苏婳心中焦急，可是御座当前，她不敢失仪，只好借着杯盏茶水照下颚上的伤痕。这一照却不得了，才一会儿工夫，下颚上竟然生出淡淡红痕，更是奇痒无比，其痛甚烈。

苏婳欲哭无泪，只好频频往男席看去。可是男席和女席相距甚远，中间隔着偌大一片场地，都是留给待会的歌舞表演用的。

贵妃坐在上首的宝座上，将下头情形一览无余。见到苏婳模样，她唇角含笑，对皇帝道：“皇上，他们莫不是怠惰了？怎的还不上来？”

皇帝注视着贵妃眼角细纹：“爱妃到底是老了，连这心都急躁起来了。”他转头吩咐身边太监：“去催一下。”

贵妃娇嗔道：“皇上嫌臣妾老，那便不要给臣妾弄什么劳什子生辰宴，直接把臣妾打入冷宫，让臣妾孤苦老死好了！”

皇帝软声道：“好了，好了，大好的日子，又耍什么小性子。你看，这表演的人不是就上来了吗？”

皇帝突然不说话了，直勾勾盯着下面的舞女。

贵妃心里一突，跟着往下瞧去。

苏婳正愁闷着，突然听丝竹声响起，奏响熟悉的乐曲。她一时也顾不得下颚，忙抬眸望去，果然见秋娘夹在一群舞女中，众星拱月般款款而来。

秋娘今日并不化浓妆，反而衬出她清水出芙蓉般的妩媚柔弱。她朝着御座软软一笑，水袖轻抬，便跳起了《十六天魔舞》。

这原本是苏婳的位置。

苏婳捏紧杯盏，回忆当日屈辱，胸中怒火熊熊燃烧，眼睛却瞬间红了。相形之下，下颚的苦痛突然算不得什么。她怕人察出异样，只好低头啜着烈酒，稍稍掩饰一番。

年轻的、鲜活的腰肢在眼前舞动，薄薄的轻纱遮不住喷涌而出的青春热情。皇帝觉得自己的心瞬间活了过来，又回到了二十岁那年，纵马肆意的年纪。

贵妃紧紧攥着手，指甲扣进肉里，把那恼人的汁液送入掌心，也浑然不觉。

这个位置？这个位置怎么会是她的？

贵妃头一次感到事情脱离掌控。排演《十六天魔舞》之前，她特特吩咐教坊使，要用心选择舞女，可以眉目姣好，可以艳光四射，却唯独不能是妩媚柔弱的、弱柳扶风的。

十六名舞女择定之后，她还偷偷看了一眼，才放下心。否则，以她的谨慎，怎么会让别的女子成为皇帝又一个心头好？

是了。贵妃突然生出一股咬牙切齿的恍然。难怪那苏婳瞧着眼熟，不正应是今日的领舞之人吗？她怎么倒成了安王侍妾，坐在大殿之上？

贵妃绝望，绝望过后一把火又烧尽绝望，只余狠厉的算计：不妨事，不妨事。这个人就算牵得住皇帝的心，也牵不住自己在后宫的权力。她派人杀了这个人，随便什么借口，皇上最多冷落自己一阵，自然又会和好如初。

贵妃释然，这才感觉手心又痛又痒。伸手一看，尽是淡粉色红纹。她心下大惊，又不敢被皇帝发现，手忙脚乱间，头一次忽视了皇帝眼中一闪而过的深意。

“这《十六天魔舞》原是失传，却不想教坊司技艺了得，竟可以将它复原成这个样子，有赏！”皇帝看一眼贵妃，这才对着殿中之人缓声说道。

“奴家谢皇上恩典。”十六个舞女齐齐跪下，娇声答应。又是一阵香风扑面，莺歌鸟语。

皇帝朗声大笑：“领舞之人，你走上前来，让朕瞧瞧。”

秋娘微微一笑，款步上前。行走之间弱柳扶风，妩媚动人。

秋娘看着皇帝眼中一亮，心中寻思，莫非他喜欢自己这类型的美人？

皇帝果然笑道：“七分柔软，三分妩媚，倒像是爱妃年轻时候的样子。”

贵妃靠在皇帝身边，巧笑倩兮：“皇上说笑了。臣妾年轻时，可没这么美。”

皇帝眯起眼睛，一脸追忆之色：“瞎说。你年轻时比她美得多。那时候的你，让朕想想，是六分妩媚，三分柔弱，还有一分不甘人后的胆色。”

贵妃红了脸，心中却一片冰凉。她知道，今日这人皇帝是纳定了。与其如此，不如她做个顺水人情，以后行事也方便些。

皇帝追忆完，果然不待贵妃回话，就温声问道：“你叫什么名字？”

“奴家秋娘。有名无姓，自小无父无母。是教坊使大人发善心，将未满三岁的奴家带回教坊司的。”

“真是可怜。”皇帝一脸怜惜，“唐代牧之作过一首《杜秋娘诗》，其中有句‘低鬟认新宠，窈袅复融怡。’倒是极衬你。朕就赐你姓杜，杜秋娘。”

“谢皇上隆恩！”秋娘一脸欢喜模样，深深跪拜下去。

薄薄的轻纱根本遮不住她的玲珑身姿。皇帝坐得高，从上往下看去，更是一幅令人心猿意马的景象。

“你走进一些，让本宫瞧瞧。”贵妃适时开口，柔声道。

等秋娘站在了近前，贵妃笑着携了她的手：“十指尖尖，肤若凝脂，连本宫都要动心了呢。”

贵妃妩媚笑着，看向皇帝：“皇上，为了臣妾生辰，您如此费心，叫臣妾心中过意不去。不如今日臣妾借花献佛，让秋娘来与我们作伴，皇上觉得可好？”

皇帝龙颜大悦，连声道：“爱妃甚贤，爱妃甚贤！爱妃如此知冷知热，该教后宫众人都瞧瞧，她们才会知道，怨不得朕这么宠你。”

贵妃低头浅笑，剥一颗葡萄送至皇帝唇边。一双眼睛却如淬毒的利剑，狠狠瞪了秋娘的背影一眼。

秋娘对身后的危险一无所知。她一站上龙椅边，就被这里的风景吸引了。

所有的臣民尽皆在脚下，她看见了太子，也看见了李韬隐。

男席人头攒动，推杯换盏。李韬隐衣袖翩翩犹如谪仙，与太子之间泾渭分明。太子春风得意，身边人满为患，都是些有实权的家族；李韬隐神色清冷，身边只有几个经常出入烟花之地的京城公子哥。

纵是风姿非凡、才华出众又如何？没了先皇后，他李韬隐在这皇宫，还不是太子的垫脚石？

对于那个意外，秋娘突然不觉得可惜了。站在高处，才叫活色生香，从前的失败又算得了什么？她如君王般俯视着殿中众生百态，蓦然停下目光。

是苏婳。

苏婳撑着头，半倚在小案上，如春日牡丹，举止风流间，已带了国色天香的韵味。

从前苏婳长得美，却叫人一眼看出她的出身，低眉顺眼，神色迎阿，心思明明白白写在脸上。

如今她依然美，气度却有了翻天覆地的变化。沉稳不再是装出来的，而是骨子里透出的淡然。她心中有了底蕴，一举一动便如出身上好的名门淑媛一般，带点克制，又带点肆意骄傲。

而她秋娘，还是当初的舞娘，一无所变。

秋娘咬牙，嫉妒再次如蛇蝎一般慢慢爬上心底，交织成脸上莫测的神色。

苏婳撑着小脑袋，对外界之事一无所知。

她方才苦极闷极，一口气喝了好几杯酒，如今胸中如有一把火在烧，下颚更是又痒又痛，连带着头都痛了起来。

苏婳咬着红唇，仍用最后一丝意志坚持着。皇权至上，除了身份极高的人和一些老人，普通人在皇帝跟前出虚恭都是不敬，更遑论别的。她不敢借口离席，只好一点点慢慢捱着。

不知过了多久，苏婳眼前都迷蒙起来，她才感觉有一双冰凉的手托起她。

这个人的身上传来熟悉的气味，苏婳呆呆一笑，由他牵着自己，慢慢走出南山宫。

她迷蒙着眼睛，看他面色稍变，看他延请太医，看他把自己放回暮雪斋。在一声声清淡柔和的安抚声中，她终于闭上眼睛，安心地陷入黑暗。

“回王爷，姑娘淋了雨，又被人下了药，一时又吃多了酒。三管齐下之下，这才昏睡一夜。现下就该醒了。”

耳边有人絮絮叨叨说话，聒噪得很。苏婳拧眉，想挥手让他住口，却无论如何也抬不起手来。她吃惊，铆足了劲扭着，身子却动也不动一下。

苏婳急了，费尽力气想睁开眼睛，试了好久，眼睫终于颤颤巍巍打开了。

醒来却见李韬隐仍在慕雪斋。

晨光绚烂，屋内燃着名香。四周静极，重重帐幔低垂，有几分旖旎恬静。

他坐在一旁雕漆椅上，面色清冷，眉宇微皱，纤长有力的手指捏住一页书，正凝神看着。

衣裳上还是昨日那只白色老虎暗纹。

立在床边的紫瑶见苏婳醒了，忙打起床幔：“姑娘，您醒了吗？要不要用些热水？”

苏婳一时没听见，只是满脸疑窦地盯着李韬隐，看他放下古籍，往自己瞥了一眼。

紫瑶又问一遍。苏婳这才轻轻点头。

紫瑶见状，忙托着杯盏上前。

李韬隐微微摆手，自己接了过来。他一手托起苏婳，一手将杯盏就着她的嘴唇，慢慢喂下去。

苏婳脸上飞起一片红霞。

她何尝被人这样对待过？

她不安地动了动身子，李韬隐按住她：“现下觉得如何了？”

苏婳眨了眨眼，漂亮双眸写满疑问：“妾身感觉好多了。王爷似乎，和往日不同？”

李韬隐面色一顿，把杯盏递给紫瑶，示意她再盛一杯，这才悠悠开口，说的却是另一桩事：“本王没想到鄂氏如今生了戒心，连指甲盖都要□□。还好这次毒性不大，不然你这下颚都要毁了。”

女子最重容貌。苏婳心下发寒，果然被转移心神：“快给我镜子。”声音又哑又涩，全没了素日甜润。

紫玉忙取来一柄小靶镜。

苏婳仔细照了照，见下颚的淡粉印迹已经不见，仍如往日一般丝滑。

她这才放下心来，不好意思地笑了笑，把靶镜交给紫玉，这才想起来问李韬隐：“鄂氏缘何生出戒心？和王爷有关？”

李韬隐闭了闭眼，语气是隐忍的平静：“本王与她，深仇大恨。”

苏婳：闭眼是你，睁眼还是你

李韬隐（脸红）：我不是，我没有

作者有话说

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第6章 秋娘入宫