杜皇后的名声，无论是在前朝还是后宫，都不算好。
原因很多，其中有一条，便是她时有干政之举。
这点杜皇后没办法反驳，因为她的确是个在深宫之中也闲不住的女人。这世上谁没有点好奇心呢？只是有些人好奇家长里短的琐屑，杜后好奇的是朝堂之上的风云。
皇帝开始着手清整朝堂了，狡兔死走狗烹，历朝历代，开国功臣下场好些的安享富贵不问世事，下场不好的，身家性命都难以保全。她对她丈夫的决议并不感到意外，只是好奇皇帝要以怎样的方式去处理过去一同征战的那些兄弟。
立国二十年，过往种种，都似云烟一般。这些年来漠北的胡人渐渐安分了下去，难怪皇帝能够腾出手来了。一口气贬谪这样多的人，动作的确大了些，却也符合她丈夫素来雷厉风行的脾气。
不过——
不知她杜银钗的名字，有没有被算入这些不可共富贵的旧人之中呢？她这样想着，不犹一声轻嗤，抬手拨弄了一下鬓边摇摇晃晃的珍珠。
一转头看见了自己的小女儿，于是唇角那一抹讥诮的冷笑很快又化作了母亲的慈爱，“阿禾来了。”
皇帝只有两个女儿，两个女儿皆是杜皇后所出。
长女荣靖公主周嘉音生于乱世风雨飘摇之下，长于颠沛流离之中，杜皇后自顾不暇哪有精力教养女儿。等到嘉禾出生时，山河已定，杜皇后也就有了精力好好抚养，再加上长女近些年来性情越发孤戾乖张，相对听话的次女在杜皇后心目中于是越发的讨喜。
嘉禾不需要向皇后行礼，皇后直接一把握住了女儿的手，牵着她走入殿内，边走边与她说话，“你爹爹今日需忙碌朝政之事，恐怕是来不了了。就咱们母女三人聚在一块好好吃个饭。对了，你阿姊也从道观回来了，眼下还没到，但想来也快了。”
她说话时嗓不会如京中贵妇人那样刻意拖长语调或是压低声线，她的音色天生尖锐，语速又快，于是便显得没那么端庄淑雅。
她走路是步子迈得也大，满头珠翠叮叮当当作响，嘉禾觉着这声音好听，余光却瞟见一旁站着的女官悄悄皱起了眉。
杜皇后不拘礼节，她的出身不高，便是后来做了国母，也还是保留着过去在民间时的许多习惯。嘉禾敬爱母亲，不觉得这有什么不好，但她偶尔也能听到有人在背后非议杜皇后的粗野。
然而在这宫中，还有一个比皇后更让女官们头疼的女人。
骏马嘶鸣的声音遥遥传来，这一声打破了皇宫的肃穆威压，如同是有一双手干脆利落的撕裂了一幅锦绣，给人一种说不上来的……畅快。
“阿姊来了。”嘉禾向来话不算多，表情也不多，远远的听着那马蹄声，却已不由自主的露出一个笑。
皇宫之内禁止纵马，敢于这样做的，唯有身为天子嫡长女的荣靖公主。
荣靖年长嘉禾八岁，她长于军旅之中，学会了骑射之术，后来即便是被册封了公主，也还是喜欢驰骋舞刀弄枪。
不少文臣儒生嫌恶她，认为她不知礼仪不懂妇德，简直离经叛道，不可理喻，每月弹劾荣靖的折子几乎就能将御案淹没。三年前皇帝终于保不住这个女儿，在重重压力之下，令荣靖出家修道暂避风头，但说是出家，不过是寻一处道观，继续做她的公主罢了。总之三年后嘉禾再见到这个阿姊，只觉得她和记忆里神采飞扬的那个女人没有两样。
荣靖的随从并不敢效仿荣靖一般在宫中策马，一个个的靠着一双腿跟在荣靖身后——若非顾惜这些人的体力，以荣靖的骑术，这马儿本该跑得更快。
距大殿数十步的时，荣靖稳稳的勒马，而后她利落的从马上跳了下来，朝着母亲与妹妹大步走来。
她一身骑装，却梳着坤道的发髻，戴着玄冠，英飒与高华在她身上巧妙的糅杂。她的气度无论在哪都是极其出挑的，如同一只孤傲潇洒的鹤——唯一的遗憾是，在她的左颊，有一道狰狞的伤疤。
夏国帝后皆是秀丽的美人，作为他们的长女，荣靖生来就有一副好皮囊。然而在她年幼的时候，这张脸毁在了战场上。某年联军主力上阵厮杀，却忽有一支敌军绕路前来偷袭后方，当时城内空虚，杜皇后只能仓促间带着女儿和一众文臣弃城逃命，在颠簸之中六岁的荣靖跌下马去，摔破了相。
嘉禾生下来时所见到的阿姊，就是这幅模样，她不觉得怪异可怕，依然十分亲近她。奈何在世人眼中，容颜损毁的荣靖公主终究是可怖可怜的，被怜悯或是嘲弄的目光注视久了，荣靖渐渐养成了乖戾的性情，早些年她还会小心翼翼的用纱罗遮面，后来索性将这张脸露在外头，扬言说谁敢对她不敬，她便剜下谁的眼珠。
“阿娘，”荣靖走来时，身上带着凛冽清冷的草木香，“我方才看见了梁覃，他急匆匆的从奉天殿亲自赶来阿娘这里，是为了什么事情？”
梁覃便是方才的红袍宦官，威慑朝野的司礼监随堂太监。
能让他亲自来到坤宁宫通报皇后的事情，必然是大事。
杜皇后瞟了眼女儿，只轻声道：“外头风大，进殿吧。”
荣靖小声说：“你不告诉我，我也知道。”
嘉禾不欲母亲与阿姊闹出矛盾来，于是走过去轻轻握住荣靖的手。
荣靖这才低头看了眼这个妹妹，“你长高了。”
“嗯。”嘉禾小幅度的点头。
在身高这件事情上，嘉禾身边的女官一直很苦恼。小公主也不知是像陛下还是像皇后，小小年纪，个子窜得飞快，段夫人甚至还忧心过，万一她的公主日后长得比男人还高，那可如何是好？
对此嘉禾倒是无所谓，现在她已经能够和二十一岁的阿姊并肩而立，她很高兴。
“但还是个孩子。”荣靖掐了一把妹妹的脸。
她揽住嘉禾的肩，带着她跟在杜后身后进殿，趁着珠帘被掀起叮叮当当的声音如落雨一般响起之时，她趴在嘉禾耳边对她说：“你郑伯伯要倒大霉咯。”
郑伯伯即是夏国开国第一功臣，曾经在战场上横扫胡虏所向披靡的齐国公郑牧。皇帝与齐国公过去乃是生死之交，嘉禾幼时管齐国公郑牧叫“伯父”。
此番遭到贬黜的功勋之中就包括了郑牧，荣靖虽身在道观，却已然得到了消息。便是杜后什么也不告诉她，她也能将事情始末原原本本的猜出来。
说给嘉禾听，纯粹是她一时坏心眼，想看幼妹哭哭啼啼的伤心模样。然而嘉禾闻言，只是淡淡一点头，“知道了。”
“真是个无趣的孩子。”荣靖忍不住又捏了捏她的脸。
当然她下手并不重，嘉禾揉了揉脸，有些赧然。她不是故作深沉，更不是对郑伯伯一家的命运漠不关心，她之所以这样平静，是因为……她早就知道会有这一天了。
在她的父亲还未下定决心罢黜勋贵之际，嘉禾就知道会有这一天了。
嘉禾十岁那年，长姊前去道观，宫中她孤零零的没有一个玩伴，直到有天在御花园为了追一只花猫与宫人失散。
在这一过程中，她无意拾到了一本神奇的“天书”。书籍的装订方式，是她前所未见的，纸张也与她所摸过的任何一种宣纸有所不同。最最奇怪的，还是书上的内容。
嘉禾开蒙得早，五岁便识千字，到了十岁时，任意一本儒经道卷拿到她面前，她通能通顺流利的诵读完毕，甚至还能略解文中微言大义。除此之外，她还认得大篆、小篆与隶书，可是当她翻开那卷天书时，她深深感受到了她的年幼无知。
书上的文字似乎都是汉文，可大部分都与她所认识的文字有所不同，偶尔她连蒙带猜的猜出了几个，可是这些字组在一起拼出的句子，她又不是十分明白。
嘉禾起初认为是自己学问浅薄，她将书中部分字句抄录下来，拿去询问翰林院中的鸿儒，换来的是对方茫然的眼神。
她不敢说这书是哪来的，直觉让她小心翼翼的将书藏了起来。
今时今日，她总算破译了些许文字。
作者有话说
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第2章 第 二 章
