正月十五上元节，这日云溪村百姓都起了个大早，个个跨篮背篓，面上瞧着也是喜气洋洋，不仅因为能到镇上赏花灯瞧热闹，重要的是今日镇上人多，带去的东西一准能卖个好价钱。

刘家小院儿也早早燃起了油灯，阮秀莲跟大儿媳各挎着一篮子鸡蛋鸭蛋，刘小妹揣上这几日攒下的绣活，娘仨收整好一起从屋里出来。

“夏哥儿还睡着呢？”阮秀莲问抱着孙子的大儿子。

刘猛点头：“昨儿惦记着去镇上看灯，闹腾到很晚才睡下。”

“让他睡吧，被子裹紧咯，牛车上冷可别冻着。”

“哎。”

今日他不用去做工，张地主还好心地将家里牛车借给了他，许他带着一家子去镇上好好过个节。

刘猛心里感激，想着日后做活定要更加勤恳，家里日子过得最困难那阵子，是张地主雇用了他，二弟娶妻的聘礼张地主夫郎也帮了忙，张地主一家都是大善人，他得懂得知恩图报才成。

临走前，阮秀莲叮嘱还要去做工的二儿子：“虎子，走前别忘了给竹哥儿熬药，缸里还剩些白米，熬些米粥给你媳妇儿喝。”

“知道了娘。”

刘虎瞧着几人坐上牛车，目送一家子走远，转身回了院子。

西屋里宋听竹额头上沁着冷汗，听见吱呀地开门声，猛然睁开眸子从噩梦中惊醒。

“媳妇儿你咋了？”

刘虎掩好门大步走到床前，见宋听竹一头冷汗，发梢都被汗水打湿，眸子也没什么光彩，登时拧起浓眉慌乱道，“媳妇儿，你别吓俺！”

宋听竹手脚冰凉，他一脸木然地被汉子揽在怀里搓着手脚，好半晌才缓过神来，一双眸子也渐渐有了焦距。

“别担心，我没事。”他朝汉子露出个虚弱的微笑，声音小到几乎听不见，“只是被噩梦魇着了，这会儿已经没事了。”

刘虎仍皱着眉头，抱着人直到怀里的身子彻底回暖，这才将宋听竹放回塌间。

“俺今天不去做工了。”他闷声说。

宋听竹本想劝，可汉子望向他，那满心满眼都是他的神情，直让他心尖发颤，拒绝的话便无论如何也说不出口了。

“好。”他笑着应。

刘虎紧张的表情一松，“俺去给你打盆水擦擦汗。”

“嗯。”

宋听竹靠在汉子怀里，被仔细擦过汗，又换了身干净清爽的衣裳，人瞧着总算有了些精神。

刘虎看着心里踏实不少。

被人盯着用过早饭喝过药，宋听竹便又靠着床头昏昏欲睡起来。

刘虎在一旁凳子上理着稻草，他强打起精神，问他在做什么。

刘虎道：“编几张席子，得空拿去镇上卖。”

今日不能去镇上做工，少赚四十五文铜板，得找机会把这银钱补回来。

宋听竹猜出他意图，没再说话打扰，而是静静望着，汉子十指翻飞动作极快，宋听竹瞧着瞧着便开始眼皮子打架，没一会儿便合眼进入梦乡。

昨夜没睡安稳，现下有刘虎陪着好生睡了个回笼觉，下午醒来神清气爽，乐哥儿来跟他说话，见着他也说今日气色瞧着比昨日好很多。

今儿天气大好，外头日头足，田乐便说要扶宋听竹出去晒太阳，见他点头，扭头知会在院子里编席子的刘虎：“虎子哥，我扶嫂夫郎出去晒会太阳。”

“成。”

待两人出屋，刘虎已经搬来两张凳子，搁在了院墙底下。

田乐瞧见朝宋听竹挤眉弄眼，“嫂夫郎，虎子哥对你可真好，衣裳都提前帮你捂好呢。”

他方才给嫂夫郎递衣裳，摸着竟是温热的，便知定是在灶膛跟前烤过。想不到他虎子哥笨嘴笨舌的糙汉子一个，还挺会照顾人。

宋听竹也瞧了眼认真做活的汉子，转头道：“就别打趣我了，今日上元节，怎的没去镇上瞧花灯？”

田乐兴致缺缺：“年年都一个样有啥可瞧的，还不如在家研究怎么能让小鸟飞起来。”

“让小鸟飞起来寻常制作法子可不行。”宋听竹思索道，“乐哥儿你可知道偃师？”

田乐摇头：“偃师是啥？”

宋听竹解释道：“是一群擅长制作各种机械和机关的匠人。”

田乐闻言，双眸发亮：“嫂夫郎你认识机关师？！”

“不认识，只在书上看见过，盛国偃师稀少，即便到了府城也是难得一见。”

“其实我小时候见过一位机关师，是位头发花白的老爷爷，他做的东西可精巧了，就是因为那位老爷爷，我才喜欢上制作小巧物件的，只不过后来就再也没瞧见过他了。”

宋听竹见他感兴趣，便问：“想当一名偃师？”

田乐摆手：“我可没那么远大的志向，就只是做着玩罢了，但要能倚靠这个赚些银钱，可就最好不过了。”

远大的志向吗。

宋听竹陷入回忆。

他曾经是有的，外公家经营着酒铺，以制酒为生，娘也爱制酒，许是随了娘亲外公，他也对制酒感兴趣，幼时娘亲在世时，读过不少这方面书籍，还在娘亲外公面前夸下海口，说自己将来定会将家中酒铺开往京都。

后来娘亲去世，他的身子也越来越差，这个想法便被渐渐压在了心底，他像一只折翼蝴蝶，终日被困在宋宅，只能看些闲书消磨时光，那些理想抱负也日复一日被磨灭光了。

田乐见他表情放空，担忧道：“嫂夫郎？怎的发起呆了，可是身子又不舒坦了？”

“没有，只是想起了一些事情。”

宋听竹回过神，他瞧着乐哥儿，一个想法在心底悄然生根。

“乐哥儿，你擅长钻研物件，那我若是给你一张内容有所缺失的图纸，你可能研究出做法？”

“我也不知道，但可以试一试。”田乐好奇道，“嫂夫郎你是想要做什么东西吗？”

宋听竹眉心微拧：“的确有一个想做的，但现在不成，因为是大物件材料比较昂贵。”

“这样啊，那可以用竹子研究个小的，等咱攒够了银钱再做大的。”

宋听竹闻言勾起唇角：“这倒是个好法子。”

刘虎在一旁编着席子，不时抬头扫一眼自家媳妇儿，听见媳妇儿要做东西，心里也跟着好奇，不过没表现出来，左右不管媳妇儿想做啥，自己一百个支持，没银子他就努力做活赚。

只是不晓得媳妇儿需要多少银子，他脑子笨，除了有一把子力气赚些辛苦钱，旁的啥也做不了。

媳妇儿若是需要很多银子该咋办，跟老猎户一样进山打猎？运气好猎到头野鹿，能换一二十两银子呢，便是猎不到野鹿，野鸡、野兔也能卖个好价。

但他功夫学得不到家，也不知能不能猎到东西。

这头刘虎编着席子神游，那厢宋听竹领着乐哥儿去了杂间儿。

待瞧见他那一整面墙的书，田乐原本就大的眸子，顿时睁得更大了。

“我的乖乖，居然有这么多书，这得花多少银钱才能买来！”

宋听竹眼含笑意：“我也不清楚，娘跟外公隔三岔五便会送书来，日积月累便攒下这许多。”

“怪不得嫂夫郎懂得多，竟瞧过这么多书，刘老二家刘玉书在镇上书院念了五六年，才学会三四本，就这柳老太太还逢人便吹嘘她家孙子饱读诗书呢，也不怕人笑掉大牙！”

“村子里念书机会少，刘老太能送刘玉书去书院读书，且一读就是五载，便已经很让大伙艳羡了。”

“这倒是，不过嫂夫郎你让我瞧你这些书做啥，我大字不识一个可看不懂。”

宋听竹道：“读不懂字没关系，能瞧得懂图纸就好。”

头些日子爹跟大哥虎子帮他打了书架，小妹也将他这些书整理过，且按照他说的一一分了类，这些书他大部分都读过，脑子里有些印象，如今又整理过，只需扫一眼，便晓得哪本是自己想要的。

宋听竹取了两本书，同田乐坐回小凳上，凑着脑袋谈论。

“图纸好精细，只是瞧着像是故意没画完。”

“这部分属于家族机密，是不能外传的。”

田乐听后忽而压低声音，作贼一般说道：“那咱这算不算偷师啊，要是被主儿家发现，不会把咱告上县衙，让咱蹲大牢吧？”

宋听竹被他这想法逗笑，好一会儿才压着笑意解释：“安心，没人会把你抓去蹲大牢，写这本书的老者已经去世许久，后来家中逐渐没落，其后人病逝前曾在书的末尾补充，若有人能补全图纸，便将这制作的法子赠与他。”

田乐是个聪慧的，思索片刻，拍手道：“怪不得那刘玉书整日念叨书中自有黄金屋，这书里藏着那么多赚钱法子，可不就是个金疙瘩吗！”

宋听竹失笑：“这句话的意思是读书考取功名，便能拥有享不尽的荣华富贵，其目的是为鼓励学子读书考功名，从而实现人生理想与抱负。”

见乐哥儿听得云里雾里，宋听竹眼底笑意更浓：“不过你这么想也没错，读书能开阔眼界，即使足不出户也能让你游遍大千世界。”

过去十几载，他便是靠着这些书知事懂礼，没有如宋夫人愿，养出一副蛮横无理的性子来。

作者有话说

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第12章 悄然生根