轩平近来春风得意。
不仅是因为他被擢升为中书令，更重要的是过忘山门已灭，他心头这一层负担彻底卸了下来。忘岁月交代他的大事也算阶段性成功，可以告一段落，而他也就能专心一意地开始施展自己的抱负。
“攻昭国不利，怎么办？”
面对桓王直截了当的责问，轩平应答泰然：“此番出师主要是为了试探，能取胜固然好，不能取胜也在意料之中。看来还是臣之前所说的，用兵之事不能急于一时，还需内外周全才好。”
成玄策疑虑：“如此真能迫使忘岁月交出过忘山南部要塞？”
根据他与忘岁月接触的经验，此人奸狡非常，他花了几个月的时间，软硬兼施也没能从对方手中得到多少额外的好处。
轩平道：“他现在已是王上的臣子，王上晓以大义，他就算拒绝也要承受一定的压力。何况除此之外，这回战败也能减弱朝内思战之心。我**士不事生产，专以攻战为业，他们太过渴求战功，对于王上休息民生整顿内务的大计也是一份阻碍。”
“你说得有理，本王也打算从长计议。”成玄策略微释然，忽而又生出几分不悦，“不过昭国也许正沾沾自喜呢，平白叫他们看轻！”
“要真沾沾自喜倒好了。”轩平摇头，“我反而担心他们谨慎……对了，还未禀报王上，臣今早刚刚得到消息，上官陵不久前再访容国，代表昭国请求结盟。”
“哦？”成玄策顿时凝肃了脸色，“结果如何？”
“容王没有答应。但我们也不得不防，一旦两国结合，对我国终归不利。”
“嗯……你有什么想法？”
成玄策打量着他，轩平的神情看起来毫不紧张，甚至眼中还不时流露出一丝欣悦，看起来是早有定计。
“王上，您手中正好有一颗棋子。昭国二王子——沈明良。”
成玄策经他一提，猛然想起来，当初忘岁月送他的这份“附带礼物”，自从带回成洛之后就被他忘在了一边，到现在也没派上过什么用场。
“你打算怎么做？”
“不如把他送给容王？”轩平道，“昭国如今在四处寻找他。容王贪利，得到沈明良必然想握在自己手中，以便将来昭国若有动乱，可以扶植他牵制昭国。而沈明良畏惧回国受审，定也不愿离开容国。这样一来，两国难免龃龉，再想结盟也更困难了。”
他的建议被完全采纳。次日一早，轩平带着桓王旨意来到沈明良住处宣诏，却得到了一个令他惊异万分的消息。
沈明良已在昨夜服毒身亡，再无生机！
“这是怎么回事？”看着屋中一片狼藉，轩平心头混乱，脸色难看已极。
侍奉的仆人慌张摇头：“小的也不知道，昨天还好好的，谁知道今早就……”
故意的……轩平心想，这是有人故意要坏他的事。
“昨天有谁来过？”
沈明良在此并无亲友，平常少有人走访，提起这个问题，仆人立刻就想起来：“只有下午太师来坐过一会儿。”
忘岁月？
轩平愕然了。
忘岁月行动神秘，寓所却并不神秘，轩平熟门熟路地找上门去，忘岁月见到他时神色如常，还招呼仆婢给他上茶。
“教主昨日可曾去见过昭国二王子？”
“见过。”忘岁月并不隐瞒，“怎么了？”
轩平握着茶杯的手紧了紧，略微压抑着语气：“教主和他说了什么吗？”
“没说什么特别的。”忘岁月笑了笑，“只是问问他在此住得可还习惯，是否思念故乡家人之类……嗯？你脸色不好？发生什么事了吗？”
“他死了。”
忘岁月扬了一下眉头，不知是惊讶还是别的什么表示。但在他的经验而言，死人本不算新鲜事，沈明良也并非他的亲故，这一扬眉的“关心”虽然微薄之甚，在他倒也恰到好处。
轩平看他没有追问的意思，只好继续说下去：“是服毒自尽，他怎么会有毒药呢？”
“看来他是早有死志。”忘岁月道，“桓王对他疏于照管，市面上普通的毒药也不费钱，他能弄到也不奇怪。”
“是么……”
轩平低低地反问，几乎是无意识的，他直盯着忘岁月的眼睛：“可若他早有死志，为什么在成洛呆了这么久都好好的，直到昨天见过教主才动手自杀呢？”
他话中的针对含意太明显，忘岁月顿时冷了脸色。
“你在质问我么？”
“轩平不敢。”
忘岁月打量他的眼神蕴含了一丝考究。
“为了一个俘虏质责义父，我不知你何时与那沈明良交情如此深厚？”
“不是为他……”轩平吞吐片刻，到底掩藏不住：“是孩儿昨日才向桓王建议，要将他送去容国行离间之计，谁知道……”
“哦，”忘岁月会意地点头，“你觉得是本座耽误你在桓王面前立功了。”
“……轩平不敢。”
轩平的气势低落下去，取而代之的是越来越清晰的惶恐。
“耽误了你的事情，本座道歉。不过本座也有一问，你既然另有计划，为什么不事先与我商量？”
轩平心下陡然一骇，他明白沈明良的死因了。
沈明良是死是活对忘岁月来说并无区别，而自己是否还在他的掌控之中却至关紧要。轩平发怔地盯着眼前的地面，额角渗出冷汗，心头浮上一层愧疚。
我不杀伯仁，伯仁因我而死。沈明良的死，是给他看的。
“你的脸色怎么越来越差了？身体不舒服？”
忘岁月关切地注视着他，俨如慈父。轩平不敢吭声。
“是本座疏忽，你辛苦这么久，也没好好休息过。这样，本座给你放一段时间的假，你且回去休养一阵。”
奚阳事毕，上官陵携卫队返回昭国。沈安颐仍和来时一样，扮作侍卫模样混在队伍之中，直到走出容国地界，方才去除伪装，与上官陵并辔而行。
“前面那是什么关口？”
“文萧关。”上官陵顺着她的指点望了一眼，“此关过去可入过忘山腹地黑岩坝，其中多有平原沃野，原是过忘山门最大的家当。过忘山门鼎盛时，此关把守极严，平常不许交通。后来想是山门覆灭，此地主事为了增补财源，这才开放关口，允许行商通过。”
“这样的话，我们现在也可以入关？”
“入关可以，只是到不了昭国。”上官陵解答耐心，不厌其烦，“黑岩坝乃四塞之地，南北有玉霄峰和玉衡峰为屏障，东西有文萧关和凉关扼守。凉关西出乃是云崖关，如今已被北桓占据。”
沈安颐留意听着，思绪转到另一处。
“北桓据云崖关威胁镇州，但若从凉关西出，可袭云崖后背……此地这般紧要，成玄策竟然没有握在自己手中？”
“他也是不得已。”上官陵按辔缓行，一面闲闲说着话，“北桓夺得过忘山，主要依靠了过忘山门教主忘岁月。忘岁月用过忘山的控制权，换取了进入北桓朝堂的机会。但事实上……”
她说到此，略停了停。沈安颐侧首看她一眼，了然一笑：“事实上，我可不相信他真能甘心将过忘山拱手相让。”
上官陵点头：“正是如此。我们远在千里之外都能想到的东西，桓王又怎会不知？因而一直设法遏制忘岁月在过忘山的遗留力量。那忘岁月也不是傻的，知道桓王防他，无奈又想扩大在朝中的权力，不得不暂时示弱，假装撤手，一面阳奉阴违，阻止官府接手。双方博弈之下，就造成了一个奇景。这黑岩堡的当家——也就是这关内的主事——本是柳缃绮手下一名听差，现今俨然不受四方拘束，自己成了个山大王，辖治着连同关口在内的霄衡十二峰。”
沈安颐晶亮的眸子闪了片刻，忽道：“好歹比起北桓，土匪更好对付。”
“土匪也未必好对付。”上官陵慢悠悠接了句，投向沈安颐的目光带出一丝深长意味，“陛下可莫要掉以轻心呐！”
沈安颐不作声，眼眸转动，仿佛在琢磨什么。
“不入虎穴焉得虎子？今日既然恰好到了此处，不妨进去探探究竟。”
“探是要探的。”上官陵道，“但陛下万金之躯，不可以身犯险。不如这样？陛下先转道回昭国，微臣前去探查一番后再来禀报。”
沈安颐兴致正浓，哪听得进这话？笑道：“回昭国急什么？一天天的都在宫里待着，腻也腻死了。不就是个地头蛇，你打量我连这点胆子也没有么？”
上官陵一听这口气，便知自家女王好奇心盛，再难阻拦，只得无奈摇头：“陛下自是胆魄不凡，却不顾别人担惊受怕。”
“就这么定了。”沈安颐主意立定，回身吩咐随行侍卫：“尹璋，你带众人在附近找个地方歇脚，等我与上官大人的消息。”
“遵命。”
