刘翠娥跳脚：“你敢！放着好好姑娘家不要，偏要个半死不活的病秧子，傻了不成！”
这病秧子就是个不受宠的庶出子，宋家没人待见，嫁过来非但半点油水捞不到，没准还得出钱给人买棺材，这赔本买卖，傻子才干！
然而刘虎倔得似头驴，任凭刘翠娥怎么哭闹，双腿扎了根一般，立在宋听竹身前寸步不离。
刘翠娥不满孙子为个病秧子跟自己作对，指着缩在后头闷咳的人，骂的一声比一声难听。
刘大生一家子也没少遭骂，老婆子拍着大腿哭嚎，直说老大一家不孝顺，早知如此，就该把亲事换给老二家喜福，喜福打小是个机灵的，宋家瞧见指定满意，到时少不得给那宋家大小姐包上几百上千两银子，敲锣打鼓把人送进门！
蒋媒婆听了白眼翻得比天高。
呸！癞虫合蟆想吃天鹅肉，想得美！
那刘喜福她方才瞧见过，长得跟个窝瓜似的，照刘虎样貌比，差了十万八千里，宋家就算没落了，也定然不会瞧上他。
大伙儿也都窃窃私语：
“刘老婆子莫不是疯了，还真当自个儿孙子是块宝，人人都稀罕呢。”
“就他刘老二生的孙子是宝，老大老三家可不是。”
“也是，刘老婆子偏疼刘老二，当年分家那会儿，刘大生家连块田地都没得，只分到一间破泥屋。老三年纪小，泥屋都没有，给人五十文钱就将人打发了。你说这当娘的，咋就能偏心到这份儿上？”
“早些年村里都传，刘老大跟刘老三不是刘老婆子的种呢！”
好好一场宴席搞得乌烟瘴气，刘家人脸色皆有些不好看，刘虎更甚，见刘翠娥还在骂，抬手抄起立在院墙下的扫把，粗声粗气道：“走！俺家不欢迎你们！”
刘翠娥吓了一跳，随即骂得更凶：“反啦真是反啦！孙子打奶，个不孝的，合该天打雷劈！老大、老大媳妇儿，这就是你们教的好儿子，教出来个不孝爷奶的，也该遭雷劈！让雷劈死你们一家子才好！”
“娘……”刘大生沧桑的脸上，满是失望。
刘大生原本对他娘还有些期望，如今彻底寒了心。
“二十年前就分家了，凭啥还要我儿子孝顺你？！”阮秀莲胸脯剧烈起伏。
平日里被公婆骂几句权当没听见，今日是她儿子成亲的大喜日子，虽发生了替嫁一事，但也可以悄悄解决，现下被老太婆这么一闹，弄得人尽皆知，是存心想让家里成为村里笑话不成！
刘翠娥又指着阮秀莲骂：“不敬公婆，雷来了第一个劈你！”
泥人还有三分塑性，阮秀莲被骂这么久，早就想还嘴：“我问心无愧不怕雷劈，谁亏心先劈谁。”
刘翠娥气得浑身发抖：“你！老大你是死得不成，还不快给我教训这……”
阮秀莲打断她：“猛子，你爷奶年纪大了，还不把人扶回去休息。还有二弟，家里好像没请你们一家子，虎子送客。”
刘二生仗着有爹娘撑腰，根本不把大哥大嫂放在眼里，皱着眉头刚要发难，就见刘虎举起一旁半人高的水缸，砰的一声砸在地上。
刘翠娥离得近，险些被碎陶片伤到，登时吓得缩紧脖子不敢吭声。
刘虎黑着脸，一副凶相地盯着刘老二一家。
刘二生被盯得直发怵，瞄了眼地上四分五裂的水缸，腿抖得如筛糠，他吞了口唾沫，话都不敢多说一句，忙扯着一大家子溜了。
刘翠娥走后，院子里顿时清静下来。
来了来了！
大伙儿兴致勃勃，都等着瞧刘家怎么处理替嫁这事儿。
阮秀莲没将人撵走，左右已经闹开，留下也省得日后在村子里胡乱编排。
刘猛媳妇儿唐春杏见婆婆不说话，还当默认了这门亲事，急切道：“娘，您可不能犯糊涂啊，这宋家二少爷身子娇贵，咱哪养得起。”
一身草药味儿，怕不是天天都得喝汤药的主儿，家里为给二弟娶妻，拉下不少饥荒，再留下个病秧子，还是个不受宠的，往后日子更是没得指望。
她转着眼珠子，压低嗓门道：“二弟还年轻，可不能让他将一辈子搭在个病秧子身上，那小少爷身子这么弱，也不知道能不能生，若是不能，二弟岂不是要绝后？”
怕说服不了婆婆，又把小叔子拉了出来。
几个孩子是阮秀莲软肋，一听老二可能绝后，脸色顿时更差。
她对着蒋媒婆道：“退亲，宋家我们刘家高攀不上，人你们领回去，聘礼如数还来。替嫁这事儿宋兴安也得给个说法，这亲事也不是我们上赶着要结的，他宋兴安要不愿意大可作罢，何必使手段算计！”
蒋媒婆拿帕子擦着指甲，语气漫不经心：“我只管将人送到，何况都拜过堂了，谁晓得你家儿子对我们二少爷做了什么，我们好好的小哥儿嫁进你们刘家，成亲第二日就把人送回来了，这往后二少爷还要不要做人了。”
刘猛额头冒出青筋：“血口喷人！我二弟连你们少爷一片袖子都没碰着！”
蒋媒婆道：“你说没碰着就没碰着，要不咱上府城让知府大人评评理？”
赤/裸/裸的威胁，听得大伙儿倒吸一口凉气。
寻常村户人家，连县老爷都没见过，更别说知府大人，得知那宋家竟跟知府大人有关系，顿时没了瞧热闹的心思，不过片刻，人便散了个干净。
刘家人心有怨气，无处发泄，憋得脸色铁青。
此时，蒋媒婆又换了副面孔，拍着阮秀莲手背，语气宛若对待好姐妹。
“妹子，姐跟你说句推心置腹的话，宋家有权有势，不是咱们这些小老百姓能惹得起的，你们想要讨说法，依着宋家在府城的势力，只怕连城门都进不去。何况眼下亲事已成，妹子即使再不愿意，也得打碎了牙往肚子里咽。”
阮秀莲气到发抖，可也晓得自个儿斗不过宋家，只得照蒋媒婆说得那般，咽下这桩哑巴亏。
安抚完刘家，蒋媒婆领着一行人步伐轻快地离开云溪村。
天色已晚，刘家院子里一片漆黑，只灶房还剩点点火光。
阮秀莲扫了眼置办好的酒菜，心里直犯愁，刚要唤大儿媳挑拣些不易放的菜来吃，便听扑通一声——她那新迎进门的儿夫郎，直挺挺倒下了！
耳旁一片嘈杂，那声响似是从格外遥远的地方传来，朦朦胧胧的叫人听不真切。
头脑昏沉、喉咙也痛得厉害，宋听竹用力眨了眨眸子，还是没力气将眼皮掀开，只能躺在那里，任由那尖锐的声音折磨耳朵。
“人都这样了还请啥大夫，不如喂点好的，让二弟夫郎过几天好日子，也省得再遭罪了，再说家里为了给二弟娶妻拉下不少饥荒，这节骨眼上哪有银钱给他瞧大夫抓药。”
唐春杏也不是不乐意给人治病，但人都咳血了还治个啥，不是白花银子吗。
刘猛朝媳妇儿瞪起眼睛：“你这是说的啥话！二弟已经把人认下了，往后他就是咱家人，是咱弟夫郎。”
阮秀莲捏着布包犹豫不决。
老大媳妇儿话说得难听，却也实在，家里确实没几个钱了，可到底是一条人命，又跟她家老二拜了堂，哪能真瞧着人自生自灭，况且这人活着，就断然没有不治的道理。
“治！”阮秀莲一咬牙，从布包里数出二十个铜板，递给二儿子。
刘虎接过来，一阵风般跑出院子，不过一刻钟，便将住在村头的赤脚郎中请了来。
老郎中上了年纪腿脚不好，是被刘虎背来的，汉子跑得急，一路上险些将他这把老骨头颠散架。
梁老心底原本还有些气恼，待见着喜床上奄奄一息的人，登时没了脾气，皱着眉头一番诊断，停下后捋着胡须摇了摇头。
“虎子夫郎这病是打娘胎里带出来的，治不好，想要活命只能用药材吊着。”
唐春杏心中咯噔一声，“意思是往后日日都得用汤药养着，不能间断？”
见梁大夫点头，唐春杏直接抹着眼泪哭出声。
“这日子没法过了，明儿我就领着夏哥儿回娘家，虽是要瞧兄嫂脸色，但好歹还有口热汤喝。”
阮秀莲被大儿媳哭得心烦意乱，没好脸色道：“今儿就回，让猛子送你，省得在家里陪着一起吃糠咽菜。”
见婆婆动了怒，唐春杏退回自家男人身后，抽噎着不敢再吭声。
她方才只是发发牢骚，哪敢真走，女子小哥儿嫁了人，除了逢年过节，轻易不回娘家，她年前不久刚回，这还没几天又回，少不得被人私下里编排。
这头梁老郎中挎上药箱要走，晓得刘家困难，连诊断费都没要。
临走前还好心提醒：“不行你们到镇上医馆请个坐堂大夫瞧瞧，说不准能治。”
送走梁老爷子，唐春杏又忍不住说嘴：“娘，不是我冷血，不愿给二弟夫郎瞧病，可也得看看家里情况不是，梁老爷子就算了，他一个赤脚郎中，从他那抓药花不了几个铜板，镇上医馆可就不一样了，一服药少说四五文，一月就是百十文，都快赶上猛子给人做工赚得银钱了！”
“咳咳——”
宋听竹耐不住喉咙里的痒意，咳出声。
屋子里顿时没了动静，这时一直未开口的刘虎，皱着浓眉道：“抓药的银子俺自己出，这钱就当俺借娘的，明儿俺就去镇上找活干。”
作者有话说
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第4章 认下婚事
