捕头上前一步，“姜姑娘，这在场的都是人证，物证也一应俱全，跟我们走一趟吧。”
藏岳藏锋立时上前，守在姜琬前面。
捕头笑了笑，“拒捕的人我见得多了，就这么些个女流之辈，能拦住什么？待会儿闹得头发衣衫都乱了也不好看，不如老老实实的。”
姜琬沉声道：“不跟大人走是因为棠绣之死确实与我无关，就说这毒药，既然算了剂量，又是好几种毒物混在一处，定然很不易得，若是要寻到真正的凶手，必须得把源头弄明白了才是。”
捕头从鼻腔里哼出一声冷笑，“我做捕头这么多年，还用不着你来教着查案子。源头自然是要弄清的，当然这着落点就在你身上。来人，既然要拒捕，就把把她们都给我带回去，好生审问！”
姜琬暗道“糟糕”，其实落狱不算什么，要紧的是得有人惦记着自己，才能想方设法里应外合证明清白，可在场所有人，除了屋子里那几个瑟瑟发抖的小丫鬟和小厮，唯有藏锋藏岳是真心待她，偏生这二人一时也脱不了干系。
吴慕贞看着姜琬的手都攥紧了，心中快意，口中念佛，“终于有人能制住这个狼心狗肺的丫头。”
姜絮说：“她和纪容川两个都不是好东西，我一早就看出来，现在一个不知所踪，一个杀人偿命，真是老天爷有眼！”
姜凝雨一记眼神悠悠地递过去，“大伯母和姑母还是别多说了，她到底算是咱们的亲戚。”
“呸，什么亲戚，有这样的亲戚真是丢人又晦气。”
姜琬并不因她们的话语而伤心，但长久以来举目无亲的孤独感再一次席卷了她。
乱七八糟的亲戚不要紧，利用她的养父养母不要紧，对她动辄打骂的人牙子更不要紧，要紧的是……从来没有，从来没有一个人，真心实意地疼爱她。
或许纪容川和阮少宁是真的对她好，可那不是家人一般的疼爱，姜琬心里很清楚。
眼见着捕快持着锁链越靠越近，姜琬忽地萌生出一股子自暴自弃的颓丧，“算了，藏岳藏锋，你们站到一旁。捕头大哥能否再听我一言？就算此事跟我有关，这屋里的丫鬟小厮也都是无辜的，你们随时可以提审他们，实在没必要让他们跟着我一起倒霉。”
“姑娘！”
姜琬抬手摆了摆，“没事，我相信事情会有公正定论，你们不要受我牵连。”
藏锋还想说什么，姜琬压低了声音，“我没什么人可以保护了，如果连你们都……那我还有活下去的必要吗？”
姜凝雨听她这话，分明是斗不过自己最终选择了妥协，本来无甚波澜的心此刻终于泛出喜意。
只是她从小被教导着喜怒不形于色，面上没有丝毫显露，只是催促着捕头，“既然犯人已经伏法，还请大人即刻将她锁回去定罪。”
“嗯，这是当然。”
冰冷的锁链套在姜琬的手腕上，捕头捕快们自不会有怜香惜玉的心思，推着她就要往外走。
就在此时，外面忽然传来威严的女声，“谁在这里造次？！”
姜琬怔怔地抬起头，看着纪家的沈大娘子满脸肃然，身后带着一众仆人，背着天光缓步而来。
那气势，宛如一块光芒流转的青玉剑，让人瞬间醒悟，原来曾经纪容川的锋芒里便藏了母亲的影子。
沈大娘子不看其他人一眼，只走至姜琬身边，拉住她的手。
“怎么回事，这不过是一个小姑娘，能做出什么十恶不赦的大事来，你们竟连锁链都套上了！青州的府衙当真是没事做了？”
定北侯府当年在青州根基颇深，虽然历经了墙倒众人推，但很显然京城那边并不想将整个纪氏家族置于死地，所以随着时间渐渐流逝，沈大娘子撑住的这一大家子无人小觑。
更何况这捕头之前同定北侯府还有些渊源，便笑着上前解释，“大娘子有所不知，这种种证据都指向姜琬，她极可能杀了人，自然是要锁回去的。”
“你也说了‘可能’，那就是罪名未定；既然未定，你们又是这么多大男人，看住一个小丫头片子还不容易，何必用锁链？！”
捕头一时语塞，不想过多纠缠，索性一挥手，“松了，直接把人带走。”
姜琬感激地看了一眼沈大娘子，这已经是极大的体面了，不曾想沈大娘子抬手一拦，道：“我不信这丫头会杀人，我愿意给她作保，还请这位……”说到这里，她上下打量了一下捕头，“我记得你姓宋？”
宋捕头有些吃惊，“大娘子记得我？”
“记得，宋家捕快世家，你父亲你祖父都是青州城里有头有脸的人物，自然宋家也是赫赫有名的。”
宋捕头老脸一红，干笑着道：“和定北侯府比，宋家称不上赫赫有名。”
“我还记得之前你登过定北侯府的门，在我家主君书房外，与你见过一面。”
宋捕头一下子不说话了。
他当时不过是个小捕快，因得罪了上面的人迟迟不晋升，去定北侯府本来是碰运气，没想到纪衍念着他祖父和父亲曾为百姓们做过的事儿，出手帮了一把。
这捕头之位，说是纪衍赠他的也不为过。
现在沈大娘子点到为止，没有揭开他的老底，宋捕头挺感激，想了想才道：“是见过，大娘子好记性。”
沈大娘子嘴角淡淡一钩，拉住姜琬的手，“宋捕头记得此事就好。其实姜琬与我家颇有渊源，我知道她是个什么样的孩子，平素调皮点也就罢了，杀人是万万不敢的，还请宋捕头再好生查一查，如果最后是我说错，也自有我来担着。”
姜琬鼻头一酸，“沈大娘子……”
“姜家与我家是世交，你早就该改口换我一声‘沈姨’。”
她语气平缓，眼神亦是没什么波澜，就像是一株坚韧生长的大树，安然地为姜琬遮风挡雨。
那一瞬间，姜琬似乎又抓住了什么。
原来这个世界上还有值得留恋的温情。
“沈姨。”
“嗯。没什么可怕的。待会儿你就住去我那里，等案子查清了你再回来。”
旁边姜凝雨看了眼吴慕贞，吴慕贞目光躲闪，姜凝雨冷然一笑，又看向姜絮。
姜絮明白她的意思，上前就道：“沈大娘子来得晚，不晓得前因后果，实在是人证物证都已经全了，毒药就沾在姜琬的茶具上，旁边丫鬟小厮都看着呢。”
“我没看错的话，这是姜琬原来的丫头，后来背了主？”
“怎么能算背主？她的主家本来就是姜大人和我这亲侄女儿。”
“这不就结了，你们的丫鬟自己不看好，非要挑这地方来死，死前还想给姜琬下毒，要不是姜琬福大命大，现在都没法站在这里了。”
姜絮瞪大双眼，“沈大娘子可不能这样颠倒是非黑白，姜琬她就是杀人，杀人就是要偿命！”
“你说她杀人她就杀人？你是个什么东西？”沈大娘子一句话就堵了回去，“那我还说这人是你们提前下好了毒特特送来的呢，我可是听说了，你们那个亲侄女儿对那俩吃里扒外的丫鬟并不太好，有一个早早就死了，现在这个估计也早就被当做眼中钉肉中刺。”
话说到这里，姜凝雨没法再置身事外，上前行了一礼才道：“沈伯母，今天您拦着不让带走姜琬，可想过后果？”
“你又是谁？我不记得自己有你这么个晚辈。”
姜凝雨梗了梗，“家父姜诚仁。其实我是谁也并不重要，重要的是如今已经没有定北侯府，纪家是否还能承担得起‘徇私枉法、草菅人命’的罪名？”
沈大娘子冷眼看去，姜凝雨不紧不慢地往下说：“我知道沈大娘子记着姜琬的好，可她从前对纪家好，不代表她是个好人。据我所知，棠绣梨雪道出真相后她一直怀恨在心。您说我待棠绣并不太好，确实，我与这丫头多年不见，很多习惯都已改变，自然不会再让她贴身服侍，所以棠绣对我亦是有所防备的，反而姜琬在人前人畜无害，棠绣一直很信任她，能害棠绣的，也只有她。”
“纪家眼下看着是平静了，可新帝即将登基，未来怎么样，没人会知道。沈伯母膝下两子，您身为人母当然要为他们打算打算，牢狱中的纪伯父也还等着出来，如果这时候有人往上参一本，说沈大娘子纵容他人草菅人命，会是什么后果？”
沈大娘子的眼角跳了跳，但并没有松开拉着姜琬的手。
姜凝雨微微一笑，胳膊肘轻轻碰了下吴慕贞。
带她和姜絮来，当然不只为了看热闹，有时候不逼一把，这些人就会首鼠两端。
吴慕贞一激灵，终是理了理衣襟站出来，“沈大娘子要替人出头也得看看形势，纪家不是从前那个定北侯府了，经不起大风大浪，如果耽误了大公子的前程，是要后悔一辈子的。”
姜絮觑着众人的神色，在旁添油加醋，报刚刚被斥的仇怨，“再过三四年，青州人都不知道什么是定北侯府了，这位高高在上的大娘子还以为自己多厉害呢。捕头大人还是速速将姜琬绑走，免得再生枝节。”
宋捕头左右为难，求救似的望向沈大娘子。
沈大娘子脸色不大好看，但她呼出一口气，沉下心，终是不肯松开拉着姜琬的手，接下来的话缓慢而掷地有声。
“我纪家儿郎的前程，不在一个小姑娘身上。我既然插手管了这事儿，就要管到底。”
