七星台由整块玄黑巨石凿刻而成，此刻被数百名弟子的喧哗声烘得灼热。台面中央，方忌持枪而立，玄铁长枪斜指地面，枪尖还凝着未干的血珠。他眉宇间本是俊朗的轮廓，却被一缕化不开的戾气缠绕，冷傲的目光扫过被两名弟子抬下台的伤者，嘴角勾起一抹不屑的弧度。

“哼！”

“还有人吗？”他偏头看向一旁的执事长老，声音带着刚结束厮杀的沙哑。长老皱着眉翻看手中的花名册，指尖在泛黄的纸页上滑动，半晌才抬起头，高声唱名：“下一场，段竹喧对方忌！”

方忌扭头扫了一圈台下，人群中一片寂静，竟无一人应声上前。他挑了挑眉，眼神中的戾气更盛。

“段竹喧！”长老又提高了音量喊了一遍，声音在七星台上空回荡。

“不是怕了吧？”台下终于有人窃窃私语起来。

“这换我也怕，这方忌已经连赢十二场了，下手又狠，没人敢上了！”

“这个段竹喧是什么来头？怎么从来没听过？”

“我前几天见过他修炼，招式平平，武功也平平，修为更是不值一提。不过话说回来，长相倒是真不赖，姿容卓越，国色天香呐！”一个穿着外门灰布长衫的弟子兴奋地说道，引得周围一片附和。

“那碰上这方忌可就倒霉了，他可是出了名的不怜香惜玉，上次那个女弟子被他伤得卧床不起呢。”有名女弟子低叹道，语气中满是惋惜，仿佛已经预见了段竹喧的下场。

“段竹喧——!”长老第三次喊话，声音里带上了几分不耐烦。

“在这！”一个清脆的声音从人群后方传来。段竹喧已经在台下挤了半天，前面两个八尺高的壮汉肩并肩站着，凑在一起说着悄悄话，把路堵得严严实实。他费了九牛二虎之力也挤不进去，只好扯着嗓子喊了一声。

话音刚落，所有人的目光都聚集了过来。当看到挤开人群走来的身影时，台下瞬间安静了片刻，随即爆发出更大的议论声。有惊艳于他容貌的，有羡慕他敢上台挑战的，更多的则是担忧和惋惜。

“这般娇小的姑娘，怎么抵得过将近九尺的方忌啊！这简直是鸡蛋碰石头！”有人惊叹道，语气中充满了不看好。

那两名八尺壮汉也听到了声音，回头看到段竹喧，终于不情不愿地让出了一条道。方忌定睛看去，只见迎面而来的人身着一袭浅红湛蓝相间的衣裙，梳着精致的百合髻，发间插着一支碧玉步摇，走动时步摇微动，发出清脆的响声。薄纱制成的分离袖轻盈飘逸，鲛绡裙袂随风摇曳，宛若从瑶宫走出的仙子，耳挂上的珍珠流苏轻轻颤动，更添几分娇美。

段竹喧其实并无心女装。他本是上古神鲛，尚未分化出明确的性别，只是听闻北斗宫此次选拔更倾向于招收女弟子，便临时换上了这身行头，想着能增加几分入选的几率。他走到台边，轻轻一跃，便落在了七星台上，动作轻盈得像一片羽毛。

“在下方忌，请教姑娘高招。”方忌抱了抱拳，语气依旧冰冷，眼神却不由自主地在段竹喧脸上多停留了几秒。他出生名门，见过的美人不计其数，却从未见过这般气质独特的女子，清丽中带着一丝灵动，娇美中又透着几分疏离。

“段竹喧，请教阁下高招。”段竹喧也依样画葫芦地抱了抱拳，声音清脆悦耳。只是他的心绪却有些迷乱，刚才在台下观望了几局方忌的比赛，深知对方招式凌厉，实力远在自己之上，想要取胜，恐怕并非易事。

两人行礼完毕，执事长老一声令下：“比赛开始！”

话音未落，方忌便率先发难。他大喝一声，手中的玄铁长枪猛地刺出，枪尖带着呼啸的风声，直逼段竹喧的胸口。段竹喧不敢大意，连忙侧身躲避，身形灵活得像一只受惊的小鹿。他的修为本就不是靠刻苦修炼得来的，而是作为上古神鲛与生俱来的灵力自行增长，对于打架的技巧，更是一知半解。以往在云梦泽，他凭借着伶牙俐齿和神鲛的身份便能震慑众妖，哪里需要亲自出手。

一开始的对招，段竹喧只能一味地躲闪。方忌的枪法快如闪电，招招致命，玄铁长枪在他手中仿佛有了生命，时而直刺，时而横扫，时而劈砍，逼得段竹喧连连后退，险象环生。台下的弟子们看得心惊胆战，纷纷为段竹喧捏了一把汗。

“这姑娘根本不是方忌的对手啊，再这样下去迟早要受伤！”

“唉，可惜了这么一张好看的脸，要是被伤了可就太可惜了。”

“我就说她不行，还敢上台挑战方忌，真是自不量力！”

听着台下的议论声，段竹喧却并不慌张。他一边躲闪着方忌的攻击，一边在脑海中飞速思索着对策。

在前面的几场比赛中，段竹喧已经逐渐明白了一个道理——修仙界的争斗，从来都不是只看修为和武力，只要能达到胜利的目的，什么手段都不足为奇。他并无心伤人，唯一的办法，就是让方忌自行认输。

就在这时，方忌又是一掌拍出，掌风凌厉，直逼段竹喧的面门。段竹喧躲闪不及，被一掌结结实实地打在肩上，身体踉跄着后退了几步，险些跌下七星台。台下顿时发出一声接一声的惊叹，林小满更是紧张地攥紧了拳头，手心全是冷汗。

段竹喧匆忙站稳身形，还没来得及喘口气，方忌的长枪又再次突刺而来。这一次，段竹喧不再躲闪，反而主动迎了上去。

台下一片唏嘘，连方忌也不由瞳孔微张，显然没料到这个看似柔弱的姑娘竟然敢主动进攻。正当枪尖要刺入段竹喧胸膛的瞬间，他突然一个扭身，犹如羊脂玉般的纤手轻轻抚上了方忌的右臂，随即又顺势摸上他的后脊，作势要将他推下台去。

然而，由于两人体型相差太大，方忌站在那里纹丝不动，反而将手上的长枪一拧，想要顺势挑飞段竹喧。段竹喧反应极快，连忙下腰躲避，同时双手紧紧圈住了方忌的腰身，防止自己跌倒。

方忌的脸色终于不再像刚才那般镇定，但也算得上自若，不至于失措。他能清晰地感受到腰间传来的柔软触感，以及段竹喧身上淡淡的清香，那是一种混合着水汽和花草的独特香气，让他的心跳莫名快了几分。

段竹喧趁机从方忌身边滑过，经过他面前时，他故意眨了眨眼睛，媚眼如丝、缠绵多情。衣袂随风翩飞，几缕发丝散落在脸颊，半遮半掩，更添几分魅惑。方忌的动作不由自主地慢了半分，眼神也有些迷离。

近二十年，方忌从未有过这样的感觉。他只觉得天地间的一切都失去了颜色，只剩下眼前这抹浅红湛蓝的身影，在他的眼中，在他的心里，挥之不去。

段竹喧抓住这个机会，借着方忌的宽肩一跃而起，稳稳地落在了他回扫的枪杆上。随即，他旋身一转，竟是在狭窄的枪杆上跳起了一段优美的舞蹈。他的身姿轻盈曼妙，舞步灵动飘逸，每一个动作都恰到好处，仿佛与枪杆融为一体。

方忌的目光紧紧锁定在段竹喧身上，明明只要轻轻动一下枪杆，就能将他摔下台去，赢得比试。可是，他却将枪握得更紧，生怕枪上的美人会不小心掉下来。他的心跳越来越快，呼吸也变得有些急促，完全忘记了这是在比试。

台下的弟子们也看呆了，纷纷屏住了呼吸，目不转睛地看着台上的一幕。刚才还在议论段竹喧自不量力的人，此刻都闭上了嘴巴，眼中满是惊艳。

段竹喧在枪杆上舞了片刻，见方忌已经完全失神，便轻轻一跃，从枪杆上跳了下来，稳稳地落在七星台的另一侧。他对着方忌拱了拱手，笑道：“方公子，承让了。”

直到这时，方忌才回过神来，看着段竹喧，脸上露出了一丝苦笑。他知道，自己输了，而且输得心服口服。他收起长枪，抱拳道：“心境不稳，是为我之过，而非姑娘之错，在下甚服之。”

台下顿时爆发出一片掌声，有人为段竹喧的胜利欢呼，也有人为方忌的君子风度喝彩。但也有少数人不服气，一个穿着内门弟子服饰的青年站出来，大声说道：“以美色诱人，算什么真本事？这根本不是公平竞争！”

他的话音刚落，一个俏声含笑的声音便响了起来：“‘自古英雄难过美人关’，美人计，分明是一种高明的计谋，怎么不算本事？”

众人循声望去，只见说话的是一个身着浅紫色内门锦袍的青年。他高束着马尾，有几缕小辫垂在胸口，身姿硬朗挺拔，说话时语气趾高气昂、目空一切，正是天枢君座下的二弟子毕辞。

“好傲的人！”段竹喧轻笑一声，对毕辞提起了几分好感。他最欣赏这种不拘一格、敢说敢做的人。

就在这时，原本还是远山黛色的天空突然暗了下来，七道金光从云层中射下，落在七星台的上方，化作了七尊高大的宝座。宝座之上，坐着北斗宫的七位长老，他们刚才一直在暗中观察着比赛，此刻终于现身。

七位长老坐下后，便开始窃窃私语，似乎也在为段竹喧的胜利是否公平而争论不休。

“哼!难道对付魔族的时候也要在对方面前跳舞不成？”说话的是天玑君，他身材魁梧，声音雄浑，中气十足，显然是不赞同段竹喧的做法。

“这……”高座上顿时鸦雀无声，其他几位长老也陷入了沉思。

就在众人争论不下的时候，一个清冷的声音突然响起：“有何可争？”

众人循声望去，只见说话的是坐在中间最尊贵位置上的天枢君白北越。他从一开始便一言不发，直到此刻才开了金口。他目光平静地扫过众人，缓缓说道：“以万物为刃，以美色化剑，依在下见得，这是一个不可多得的人才。”

段竹喧心头一颤，如心尖芙蓉泣露。他抬眸看向天枢君。

天枢君一言九鼎，他既然开口了，那么这次选拔的魁首便稳了。段竹喧的心跳得越来越快，一个大胆的念头在他心中萌生——这是不是意味着，他可以自行选择师父了？

果然，天枢君的目光落在段竹喧身上，缓缓说道：“段竹喧，自行择师吧。”

“我已有抉择！”段竹喧毫不犹豫地说道，声音坚定而响亮，“我想拜天枢仙尊为师，此后山海同盟，绝不背弃！”

这话听上去似乎有些无礼，毕竟直接点名要拜天枢君为师，在以往的选拔中从未有过先例。但是天枢君丝毫不在意，反而轻笑几声，说道：“那还不作礼？”

段竹喧欣然应允，匆忙整理了一下身上的衣裙，然后对着天枢君恭恭敬敬地行过三拜大礼。额头磕在坚硬的石面上，他却像是感受不到疼痛一般，每一个头都磕得实实在在，声声入耳，皆是他拜师的诚意。

行完礼后，他从怀中取出早已准备好的拜师帖，双手递到天枢君面前。天枢君接过拜师帖，翻开看了一眼，然后点了点头，说道：“即日起，你便是我天枢宫下三弟子!”

段竹喧的笑容再也抑制不住，灿烂得像盛开的桃花。他终于实现了自己的愿望，拜入了恩公的门下！

台下的林小满看着台上意气风发的段竹喧，脸上露出了复杂的表情。他为段竹喧感到高兴，却又忍不住有些失落。他知道，从这一刻起，他们之间的距离，恐怕会越来越远了。

而毕辞和宋松意站在一旁，看着段竹喧，眼中也露出了不同的神色。毕辞挑了挑眉，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“这个小师弟，倒是挺有意思的。”宋松意则温和地笑了笑，点了点头：“嗯，是个可塑之才。”

七星台上的喧哗声渐渐平息，段竹喧站在天枢君身边，感受着周围羡慕的目光，心中充满了喜悦和憧憬。他知道，自己的修仙之路，才刚刚开始。而他与天枢宫的故事，也将在这片云海缭绕的仙境中，缓缓展开新的篇章。