楚熙宁脸上带点挑衅，抬手轻轻拍桑津轩的脸：“桑氏庶孽，安敢如此？”

力道很轻，语气也轻飘飘的，却让桑津轩感到一阵屈辱。

研究他十几年，桑津轩的人生观、价值观、道德观，她了如指掌。一开口，直戳他肺管子。

楚氏急得唤他：“玄度……”

楚熙宁不予理睬，只看着桑津轩手中的茶杯：“你我身份有别，此茶我便不喝了。”

桑津轩一愣，旋即反应过来，猛地扬手将茶水倾在楚熙宁脸上：“楚玄度，你又是个什么玩意儿？丧家之犬！罪臣之后！”

楚熙宁有一瞬愣神，她睫毛上挂着水珠。面前桑津轩的脸，仿佛隔着一层烟雨。

琥珀色茶汤流过楚熙宁脸上的伤口，她没忍住嘶了一声。

声音不大，却被桑津轩听见了。

他不自觉往楚熙宁脸上那道暗红色的血痂，有些心虚。

楚熙宁面色平静地从怀里取出帕子擦拭脸上的茶渍：“楚氏有我，便不算亡族，至于罪臣……且拭目以待吧。”

“玄度，你……”

楚氏性子向来软弱，一时也被吓得说不出话。

偏偏这时桑津轩还要呛她：“大娘子，楚氏不愧是簪缨世家，您侄儿楚大公子也算是世家表率了！”

楚熙宁竟有些悠然地看着他，心里琢磨着这人日后真的喜欢上自己，定要让他尝尝追妻火葬场的滋味。

想想还有点开心，她嘴角含着一丝笑：“桑津轩，你还真是没教养！”她眼神撇过林姨娘，眼里有一丝鄙夷，“是姨娘教子无方，还是……”眼神缓缓转向桑津轩，愈渐阴鸷，“还是桑士忱，宠妾灭妻！”

桑津轩之父桑士忱宠妾灭妻，在历史上都是出了名的。在那个礼法大于天的年代，他甚至罔顾礼法要把无所归的楚大娘子休弃。若不是皇帝阻拦，楚大娘子怕早就被赶走了。

楚熙宁话音刚落，林姨娘慌忙跪下：“楚公子，侯爷薄情不顾大娘子，妾身却自问无愧！”

“娘！你起来！”桑津轩急了，要拉她起身，林姨娘却不动。

“楚玄度！”桑津轩眼里燃着怒火，揪起楚熙宁衣襟举拳要打她。

楚熙宁按着他拉着自己衣襟的手，眼里满是不屑。

武安侯再厉害，现在也只是桑津轩，无需高看。

至于以后，无外乎两种——

要么自己不是桑楚氏，压根就没有以后的事；要么自己是桑楚氏，武安侯都得看她脸色行事。

怕他作甚？

“姨娘且起来吧，玄度并无怪罪姨娘的意思。”说这句话时楚熙宁眼睛始终瞧着桑津轩，唇边含着一丝若有若无的笑意，“姨娘并无错处。”

“你的意思错全在我！”

楚熙宁微哂：“不然呢？”

桑津轩怒极，他一把推开楚熙宁转身去扶林姨娘。

林姨娘挣脱他的搀扶，依旧跪在地上低眉顺眼道：“楚公子若是对妾身有怨言，妾身甘愿领罚。”

“楚玄度！——娘你起来！”桑津轩急疯了，一会双眼发红地瞪着楚熙宁一会又要拉林氏起身。

无怪乎桑士忱喜爱她，楚熙宁瞧着她出神地想着。

大抵她是江南人，讲话吴侬软语、跪拜时垂首敛睫，长长密密的睫毛掩盖住她的神色，瞧着惹人怜爱。

也是被桑津轩一吼，楚熙宁才回神，她拂袖：“姑母，想来今日是侄儿唐突。侄儿告退，他日再来拜谒。”

“玄度……”楚氏站起来，似是想挽留。

楚熙宁却是错开身。

她后退一大步朝楚氏行了一礼：“拜别姑母。”

一礼后，楚熙宁转身离去，丝毫不给屋里几人反应的机会。

京中并无相识之人，此后三日楚熙宁便一直待在客栈，不出门也没人来寻她。

她一人待在客栈里，直至殿试他都在想一个问题——

原主究竟是怎样躲过搜身的！？

直至殿试前夜，她还在苦想。否认了自己一个又一个想法后，她决定等会去吃顿好的，死也要做个饱死鬼。

一面想一面打开衣箱取里面放的前些日子朝廷送来的进士服，这还是衣裳送来后她第一次看。

衣服上，赫然压着一封信。

谁能在她的衣服里面塞信？

她脑子里已经有了猜测——秦羲。

此二人相识，楚熙宁并不意外。楚熙宁的父亲楚慎便是太子太傅，是秦羲父亲的老师，楚玄度与秦羲有青梅竹马的情谊。既与楚玄度相识，那与楚玄度的胞妹相识也不奇怪。

想清楚这层，甚至不消拆开这封信，她就能猜出里面写的什么。

楚熙宁抿唇沉思，她的价值观有些崩塌。

楚玄度何人？楚熙宁又是何人？过往数十年所学，在这一刻几乎被击得粉碎。

看着手里的信笺，忽地觉得这位女帝很可怕，楚玄度、抑或是楚熙宁，她走的每一步皆在秦羲算计之中。明明是方及笄的年纪，便初露帝王锋芒。

忽地觉得自己似乎对这个朝代一无所知。

史书上的人物太过扁平，寥寥几十字，怎容得下一人波澜壮阔的一生？怎绘得出能悲能喜、有血有肉之人全貌。

寒夜寂寂，楚熙宁望着那封信出神。

翌日便是殿试。

楚玄度是会试第一名，她着着宽大的袍服冠靴立在丹陛东侧。

今日是难得的艳阳天，阳光不强烈但有些晃眼。

脸上伤口落了痂，有些痒。

楚玄度眨眨眼，企图通过这些转移自己的注意力。

若非先帝膝下四子皆早亡，五服之内亦无男儿，是绝轮不上秦羲当皇帝的。

只是其间有怎样的斡旋与风雨，外人是不知道的，史书上也未落浓墨。不用想，肯定是及其不光彩的手段。

楚熙宁想抬头瞧瞧她，瞧瞧这位女帝，但碍于礼法只能垂着眼。

接下来行礼、发卷、策论……

诶，考题她看不太懂，只是别人是作答，她是默写。

楚玄度的这篇策论字字珠玑，惹得大批学子争相誊抄甚至引发洛阳纸贵这一奇观。

这传世之作楚熙宁也读过，很是喜欢，便背了下来。

至于文字，她还没忘记行碑该怎么写。

只一个时辰，便完成策论。

有些无聊，抬手将狼毫放入笔洗中甩动几下，然后她发现挺好玩。

换句话，她在磨洋工。

她身后一监试御史瞧着她那些举动很想出言提醒，但瞥见她的姓名和贯籍后又把话咽了回去。

楚氏的人，还是不要牵扯上为妙。

等她真正得了官职再结交也不迟。

如此想着便当做没看见，转身走远了。

楚熙宁是秦羲私下召回的，她一直瞧着她，眼神在她脸上停留许久后向身边太监说了几句话。

不多时一太监上前：“楚公子可是答完了？”

闻言楚玄度抬头，见是皇帝身边的近侍，赶紧起身回礼道：“学生已答完。”

太监点头：“陛下说公子若是答完，便可交与陛下阅览。”

楚玄度把卷子递给他：“是。”

高台之上的女帝略上挑的眼角撇过楚玄度的她脸，喃喃道“熙宁姐姐还如以往一般，胆大包天。”

从冯内侍手里接过她的策论，并未看，只在三代姓名和贯籍这页停留许久。

“颍川楚氏。”

楚氏的那件案子与她父亲牵扯亦是颇多，他父亲就是被当年案子牵连废了太子之位，终是郁郁而亡。

秦羲将楚玄度的策论交给冯内侍，慢悠悠说：“自行回去听传。”

楚玄度连忙谢恩退出金殿。

金殿之外，有人侯着。

见出来一人，一群官员忙探着脑袋看看是不是自己门生。

见是楚玄度，几人脸上都露出点失落的模样。

有一种高考考完第一个出考场备受瞩目的感觉。

楚熙宁想。

有一小太监迎上，他道：“奴才带您出宫。”

“好。”

跟着他在御路上走着，拐角时忽然见一少年牵着个小姑娘。

少年约摸十七八岁，那小姑娘应该也就五六岁。

走在前面的太监见了他们立即行礼：“小侯爷。”

玄蒙侯爵之位赏赐了不少。尤其是前蒙，四将门家主全是侯爷。她一时也不能确定眼前之人是哪家小侯爷。

少年浅笑，眼神落在他身后的楚玄度身上：“这位是？”

“回小侯爷的话，这位是新科举子楚玄度。”

乡试那年，楚玄度没死的消息便传遍朝野，他也是有耳闻的。

虽没见过楚玄度，但总免不了揣测他是怎样的人物。

在姬长星想象里楚玄度应是位清冷出尘、从容淡雅的贵公子，身上一定会有些戾气或许还有点病恹恹的感觉。

如今见了人却让他有些失望。楚玄度是清俊，但不是他想象中的那样。不算器宇轩昂，更谈不上惊为天人。他身上似乎没有那种经过颠沛流离狼狈，反而给人一种恬静之感。

“楚玄度？”

幼时见过楚玄度，总感觉眼前之人好像有些不对劲……

楚熙宁拱手道：“拜见小侯爷。”

“不必如此称呼，姬某身无寸功，唤我‘小侯爷’不过是借我父亲的光。你我日后许是同殿为臣，也不必如此，唤我名字便好。”

姬！

他姓姬！

姬长星！

楚熙宁眼睛一亮，一手史料！

当初放弃姬长星是因为确实没什么扒的了，但史料记载必有遗漏，现在活生生的人站在眼前，谁还理桑津轩那厮！

“爹爹，走吧……”他牵着的小姑娘有些着急地拉他的衣摆。

“阿晏乖，莫闹……”

他有些尴尬，急忙弯腰安抚她。

小姑娘不依不饶，依旧缠着姬长星要走。

他有些尴尬地直身对楚玄度道：“嗯，姬某日后定登门拜访。”

楚玄度有些遗憾，但也不好说什么，只好拱手作别。

二人分开后，楚玄度问那太监：“小侯爷……他与那小姑娘……”

她记忆中姬长星没有那么大的女儿。更何况算算时候楚玄度科举那年是姬长星归国那年，彼时他方十八岁。

就算有女儿也不该这么大。

“回公子，小侯爷前些年在大辰当质子，回来时便带了这孩子，非说是他女儿，多得话再不肯说了。”

楚玄度特别想打听清楚，但她也知依姬长星的身份来说，他的私事不是她能随意打听的。

只好强忍着，以后相处总有机会慢慢弄清楚的。

历史真是精彩啊……