丫鬟们应声去筹办，没用多久，姜凝雨就跪在姜诚仁夫妇的牌位前。
她看着供香冉冉升起的青烟，定定地道：“女儿做到了，并不比那个姜琬差。姜家有女儿在，您尽可放心了，如今整个姜氏一族即将迎来天大的喜事，这个家里无人敢质疑女儿，更无人敢质疑您的选择。”
说完她就跪在那里，很久没有继续说话，旁边贴身服侍的丫鬟都已经习惯，每逢什么大事，姑娘就会到主君和娘子的令牌前沉默着，等沉默完了，姑娘自会想到下一步怎么走。
从离开京城的那一刻起，姑娘就已经长大了，成了她们这些丫鬟奴仆的主心骨。
风吹过，吹得旁边的树木簌簌作响，仿佛是爹娘对姜凝雨的回应，小丫鬟蹑手蹑脚，生怕打破了这得之不易的安宁。
然而下一刻，姜诚德的争吵声遥遥传来，仿佛打碎了院中凝滞的空气。
“这里是我家，里头住着的是我的大侄女儿，我要见见她还得你们同意？荒谬，荒谬至极！”
“你们立刻把院门打开，不对，你们立刻把她喊出来，这家里一个个的，我不管是不是都要反了天了！”
姜凝雨慢慢站起来，走了出去，看到上蹿下跳指手画脚的姜诚德，冷冷问：“大伯父难得过来我这里，怎么一来就是争吵？白白让下人们看了笑话。”
姜诚德一口气憋在嗓子眼儿里，可今天过来是有求于人，又不敢反驳，只一拂袖子，“我向来是不与人发生争端的，实在是你这里的仆婢教得不好，连我都敢拦……罢了罢了，不讲这些，你知不知道京城里出大事了？唔，你足不出户，又早早来了青州，没什么见识，想来也是不知道的，我说给你听……”
“我已经知道了。大伯父想同我说什么，不如直说。”
姜诚德又憋了一篇话在嗓子眼儿里，简直快要把自己憋死，良久才问：“你怎么知道的？”
姜凝雨回：“我有我的门路。”
姜诚德感觉这个侄女儿实在是很难相处，可为了姜家，为了自己，少不得要低声下气，“门路，对，我要同你说的就是这个门路……你爹虽然走得早，但在世时颇受文官推崇，在当今太后和即将继位的陛下那里也有几分颜面，现如今京中什么形势你也知道了……”
姜凝雨打断了他，“大伯父，我平日里也很忙，您要是有什么想法请快快直说。”
姜诚德神色一僵，好一会儿才斟酌地道：“我就是想说，把你知晓的门路告诉我，我去走动走动，姜家能不能借着这个机遇一飞冲天，就在这上头了。”
姜凝雨想冷笑，盯着面前这张和父亲有些相似的脸，索性真的笑出声来。
姜诚德蹙眉，“你这是什么态度！”
姜凝雨根本不回应，只是说：“大伯父想要的东西我这里有，而且姜家很快就会因我而富贵满门，就看大伯父有没有诚意。”
这话诱惑太大，姜诚德只能把她的不恭顺忍了又忍，方说：“什么意思？你我都是一家人，我既然亲自来找你问询，就是带诚意而来。再说了，姜家好你才能好，怎么讲起这些话来和谈买卖一样？”
姜凝雨轻描淡写地说：“也许没有青州姜家我会更好。大伯父只说愿不愿意付出一些东西，只要大伯父这里应承了，我立刻为姜家牵线搭桥识得京官儿，到时候求他们在陛下面前美言几句，都不算事儿。”
姜诚德沉着脸，“……你说。”
姜凝雨凑到他身前，低声说了几句话。
姜诚德才听完就开口，“这是何必……”
“我高兴。我做这些不图别的，就图自己痛快，大伯父不愿意的话就算了。”
姜诚德见她转身就要走，赶紧拦住，“我没说不愿意啊，我只是怕有风险。”
“这世上做什么事能完全没有风险？更何况大伯父这是求富贵，相比较之后能得到的，这点子风险算得了什么？”
姜诚德没再多说，眼睁睁地看着姜凝雨又回到了自己那座新修的小院儿里，落锁的声音从里面传出来，震得他回了神。
刚刚都没意识到，说了半天，这侄女儿都没有请他进去坐坐。
难道她这院落不算姜家的地界儿？难道他不是一家之主处处都该受人尊重？
这丫头，真不是个什么好玩意儿。
姜诚德暗暗“呸”了一声，竟隐隐有些怀念姜琬在时的姜家。
软软糯糯的小姑娘，还想着依靠自己这个长辈，只要不去招惹，平日里便没有半分僭越。
姜诚德背着手踱步进夕阳，感觉自己的眼角有一点忍辱负重的湿意——原来自己最看重的“家宅安宁”，已经成了遥不可及的天边云。
*
这些日子姜琬在狱中过得很平静，因为有前朝大事，整个青州府衙都没空审案子，而自从有了纪容尘的敲打，狱卒们对她也客气了几分，就连放给她的饭都不是发馊的。
姜琬捧起饭碗，正感慨着要不是不能沐浴更衣，也见不着太阳，身边没有陪伴的人，这日子真能过下去，忽然听见外面传来一阵脚步声，抬眼望去，竟是她那位许久不见的大伯父提着个食盒被狱卒带了过来。
姜琬放下碗筷，慢慢站起身来。
姜诚德走到牢房门口，从袖中拿出两枚碎银塞到狱卒手里，笑道：“烦请把牢门打开吧，我和她说几句话。”
“这……”
“怎么，你还怕我劫狱？”
“不敢不敢，姜大人是出了名的老好人了，怎么会做这种行当，只是这里头关着的人可能杀过人，要是没看好，上头要问罪的。”
姜诚德把手拢在袖子里，一副高高在上的样子，“上头？什么上头？虽然刑狱之事我插不上手，但这么多年，这府衙里谁不会给我几分薄面？我来看看自己的侄女儿，面对面说几句话，算得了什么。赶紧给我打开了，这里霉味儿太重，我可不想久呆。”
狱卒还是不肯动。
姜诚德没办法，又从袖子里摸出一点碎银塞过去，狱卒一面笑着说“姜大人实在是太客气了”，一面拿出一串钥匙打开了牢门。
姜诚德抚着心口弯腰进来，看到姜琬，把食盒往石床上一放，缓了缓后连声招呼，“快快，过来吃点好的。”
姜琬警惕地看着他，“大伯父怎么有空过来看我？”
姜诚德把一碟碟精致的小菜取出来，说：“既然你喊我一声‘大伯父’，就说明咱们还是一家人嘛，按道理家里人出了那么大的事，我早就该来看看。”
姜琬慢慢挪动过去，坐在他对面，看着香气四溢的饭菜，低声说：“多谢大伯父还认我做家人。”
姜诚德忍不住感慨，“你着实是个乖巧的孩子，怪不得当初我二弟选了你。”
姜琬“嗯”了声，没有多言。
蒋德成把筷子递到她面前，温声道：“好孩子，这些日子你受苦了，先吃些东西吧，晚点我再让你大伯母送些换洗衣物过来，你放心，这监牢我是来熟了的，只要我露了面，他们都不会为难你。”
姜琬接过筷子，又低着头道了声谢。
姜诚德把菜肴往前推了推，“吃呀，你好久没吃上这样好的饭菜了吧？”
姜琬微抬眼眸，“大伯父不吃？”
“我吃过了来的。”姜诚德摸了摸旁边的褥子，惊讶道：“现在牢房里给的被褥都这样好了？”
“是纪家的大娘子让纪大公子送过来的，您知道，纪家同我也算有些渊源，他们一直很看顾我，这些狱卒待我客客气气也是他们打了招呼，若是我真出了什么事，他们会想方设法为我讨回公道。”
姜诚德脸上瞬间飘过一丝不自然的神色，“你这里是全天下最安全的所在，能出什么事？”
“我也不知道，只是总觉得有人想要害我。”
“你多想了，你不过是个小丫头，谁会害你。”姜诚德又把菜肴往前推了推，“你快吃啊，这都是望山里买的，味道不错。”
姜琬夹了一筷子菜，放入口中慢慢咀嚼，一双眼似乎看向别处，余光却不离姜诚德那张脸。
昏暗的烛光下，姜诚德的眼睛里分明带着些紧张，当然他不敢紧盯着姜琬，只能假装不经意地看了一下。
姜琬咽进去一口饭，却好似被呛到了，忍不住捂着嘴咳嗽起来，姜诚德手足无措，连声道：“这是怎么说的，吃慢些啊。”
姜琬低头一笑，“许久没吃过这么香的饭菜，难免吃急了些。”
姜诚德看起来很是怜惜，“不急不急，慢慢吃，好好吃，如果以后有机会，大伯父还给你带。”
姜琬又夹了一筷子菜，沉默了一会儿，问：“大伯父，为什么如今我对你们来说已经毫无用处了，你却忽然转了性子？”
“这……这……我把你当自家孩子……且都是亲戚，说什么用处不用处的，多伤人心……”
姜琬的眼底流淌着淡淡的嘲讽，以至于姜诚德后半截话直接噎了进去，良久，他只把菜碟往前推了推，“算了算了，我说了你也不明白，吃菜，吃菜。”
