天边刚翻鱼肚白，檐角的铜铃在薄雾里发出一声极轻的响，恰好落入姜知鱼的耳中。
她微微扶额，那股刺痛已然平息，好似一只野性难驯的恶犬，此刻也消停地匍匐在地。
现下是什么时辰了？姜知鱼坐起身子，只瞧见窗纸上洇着淡青色的光，尚未透亮。
“白露～”她喊了一声，屋外很快就传来一串轻快的脚步。
“娘子！你醒啦！”来的却是立夏，她眯着眼睛，露出两颗喜人的兔牙，“白露姐姐在小厨房里烧热水呢，娘子有什么吩咐？”
立夏虽是丫鬟，却比知鱼小三岁。小姑娘整日里嘻嘻哈哈的，瞧着就叫人欢喜，知鱼把她放在跟前，也不叫她做活，只当个如意娃娃。
姜知鱼摇摇头，伸出手来要捏捏她的脸蛋。
“娘子，昨夜是陈家少君背你回来的啊？”立夏一把扑倒在知鱼的床畔，乐呵呵地挑挑眉。
“嗯哼。”姜知鱼揉揉立夏的脸肉，那白皙的肌肤立马浮起一片粉红，真是娇嫩。
“那娘子和陈家少君的婚事是不是也近了？可真好～立夏也想要一个青梅竹马～”
“婚事？我看娘子还是早些去把这桩倒霉婚事退了！”白露端着一盆热水，急手急脚地走了进来。
还不等姜知鱼说些什么，她又急躁地接过话口：“娘子你不知道，那陈家少君自从昨夜归家，就一直在祠堂跪着。”
“这是为何？”立夏转过身，接下白露递上来的热乎帕子，给姜知鱼擦擦手。
“那陈家少君一口一个悍妇，还大放厥饲说什么不与悍妇度余生！”白露说得气恼，脚下一蹬，桌子上的茶盏都晃得厉害。
闻言，姜知鱼却来了兴致，“有趣，陈家家主怕是见都不肯见他吧？”
“那是！现下人还在祠堂里跪着呢。”
“很好。”姜知鱼勾勾嘴角，这种时候不去落井下石就太瞧不起陈子轩的胆魄了。
“白露，给我梳妆！怎么明艳怎么来，爹爹前些日子送来的那只牡丹钗，今日也给我用上。”姜知鱼转过身，一双桃花眼里不是柔情满是狡黠，“对了，记得让你的眼线给陈家家主透透气，就说姜知鱼要亲自登门，商榷婚期。”
“好嘞！”
一主一仆默契非凡，只一眼便换上了同样的邪笑，独留一个傻白甜的立夏摸不着头脑。
“这是什么意思？”
姜知鱼摸摸她的小脸，语气里满是轻快：“立夏乖，看戏就成～”
戏台子都是现成的，她姜知鱼只是添了一把火，且看看这把火烧得出怎样的光彩吧。
不出一个时辰，姜家的马车就停在了陈府正门，姜知鱼掀开车帷，瞧着今日陈府门前的两座石狮子都格外软萌。
“下车，看戏。”
门前自然是无人相迎，毕竟主角已然登台，她这个看客只需安静入座。
姜知鱼带着白露和立夏，熟门熟路地往祠堂方向走去，只是还差着好些距离，祠堂里乒里乓啷的声响就有些刺耳了。
“你再说一遍！”陈家老爷子火冒三丈，两根手指直指陈子轩的眉心。
可少年人不惧权威，回起话来中气十足：“我要退婚！我不娶姜知鱼！”
“娶？你那是入赘！你哪来的资格说娶？”陈老爷子喘着粗气，只是早就屏退了下人，只能自己搀着木桌堪堪借力。
陈子轩心高气傲，陈家家主倒是通情达理。
姜知鱼双手交叠，身姿笔挺，端出一副大家闺秀的做派，可是窃喜难掩，她用脚底偷偷踩着拍子。
“我为什么要入赘！”陈子轩冷笑一声，字字如刀，“不说这京都城，就是整个周饶天朝，哪个不在背后嘲讽我陈家是第一赘门！”
一言刺中命门，陈老爷子脸色铁青，指节攥得发白，却硬生生压下火气，沉声开口。
“为什么？那你可知为什么姜氏一族阳气不济，却门庭显赫，而我陈氏一族庸才辈出，却在官场风生水起？”
老爷子攥住陈子轩的胳膊，指节几乎嵌进他的皮肉：“因为联姻本就是盟约，本就是交易！姜氏女子身负奇术，难以自保，才有我陈氏男儿入赘保家，再借姜氏之能站稳朝堂——两家各取所需，方能四平八稳！”
他说得不错，可这话姜知鱼却不爱听，她紧紧闭上眼睛，心中竟泛起一丝酸楚。
她本以为自己与陈子轩的婚约还算得上青梅竹马，两厢情愿……
“不靠姜知鱼，我一样能入朝为官！”
耳畔是少年的叫嚣，随后是一声清亮的巴掌。
“你可以，那陈家的世世代代，子子孙孙呢！”
陈老爷子明显有些急恼，可少年意气总是珍贵，他再一次软下了语气：“自你祖父那辈起，陈家旁支零落，子息单薄，如今有资格成为姜家辅君的，只有你一个，你为什么不珍惜呢？”
陈子轩不说话了，从小被当作辅君培养从来是他的束缚，而不是荣光。
可他的父亲不懂。
“子轩，你一定要抓住知鱼的心！知鱼如今年幼，佐使之位空悬，可那三个位置总会有人的。”
陈家家主倏地压低了身形，凑近过来，嗓音几乎碎成一线气声：“姜家祖上，可是有佐使上位的先例。”
这话本是督促，却彻底燃起了陈子轩的怒气。
他与姜知鱼自垂髫相伴，青梅竹马的情分早已入骨，要说全然无情，那是自欺欺人。可姜家祖训如山，一字一句写得分明——一君一辅三佐使，缺一不可。
根据两氏盟约，辅君只会出自陈家，可三位佐使却没有限制，他们表面分掌管家之职，可多的是勾搭家主、自荐枕席之徒。
姜知鱼还会有别人……那干脆这个辅君他也不当了！可少年人好面，只一口一句厌弃悍妇。
“不娶！也不赘！我陈子轩今生今世与姜知鱼无半点夫妻缘分！心意已决，九死不悔！”
好，好一个九死不悔，姜知鱼淡定着神情，却暗自咬紧了后齿。她原以为那退婚之词只是少年胡闹，任他折腾也翻不出风浪，可如今……
“既然无缘，何必痴缠。”她转过身，本打算就这么走了。
祠堂里却传来一阵鞭笞的声响。
三指粗的鞭条划破空气，隔着衣衫便叫人皮开肉绽，不出几下，那倒刺和着亵衣嵌进皮肉，就能落下一生的疤痕。
这是陈老爷子作为家主献给姜知鱼的诚意。
可姜知鱼不稀罕，她提步要走，又听见陈子轩不堪疼痛的粗喘。
“娘子……”立夏受了惊，轻轻扯住了姜知鱼的衣袖。
若是不出手阻止，陈子轩今日怕是半条命都要没了去……
姜知鱼总归是心软的。
她抬手，将发髻间的牡丹钗紧了紧，又端出那副淡然的神色，转身朝祠堂走去。
白露和立夏也是识眼色的，立马冲到前头拦住了陈老爷子的鞭子。
“陈家家主这是怎么了，还动起鞭子来了？若是把辅君的皮囊打坏了，我可是要退货的。”
陈老爷子这才松下劲儿来，嘴上随意寻了个由头：“知鱼来了，子轩昨夜晚归破了门禁，这才受了家法。”
“原来是……”
不等姜知鱼说完，那个硬气的小子又挺直了脊梁：“我要退婚！姜知鱼五岁偷鸡，八岁摸狗，十岁溜进花月楼后院把那些小倌的衣裳全都卷跑了，如此悍妇，我才不要！”
“陈子轩，你放肆！”两个丫头拦不住陈老爷子，新的一鞭落在陈子轩的后腿。
姜知鱼却端得大气，她粲然一笑，语气不疾不徐：“少君心稚，知鱼替你担一些污名倒不打紧，切莫妄语伤了姜陈两家世代的和气。”
“你看看人家！”陈老爷子拍拍大腿，发自肺腑地感叹。
陈子轩气急，却说不出话来，姜陈两家势大偏压着他一个小子欺负——他才是那个没倚仗的。
“陈家家主莫恼，不如先去后厅喝口茶，我想和子轩单独聊聊。”
姜知鱼的话陈老爷子还是听的，他晃晃脑袋，一脸疲态地走出了祠堂。
两个丫头紧随其后，顺带合上了大门。
“你到底还想怎样？”陈子轩一脸不服，可无奈背后伤重，眉眼难看地扭曲着。
四下再无旁人，姜知鱼也无需再装，她懒散地靠在太师椅上，神色淡漠。
“想退婚，可以。”
闻言，少年的脸上却不见喜色：“真的？”
“有条件。”姜知鱼从袖中抽出一张黄纸，抬手便掷。纸页拍在陈子轩面上，脆生生一声响，像扇了一记不轻不重的耳光。
“京中有榜，破悬案者，面圣封官，不论男女。我要你，助我成为周饶天朝第一女官。事成之后，如你所愿。”
陈子轩慌乱地翻起那张黄纸，而后一脸惊恐：“先皇暴毙？这案子本就涉及秘术诡谈，你去不是自陷泥沼？”
“危险亦是机缘。”姜知鱼起身，踱至陈子轩面前，缓缓驻足，“我姜家阴盛阳衰，女子个个胸怀远志、才学不凡，可偏偏不得入朝为官，这才逼得我姜家不得不做攀附在你陈家这棵巨木上的菟丝花！”
她的指尖精准地抵上他伤处，稍一用力，便疼得他倒抽一口凉气。
“如今机缘天降，事成之后，我得权势，你获自由，从此一拍两散，岂非两全其美？”
姜知鱼俯身凑近，直视他的眼瞳。她分明在笑，笑意却未达眼底，眸中唯余一片疏冷的清光，叫人胆颤。
“好。”陈子轩不许自己势弱，干瞪着眼睛竟瞪出一滴泪来。
姜知鱼这才笑起来，眉眼弯弯，仍是她平日里那副胡闹模样。
但她没再看他，只将一盒金疮药轻轻搁在他手边，便转身提步，不疾不徐地朝门外走去。
门外风朗气清，阳光正好，落在姜知鱼的发顶，温温柔柔，像一场无言的送别。
她心里是轻松的。从今往后，不必再眷恋青梅竹马的旧情，也不必再挂念那纸名存实亡的婚约。
她会成为周饶天朝第一女官。一定。
作者有话说
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第2章 退婚？谁怕谁啊。
