离开旧居，北城的夜风带着刺骨的寒意，卷起街角的落叶，在空中打着旋。

林辑坐进车里，却没有立刻发动引擎。他靠在椅背上，指尖无意识地在方向盘上轻轻敲击着。

他需要解决温慎知。这个在董事会上给他最难堪的女人，这个手握重权、对他恨之入骨的二姐。

温慎知，她是温晚的二姐——那个在温晚葬礼上，看他的眼神像是要将他生吞活剥的姐姐。

他拿出那部加密手机，冰冷的金属外壳在昏暗的车内泛着微光。拨通温慎知的号码时，他的表情没有任何变化，仿佛只是在处理一件再普通不过的公事。

电话响了很久才被接起，那头传来温慎知冰冷而戒备的声音，带着一丝被打扰的不耐：

“林辑？什么事？”

背景音里隐约有纸张翻动的声音，似乎她还在工作。

“二姐，”

林辑的声音平静无波，就像在念一段早已准备好的台词，

“明天上午十点，江畔茶室。有些关于集团未来，也关于你个人的事，我们需要谈谈。”

电话那头沉默了片刻，随即传来一声毫不掩饰的冷笑：

“我和你？没什么好谈的。董事会上的结果已经很清楚，我不认为我们之间还有什么可说的。”

“是关于我的侄子，明远。”林辑的声音依然平稳，但每个字都像经过精心打磨的冰锥，精准地刺向对方最脆弱的地方。

林辑停住了几秒钟，似乎在等待电话另一头的人的变化。

“他最近似乎交了个新朋友，叫安娜？很活泼的女孩，父亲是当地一个小有名气的律师。明远和她在一起，看起来很开心的样子。”

电话那端的呼吸声明显一滞，先前心中仅存的侥幸荡然无存，随即是椅子被猛地推开的声音。

“你什么意思？”

温慎知的声音骤然绷紧，像是被拉满的弓弦，每一个音节都透着压抑不住的怒火和一丝难以掩饰的恐慌，

“林辑，我警告你，别打明远的主意！”

“只是关心一下侄子的近况。”

林辑的目光透过车窗，望着远处Alex大厦顶端的灯光，那灯光在夜色中固执地亮着，如同他此刻不容动摇的决心，

“明天十点，江畔茶室。就我们两个人。我相信你会来的。”

不等温慎知回应，他便挂断了电话，将手机随手扔在副驾驶座上。车内重新陷入一片死寂，只有他平稳的呼吸声。

次日上午，江畔茶室最僻静的包间。

林辑提前十分钟到达。坐在窗边的他慢条斯理地烫洗着茶具，动作娴熟而专注，仿佛即将进行的只是一场寻常的茶叙。

十点整，包间的门被猛地推开。温慎知准时出现。她穿着一身利落的黑色套装，妆容精致得一丝不苟，像是披上战甲的武士，却掩不住眼下的青黑和紧绷的嘴角。她的目光如淬了冰的刀子，瞬间锁定在林辑身上。

“坐。”

林辑没有抬头，依旧专注地冲洗着白瓷茶杯，水流声潺潺，与窗外隐约的江涛声混在一起。

温慎知在他对面重重坐下，昂贵的皮包被随意搁在身旁，这个动作泄露了她内心的焦躁。

“林辑，你到底想干什么？我没时间陪你在这里故弄玄虚！”她开门见山，语气咄咄逼人。

林辑将一杯刚沏好的、茶汤清澈的龙井推到她面前，袅袅茶香在两人之间升腾。

“这是你最喜欢的明前龙井，尝尝看，温度刚好。”

“少来这套！”

温慎知猛地一拍桌子，茶杯震得哐当作响，浅黄的茶汤漾出来，在深色的桌面上洇开一小片湿痕，

“你派人监视明远？你怎么敢？！”

林辑终于抬起眼，那双深潭般的眸子平静无波地看着她，她激烈的反应早在他的预料之中。

“不是监视，是保护。”他轻轻啜了一口自己杯中的茶，语气淡然，

“毕竟是我唯一的侄子。他在异国他乡，人生地不熟，我这个做姑父的，多关照一下也是应该的。”

他特意加重了“姑父”二字，提醒着他们之间那层无法撕扯开的关系。

他从西装内袋里取出一张照片，推到温慎知面前。照片上，一个阳光俊朗、眉眼间与温慎知有几分相似的少年，正和一个笑容灿烂的金发女孩在剑桥古老的校园里并肩行走，秋日的阳光洒在他们身上，美好得不像话。

那是温慎知的独子温明远，她全部的希望和软肋。

“安娜是个好女孩，父亲是当地一个小有名气的律师，家境清白。”

林辑的语气平淡得像是在谈论天气，但每个字都蕴含着不容置疑的力量，

“明远和她在一起很开心。哦，对了，照顾明远生活起居的那位玛丽阿姨，很尽责。她的儿子最近刚通过面试，进入了Alex在伦敦的分公司，担任一个不错的职位。很巧，不是吗？世界有时候就是这么小。”

温慎知的脸色瞬间变得惨白，毫无血色。她放在膝上的手死死攥成拳头，精心修剪的指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，却远不及她心中的恐惧。

她死死盯着那张照片，她早已明白，林辑不仅知道明远的一切，甚至连他身边最亲近的人，都已经在背地里被渗透、被掌控。

“你......”她的声音因为极致的愤怒和恐惧而微微颤抖，几乎是从牙缝里挤出来的，

“你敢动明远一下，我发誓，我绝对不会放过你！我会动用温家所有的资源，我会让你......”

“二姐，”

林辑打断她，声音依然平稳，却带着一种冰冷的、不容置疑的压迫感。他身体微微前倾，目光如实质般锁定她，

“你误会了。我再说一次，我比任何人都希望明远平安、快乐、无忧无虑地完成他的学业，享受他的人生。”

他停顿了一下，让这句话的重量完全沉淀下去，然后才继续说，语速缓慢而清晰：

“他会好好的，你也能继续做你尊贵的温家二小姐，集团里该有的地位和尊重，一样不会少。每年该有的分红，只会多，不会少。你们母子，都能平平安安，继续过着现在这样优渥、体面的生活。”

他直视着温慎知那双充满了恨意、恐惧和一丝绝望的眼睛，一字一句，如同刻印般说道：

“我想要的，从来都不是温家的家产，也不是要毁了你们。我只是要完完全全、不受任何干扰、不容任何质疑地控制Alex集团。在我需要的时候，你，和你的投票权，必须无条件地站在我这边。仅此而已。”

包间里陷入死一般的寂静。先前隐约的江涛声、窗外遥远的车流声，似乎都在这一刻消失了。只有两人之间那杯被打翻的茶，还在慢慢地、固执地向外渗透着，如同温慎知此刻正在崩溃的防线。

温慎知死死地盯着林辑，胸口剧烈地起伏着，像一条被抛上岸的鱼。

她的大脑在飞速运转，寻找着任何可能的反击方式，但每一个念头最终都指向同一个绝望的结局——她赌不起。

明远是她的命，是她在这个冰冷家族里唯一真正在乎的温暖。林辑精准地掐住了她的咽喉。

时间一分一秒地过去。林辑并不催促，他只是重新靠回椅背，又拿起茶壶，慢条斯理地给自己斟了一杯，仿佛在欣赏一出与己无关的默剧。

许久，温慎知像是被抽走了所有的骨头和力气，肩膀猛地垮了下来，挺直的脊背也弯了下去。她闭上眼。她的声音沙哑得厉害，带着一种认命般的颓然：

“林辑，你真是个魔鬼……一个冷血的魔鬼。”

林辑的嘴角，几不可察地勾起一丝微弱的弧度，转瞬即逝。他知道，他赢了。他将另一杯新沏的茶推到她面前。

“茶要趁热喝。凉了，就辜负了这好茶叶。”

温慎知没有动那杯茶，甚至没有再看一眼。她挣扎着站起身，动作有些踉跄。她拿起自己的包，没有再看林辑，也没有再看那张刺痛她眼睛的照片，头也不回地走向门口。

在拉开门的那一刻，她的手在门把上停顿了一下，背对着林辑，用尽最后一丝力气，嘶哑地说：

“记住你的承诺。林辑，明远要是少一根头发，我拼尽一切，毁掉所有，也会让你付出代价。”

门被轻轻关上，隔绝了她离去的身影。

林辑独自坐在包间里，慢条斯理地喝完杯中剩余的茶。

窗外的江水平静地流淌，阳光洒在江面上，泛起粼粼金光，一切看起来都那么美好。

他拿出手机，拨通了一个号码，声音恢复了平时的冷静与简洁：

“撤掉一半的人。保持距离，确保安全就行。”

挂断电话，他望向窗外。北城的天际线在阳光下清晰而冰冷，Alex大厦如同一个巨大的感叹号，矗立在城市中央。

这场权力的游戏，他开了个好头。他的眼神渐冷，如同这北城即将到来的寒冬。