北城的冬夜，是被灯火煮沸的不夜天。
江岸以北，北城的权力王座区，摩天楼群如冰冷的金属墓碑，在这些巨兽的脚下，人类的悲欢显得如此渺小。
而在这片喧嚣的顶点，在那片连月光都需仰视的高度，Alex集团的总部大厦正以绝对的威严统治着他的奥林匹斯。
在这座垂直王国的最顶层，一间极度宽敞、风格极致简约到近乎冷酷的办公室内，林辑正背对着巨大的落地窗站立。
他身影挺拔，剪裁完美的深灰色西装如同他的第二层皮肤，包裹着内里所有的情绪与算计。
他仅仅是站在那里，就像一柄归鞘的传世名刃，虽未出锋，却已寒气逼人。
“林总。”
这声轻唤打破了沉寂。研发部部长顾临站在那片昂贵的波斯地毯边缘，手中紧握的电子平板。
他的眉头紧锁，不是因为紧张，而是技术专家面对无解难题时，那种发自内心的困惑与执着。
林辑没有回头。他的目光，似乎穿透了层层玻璃，落在了城市尽头某个不存在的焦点上。
顾临深吸一口气，操作平板。下一秒，办公室一侧的整面虚拟屏幕被点亮，复杂的全息图像浮现出来。是一张由无数条流光溢彩的神经网络链路、以及代表能量流动的奇异光谱构成的、充满未来感的模型。
乍一看，它美得如同星云图，但仔细看去，便能发现几条关键的通路中，光子的流动并不顺畅，时而淤塞，时而爆发性地加速，呈现出不稳定的、刺眼的亮白色。
“‘摇篮’系统的第三次全规模压力测试，刚刚结束。”
顾临的声音在空旷的办公室里显得格外清晰，他刻意使用着项目代号，试图不断提醒自己正在工作之中。“‘载体’的初级融合很顺利，基础环境构建度达到了94.7%，超越了预期。感官层的模拟反馈……堪称奇迹。”
他话锋一转，手势操控着全息图像放大，聚焦在那几条不稳定的光流上。
“但是，在进入深层同步阶段后，我们观测到了‘谐振逆冲’现象。简单说，就是主体接口与模拟环境之间，产生了无法完全预测的能量回波。这种回波目前虽然微弱，并被控制系统压制在阈值以下，但它就像一颗……埋在雪地里的地雷。”
顾临抬起头，目光越过屏幕，试图捕捉林辑的反应，但只能看到一个冷硬的背影。他继续道，语气更加沉重：
“我们无法确定，在长期运行，尤其是负荷达到峰值时，这种‘逆冲’是否会被放大，是否会……撕裂好不容易建立起来的稳定结构，甚至对‘载体’本身造成……结构性损伤。林总，我的团队需要至少两个月的时间，来重新编译底层交互协议，设计全新的缓冲算法。在此之前，我必须以项目安全负责人的身份，正式建议，无限期推迟‘最终沉浸’步骤。”
室内再次陷入令人窒息的沉默。只有窗外遥远的、被玻璃过滤得如同蚊蚋般的城市噪音，证明着时间并未停滞。
林辑依旧没有转身。他雕塑般的背影，看不出任何情绪的波动。但他的沉默本身，就是一种重压。
顾临的报告，将技术的残酷现实**裸地摆在了台面上——一边是理论上可行的、近乎神迹的技术；另一边，是通往这神迹之路上，那深不见底、充满未知风险的鸿沟。
他在权衡。
一边是充满期盼的脸庞，那个沉重如山的约定。
一边是顾临口中那冰冷的“结构性损伤”的可能性。
是冒险一搏，用不完美的技术去兑现承诺？还是为了绝对的安全，眼睁睁看着时间流逝，让那份约定最终落空？
这残酷的抉择，像两只无形的手，撕扯着他冰封的外表下的某种东西。
就在这片死寂的僵持中，在他内心的天平尚未彻底倾斜的这一刻——
他西装内袋里，那枚从不轻易响起、专属于几个极端重要人物的加密通讯器，发出了持续而稳定的震动波。
“嗡——嗡——”
这震动，像一道突如其来的闪电，劈开了办公室内凝固的空气。
林辑那万年不变的身形，几不可察地僵硬了一秒。
他仍然没有立刻去接。
时间，仿佛又被拉长了几秒。他终于微微抬起右手，是一个明确且不容置疑的“暂停”与“退下”的手势。
顾临立刻收声。他深深地看了一眼林辑的背影，将所有未尽的谏言吞回腹中，拿起平板，像进来时一样，悄无声息地迅速退出了办公室。
当那扇厚重的实木门发出“咔哒”一声轻响，确认完全闭合之后，林辑才以一种缓慢得近乎庄严的动作，转过身。
他掏出那枚造型古朴、屏幕狭小的加密通讯器。屏幕上，没有任何名字，只有一串他烂熟于心的、经过反复加密的号码在规律地跳动。
他的拇指，在空中悬停了片刻，仿佛按下去，就将开启一个无法回头的未来。
然后，他按下了接听键，将通讯器缓缓贴到耳边。
电话那头，立刻传来了温伯雍首席医疗官Dr. Evans的声音。那声音，失去了往常的冷静与专业，带着一丝难以掩饰的、刚从抢救室出来的疲惫与紧急：
“林先生……” Evans医生的声音沙哑，甚至能听到他沉重的呼吸声，“温董他……情况急剧恶化。突发性颅内再次出血，我们……我们刚刚勉强稳住他的生命体征。”
他顿了顿，似乎在做心理建设，然后语速加快，每个字都像锤子砸下：
“他在短暂清醒的间隙，意识异常清明。他坚持……我重复，他坚持要立刻、马上召开临时股东大会！”
医生的声音压得更低，充满了不容置疑的严峻：
“时间，定在明早九点整，顶楼董事会厅。他要当着所有股东和……所有温家人的面，亲口宣布……由您正式接任集团代理董事长。”
