阮娇娇心中高兴不已，明面上也不好表现得太过明显，她特意压低嗓门让人听上去比往日温柔了不少：“大人，奴婢想让秀儿陪我可以吗？”

“可以。”

“那就麻烦大人给芝悠姑娘说一声，我叫阮娇娇。”

齐思远已开始用膳，阮娇娇也不好打扰他，有了他这句话，她就不害怕了。

之前还以为他是为了报复自己凉她几日，今日就想着这个方子来试试，不曾想他回答得这般爽快。

阮娇娇拉着还以为在做梦的秀儿回了自己房间。

两个丫头高兴地抱在一起，在拔步床上滚来滚去。

直到听到敲门声后，两人才停止了打闹。

开门一看是芝悠姑娘，身后跟着她的两个丫头，两人各自端着一个红色漆盘。

里面有衣裙、首饰和日常用物。

阮娇娇连忙把人迎了进来。

芝悠也是奉命而来，心中虽有嫉恨却不敢违抗齐思远的命令。

她没有那么多客套话，开门见山说道：“这是你的四季衣裙各两套，首饰也是，珠钗两副。”

“每月月银二十两，你是昨日才到的月华苑，先给你支十俩拿去用，后续的月底补上。”

直到三人离开了好久，阮娇娇都是懵的。

她虽爱银子，却也是凭借自己双手挣得。

人就是这么矛盾，之前也妄想过这不劳而获的好处。

可真落到了实处，她反而心神不安了。

她不知道，齐思远让她留她在后院的真正目的是什么，反正不可能白白让她享福。

秀儿一边帮她收捡起来，一边又替她高兴。

齐思远这厢，午时从衙房回到书房时，余朗便提醒道：“爷，文旭回了京城，榆阳铺子的账也该查了。”

榆阳的产业，是齐思远外祖父给他留的私产。

单看家世齐家在盛京城算不得勋贵，齐父的根底也是榆阳的商户人家，当年考中进士才入京做的官。

根基不稳，这两年齐思远得太子器重，才算是盛京城的新贵。

齐思远的母亲陈氏出生也不平凡，她娘家是榆阳有名的茶商。

陈家不仅有自己的大茶园，在榆阳也算是茶界翘楚。客商不但遍布大兖，生意还做得了大兖以外的外藩。

陈氏年轻时糊涂才会把自己轻易交给齐致坚，后来齐致坚考中进士被王氏父亲琅琊文国公相中。

齐家刚到京城没什么依傍，当即就答应了王家这门亲事。

那时陈氏已怀了齐思远，名声也没了，自己落了下风，只好做了齐父的妾室。

齐思远的外祖父嘴上说不管自己的女儿，知道她过得不好，私下经常接济。

后来齐思远慢慢长大，还中了进士入了东宫。他祖父临终前，才放心把他一半的家产记在了齐思远名下。

加之这些年，太子私下也赏赐了他不少田产和铺子。

他的私产早已不是一笔小数目，即是他什么都不做，他的子孙后代也可随意坐享富贵。

榆阳的生意，也请了可靠的人在打理，文旭每月月底都会去榆阳阅账。

齐思远沉吟片刻，对余郎说道：“这月的账便由你去查。”

“不成，爷的安危才是最重要的事。”余朗是第一次不顾尊卑，反对他们主子。

齐思远放下了手中的公务，声音低沉，耐心解释：“无妨，我自有安排，榆阳的账不能拖。今年茶叶价一变再变，我必须准确知道每月的进账和耗费。”

“文旭从京城回来，再去榆阳也是半月后。若是有人在月底和月初这个岔口动手脚，这个漏洞就会越来越大。”

榆阳那边的掌柜，虽然都是他外祖父往日精挑细选的人。而且还有他舅父照看着，但他在账目上一贯慎重。

“爷，属下此次不能听你的。在属下心中你的安危重于一切。”

余朗和文旭两人，是他外祖父从小安排到齐思远身边的人，两人一直对他忠心耿耿。

即使在齐思远年幼无力反抗主母王氏那几年，两人也对他一直不离不弃，替他挡了不少打骂。

三人感情甚笃，也是齐思远的左膀右臂。

看着余朗一脸谨慎，不为所动。也让齐思远想起他们儿时，只要他这个主子有危险，哪怕面前是一头狼，他与文旭都不会后退一步。

齐思远心中微暖，哑然失笑道：“出府时我身边有九叔，在府上有侍卫和宋捕快，我的安危你不用担心。”

九叔也是齐思从京城带来的马夫，也是齐父给他的人，功夫不错齐思远并不信任。

只是出府时，才会带上他。

在府上，基本不会让九叔进内院。

余朗听后，扑通一身跪在齐思远跟前，执拗道：“爷，属下此次甘愿受罚，也绝不会离开你身边半步。”

上次乔大潜入后院袭击齐思远一事，余朗到此时心中都有阴影，他不敢冒这个险。

齐思远差点被气笑，捏了捏眉心，两手支着书案站了起来，挪步过去把余朗拉了起来。

默了默说道：“若是，我让后院的阮娇娇一直跟着我，你可放心。”

余朗认真想了想，他虽没与阮娇娇交过手，不知她的功夫深浅。那日看她对付乔大身手敏捷，动作流畅不见一点吃力。

保护他们主子应当可以胜任。

余朗才应下了齐思远，去榆阳查账。

安排妥当后，余朗也不再耽搁，次日就秘密启程坐船离开了酉阳。

阮娇娇临危受命，也不敢怠慢，比起整日待在院子无所事事，听说要出府，她心中还是有些兴奋。

对于公务巡查，齐思远心中有自己的计划。

想要对付县衙官吏们议事上，那些弄虚作假的谎报，他就得去亲自去查看，无论是良田还是商铺。

走到一块旱田处，齐思远让九叔停了下来。

他放眼一望，本该是水田种粮食的，全改成了旱地种的一些不知名的作物，如今还是幼苗。

大兖如今粮库不丰，朝廷早颁发了文书，近十年之内良田是不能改种其他作物。

再一看，良田附近还有一处坡塘蓄水充盈，绝不会是因干旱而改种的。

如今正是天热之时，田里劳作的农户也仅仅只有几人。

齐思远缓缓走近在地里除草的妇人。

阮娇娇也忙跟了过去。

他俯下身子，态度随和问道：“这位娘子，这良田可是你家所有？”

此时齐思远一身粗布长衫，头上戴着斗笠，周身的贵气虽然掩盖不了，可比他知县大人那副派头的气势还是弱了不少。

那妇人抬头一看两人，神色有些戒备，“你是何人，问这做啥？”

齐思远怔忡一瞬，随即拉过一旁的阮娇娇，嘴角勾起随和的笑容，“在下兄妹二人刚到酉阳不久，想在这里买一处田产，我妹妹看上了这块地，在下想问问户主愿不愿意出售。”

阮娇娇从这下脑子转得也够快，配合得当从怀中掏出一个果子递给那妇人，笑道：“这位姐姐，口渴了吃个果子吧。”

妇人的目光随即看向阮娇娇，见她一双水汪汪的杏眼笑起来有些憨傻，防备之心顿时消了不少。

接过阮娇娇手里的果子，打趣道：“什么兄妹俩，是你的情妹妹吧。”

“两人跟画里走出来的一样，都好看。就是长得不像，一看就是私奔的两口子。”

“不是，我们……”阮娇娇极力否认。

齐思远忙打断，脸上有几分羞涩，干笑道：“这位大姐眼光真好，这都被你瞧出来了。”

这时那妇人才愿告诉齐思远，“我只是个佃户，这块地你们买不到。这可是城里大户主魏家的地，这一片都是。”

“我劝你们呀，还是去别处看看。”

齐思远暗记了下来，告别了那妇人。

往日，他与余朗巡查的田地都是离城较近的，今日不知不觉便到了偏僻的城外，一路上还会看到零零散散的村落。

这里一户，那里一家的。

齐思远让九叔把马车驶到村口，他则带着阮娇娇往村中走去。

两人一进村子，就引起了农户们的注意，看两人的目光也充满敌意。

齐思远本想去问问这些农户们，家中的生活和田地里的收成。不承想这个村子的人这么不欢迎他们。

两人走了许久，才看到四五家人户，都是分散开来的。

还没等他们说话，方才那四五家的男男女女们已齐聚一起，也不知是走的哪条路，竟然还先到了两人前面。

他们手里不是拿的柴刀就是锄头，虎视眈眈看着两人，拦住齐思远和阮娇娇的去路。

阮娇娇也警觉起来，靠近齐思远低声道：“大人别怕，奴婢不会让这些人伤害你的。”

说罢，把齐思远牢牢护住身后，伸开了自己两手臂，像极了护崽的母鸡。

齐思远双眸微微睁大，想起了自己儿时被嫡母殴打时，母亲也是这般用自己单薄的身子牢牢护住自己。

一个相似的动作就让他想起了往事，齐思远回过神来，看着阮娇娇一副如临大敌的样子，不自觉地笑出了声，

他什么场面没见过，岂会被这些人怔住。

正欲让阮娇娇退后，他来处理时，却听阮娇娇大声吼道：“你们想一起上，还是单个来。”

话毕，她扯开自己的帷帽，挽起烦人的袖子，对着一旁的梨树就是一脚，树上本就不多的几个梨子，一时间全都落了下来。

农户们彻底傻了眼，不但被阮娇娇的长相惊艳，更被她的功夫震惊。

纷纷放下柴刀和农具。

其中一位年老的老伯主动开口道：“两位莫恼，我们莲花村接二连三有年轻的女娃失踪，我们也是怕了。”

或许是见阮娇娇不好惹，也或许是看齐思远斯斯文文，还要女子保护，和他们想象中的歹人样子相差太多。

农户们才放松警惕，如实相告。

听闻村中有人失踪，齐思远几步走到那老伯身边说道：“即使如此，那就烦请老人家把此事来龙去脉都告知在下。在下在县衙当差，定会让知县大人为你们彻查此事。”

为了让人信服，他当即拿出了自己随身携带的执事令牌。

他们虽看到品级和职位，却还是有人认得是官府的东西。

这时大家纷纷围拢过来，凑到齐思远身边，你一言我一语交代事情的来龙去脉。

齐思远听得仔细。

阮娇娇立于他身后，趁没人注意时，忙从地上捡起梨子在裙摆处一擦，埋头啃起来。

此时早已过了午膳时间，她饿得前胸贴后背了，方才踹梨树打的就是这个小算盘。

众人的注意力都在诉说案情上，只有阮娇娇和地上的一头小黑猪在奋力填饱肚子。

临走时，一位大姐把剩余的青梨都塞到了阮娇娇手上。

回到府上，齐思远在书房处理完今日积压的公务后，出来对着院中发愣的阮娇娇冷声道：“你今日太过冒进，且收受贿赂，罚月银五两。”

阮娇娇一头雾水，反问道：“奴婢吗？何时收的？”

“今日，农户们给你的果子，你应当拒绝。”齐思远坐在院中的躺椅上，一本正经告诉她。

阮娇娇争辩道：“那也算，她们都喂猪了。”

“也算，为此你得认。”

阮娇娇：难道这就是让我来后院的目的。

齐思远：千万别小看自己，你的作用远不止此

作者有话说

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第8章 第八章