永昌二十三年立冬，宁州。

一队车马踩着城门初开时入了城，队伍之长，少说来的有百十号人，浩浩汤汤，引人侧目。

宁州半月前便阴雨连绵，整座城池拢在雾气中，如耄耋老人手中年岁久远的拐杖般沉闷。

“这么大阵仗，难不成来啥大官了？”

行人怀里揣着刚买的馒头，忙着躲雨的同时还不忘分出心神去瞧这队伍。

“狗屁大官，是前几个月泄漏科举考卷的贪贼！被贬回祖籍，三代人不许考学当官。”

宁州离都府临安相隔千里，近年时局不稳，许多百姓果腹尚且困难，对那些个当官的腌臢事实在没兴趣。

“呸！怎么没拉去砍头，还好意思大摇大摆回来。”

百姓能做的，也只有愤慨片刻，继而又匆匆低头过日子。

宁州的落雨没有落进秦观月的眼中，他倚在狐皮软榻上，车马有规律的颠簸混着熏香让他昏昏欲睡。

“谷子，你说陛下怎么就放过秦家了呢？”秦观月马车里只有书童谷子一人随侍，其他莺莺燕燕早在离京时就被发卖。

谷子无奈瞧了眼自家公子，从木匣里取出一叠精致糕点摆到小几上。

“因为老爷用了圣祖皇帝赐下的免死玉牌，少爷您都念叨一路了，这回了老宅可千万不能再说了，省得老爷又罚您跪祠堂，老宅祠堂定不比临安的舒服。”

秦观月生的极好皮囊，身量高挑如鹤，面若白璧无瑕。加上自小养尊处优，十指不沾阳春水，此刻就算颓废靠在榻上，珠白苏绣的华贵衣裳配上双含情丹凤眼，赫然一副骄矜公子之态。

“离了我的那些美人儿，还不如让我死了去！”

秦观月撇了眼桌上糕点，翻过身背对小几，用手中冷竹折扇不耐烦敲着车壁：“看着就想吐，过了夜还怎么吃！快拿去丢了！”

倏得马车一趔趄，停了。

谷子打了帘子伸脑袋出去，秦家老宅赫然立在眼前。

一水精壮仆从早就候在门口，马车刚停稳，纷纷上前将主子们扶下。打头下来素衣华发的男子，便是秦家老爷，秦乾。

秦观月是家中最小的孩子，上头虽有一众哥哥姐姐，但只有他是嫡出，故而他不仅独享一乘，而且就跟在秦老爷车驾之后。

家中人虽多，但并无争宠妒忌这些事，大家也都宠着秦观月。

秦观月嫌谷子撑着的伞碍眼，抬手拂了去，左右扭动活络筋骨，这才抬眼看向这宁州城。

他生在临安，长在临安，虽知自己祖籍宁州，但从未踏足过这个地方，看起来一点活人味都没有，路过行人穿的衣裳还是早几年就不时兴的款式。

“懒懒散散像什么样子！”

秦父看着自己的小儿子终日没个正形就头疼，从前自己作为一朝首辅尚能庇佑这些晚辈，如今自己失了官身，就算躲回老宅，也难保那些人不会赶尽杀绝。

秦观月最烦他爹老古板的样子，但在外还是不好驳了面子，两手一拢，笑道：“父亲教训的是，儿这就回房温书。”

说罢也不等后面的姨娘哥姐，自己带着谷子进了秦宅。

此处管事虽然领了命重新修葺宅邸，但终究常年不住人，各处都透着颓靡之色，但却也比宁州其他地方奢华得多。

秦观月皱着鼻子看了一圈自己院子，扭头问领路小厮：“这宁州城有什么好玩的地方？”

秦宅家生仆只有几个，眼下许多人都是临时从外面聘来的，包括眼前的小厮张大。

张大谨记管事的交代，主子问话必须老实回答，只是不知道这少爷指的好玩是什么，只得把自己知道的一骨碌全说出来。

“瓦舍杂耍在南平街，青楼小倌在引玉巷，画舫天暗在浣柳河聚集，若是听戏……”

秦观月抬手打断：“够了够了，你叫……”

“小的张大。”

“行，你以后就留在我院里伺候吧，以后比不亏待你！”

说罢便抬步往外走，谷子忙拦住去路，说刚到家就出去的话，老爷夫人怕会不乐意。

“他们现在忙着大事呢，哪顾得上我，你留着看家，我出去逛逛就回。”秦观月一个斜身就避过拦路的谷子，顺手扯下他腰间的钱袋。

路上碰见娘亲，担心被拘着念书，连忙提口气直接翻上墙头。

“你快下来别摔了！”秦夫人看着儿子又上墙，难言心中担忧，早知道小时候就让他学点别的了，现在整日翻墙，逮都逮不住。

秦观月笑着向立在墙边的美妇人挥挥手：“娘您最好了！告诉爹今晚我不在家吃饭。”

说罢便一跃而下，自去寻城中好玩的之处了。

天明雨停，有人醒有人长眠。

早就听闻宁州虽地处偏远，但宁州姑娘个个娇美，秦观月打量着四周街坊，还没走到引玉巷手里都提着不少稀奇古怪的小玩意儿。

“小公子长得娇嫩，不如跟哥哥好好玩玩儿～”

秦观月抬头看着不远处被醉汉纠缠的清秀男子，嘴角上扬，脚尖踢起地上两颗石子，顺手搭在刚才买来的弹弓上。

砰—砰—

两颗石子正中两人后脑勺。

“谁打我！”

醉汉转头只见到迎面而来的一片衣角，再然后就是当头两棍。

秦观月打了人就跑，还不忘拉上被纠缠的男子。

约莫着那些醉汉不会追上来，秦观月才松了手，被救下的男子虽然跑得接不上气，正欲执礼道谢。

秦观月一心牵挂着引玉巷，摆摆手说道：“大恩不言谢，以后小心些。”

等秦观月走远，两个侍卫匆匆赶来。

“十九公子可让我们好找，您要是出了岔子，王爷可要心疼的，这几日可马虎不得。”

这被唤作十九公子的人脸色：“死不了，回去吧。”

秦观月一路看去，发觉这宁州虽不比临安繁华，但别有一番野趣。

自从永昌帝沉迷炼丹问道以后，武朝各州都开始不安分。三皇子和六皇子之间的较量开始浮出水面，不过纵使朝堂再如何诡谲多变，老百姓还是过着寻常日子。

此时秦府侧门，张大蹲在门边看着张岁过来，忙站起身冲他打招呼。

“你他娘怎么才来，等半天了都。”

“刚去了趟主家 ，今晚我就去背人，这段时间死的人太多了。”

“趁早换个吉利点的营生，你看看你长得不赖，到现在都没姑娘敢嫁给你。”

边说着，边将手里的包袱递给张岁：“拿回去给你嫂子，跟她说里面的补品吃了对她好，刚生完崽不要太累了，等我轮值就回去看他们。”

张岁应下，拿了包袱就走。

他和张大同岁，两人都是幼时被丢在张家村的孤儿，被张大娘抚养长大，本来他叫张二，据说是小时候有个老道摸了他的头，说自己七魄不全，改个吉利的名字才能长大。

所以他就从张二变成了张岁，希望自己每年都能长大一岁。

秦观月最后倦了直接宿在画舫上，听四周莺燕环绕，环佩叮当之声入眠。

“那边莫非是走水了？”舞姬透过画舫上的木窗，看到黢黑夜色中一处火光冲天。

叽叽喳喳的声音吵醒了正在美梦中的秦观月，他懒散睁眼睨过去。

“这么大火，那家宅子挺大的啊。”

舞姬听到秦观月的话，点头附和：“那边是城内达官贵人之所，宅邸自然大的很。”

另一人接着道：“我去过一次，就算是夜里那都是灯火不断，漂亮的很。不过最好看的还是秦宅，比旁边的宅子还大。”

秦观月皱着眉，自己并不熟悉路，自然也不知自家方位，但心中却升起无端焦躁，出言打断两人：“那个被削了官的秦宅吗？”

“是啊，听说今日他们都进……”

秦观月不安愈发强烈，直接起身从窗跃了出去，走之前不忘把钱袋丢过去，里面的银锭足够在这玩上十天半月。

秦观月一路向火光处飞奔，幸好少时请的武功师傅实力不差，他的轻功也算上乘，可是越靠近，他的担心就越深。

这条路不正是自己白天出来的路吗？

走进看时，只见火光喧天，宅院内却安静得异常，而被烧的正是秦宅。

秦观月错愕，火这么大怎么不见人跑出来？

大门已被烧塌，四周火势强烈，他只得跃上高处，寻个缺口冲入火场。

他找到个侧门火势不算太旺，正打算抬脚踹入时，门先倒了。

内里是倒塌的房屋，以及被压在底下的人……

不对，秦观月瞳孔猛地一收。被压在地下的人衣着华贵，想来应该是哪个姨娘或者姐姐，而且漏在外的手臂上是刀伤，而非因火而死！

他作势就要往里去寻娘亲，刚一抬手就被人从后拉住手臂狠狠一拽。

回头见一穿着粗布衣衫的陌生男子。

“放手！”秦观月此时脑子胀痛，双目被火光熏得绯红，发着狠劲要往里冲。

张岁不管他的叫唤，另一只手锢住他的腰，就往外拖。

“有人在里面杀人，进去就出不来了。”

今夜张岁本要去主家收尸体拉去埋了，但出城前才想起嫂子出门前嘱咐他给张大传的话还未送到。

折返到秦宅时，火还未起，但惨叫屠戮之声隔着高墙听的真切。

他爬上墙外的歪脖子树想溜进去把张大叫出来，谁知道刚上去就看到一群黑衣人摘菜一样一刀一人。

而张大趴在门口，早就身首分离。

“我没骗你，里面好多黑衣人，一定没活口。”

张岁是埋尸人，加上现在世道乱，对生死之事早已看淡。

“娘！我娘还在里面！你松手！”

秦观月听到这些更是一股脑往里冲，无奈张岁力气简直惊人，秦观月完全挣脱不开。

张岁见这人冥顽不灵，说道：“上树，你上树去看就知道了。”

说完就把秦观月往树上推。

火势还在继续，秦观月忧心娘亲，运气不稳，差点从树上掉下来，幸好张岁在下面撑住他。

秦观月到最高处，看着近前的重宇别院，白天他只匆匆一眼，再见便已成焦土，闪烁之间，秦观月确实见几个黑衣人从另一边翻身出去。

他顾不得人有没有走远，一心只挂念着娘亲是否安全，直接从树梢直接跃进府中。

底下的张岁见人拦不住还是进去送死了，叹了口气。

他从倒塌的门边把张大拖出来，嫂子刚生产完，等小孩大些再跟她讲吧。

秦府上下被义士一夜灭门的事第二天满城都知道了。

但火势猛烈，水竟然灭不了，只得等到第三天将明，一切被烧了个干净。

官府才找了埋尸人把骨头都带到乱葬岗去。

那埋尸人正是刚把张大安葬好的张岁。

他蒙住口鼻，小心拨弄着残垣断壁下的残骸。

其实大多都被烧成焦炭，只有少些骨头尚在，他用钳子夹进布袋里，一寸寸搜着。

池塘边传来异响，张岁循声望去，见断了的木梁下，有一截烧焦的锦衣动了动。

这衣服看着眼熟，张岁回想稍许，不正是那晚那个小公子的衣服吗。

那是张岁这辈子见到过最漂亮的衣裳，而且穿在那小公子身上一点都不觉得奇怪。

看来那小公子还是没活下来。

既然衣裳还在，那人应该没被烧完，张岁把木梁挪开，打算那人拖出来。

秦观月像初生婴孩般蜷缩在一起，手里攥着一截衣料，满脸通红，双眉紧蹙。

张岁探了鼻息，又摸了摸额头，虽然烫得很，人好歹还活着。

忙不迭把他扛到平坦点的地方。

张岁试图摇醒他，可惜这人看起来高热严重，连扇巴掌都叫不醒他。

而等秦观月醒来，是在一个破旧但干净的小屋内。他头痛欲裂，挣扎着起身时发现手里还握着缕衣角。

记忆回笼，他秦观月被灭了门，这缕衣角来自娘亲袖口，她被歹人刺了很多刀，死前一定很疼。

吱呀——

秦观月紧张看向门口，见昨夜阻止自己的男子端着药碗进来。

“昨夜谢了。”秦观月知道当时若不是他制止了自己，那他这条命一定是留不住的。

张岁把药递给他：“我叫张岁，不是昨夜，是十日前。”

秦观月出神看着这碗药，往日他喝药都是蜜饯果子候着，谷子求爹爹告奶奶地哄自己喝下。

“我叫秦观月，如果……”秦观月想起自己的处境，苦笑道，“你这恩报不了了，我家没了。”

这一醒竟似前世般久远。

秦观月将药一饮而尽，嘴里半分不觉苦，那日在马车里的抱怨之语竟成了真。

“秦府上下都被烧成了灰，我也没找到你家人骨灰。”

“随便吧，死就死了。”秦观月突然像回到了从前还是纨绔少爷的时候，两手一摊又倒在床上。

张岁看到他微颤的睫毛，也不知道怎么劝，只能悄悄退出去把门掩好，随着关门的吱呀声一同出现的还有及其压抑的呜咽。

等张岁去买了只鸡回来时，床衾已冷，人应该走了许久了。

秦观月知道父亲是被人构陷才落得如此境地，饶是他未曾做官，但也不傻，父亲在官场多年，哪有什么真正的清白，不过是成王败寇罢了。

出了临安城，他父亲也有的是办法将那些失去的再拿回来，所以他也乐得继续做锦绣闲人。

只是苦了娘，未发家时跟了父亲，还没享受够伉俪情深，父亲的妾室就一房房抬了进来。

他把那片衣角埋在宁州城外山清水秀之地，又寻了块青石，上刻“慈母岑秀秀之墓——儿观月敬上”。

周围应有佛寺，他拾级而上，打算为娘祈福，谁知刚跪在蒲团上，就听见香客嚼舌议论。

所说正是秦家灭门之事。

左不过是罪有应得这种话，秦观月也不想辩驳，只是他们非议娘亲就实在该死。

他跪在佛前结结实实磕了三个头，嘴里轻念：佛祖保佑，娘亲来世康健快乐。

两个香客下山时莫名摔下山，虽无性命之忧，不过双双咬了舌头，变成了口不能言的哑巴。