溧阳驿站房间紧俏，最终在西南边角洒扫出一幢两层小楼，上下共六间房，供殷宗等人住下。
一行人二十来个，除了殷宗，汉子们都要三四人挤一间，没有多余的地方安置茟奴，是故她只能跟着殷宗。再说，她如今的身份是富贵公子的伎妾，不住在他房里伺候说不过去。
进了房殷宗就把茟奴扔在床上，随即折身出去，寻了高铭说话。茟奴打量这间屋子，陈设再简单不过，一张床一口木箱，一张桌子并两根长凳，墙边还有个矮榻，除此而外连扇屏风也无，好在还算洁净，并无马尿汗臭。
她当然不敢“奢望”今晚能睡床，于是去箱子里找是否有多余的被褥，能让她在榻上囫囵一夜。翻遍屋子，只找到一条稀疏掉毛的薄毯，有总比没有好，她把毯子铺到榻上。
“小可怜。”
阿泓钻进来，手里拿了胡饼和茶壶，热络招呼，“快来吃点东西。”
茟奴早就饿了前胸贴后背，遂不跟他客气，道过谢就吃起饼来。
阿泓殷勤沏茶，笑眼看她，视线从她鼓鼓的腮帮子转到那双手上，柔荑不复从前纤细秀美，这会儿肿胀不已，青紫交加好似腐坏烂根。
阿泓掏出一瓶药，“你涂这个，伤好得快。”
茟奴受他太多馈赠，感激不已，又开始泪花涟涟地道谢。被当作恩公的感觉让阿泓很受用，那点子得意很快浮在眉梢眼角，殷宗一回来就瞧见这狼崽子笑得忘形。
阿泓见他瞬间收敛了笑意，作势收捡东西出去，冲着茟奴比口型，要她小心。
“站住。”
偏偏怕什么来什么，殷宗出言制止阿泓，“你过来。”
阿泓顿时生无可恋，耷拉眼角磨蹭上前，垂头丧气：“主公有何吩咐？”
殷宗抬手在桌上敲了两下，神情活像书塾里的肃板老先生：“功课如何了？”
果然！阿泓暗道不妙，心里打鼓，嘴上却说：“学是学着，但这半年你也知道，我既要打探消息，又要应付老鸨龟奴，不能让旁人瞧出破绽，所以有点难以兼顾……”
“借口不少。”殷宗冷哼，“《麟经》读至哪篇了？”
阿泓一懵：“什么《麟经》，你不是让我读《春秋》么？”
“鲁哀公十四年春，西狩获麟。仲尼伤周道之不兴，感嘉瑞之无应，遂绝笔于此。”殷宗厉眼瞄来，“你所读之《春秋》也称《麟经》，此典故都不知，你这半年到底翻过书没有？”
阿泓原本还想狡辩，但殷宗出手不留余地，一招毙命。他索性破罐子破摔，大声顶撞：“读书读书，我读哪门子书！就不读！”
殷宗怒极反笑，也不跟这狼崽子废话，直接出手袭他面门。阿泓见势不妙，赶紧抬臂遮挡，足下生风准备溜之大吉。不想殷宗早就预判，抬腿横扫拦住去路，阿泓侧身转向，正好露了个破绽，恰被殷宗反剪住双手。
一场打斗看得茟奴心惊肉跳，不同于对严崇残暴的惧怕，她担忧的同时又有些好奇，甚至还有一丝隐约的钦佩，那是萋萋萱草对参天大树的仰慕，是跨越千古也无法追赶的高度。
殷宗擒住阿泓，喊高铭带下去惩戒，阿泓是个硬骨头，这时也不示弱求饶，甚至骂得更凶。高铭嫌他聒噪，干脆堵了嘴拖走，还善解人意地从外把门带上，让主公好生休息。
这下房里只剩茟奴和殷宗。她在章台街长大，自然会看人眼色，瞧殷宗余气未消，于是将就阿泓带来的茶壶斟了杯热茶，双手奉给殷宗。
“大人息怒。”
茟奴从善如流地跪下，表面上劝他别和阿泓置气，实则是为自己说情。他管教阿泓的方式类似严父对劣子，看着打骂得厉害，其实一片苦心。而她截然不同，殷宗被她算计一回，早就恨不得把她千刀万剐，之所以现在还留着她，无非是要拿回那两页纸。
“呵。”殷宗冷哼，毫不掩饰对她的嫌憎，“交出来。”
茟奴急忙答允，垂首乖顺：“是。”
他不喝茶，她只好把杯子放下，仍是跪在地上，却开始宽衣解带。
殷宗瞳孔一缩：“你……”
莫非她以为略施美人之计便能蛊惑他？果真是风尘浪|女，只懂皮肉取悦男人，庸俗无耻！思及此他的脸庞蒙上一层薄绯，约莫是被气的。
就在殷宗即将发作之际，茟奴脱下贴身小衣，双手呈上：“物归原主。”见殷宗一时未动，她又解释，“那两张……不慎落下的册页都在里面，奴、奴儿一直……用心保管，就等、等着大人回来取。”
她反复斟酌，磕磕巴巴编了这么个的缘由，最后还颠倒黑白，把她的有意截留讲成无心之过，说得好像她大义凛然、拾金不昧一般。
殷宗又是冷笑，不留情面地揭穿：“既是不慎，为何册子里有你的‘墨宝’？”
生怕他不知是谁偷梁换柱，故意画上两株藜藿，也不怪他看走眼，谁能想到柔若蒲草的茟奴，竟是长满尖刺的荆棘。
“大人恕罪，奴儿是有苦衷的。”茟奴抬头，眉萦愁容眸含泪光，“家中娘亲年事已高，幼弟体弱多病尚未成年，若是我、我不在了，他们该怎么办呢……”
虽说家里的光景这两年好了些，但章良的病就是个无底洞，汤药不断只能维持现状，况且大夫都说这病随着年纪增长恐会更糟，到时候天天都要服用老参灵芝补气，万一哪天断了药……那场景茟奴想都不敢想。她生来即被遗弃，是平娘捡她回去养她长大，她从此有了爹娘阿弟，有了家。尽管后来爹不在了，她卖身章台，可她仍是有家的，就像浮萍有根、倦鸟有巢，无论在外经受何种苦难，总有一处地方能收留她。
倘若她死了，平娘和阿弟还活得下去么？又或者反过来，要是没有平娘和阿弟，她算什么呢？真正的贱如蝼蚁，任随践踏，飘零浮萍，孤苦无依。
但殷宗不信，不屑道：“尔等章台女子，说自己有情，是设挣家之计；诉身世飘零，乃是索钞之方。”他口气嘲讽，“这套说辞对我无用。”
茟奴不敢辩解，只得把头埋得更低，咬住唇忍下酸楚。
她只是想活着……不求活得多好，仅仅留住一条命，这也有错吗？
殷宗瞧她不语，只当她心虚，兀自拿起那件小衣摩挲一番，很快就在芙蓉绣花底下发现端倪。他抽出匕首割破小衣夹层，从中取出折纸。
“奴家用油纸包着的，应是没有损坏。”茟奴伸长脖子打量，哭过的眼还红浸浸的，眼尾像是染上一抹绯霞，平添两三分的妩媚。
殷宗并不理睬她的邀功之言，打开油纸检查那两页纸，未见端倪后收起。他意味深长地警告：“若是再有下回……”
这是打算放她一马的意思。茟奴喜出望外，“奴儿再不敢也不会了！多谢大人开恩！”说着还真心诚意地磕了几个头。
天黑以后，驿站周围行人渐少，赶路商客皆早早歇下，殷宗也待在房里，就着一盏油灯看册子。这时高铭在外敲门。
茟奴打开门，只见高铭抱着一叠被褥，见了她自然而然就交到她手里，叮嘱了两句便离去，连门槛都没跨过。
“你服侍好主公，有事可来寻我。”
这群男人她一个也不敢得罪，茟奴连忙应是，抱着被褥就往床边走。
“放榻上。”
殷宗余光瞥见茟奴的动作，开口喊住她。茟奴只好改变方向，去把矮榻铺好，心中却甚是不解。
那位高大人总不至于是特意给自己送被褥的吧？换成阿泓倒还有可能……难道是因为入秋天气转凉，高大人怕大司马受冻，所以多拿来一床被褥？
茟奴收拾妥当之后，望着铺好的床和榻，一时不知该如何自处，可又不敢贸然打扰殷宗，只得默默靠墙站着，连呼吸都放得极轻。
她的一举一动都没逃过殷宗的余光，油灯不如明烛，殷宗看得略久了些，眼睛有些酸胀，于是阖眸捏了几下眉心，察觉身旁有人悄悄靠近，他立即警醒。
“奴、奴拨一拨灯芯，”眼风扫来，茟奴瑟瑟缩缩，手里还捏着取下的银簪子，生怕殷宗以为她有加害之心，解释道，“挑一下会亮些，没那么费眼……”
她收起簪子插回发间，双手绞袖低眉敛目，一副做错事的模样。殷宗打量的视线从她头顶蜿蜒而下，掠过略微起伏的胸脯处，随即露出一丝不自在，于是转过脸，又拾起了册子。
之前随手塞进袖中的女子小衣忽然变得滚烫，殷宗觉得小臂几乎要烧起来，而且指尖也似乎残留着滑腻芬香的触感，仿佛滋生出一种秘而不宣的香艳。
“咳，你去那边。”殷宗掩饰住略微赧然的神情，抬眉指向床铺，“放下帐子，不许窥探打扰本座。”
“……是。”
茟奴哪儿敢质疑他的命令，三两步过去爬上了床，飞快放下帐子把自己藏在里面。殷宗抬眸望去，刚好看见一只脚缩进帐中，像尾滑溜的白鱼。
他起身挪动位置，背向床铺而坐，光线被男人的身躯遮挡了大半，只有零星昏光折落在紧闭的帐帘上，幽然无息。
《吃小野菜回忆录》
大司马：老子当年肯定有病，居然主动分床睡！！！
作者有话说
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第16章 第十六章 美人计
