娘娘和二叔叔带着一大群义庄的宗亲们出来寻她了，这阵仗她从未见过，因为娘娘从来不轻易求别人，也鲜少与那些宗亲们来往，义庄住着很多鳏寡孤独的人，她如果行为不甚，是会招来议论的。

但是在韩瑗看来，他们都是极好的人，围着她和娘娘嘘寒问暖，还簇拥着将他们送进家门，义庄有很多房屋可以借住，娘娘偏偏选了一个远离人群的地方，平时人迹罕至。

今天来了那么多人，韩瑗一时还不大习惯，等他们一离开，房屋就更显空旷了，娘娘好像也感到不安，她在叹气，不过她还是把韩瑗安置在桌边，亲自去煎药，把做好的饭菜端来给她吃。

韩瑗坐在昏黄的油灯下面，翘着脚问她:“娘娘，你好点了吗？我也可以帮你煎药、做饭。”

娘娘明显没好，因为她看起来很憔悴，还在咳嗽，可是她满不在乎的样子，像平时一样严肃告诉韩瑗:“娘娘不需要你做这些事情，你要好好看书。”

韩瑗再生疑问，“书都是写给男子看的，女子看了有什么用？我不能去书院，也不能跟男子一样去考科举。”

娘娘道:“无用就是最大的用处。娘娘希望你，能多做一些无用的事情。”

娘娘总有很多歪理，难道她的娘娘也鼓励她多做无用之事吗？可是她不敢这么问，她每次问到祖母，娘娘一定会不耐烦地让她走开，韩瑗撑肘支着脑袋沉默不语，娘娘正在用一把破旧的蒲扇快速地扇着药炉子，屋子里霎时升起白腾腾的烟雾。

戌时，娘娘将院门反锁，带着韩瑗睡下，最近几天她总不让韩瑗一个人睡，睡前韩瑗要给她讲故事，娘娘嫌她吵，两个人为鬼怪故事闹得不可开交，屋顶的瓦片上突然传来细碎的脚步声，吓得两人赶紧噤声，娘娘抬手捂住韩瑗的嘴巴，韩瑗能感觉到她在发抖。

那个人应该是顺着围墙跳进院子里来了，月光把院子照的亮堂堂，桂影婆娑，沙沙作响，把他的样子映到东窗的窗户纸上，真像一个吃人的巨兽，韩瑗凭着他的影子就认出他是谁，他是下午送她和娘娘回来的一个跛脚汉，还来她们家喝过一碗水。

韩瑗小声嘟囔:“他是不是渴了？”

娘娘把她的嘴巴又捂紧几分，她手心的汗液都出来了，韩瑗伸出小舌轻轻一舔，是咸咸的味道，直到敲门声笃笃响起来，她才后知后觉感到害怕，她忽然想起来僧人告诉过她的话，坏人走夜路最喜欢到偏僻的地方，这应该是她长这么大第一次遇到坏人了。

不过那个跛脚汉没有进来，他敲了一会儿门就离开了，但是从那以后，她们家就总有人夜半来敲门，娘娘再也没让她一个人睡过，床头的竹篾里常备着两把剪刀，门锁也用铁圈加固过，娘娘还从集市上买来一把铁杵加在门闩上，会有人尝试撬锁，她们连睡觉都在提心吊胆。

然而到了白天，一切又恢复如常，跟之前的宁静日子没什么两样，韩瑗很惊讶，白天黑夜，人们居然判若两人。

很快到了重阳节，临安城内熙熙攘攘，官家会在这一天举办盛会，临安的士子佳人们登高临远，遍插茱萸，簪花饮酒，酒楼市肆的户牖上摆着各样菊花，行商临街叫卖重阳糕。

皇家船队载着皇室和官员在西湖上泛舟游湖，丝竹声惊遏流云，管弦呕哑，歌舞升平，风月无边。

韩瑗和娘娘立于街衢，娘娘给她买了两朵花来簪，一朵桃花菊，一朵金铃菊，颜色鲜艳，烂漫可爱。

涌金门外，就是南宋临安规模最大的官办酒楼丰乐楼，楼高三层，月榭风台，被誉为“湖山之冠”。

娘娘牵着她的手指给她看，灯光好像在那一刻定格，街上站满了跟她们一样呆然的人，举目望着酒楼，楼梯上走下来一个穿绛紫色圆领袍的郎君。

他肤白貌美，风流蕴藉，又不失疏狂，身后跟随着几人，此刻正款款下楼来，站在哪里哪里就是一副画，一步一景，无疑是国朝士大夫的标杆。

一晃眼，已步下阶梯，消失在岸边停泊的画船。

韩瑗的花掉了，她没由来觉得有些怅然若失，拉紧娘娘的衣袖，伏身把花捡起来，吹了吹上面的灰尘，周围人声嘈杂，就像刚才那极为绚丽的一瞬间，从未来过一般。

人群里传来一阵喝彩声，娘娘半搂着她的肩，指引她去看雕梁画栋的楼船。

这一天，她们玩到很晚，打着灯笼回去，天上的星星那样明亮、繁密，把地上的沟沟壑壑都照的明明暗暗，而且有很多登临宝石山的临安市民还没有回家，他们跟她们一路上擦肩而过。

娘娘难得开心，回去的路上还主动提起了爹爹，讲着他的温文尔雅，平时生活困难她只会愁眉苦脸抱怨爹爹如何懦弱无能，连一份抚恤金都没留下，但是这绝对不能成为她吝啬的理由，韩瑗不情不愿地再次说:“娘娘，你今天没有给我买糖人。”

娘娘哑然，做出尴尬的模样，煞有其事道:“哎呀，是吗？娘娘忘了，你刚才怎么不提醒我呢？这都过了。”

韩瑗说:“我提醒过你三遍了。”

“那一定是你声音太小了，城内那么吵，我怎么能听到呢，我的耳朵都在疼。”

娘娘的嗓门有点大，这一段路几乎没什么人了，可是韩瑗还是会有点拘谨，她被娘娘牵扯着往前走，整个人是往后撇着的，以表达自己的不高兴。

娘娘对此视而不见，等到家门口，回头呵斥她:“韩瑗，你够了啊，糖人多贵呀，今天的糖人尤其贵，专门来哄骗小孩的，你知不知道娘娘挣钱很不容易，再随意这么花，到了冬天你就跟我乞讨去吧。”

韩瑗气愤道:“你、你……你……”

大抵娘娘念叨多了，有关生计的话题也会刺激到韩瑗，让她即刻冷静下来。娘娘从褡裢里掏钥匙，她们家的房子虽然破旧，却是层层上锁的，娘娘弯腰的样子形态佝偻，她的发髻上只挽着一个很廉价的木簪，韩瑗看到难免心酸，她悠悠叹了口气，语重心长道:“娘娘，怎么样你才不用那么累呢？”

“你为什么一定要自己种水稻，叔叔伯伯们每月给我们的米、钱也够用，我们不可以把爹爹留下来的地卖或者出租给别人吗？”

这些疑问盘旋在韩瑗心里很久了，娘娘辛苦一年，减去中间的损失其实也赚不了多少钱，出租给别人不是一样吗？

娘娘停顿下来，郑重其事地告诉她:“不一样，即便有人愿意养我们，我们也不能把那当做理所当然，人活着，永远要靠自己，别人帮我们是看我们可怜，可是我们不能只做一个被人怜悯的人，我们得让人看到我们的自尊，让人不会轻视。”

她讲的太多了，韩瑗根本记不住，娘娘只好换了一种方式解释给她听，“就比如，爹爹留给我们的地虽然微不足道，但是如果把它们卖掉，当别人不肯帮我们的时候，我们就什么也没有了。”

“如果把地出租，只等着叔叔伯伯的施舍和佃农交来的租金，这些加起来固然不会让我们饿死，同时我们两个在族人眼里也就完全变成废物了。万一再有人居心叵测，以我不事生产为由，擅自将地据为己有或者卖掉，娘娘和你会越来越被动，越来越受人欺负。”

韩瑗似懂非懂，但是娘娘最后还说了一句她倒是牢牢记住了，“永远不可以把欺侮你的把柄，轻易交到别人手中。”

“这跟吃饭穿衣同样重要。”

这句话落下，门锁也打开了，推开门，黑影里忽然窜出一个人来。

正是那个跛脚汉，他喝了很多酒，竟然趁她们不在，躲到门后等她们回来，一下把娘娘扑到地上，嘴里发出咕噜咕噜的声音，娘娘恐怖地尖叫，就去拍打他。

跛脚汉是个木匠，若论起辈分，韩瑗还需得叫他一声叔叔，虽然他近来夜半时常踩点来家，她也还是没习惯把他当做一个恶人，现在亲眼见他这样欺辱娘娘，她出于本能，拿起门后的铁锹就要往他身上砍。

娘娘余光看到，居然猛地使力把他推开了，跛脚汉摔在地上，好一会儿都没站起来，娘娘顾不得那么多，气喘吁吁地跌跪过来，一把将韩瑗护到怀中，不停地安抚她:“不要害怕，我的孩子，我的孩子，不要怕，娘娘在。”

“把铁锹给娘娘。”

韩瑗紧紧攥着铁锹不放，隔着娘娘的肩膀，她看见跛脚汉重新站起来，但是这次他的目光没有投向娘娘，而是用一种猥亵的眼神盯着她看，她丝毫不懂那是什么，只是想起了晒场上人们杀猪的目光，好像他没把她当作一个人看。

韩瑗害怕极了，抱着娘娘哭起来，空气里都弥漫着令人作呕的酒气，娘娘也在哭，她的哭音十分克制，倒像是下定了某种决心一般。