火光还在蔓延，隐隐地，有铺天盖地的吵闹声、尖叫声钻进耳朵里，让人莫名心悸惊惧。

秦晚晚陡然惊醒，大口大口地喘着气，单薄的常衣已经湿透，黏腻贴在背脊上。

青阙掀开帐幔，看她一脑门汗，忙放下手里的东西，递过罗帕。

“姑娘又做噩梦了？”

秦晚晚拿帕子胡乱擦了擦汗，把脸埋进膝盖里，许久，乱跳的心脏才平静下来。

这段时间，她总重复一个噩梦。

梦里有冲天的火光，惶惶的呼救声，还有一些朦朦胧胧，看不清长相的身影从眼前一闪而过。

青阙面色复杂，叹道：“看来是那场大火给您留下阴影了。”

半个月前，秦家几位姑娘与世家千金一起去听戏，结果戏楼走水，被困在火海中，多亏隔壁小郡王出手相救，否则哪怕她不死，也要被烧伤了。

好在有惊无险，秦晚晚只有小臂上擦破了点皮，不过深夜做梦时，总有些奇怪的景象一闪而过，不只是戏楼着火那般，像有朱墙殿宇恍惚而过，却隐约模糊地叫人琢磨不透。

青阙怜爱地抚了抚她的鬓发，温声说：“天色不早了，今个儿凉快了，咱们出去走走吧。”

秦晚晚揉揉酸涩的眼睛，良久才点点头。

起来洗漱换了衣裳，由着青阙梳头上妆，听她挑眉称赞：“姑娘就该多打扮打扮，这样瞧着多好看！”

秦晚晚抬眸，铜镜里映着她纤细的身影，秋水剪瞳，莹莹如玉。小巧的脸颊抹上脂粉，掩去了噩梦后的苍白，艳丽的口脂平添了几分明媚的神采。

只是她太瘦了，锁骨嶙峋，杏色交领襦裙勾勒出盈盈一握的腰肢，显得单薄又羸弱。

青阙帮她把珠花簪好，忍不住道：“您得再丰盈些才好。”

秦晚晚抬眸笑了笑：“那我今儿多吃点。”

终于看她展露笑颜，青阙松了一口气，揶揄道：“您说您和二姑娘是亲姐妹，怎么差别这么大呢？”

二姑娘秦莹莹的身形，大概是秦晚晚两个那么粗，偏偏秦莹莹自己没这个认知，抢了她的新衣裳去穿，撑得胳膊开了线，又给她送回来。

“许是因为二姐爱吃红烧狮子头的缘故吧。”

青阙被她不动声色的讽刺逗笑了，上下打量她一番确认没有什么问题，才道：“走吧，今儿七夕，大姑娘二姑娘都出府了，您也不能落下。”

秦晚晚不爱出门，十天半月都不见得会踏出家门一步，比起外面的喧嚣吵闹，她更愿意待在家里看看书，侍弄侍弄花草。

今日七夕，街上熙熙攘攘的人群中有不少的年轻人，天快黑了，林立的楼阁已点燃灯笼，昏黄的光从窗牖透出来洒落满地。

繁华街市上，有人提着一盏盏花灯擦肩而过，含羞带怯的说着悄悄话。

秦晚晚看了眼那些形态各异的华灯，微微一顿，青阙发现她的目光，去灯笼店买了一盏青蛙灯，转头就塞到她手里。

“这灯……”她皱眉看了看，给了个衷心的评价：“可真丑啊！”

别人的花灯都是画的兔子、锦鲤，或是优美的仕女图，青阙不同寻常地买了一盏绿油油的青蛙灯，看着上面那双鼓鼓的大眼睛，秦晚晚不禁陷入了沉思。

青阙思量一番：“我觉得挺好看。”

秦晚晚哭笑不得，聊胜于无，她不是一个看皮囊的人，继续拿着那丑兮兮的花灯，一路走来，发现果然是自己的灯最特别。

好在她足够淡定，气定神闲地在路人偶尔一瞥的目光中从容踱步。

往前不远的通惠河岸边围了不少人，十余丈宽的河面上有画舫穿梭，两岸悬挂的华灯，将此处照得如同白昼。

七夕素来热闹，这个时辰有不少年轻男女出游，莫名弥漫着一股暧昧缱绻的气氛。

“那边有人设案拜月，您去瞧瞧吗？”

七夕拜月是历年来的习俗，少年少女借着这样的节气出门相约，互诉衷肠。

京城繁华，即使在夜里也依旧喧哗，前边人山人海，热闹依旧。

人太多了，秦晚晚看了一眼便收回目光。她不想去挤。

青阙和颜悦色的劝她：“年轻姑娘们都拜织女求姻缘呢。”

秦晚晚皱了皱眉，不解道：“牛郎织女一年才相会一次，夫妻分隔天涯，她都自顾不暇，还能有空保佑别人？”

青阙噎了噎，竟无力反驳。

“再过几个月您就十六了，也是该考虑考虑了。”

虽说大户人家的姑娘不愁嫁，可女子及笄后总是要嫁人的，秦晚晚命苦，刚生下来就没了亲娘，前头大姑娘倒是要出嫁了，但二姑娘三姑娘的亲事还没着落。

青阙看着她长大，自是心有忧虑。

秦晚晚望着夜幕中点缀的灯火，脑袋里闪过一抹身影，淡淡道：“再说吧，二姐还没嫁人呢，哪轮得到我……”

青阙看她神色，终是咽下到嘴边的话，温声说：“那去放盏河灯？”

河上不远处飘荡着的画舫，依稀传来丝竹之声，光影落在水面，竟有股江南水乡的况味。

觥筹交错，灯火旖旎，歌女声声婉转，缠绵悱恻。

暗香浮动，月色朦胧，叶筠坐在窗前，闲适地转着手里的杯子，琼浆微漾，却并不急着喝。

今日，三五好友相邀游通惠河，玉颜柳腰的歌女抱着琵琶弹唱，他却丝毫提不起兴致，自顾自望着夜幕出神。

旁边有人啧了一声，语调风流：“快看，那里有姑娘在放河灯。”

很快有人附和：“还真是……七夕果然是个好日子！”

歌女唱罢，画舫上霎时安静下来，叶筠眉眼未动，随着他们的目光看过去。

本是不经意的一瞥，却叫他看见一抹熟悉的倩影，生生怔住。

河岸灯火通明，熙熙攘攘的街市如同白昼，水面波光粼粼，画舫缓缓驶过，金芒破碎一地，晃荡起温柔的涟漪。

秦晚晚蹲在岸边，把点燃的河灯放进水里，然后伸手掬了一捧水泼洒出去，莲花样的灯便随其它河灯一起，飘摇融入星火跳跃的夜幕中。

旁边侍婢说了什么，她勾唇笑起来，目光盈盈，柔软又平静。

放河灯的人不少，但他却一眼认出了她。

叶筠神色恍惚，不记得自己有多少年没见过这样的笑了，隔世的惦念和悔恨充满了脑海，眼前天广地阔，只剩那一抹身影。

手中的酒杯一歪撒了满桌，他也不甚在意，沉声开口：“靠岸！”

友人不知他为何忽然变了脸色，一时怔然，却还是吩咐画舫靠了岸。

叶筠迫不及待地冲了出去，一身风度沉稳都顾之不及，穿过来往的人群，却在离秦晚晚只有几步之遥时停下了脚步。

还是青阙先注意到他，轻轻碰了碰秦晚晚的手肘：“姑娘……”

秦晚晚抬眸，看到石阶上站立的人，微微一怔。

叶筠一身月白色锦袍，玉冠束发，气质卓然，只是他像是走了很长一段路，呼吸急促，胸口起伏不平，他定定看过来，苍茫夜色都遮不住他眼底璀璨的光芒。

秦晚晚心尖莫名一颤，不明白他为什么会用这样的眼神看自己，一时有些无所适从，但好在叶筠踏步过来，神色很快恢复如常。

她屈膝，客气地行了一礼：“见过世子。”

叶筠是楚王世子，她身为御史大夫之女，世家勋贵多有往来，自然是见过他几面的，不过男女有别，总不过三五句话便算寒暄。

可是，谁也不知，她几年前情窦初开时，就悄悄对眼前人动了心，哪怕只是远远瞧上一眼，就欢喜地不得了。

她将这份心意牢牢禁锢在胸口，从不曾吐露分毫，就连叶筠也看不出任何异常。

“晚……秦三姑娘。”叶筠拱手回礼，看到她不加掩饰的疏离和恭敬，心口顿生酸涩。

她不记得他了。

“三姑娘怎么在这儿？”

秦晚晚面不改色，微微垂眸：“出来走走。”

如此，便无话再可说。

着实是她不知该如何开口，她不是个善于言谈的人，哪怕面对叶筠也是如此。

叶筠有诸多话压抑在胸口，想要迫不及待的一吐为快，可触及秦晚晚陌生的眼神，又生生咽回去。

半月前一觉醒来，他发现自己回到了少年时，这个时候，他还未及弱冠，秦晚晚还未嫁入楚王府，父王的宏图霸业尚在谋划。

一切从头开始。

他清晰地记得，宫变那晚，秦晚晚倒在血泊中满眼绝望的模样，如梦魇一般纠缠了他半生。

长久以来积攒的自责和愧疚，让他在第一时间醒来都不敢去见她。

直到此时，猝不及防看见她年轻婀娜的身影，他才觉得自己是真的重生了。

他怕自己表现得太过迫切，会吓坏了她，只能克制住想要拥她入怀的冲动，笑得温和：“今儿七夕，是挺热闹，三姑娘可以多走走，前面燃灯塔风光正好。”

秦晚晚有几分诧异，从前见过叶筠几次，他通常不假辞色，说过的话一只手都算过来，今日怎的倒不一样了。

她心头雀跃起来，一双澄澈的眼眸盛着几分笑意，面上却并不显，客气的应了声好：“多谢世子。”

“我……”叶筠张了张嘴，看她一眼，欲言又止。

秦晚晚望着他：“世子要说什么？”

“没什么。”叶筠泄了气，现在不是说这些的时候，只道：“天黑路滑，姑娘当心。”

分别之后，青阙若有所思地盯着叶筠远去的背影，微微皱眉。

再回头时，见自家姑娘也目不转睛地看他，青阙轻咳一声，秦晚晚蓦地回神。

“怎么了？”

秦晚晚面色如常，青阙没发现异样，沉吟片刻，道：“我觉着方才世子瞧您的眼神……有些特别。”

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第2章 第 2 章