便又一起走着回驿站。

走了一段路，纪初志总觉得欠刘平牧的，他鼓起勇气，清了清嗓子，有些别扭道：“这次，谢谢你啊。”

刘平牧故意逗他道：“怎么谢？”

纪初志看他顺杆爬，刚还有些感动的心情瞬间就平静如水：“那我给你写借据呗，我们纪家才不白要东西呢。”

刘平牧看了看倔强的少年，笑道：“嘿，你口气倒是不小，十万石粮草，可不是小钱。”

他停下脚步转过身看着纪初志道：“我也不为难你，你说两个字，就当你谢过了。”

“两个字？”纪初志挠了挠头，想不出来是什么样的两个字能值十万石粮草。

他道：“你说说看，什么样的两个字？”

刘平牧勾起一抹笑意，凑近一些，低声说了两个字。

纪初志一听就炸毛了，刘平牧赶忙往驿站跑：“不说就不说，可不能打人啊。”

纪初志追着他大喊：“你给我等着！”

回到驿站，二人很快收拾好歇下。

纪初志翻来覆去的想一件事，想着想着也进入梦乡。

许是因为粮草有了着落，这一夜，他睡的格外香。

翌日辰时，他们一行人出城来到药庄。

白掌柜早在仓库清点粮草，核对数目。

仓库外停着几十辆运粮车，现在已经装了一半。

纪初志看着这阵仗，信心十足！

粮草全部装车，白掌柜核对完毕，他将核对的册子交给纪初志：“这里是四万石，还有六万石是连老板亲自押送，看时间，应该会比你们晚不了几天到军营。”

“这些运粮的伙计，都是咱们庄子上种药材的，都是自己人，请小将军放心。”

纪初志点点头，双手接过册子，这薄薄的册子让他感到千金重。

他郑重道：“白老伯保重！我们走了。”

“诶。”白老伯：“你们一路小心啊。”

纪初志点点头，将册子小心翼翼的放在行囊里。

白老伯握着刘平牧的手，嘴唇微颤，嘱咐道：“刀剑无眼，你可别莽、要护着些自己......”

白掌柜最担心的就是刘平牧为了报复北蛮，不把自己的性命当回事。

刘平牧自小聪慧，此时怎又会不明白白掌柜的担心。

他一把将白掌柜拥抱住，这一拥抱，他仿佛抱住的是儿时的师傅、家中的父母。

他小声道：“您放心吧，我会事事小心。”

白掌柜早就老泪纵横，他一直点头。

等刘平牧翻身上马的时候，他背过身摆了摆手，一句‘再见’、‘保重’这样的话也说不出来。

纪初志翻身上马，大喊一声：“出发！”

整个车队井然有序的向西京方向而去。