夜间。

落雨声掩了更漏，让人辨不清时辰。

摇曳的孤灯隔着一道帷帐，把屋子映得暗沉沉的。

兰秧翻了个身，踏板吱呀作响，她咬了咬牙，把自己蜷缩成一团。

床上的人呼吸声不闻，兰秧简直觉得，这屋子里就剩她一个人了。

屋檐上的水正在唰唰流淌，在耳朵里已成习惯，闷热的空气里，白兰的气味愈渐浓烈。

两个丫鬟睡在一墙之隔的耳房里，想来在那狭窄潮气的板床上亦是很不安稳了。

不过，兰秧倒有些羡慕她们，至少不用像自己这般拘谨难受，可以任意辗转屈伸。

大雨拦住了回家的道路，这几间厢房亦不是林怀赋常住的地方，一旦要暂时安顿下来，一切就变得简陋难熬。

且不说她有择席的毛病，就单说这些凉簟、玉枕，即便擦拭得再干净，想到有人睡过，心里难免也要横亘上一根刺的。

所以此时睁眼难眠的，又何止是兰秧一人。

院里的树枝承受不住暴雨的侵压，终于断裂开来，一截枝叶扫过屋顶，瓦片落水的扑通声把屋子里窒人的宁静撕破开。

兰秧忽地坐起身来，她警惕的竖起了耳朵。

以往在姚家时，她总是睡得清浅，窗棂外的任何风吹草动都能把她的心揪起来，她要时刻提防姚二郎摸上楼来欲行不轨。

那个男人简直就是她的梦魇。

“不过是雨打断了树枝，你用得着这么害怕么？”

她那坐立的影子投在帷帐上，顺着飘忽的光影，朦朦胧胧，阴阴测测的，实在没法让林怀赋视而不见。

兰秧回过神来，连忙倒伏了下去。

林怀赋闭上眼长叹了一声：“你听过一句话么，卧榻之旁，岂容他人酣睡。”

兰秧呐呐道：“没听过。”

“哼。”林怀赋冷哼：“你当然没听过，虽然咱们都是女人，但我身边从来没睡过外人，如果你要对我起什么不轨之心，我可是死了也没处诉冤。”

兰秧听到这话，不免失笑：“我怎么会伤害你。”

林怀赋双手交合搁在胸前，即便心中烦躁睡相也十分端正：“我是看你受了伤才没赶你出去，你最好安安静静的，不要闹出任何动静。”

稍时。

林怀赋偏过头，有些疑惑：“你睡了？”

“没有。”兰秧老实回答。

“那你怎么不说话。”

兰秧委屈：“你让我安静的啊。”

林怀赋气不打一处来：“我说完话，你得回说知道了，而不是不吭一声，不然我怎么知道你有没有记住。”

兰秧哪里懂得这些复杂的规矩，只得依道：“知道了。”

林怀赋眉心微跳。

“小姐，是要喝水么？”听到这厢动静的柳绿从耳房转出，小声问道。

林怀赋抬起手，不耐烦地挥去：“不喝。”

柳绿退去了。

兰秧额头抵在床板上，暗暗的想，她就没说知道了。看来那话也不是什么时候都得说的，自己还是要多跟她们学学规矩，免得不小心又惹恼了这个娇蛮的姑娘。

睡意渐渐开始弥漫，不知不觉中，兰秧还是坠入了梦境里。

一夜少眠。

隔日，柳绿打起门帘，给还在更衣系带的林怀赋看外间的雨势。

“怎么还不停。”她终于对这好不容易盼来的雨感到愤懑了。

花红端来水伺候她洗漱，笑着安抚她道：“龙王爷这是要把先时欠给百姓们的雨全都下完，往后便会风调雨顺了。”

林怀赋白了她一眼：“当我三岁小孩子么。”

她们主仆三人有说有笑，兰秧被晾至在了一旁。她们历来的生活，她本就进不去，所以也就不会有失落。

积水已与石台齐平，青幽幽的一潭水，偶有草叶艰难的冒出头来。

陈管事带了几个小伙计进来清理檐沟水口，姑娘们全都聚到廊下观看。

兰秧看着他们水里来回走了半晌，除了翻起泥沙把水搅得浑黄，积水丝毫没有下沉的趋势。

柳绿实在忍不住了，对陈管事抱怨道：“怎么弄了半天，这水反倒要漫上来了。”

陈管事也犯了难，伙计们自然是不知道泄水的地方，这本就是厢房，轻易又进不来，近年更是未曾遇过这么大的雨，所以除了慢慢摸索，实在没有别的办法。

兰秧眼见着他们实在不中用，只能自己出手了。

她脱鞋下了水，冒了雨来到东南角的低陷处，弯腰往下掏摸了些时，水面忽然冒起了旋涡。

她退身站在一旁，指着那处向所有人提醒道：“在这里。”

水很快肉眼可见的消了下去，院子里断枝碎瓦狼藉一片。

柳绿见路已经被清理出来，便回屋告诉给自家小姐。不一会儿，她就护着林怀赋撑伞去了前院。

花红被留下，守着小厮们收拾残局，但她深感不平衡，见兰秧在旁帮忙，不由得生了点同愁共命的交情：“兰秧，你觉得小姐对我好一些，还是对柳绿好一些？”

“啊。”兰秧尴尬不已，她就算再迟钝也知道这个问题是个深坑，一旦陷进去，那吃力不讨好的只会是自己。

花红却不愿放过她，执意要她回答：“你就说嘛，我不会生气的，我和柳绿都是从小跟着小姐一起长大的，她喜欢谁对我们来说，都没差别。”

既然没差别，那何必要问我呢，兰秧不禁在心里腹诽。

但她抵受不住这姑娘的连环追问，只得斟酌回道：“我看不出来，感觉都是一样的。”

花红撇了撇嘴，不满她的敷衍：“你这般说，那就是柳绿更讨小姐喜欢喽。”

兰秧苦笑：“我没有这样说啊。”

花红哼道：“我就在你面前，你也不说我，自然心里知道小姐更喜欢谁了。”

兰秧不敢再说话了，因为这姑娘确实聪明。

林怀赋见余存的几斗椒料损失严重，对河对岸的晒椒场忧心起来，因为那里还装着一仓的椒子未送走，如果进了水后果就不堪设想了，她决意要去清水河的渡口边看一看。

然而还未出门便被陈管家阻拦住了。

“小姐，河边实在危险，你还是不要去了，要是受了伤，我跟老太爷可不好交待。”

“就是啊，小姐，衣赏湿了会生病的。”柳绿也劝道。

林怀赋伸手挥开他，直接拽过柳绿手中的纸伞，踩进了没脚的水中，现在她可没有心情听这些没用的废话。

几个人怔愣了一会儿，见她的背影已经转过街角，这才反应过来，全都跟了上去。

沿着老街狭窄的街道往渡口行，一路上，只见着正在把屋中物什搬往长街上的百姓们。

几处吊脚楼已经塌陷，邻里老幼们正在攀橼爬墙以便传开瓦砾，屋子里不时有哭泣声传出，不知道里面的人怎么样了。

林怀赋见状，让几个小厮留下帮忙，自己则加快了步伐。

途经酒铺，红绸布堆叠，碎陶片满溢，陈管事急忙带人上前清理道路，污水沿着小道往河水流去，不多时又被河水推了上来，在路口淤积成小山。

“小姐，下不去了，水已经到这里，看来明日还得涨。”

黄褐色的河水奔流起伏，对岸的树林房屋已经尽皆淹没，晒椒场高耸的屋顶，只剩下黑亮的一点影子，在朦胧的雨帘里，像是隔江停靠的一只摇摇欲坠的渔船。

林怀赋狠狠踢开浮到脚边一张红布，扬得污水四溅，把柳绿吓得畏缩在旁不敢说话。

“下雨的那天我便跟你们说了，把椒子都传放到船上去，你告诉我怕水急翻船，现在怎么说？”

陈管事骇得脸色苍白，他哪里知道这雨会下得这么厉害，水势又涨得这么快。

“那边还有人吗？”林怀赋压抑住火气，沉声问道。

陈管事战战兢兢道：“还有人，昨日有见对面起了火光。”

“既有火光，那说明椒子还有得救，船在哪里？”

陈管事道：“船泊在石桥下一里处，那里有个回水湾，水势还算平稳。”

林怀赋提着裙摆往渡口处行了几步，此时雨势稍减，河水虽急，但并不算汹涌。

“找几艘船过去，把椒子都运过来，你看这天色这么暗，夜间肯定还会有几场急雨，不要再赌老天爷的心情。”

陈管事闻言，连忙涉水往回走。

林怀赋又静静站立了些时，这才开始回程，小厮们已经从废墟里把那被掩埋的老人拖了出来，尸体就摆放在门板上，压扁的头颅已认不清面目。

柳绿看了一眼，便被吓得软了腿，上前抱住林怀赋的手臂直往下坠。

林怀赋反手拽住她，两人一脚深一脚浅，踉踉跄跄的往前跑，几个小伙计护在身边又不敢相扶，把那浅水搅得像翻了一池鱼。

回到椒坊，柳绿失了魂，裹着被褥缩在小床上发抖，林怀赋只得让花红去守着她。

兰秧见她湿了裙装，不由得担心起来：“你的衣裳湿了，快换下来吧。”

林怀赋着急得到陈管事的回报，只来得及喝上两口茶水，便又赶往前院。

刚到院子里，陈管事已经带着船工舵手进了门，那些船工都是在风雨浅滩上架船的熟手，不等吩咐便已经装备整齐，准备出发了。

林怀赋叮嘱陈管事道：“带他们吃了饭再去，饿着肚子怎么行，人和货都要带过来，有什么事即刻向我汇报，不要自作主张。”