正屋里，与叶妩想的黑脸不同，四爷正靠在软枕上闭目养神，一派平静之色。
叶妩跨过门槛见着这样的四爷，眨眨眼睛，忍着心里的好奇，乖巧上前，屈膝请安。
没想到这么快就闻见了饭香，四爷睁开眼睛看了叶妩一眼，忽觉来了食欲。
几颗翠绿的青菜烫熟了漂在汤里，浓郁的骨汤，入口滚烫鲜香，嗦一口筋道的面条，再配上卤地入味的酱牛肉，空荡荡的胃囊立马得到了满足，热意涌向四肢百骸。
额头上都吃出了汗珠，四爷也没停下，只觉这股热意似冲走了疲倦，身上都轻快了些。
伺候四爷用完膳，沐浴更衣时，叶妩一眼瞧见了四爷膝上的青紫。
四爷眼神微动，故意伸了伸腿。
叶妩无奈，“爷，奴才给你热敷下。”
四爷满意地靠坐在软榻上，感受着身前人柔嫩小手上轻柔的力道，整个人不自觉的放松下来。
往后靠了靠，四爷眼神一转看见桌上还有个没打开的食盒，指着问道：“这里装的是什么？”
叶妩忙着拧帕子将淤血揉开，头也没抬回道：“是奴才新做的点心。”
四爷听她这么一说，忽然想起上回吃的云意蛋糕，柔软香甜的独特口感，四爷一下来了兴趣。
挥手示意，苏培盛忙把点心拿出，端到四爷身边的炕桌上。
刚出锅还冒着热气，油炸后特有的香味，勾动着人食指欲动。
四爷眼睛一扫，知旁边小碟里的红酱应是蘸料。
夹起金黄酥脆的鸡块，又裹上一圈红酱，金黄的外壳沾上晶莹的红润，色彩的撞击，已足以让人口齿生津。
送入口中咬下，酥脆面衣迸溅出点点油润，内里的鸡肉炸得恰到好处，不老不柴，软嫩鲜香，咀嚼间还有汁水弥漫在唇齿间。
搭配的酸甜口酱汁更是绝妙，抵消了些许油腻，使所有味道恰如其分绽放在味蕾上，甚是美味！
一口一个，不知不觉空了半盘炸鸡块。
“这是何物？”四爷转而夹起盘中的长条。
轻嗅，有种独特的乡间田野的气息，让人闻着就觉此物长与泥土。
“这是洋番薯，民间百姓也多叫马铃薯，是种可食的杂粮食。”叶妩解释道。
四爷没见过也正常，老百姓用来果腹充饥的口粮，自不会入天家皇子的膳桌。
四爷听明白了叶妩话里的意思，倒没有挑剔不满的情绪。百姓也是人，寻常人家吃得，他偶尔食用又有何不可呢？
吃过炸鸡块的四爷对这平平无奇的炸薯条，反而升起了期待。
蘸上红酱一入口，酥酥软软，浓郁的油香和番薯独特的味道碰撞在一块，四爷竟觉比炸鸡块还美味，别具一番风味！
叶妩给四爷上好药，洗净手，按着四爷的口味现调了一杯奶茶，“主子爷，您再尝尝这个。”
四爷接过。
叶妩特意用的琉璃杯子盛着奶茶，微透流光下，颗颗圆溜溜的珍珠圆子徜徉在浅浅棕色的奶茶里。
四爷抬高杯子，瞧着杯底，轻轻晃了晃。乌黑剔透的小圆子穿过清透的琉璃若隐若现，看着就好看。
瞧出四爷眼中的趣味，叶妩笑着开口，“奴才还给起了个名儿，叫珍珠奶茶。”
四爷轻笑了一声，慢悠悠点头，“倒是有些贴切。”
接过叶妩递来的银勺，四爷舀起杯中的小圆子，这乌黑小圆子的口感也甚是奇特，软软弹弹，吃起来倒也有趣。
接着端着茶盏抿了一口，奶茶丝滑入喉，焦糖的甜香混合着牛奶的纯香，甜而不腻，竟有种温润之感。
喝着奶茶，吃着炸薯条，四爷不知不觉愈加放松下来。
四爷眼里露出点点笑意，只觉叶妩果然处处和他心意。
本出宫时还有些不快的情绪，回府后一顿简单舒服的膳食，一份美味奇妙的点心，所有阴霾全消弭了。
瞧了眼身旁恭敬站着的人，四爷继续品着奶茶，“苏培盛。”
“主子爷？”苏培盛下意识瞥了眼叶妩，心里揣摩着主子心思。
“叶妩伺候的好，赏她！”
苏培盛一脸果然如此，忙应下。
“……”
叶妩面上稳稳的，有赏赐总不能不要，难不成还能跪地抗议，求主子爷收回赏赐？
全当为自个儿小金库添砖加瓦了，叶妩心里自娱自乐着。
淡然福身，“谢主子爷赏。”
旁边当值的菡微就更淡然了，面上一点嫉妒情绪也无，微微垂眼看着脚尖，当着木头人。
四爷抿口奶茶，沉思着今日的事。
要知皇阿玛对太子，从小就与其他儿子不一样，亲自教养，宠爱有加，往常太子也不是没犯过错，皇阿玛都轻轻放过了。
如今，却毫不留情面的让太子罚跪在宫中，这可是个动荡人心的信号啊！
四爷忽然又想起前日朝会上，户部侍郎参江州知府贪墨抚慰银，致使治下民心动荡，皇帝当场震怒，下旨派重臣前往查察。
可四爷却知，江州知府背后站着的人不是别人正是太子，而参奏一事则隐隐有明珠一派的手笔……
那些朝臣们深谙明哲保身之道，都觉一州抚慰银就算太子尽数收入囊中又能如何？如若不是有人故意参奏，畏惧于太子的地位和权势，谁敢戳破这件事？
偏皇帝这回行了重举，很有彻查肃清的意味，这番态度，很难不让人想到是否是皇帝对太子不满啊！
四爷心情有些复杂，太子这座从出生起就矗立在众皇子头顶的大山，本以为会一直稳如泰山，不曾想过皇阿玛却亲手要开始动摇这座大山的根基，而在外还有大哥虎视眈眈欲推山新立。
……
本是进宫去回禀出巡的事宜，四爷凝视着手中漂亮却易碎的琉璃，若有所思，或许此时离京也未尝不是件好事。
片刻后
屋里四个大丫鬟，苏培盛并着苏嬷嬷都在，四爷坐在上首，看了眼众人。
“一月后，爷要随万岁爷去五台山礼佛，苏嬷嬷，前院你看着安排。”
叶妩不知朝堂上的风起云涌，闻言也不觉着稀奇。
当今康熙爷是个待不住的性子，四爷身为皇子没少伴驾出巡，有时一走就是四五个月，这穿用和身边伺候的人都得早早安排起来。
不过四爷这些年跟随万岁爷出巡也不是一回两回，跟着伺候的章程也早有定制。
果然，苏嬷嬷早有准备，略一思索，就开口道：“菡微稳重，叶妩细心，一等里去她们二人跟在主子爷身边，老奴也放心，二等里珠圆玉润四个都跟去，人手也就齐了。”
叶妩下意识抬头看向没被点到名的芷微和茉微二人，没想到正对上二人的视线。
茉微愤愤不平，芷微倒是平静，甚至还对叶妩笑了笑。
叶妩眸子微冷。
三人视线对上也不过呼吸间的事，主子跟前谁也不敢放肆，各自收回视线，规矩垂首站着。
这番眉眼官司是否入了有心人的眼，叶妩不知，只听着苏嬷嬷条理分明把出巡的事安排妥妥帖帖。
四爷满意点头，“嬷嬷办事自是稳妥，就这么办吧。”
苏嬷嬷严肃脸上露出笑，也不居功，“主子爷放心老奴，老奴不敢轻忽。”
四爷摆摆手示意众人退下，独留下苏嬷嬷和苏公公，应还有事吩咐。
出了正屋，菡微今儿当值走不开。
叶妩三人并行朝后面耳房去，路上，叶妩脚步微快两步走在前头，芷微和茉微走在后面，一时间没人说话。
出巡的事叶妩没怎么放在心上，总的安排自有苏嬷嬷和苏公公领头，她们这些人只需老实当差，做好分下来的活计就是，其余也没什么能操心的上的。
可她这样想，不代表旁人的心思。
叶妩正好好走着自己的路，忽听见身后渐近的脚步声，猛地右肩膀被撞了一下。
“嘶。”
叶妩拧着眉看过去，茉微柳眉竖起，黑着脸瞪着她。
“你别以为主子爷对你有几分不同就得意起来！有些人自诩出头得快，殊不知跌得更快！”
后边芷微虽没走过来，却也没离开，只不远不近的，似在看着热闹。
真是莫名其妙！
叶妩冷下脸，她可不是包子，站着凭白听这些不入耳的话。
“我倒不想得意，但架不住有些人眼睛都嫉妒红了啊，”叶妩也不遮掩，直接看着对面二人。
“说什么出头快跌得更快，竟把我逗笑了！”说着还真笑了起来。
压根不顾及旁人心思，叶妩笑得肆意。
这副轻蔑样子，直把茉微气得脸色铁青。
半晌，叶妩抬手，擦了擦笑出的眼泪，一双桃花眼清亮得似汪寒潭，冰冻得人不敢直视。
芷微下意识避开了这双眼睛。
“有些人只知盼望着人跌下来，却不知自己费尽心思往上爬都摸不到人家的脚尖！”叶妩微抬下巴，语调漫不经心。
视线轻轻扫过对面二人，目光冷冷，毫无情绪。
“……”
不知是被叶妩周身气势吓住了，眼睁睁瞧着人都走远了，茉微这才回过神。
“你可瞧见了，这般嚣张模样，真让她得意了，咱们还能有活路？！”
茉微气得双手握拳，身子都抖着，扭头看向芷微，似是忘了是她先找事，这话一出，倒像是叶妩故意欺人。
芷微脸色也不好看，语调却依然平稳，轻声道：“我是个没本事的，你有什么手段直接使就是，难不成真等到她成了主子，你在等着向她磕头？”
这话无疑明白的点出了茉微的心思，也狠狠戳进了她的痛处。
茉微脸色一变，深深看了芷微一眼，冷笑一声。
“我倒要看看，你是不是真能忍住自己的心思，一辈子就当个奴才！”说完转身头也不回。
芷微站在原地，直等周围安静下来没人瞧见，这才没了笑脸，嘴角勾起个似讽似嘲的弧度。
“在这世道，谁还不是跪在地上当奴才？”
声音喃喃，低不可闻，风一吹就散了。
芷微挺直脊梁，一步一步朝着前方的路走去。
