一片绯红盛开的桃花树下，师尊问天与自己的小徒儿明心品茗。此茶名为浮光，生长在解惑山雾气浓郁地山腰处，一千年生根，一千年发枝，一千年露芽，是解惑山特有的仙茶。此时正到了收获的季节，明心盛邀师尊问天前来品茶。
问天放下茶盏，点了点头：“不错，好茶。”
明心微笑，给问天续了一杯。
这时不远处练剑的喊杀声传入两人耳中。抬头看去，只见练剑少年面容清冷，眼蕴恨意，正挥舞着霜剑练习剑招。
问天皱了皱眉：“无求，你收留此子当真没有问题？”
明心微微一笑：“是非总有过心处，无求才生应对法。我与此子相遇也是偶然，但冥冥之中又何尝不是造化？遇到李归伯，对他而言是危。我游途至兵斗城，对他而言是机。危机所依，道行有常。修行至今，困扰我的已不是境界，而是道心。救苍生而弃一人与救一人而舍苍生，两者何异又有何同？在他身上我找到了答案。”
“哦？”问天来了兴趣：“答案是什么？”
明心说与了问天。
问天听后长叹了一口气：“明心，你的想法果真大胆，七个徒弟中我最看好的是你，但论名气，你却是七人中最小的。你所修的道，是苍生的道，这条道过去没有人走过，以后也未必有人走。是人总会有贪心，而你却要明心。一心明，万灯起，为师不及你多矣。只是此路艰难，若带上他，恐怕是难上加难。”
“徒儿明白，既然遇上便是缘分，多往好处想也是修行。”明心回道。
“提及缘分，为师觉得你和小六缘分便不浅，为何迟迟不见你有所动静？小六对你的心意就是路边的狗都看得明白，你又何苦装傻充愣，伤她的心。”问天问道。
明心笑着摇了摇头：“晴空的心意我怎不知，只是路途遥遥，前行坎坷，跟着我恐怕她会有性命之忧。”
问天被气笑了：“这时怎么不往好处想了？”
明心沉吟良久，声带颤音地苦笑道：“师傅，徒儿不敢赌，若她死在我面前，此生来世，我都无法原谅自己。”
“愚蠢，划清界限她便不会死？更何况你划的清吗？即使你妙算天机，赢了这局。岂不知，有种生不如死的活法名为煎熬？”问天神情严厉，面带责备。
明心哑然。
问天没有在这个问题上揪着不放，挥手笑道：“罢了罢了，为师年纪大了，你们年轻人的事为师说不了，也管不动，不过这个小家伙你当真不好好教化一番？”
“我这徒儿别的不敢说，唯在刻苦二字上，颇有几分值得称道之处。”明心对自己的徒弟颇为自信。
“不错，”问天点头称赞：“是个好苗子，天道酬勤，有这份恒心未来成就不会小，就是不知道你这聚灵竹够他砍上几天。”
明心脸色唰地一白，僵硬地转过头去，映入眼帘的画面让明心的心肝都颤了一下。只见那少年手起剑落，“咔嚓”，一棵聚灵竹应声而倒。再看地上，已经横倒了七八棵。
聚灵竹是修仙界少有的一种仙植，解惑山上的这片聚灵竹乃是经过上万年甚至十数万年的演化才长成如今的这一小片竹林。
明心对这片竹林喜爱非常，甚至到了每棵竹子上有几片竹叶都要数清的程度。
这里的竹子，明心都起了名字。就在这短短的时间内，少年已经把竹心、竹悠、竹蓑、竹淑、竹布、竹言、竹魂、竹杆、竹榭给“杀”了。
明心脸色难看，没有了云淡风轻的仙人作派，撇下师尊便奔向少年：“停手停手，因迟我徒快快停手。不要拿剑指着竹晓，竹簧也不要碰，这些都是为师的挚友啊。因迟，你练剑便练剑，为何对他们痛下毒手。”
明心十分痛惜地抚摸着倒在地上的聚灵竹，阻止步因迟继续砍下去。
“几根竹子罢了。”步因迟不冷不热地说道。
明心摇了摇头，又叹了口气，不知道怎样和步因迟解释。
站在远处的问天却是笑了，也让你知道知道当师傅的苦。
步因迟看到师傅明心如此伤心，说了句自认为安慰的话：“师傅，别伤心了，不就是几根竹子嘛，你要是喜欢我在山上给你找几棵挖回来。”
明心只是一味地摇头叹息。
步因迟看到师傅这般伤心也伤了情：“师傅，我错了。没上山前，阿爹阿娘常带我去后山砍竹。我家的椅子、桌子、床还有喝水用的杯子都是阿爹用竹子做的。那时的竹子总是长得很快，今天倒了明天长，砍了一根生三根，仿佛永远都砍不完。咱们山上的竹子却不一样，我仔细看过，半年了，不多不少还是这些，甚至竹叶也未见多一分或是少一毫。我常在想，难道时间真的静止了，还是我一直都在长长的梦中。或许等我醒来时，阿娘正笑着叫我起床吃饭，阿爹抽着旱烟乐呵呵地坐门前编竹筐，还有村里的那些人牵着牛、拉着马从我家屋前路过。”
明心拍了拍步因迟的肩膀，让他回去好好休息。看着步因迟落魄的背影，明心想起自己去大幽山找二师姐李幽梦的场景。
“师姐，请你帮师弟这一次。”明心郑重请求道。
“不行。”李幽梦冷冷回道。
“一场美梦耗不了师姐多少道行，若需要补偿，师姐尽管与师弟说。”明心不死心还想继续争取。
李幽梦斜撇了昏迷在一旁的步因迟一眼，摇了摇头：“这世上，了解我梦道玄妙凶险的人，你说第二，没人敢说第一。你带来的这少年心脉受损，全凭一口恨意吊着性命。让他做场美梦并不难，难的是等他醒来，是否还有勇气面对这血淋淋的世间。他的心结要他自己解，旁人插手不得。你是聪明人，不要在我这犯蠢。”
明心长叹一口气：“世人都知杀生不虐生，可恨李归伯这厮当真是个混蛋！”
等明心走远，李幽梦笑了起来：“师尊，你说的不错，无求长大了。”
问天点了点头，从暗处走出：“入因果、沾凡尘，修道长生为谁人。三千教化无人懂，一朝拈花心洞明。”
到了吃饭的时间，步因迟准时出现，桌上摆着清脆玉竹片和清淡竹叶汤，正是步因迟砍掉的那些聚灵竹。饭菜清淡，步因迟没有感到不满，跟随师傅修道之前，他也只不过是个普通的农家弟子，每天也是粗茶淡饭，偶尔有些野味，阿娘也是让他和阿爹先吃。想到这里，步因迟的鼻子一酸，眼眶也泛红起来，隐隐中更是升起了一丝杀机。步因迟假装被竹叶汤呛到，狠狠咳了两声，擦了擦鼻涕。
明心好像没看到，坐在一旁不停地唠唠叨叨：“因迟啊，修行最忌讳眼高手低，吃着碗里望着锅里可不行，欲速则不达，胖子不是一口吃成的，要慢慢来，慢就是快。教给你的《一气诀》你要好好练，剑道虽好，但若是没有气道的底子，十成的威力，你也只能发挥一成出来。山上的花花草草你也要爱惜，剑是用来降妖除魔、匡扶正道的，不是用来以强凌弱欺负这些毫无还手之力的生灵。今日你觉得这些花草竹林可欺，他日修行有成，看着世间芸芸众生，会不会也如今日之林竹？因迟，你要多学多看多思多想，常怀慈悲，常生怜悯。”
“知道了，师傅。”因迟吃完饭后便回到自己的住所。
步因迟本名周文述，现在这个名字是他上山后明心给他取的，而他的原名除了明心，恐怕只有他一人知道了。
回到茅草屋后不久，步因迟便感觉腹中翻江倒海，一股气流时聚时散，游走全身，全身更是像火炭炙烤般燥热难耐。步因迟在山上修行，时不时就会出现这种状况。刚开始的时候步因迟还一脸担忧，急切地找寻师傅明心求救，甚至失态到带着哭腔喊道：“师傅，我是不是要死了，你可一定要救救徒儿。”
他那不着调的师傅只是看了他一眼，不咸不淡地来了句：《一气诀》修习了没有？
至此，遇到这种情况步因迟就静下心来修练《一气诀》，还别说每次都有奇效。步因迟逐渐镇定自若，甚至为自己之前如此失态而感到难为情。
但这次，步因迟隐隐约约间感到不妙，全身的动静是如此之大，超过以往任何一次，即使自己立即修习《一气诀》也有压不住的势头。步因迟的额头渐渐渗出冷汗，郁积在肚中的气团失去控制有往外爆散的迹象。步因迟忍住了喊叫师傅的冲动，因为已经来不及了……
难道我就要命丧于此了？步因迟苦笑，苍天让师傅把我从死人堆里扒出来，收我为徒，带我修行，给了我复仇的希望，却不想……却不想自己竟这般草草收场。一滴泪从步因迟的眼角流出，他再也控制不住心中那股庞大气团，“嘭”的一声炸响，茅草屋被掀飞，连带着一旁师徒二人吃饭的草屋也被炸的草屑翻飞。临死前步因迟看到师傅右手攥着鸡腿，左手护着不知什么功法的彩色小人书，一脸错愕地看着自己。再见了……师傅……，阿爹阿娘，孩儿来见你们了……，是死前的幻觉吗，解惑山什么时候有烧鸡吃了……
