三伯娘将热水壶放在地上，看着苏凌似斟酌道，“听你伯娘说你生气冲回老屋了，这老屋没人住荒得厉害，怕你又没东西吃。”
“我刚刚从山里下苞谷回来，家里还没做饭，只有这泡泡米，你别嫌弃没有好吃的。”
泡泡米是农家常备的应急口粮。
农忙的时候或者来不及做饭时，就抓一把炒米粒用水泡着喝，就能填肚子当作简单一餐了。
“怎么会，谢谢三伯娘，我到时候身体好了，就给三伯娘掰苞谷吧。”苏凌实在太饿了，但白吃又不好意思，只得说自己做工抵。
三伯娘听苏凌这样说，这放下顾虑爽朗笑道：“哎呀，哪要你这孩子掰玉米，从来没干过农活，哪能掰得好玉米。”
再说他们邻里之间相互给东西都是很正常的事情，只是除了极少数人家不讨喜外，屋前屋后都处的不错。
她看着苏凌憔悴纸白的脸色，又叹了口气。
“要是史老幺看到你现在这样……”她见苏凌低头，立马识趣住口了。
恰好这时候，泡泡米也泡好了。
热水倒入瓷碗中，泡泡米瞬间吸水撑满瓷碗，散开清香。
“快吃吧。”
苏凌闻着味道就饿了，泡泡米上还粘有一点糖衣，甜味随着炒米香散开格外诱人，就连那热气仿佛都温熨了他紧巴巴的胃。
苏凌接过瓷碗，拿着木勺子开吃了。
泡泡米泡发后很软糯，平常农户人家都是抱着碗滋溜一声吞下。
农忙时都忙功夫靠天吃饭，哪像苏凌有时间慢条斯理地一勺一勺舀着吃。
“很好吃，谢谢。”
苏凌开口闭口不离谢谢，客气得反倒让三伯娘有些拘束了。
村里人都说凌哥儿脾气差不懂礼貌，这接触下来，她反而觉得凌哥儿很有礼貌也很懂事。
身上还有一种村里孩子没有的东西，娇气又白净看着很讨人喜欢。
她如果有钱也愿意将孩子养成这般模样。
“你不用这么客气，说起来要是没你爹，我家男人说不定都活不到现在。”
“这村里人小伤小痛都自己熬着，大病也只能等死，城里抓药看病太贵了。还是你爹注意到主动开口帮忙治病，最后也没要钱，收了一只鸡就算了。”
“村里人大多都受过你爹的恩惠，他也不要钱，就拿些鸡蛋啊、干菜抵了。”
“一只鸡鸭四文钱一斤，顶天了不到四十文，但是去城里抓药看病起码一百文起步，看不看得好还另说，你爹在村里治病，真是大善人活菩萨。”
苏凌边吃边听着三伯娘叨叨絮絮地说着，听得十分认真。
想起他阿父有时候从村里回来，手里都会提着小野味或者乡菜什么的，阿父都说是亲戚给的。
他一直以为是大伯家给的。
小时候堂兄堂姐总喜欢抢他东西，但是大伯伯娘对他不错，一再妥协下也就让步了。
但是次数多了他也不愿意回村和堂兄堂姐争吵。
只是一切假象在他阿父死后，都掀开了丑陋的真面目。
“三伯娘，你能多给我讲讲我阿父的事情吗？”苏凌问道。
他既然打算在这里落脚，自然要理清楚恩恩怨怨。
“你爹啊，从小就性子软和善良，你阿公早逝，阿奶忙着农活，你爹基本上是你大伯和几个姑姑一手带大的。
后面他成年分家产，刚好我爹去做了见证，回来还给我们摆道了一番，说没见过这么不疼幺儿的。
你大伯家分了三十亩梯田，十亩旱地，就连出嫁到河对岸的几个姑姑都有分到旱地，老来子的幺儿反而只有五亩水田，其他的都是山上沙土旱地。”
“不过后来你爹也争气，和村里一位孤寡老人学了一手医术，腰间挂着铃铛，开始走乡窜村的收药材卖药，后面更是搞到城里开了三间门面的药铺了。”
“哎，谁想到人突然就没了。”三伯娘说到这里，眼里冒起了泪花。
苏凌心里也不好受，山雾下罩掩住了眼底的雾气，整个人躲在屋檐的暗影下，藏着神色。
药铺经过几年经营，价格卖的便宜，药材品质是出了名的有口碑。
从药贩子或者村民那里收药价格也公道，生意一直很不错。
但他见过账目，药铺只是勉强支撑着，看着进出口大活钱多实则真正落到钱袋子的少之又少。
铺子每月租金三两银子，一个经验丰富的老大夫月钱五两，还有一个年轻伙计月钱一两，每月收入刨除以上成本其实还余个小几十两。
按照衙门明文规定，缴纳商税后还要缴纳药材山泽税，两项税后合计下来，一刀切下营收每贯税八十文，每季度一收就是十两到二十两不等。
可恨就可恨在青石城有不成文规矩，衙门不仅收赋税，更是每个季度进店收刮名贵药材；
外加城内各个大家族逢红白喜事，药铺一般都要上贡珍贵药材，这巨额损失直接拖垮一个铺子。
阿父到最后都不收名贵药材，偶尔遇见合适的也是收来给他吃了，每次衙役上门收刮无果，都是乱骂一通没好脸色。
他曾经无意间听到店里老大夫劝他阿父别太较真，显得太格格不入这样生意做不下去。
别的药铺都是把好药材优先给权贵用，就连普通药材都是真假掺半，高价混着卖给老百姓。
但是他阿父义正言辞拒绝了，说绝不能拿人命赚钱更不能儿戏，说他这铺子还能在青石城开下去都是靠百姓的口碑，断不能做伤天害理的事。
就是这么一个好人，因为一次外出收药，经过山路被埋在了塌方下。
他强撑到阿父丧事后才爆发高烧昏迷不醒，在床上躺了半个月才好。
他大伯告诉城里的铺子关了，交了季度赋税、季度租金后账上没有余钱，最后还是把铺子的药材贱卖给其他药铺才凑够伙计月钱。
苏凌当时浑浑噩噩，脑袋根本转不开，加上信任大伯也没多想；现在想来，里面是有猫腻的。
虽然账上余钱不多，但是结清各项支出还是有的，怎么就到了关门卖药材的地步。
不过苏凌对继续经营药铺没有想法。
之前药铺就是靠他阿父苦苦撑着，他没有阿父那一颗仁心济世的想法，关了就关了省得受衙门和各个家族脸色。
三伯娘见自己说的好像勾起了苏凌伤心，抬着袖口擦了下眼角，“不说了，我还得回去给猪做猪食。”
她起身又看了眼苏凌身后破败黑灯瞎火的老房子，只觉得这哥儿越发可怜，“你也别嫌三伯娘多嘴，先别和袁晶翠撕破脸，老屋这里什么都没有，你靠什么活啊。”
苏凌表面乖乖点头，实际上听见这个名字就暴躁得不行。
“这个热水壶和泡泡米就留给你填肚子了，也没几口，只能吃两天的。”
“好的，我到时候给你送回去。”苏凌接过，起身送三伯娘出了院子。
三伯娘原本走了几步后，又转身道：“凌哥儿，还需要什么尽管找三伯娘开口。”
她看着苏凌白净好看的脸，满意地笑道：“你小时候，还管我喝过一段时间奶水嘞，不要见外不好意思。”
红铜色的夕阳照在三伯娘的侧脸褶子上，淳朴的笑意看得苏凌心头一酸。
他忍住酸涩的鼻头，点点头，“晓得了。”
三伯娘这才真的走了。
她身影绕着田埂一层层变小，直到朝一处冒烟的木屋走去，苏凌才撤回了视线。
知道三伯娘住哪，他才好还东西。
此时天边夕阳红通通地灼烧了半个山头，林子里的蝉鸣也一声比一声慵懒，最后干脆哼着细声叫着懒懒虫了。
苏凌远望了下对面山头，山林已经开始罩下一片黑雾了。
他又扫了眼屋后老山竹林，树荫婆娑摇晃一片黑影，吓得他内心无端哆嗦了下。
二两银子跑了，他要一个人住在这山上废弃老屋，顿时觉得后怕起来。
早知道，他就应该听那牙人的话用铁链子拴着，这样奴隶就不能跑了。
苏凌：果然对男人心软就是对自己心狠。
作者有话说
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第6章 老屋
