涂放尚武好战，寻常小妖小怪难入他的法眼，法力高些的他又难能遇见，因此在人界流窜以图碰见一两个练练手。数月前碰见一个姓郑的道士，道士知他心中所想并提出联手的建议——郑道士帮他找高法力精怪，精怪最后要归自己所有，涂放同意了。从那以后就没见过这个姓郑的，精怪每每被制服都是个叫黑袍的道士带走的。据涂放回忆，那些精怪多是灵人，前前后后能有六七个。

九九根据他对黑袍的描述，确定此人就是当时自己与莫淮采得紫草归途中见到的那个道士。九九同黑袍交过手，那人法术修为远不及涂放，许是行事起来诸多不便，所以才会劳心费力地招揽打手，想必前几日当街递帕子的狐狸精也是其中之一。

涂放捉了七个灵人，灵族五族内一共走失七个灵人。他们根本就是冲着灵人来的。

唐齐没了平常的嬉皮笑脸，紧锁的眉头压得很低，“或许黄烁口中炼制长生不老药的高人就是姓郑的。”

“尚不能肯定。”九九面色凝重，“也可能他们二人背后另有黑手，但总归和黄明由脱不了干系。”

此事涉及灵、妖、人；波及甚广，到底意欲何为？难道只是为了追逐子虚乌有的“长生”？凡人不懂也就算了，身为修士他们二人也不懂吗？只怕事情不会这么简单。

九九当即与唐齐商定计划，两人分头行动。涂放说黑袍是城外一道观的观主，平素生活在那里，唐齐去那打探情况见机行事，九九则去城中黄府和衙门走一遭。

“诶，什么东西？”唐齐脚往外踢了一下，桌子底下滑出一本书来，他捡起来，表情有些不解，“《石川县志》？你看这玩意干嘛？石川是哪？也有问题？”

九九：“不知道。”

不知是不是唐齐看花眼了，他总觉得九九的眼神有刹那间的飘忽，但神情却非常坦然。

“随手捞来垫桌子腿的。”方才唐齐突然闯入，九九心头忽的一惊，书一脱手掉了，她下意识踢开，不想被唐齐看见，没想到还是被薅出来。

她后知后觉地发现，这行为好像是有点，，心虚？

九九神色一正：见了鬼了，我有什么心虚的。

唐齐莫名其妙，好在没有多想，被九九催着走了，临走前还晃晃桌子，“嘿，还真有点晃，这黑心掌柜这点钱也省。”

“黑心，特别黑心。事不宜迟你快点去，别墨迹了。”九九确定他看不见了才收了法力，关上房门把书塞进一个隐蔽处才放心。

红叶观建观不到十年，资历尚浅，可规模宏大弟子众多，比之当地百年老观还要辉煌。自其建立伊始，旁的道观像是中了什么诅咒一般，不断招惹上事端，不到五年空了大半，而今仅有的一两座也是苟延残喘。

身穿制服的小道士打好了水，一手拎一只木桶沿着山路蜿蜒而上，突然，他手腕被什么碰了一下，水桶瞬间脱离，顺着小径翻滚而下。

“小道士细皮嫩肉的，大补。”他一看，是个年轻男子，妖气很重，此时正挂在高高的树梢上不怀好意地盯着自己，仿佛已经吃到了这块肥肉。

竹空神色惊变，有些慌乱，他才入观三年，人又愚笨，修为在整个师门都是垫底的，而且这妖张牙舞爪的，眼睛瞪得都快飞出来了，看起来一口能吞十个他，叫他如何不害怕。

好在此处离红叶观不远了，动静大些师兄弟们定能察觉异样，对了，今日师父也在！一定不会有事的！

如此想着竹空果然镇定不少，悄悄往后退了退，道：“哪里来的妖怪在此放肆！我乃红叶观第二代弟子竹空，快快受降饶你不死！”

妖怪口中吐出一掌长的舌头不住呲溜着，夸张地调动面部五官，最终呈现出挤眉弄眼的效果，看得他泛起恶心，“呦，看来法术挺好啊这么大言不惭，法术好的吃了更补，快过来我尝两口。”

“不知悔改，竹空今日就要替天行道，看招！”说着他周身罩起一圈白光，双手置于胸前掐诀，而后猛地向前一推，白光霎时化作一往无前的利箭，飞速袭向妖孽。

竹空看准时机抛出信号弹，“嘭”声过后，一道浓郁的紫烟缓缓升空，他边跑边大喊：“师兄师父救我！有妖怪！”

唐齐失笑，不紧不慢追上去，声音听上去还真有几分邪魔歪道的意味，“天王老子来也救不了你。”

竹空怕得厉害，一心拼命往前跑，慌乱间崴了脚跌坐在地，望着近在咫尺的妖孽抖若筛糠。

唐齐嘴角抽动：这人怎么傻不愣叽的，天底下是没人了吗这资质的弟子红叶观也收？

“还敢跑，看我不给你点颜色瞧瞧。”

“孽障安敢伤人，还不束手就擒！”忽然一道白光劈来，疾如闪电，唐齐瞥一眼来人，顺势弹出几米远。

竹空喜极欲泣：“师父救我！”

来人一身黑袍面色阴沉，一双三角眼很是阴鸷，闻言居高临下斜睨一眼徒弟，“没用的东西。”

竹空低下头不说话了，模样委委屈屈。

唐齐站起来抹掉嘴边的血迹，“你这牛鼻子有两下子，老子改主意了，不吃他，吃你！”

说着抄起长剑刺来。

黑袍从鼻子里挤出一声冷哼，空手应对，一时间剑影缭乱光团闪烁，不过一盏茶功夫，那妖再没了叫嚣的能力，两眼一闭倒在黑袍脚边。

黑袍转过头对着闻声而来的众徒吩咐：“带竹空回去休息，这妖为师自有处置。”

众人领命退散，偌大的山间只剩下一道一妖，安静如许。

黑袍垂着三角眼瞟一眼妖孽，两指并起竖在唇前，口中念念有词直至指间聚起一簇黑气。用力向上一划黑气被一分为二，他俯身将两簇黑气点在妖孽穴道上。

唐齐仰面朝天，心中啧啧：呦，这是封我任督二脉呢。

事毕，黑袍又念起一串咒语，叽里咕噜的他没听清。一阵阴风扫过，眨眼间环境忽变，从燥热的日光下到了阴冷之地。

锁链哗啦啦响动，而后脚步声渐远。

唐齐悠悠睁眼，坐起来端着下巴打量此处的情况：空间黑暗狭小，四面石壁紧密相接，一道缝也没留下，源源不断渗出冷气，不出所料是一间地牢。

身前不过一臂之距，金色符文变幻不歇，密密麻麻布满围成个圆嵌在结界内外——巴掌大的地牢里还有结界。

还真是双管齐下，看得出主人为了将此打造成无可逃脱之所，下了好一番苦心。

唐齐望着金色符文眉眼微微弯起：想来这趟是来对了。

黄明由祖辈经商，也算得上是富甲一方，家中人丁兴旺却与仕途无缘，因此一家人只盼着能出个读书人光宗耀祖，终于在黄明由二十二岁时愿望成真——他中了榜。

后其在宦海几经沉浮来到焦城，虽未有斐然功绩但也没出过错，算是中规中矩。但这位大老爷在百姓中的口碑很是不错，众人评价他总少不了“勤勉”二字。

九九深以为然。

她隐在暗处，整整一天与黄明由寸步不离，他上午处理公务会客访友；晌午时分有人来报田间或有虫害，他午膳也顾不上用就马不停蹄下田考察情况，烈日下一待就是两个时辰，等到农人走光了才回府。

这还不算完，晚上到了家瞧见那个不学无术的儿子，简直恨铁不成钢，于是黄烁在他慷慨激昂晓情动礼的耳提面命中，度过了一天中最有价值的半个时辰。

以至于稍后父子同桌进膳时他都不敢抬头。

九九赞叹连连：活该。

“天干物燥，小心火烛！”

二更天不知是哪个不称职的更夫走道，噼里啪啦一顿瞎敲没个规矩，眼下三更天的敲锣声就好上许多。黄明由揉揉眼，终于放下书吹灯就寝，一天就此结束。

还有白日里有富商携白银一千两来拜，以求释放因强抢民女被关押的子侄，被黄明由断然拒绝。

勤政宽仁，廉洁公正，一心为民，任谁来了都得说这是不可多得的父母官。

竟是挑不出丝毫错处。

九九看着熄火的烛台眨眨眼：难不成他与那郑道士在梦中相会？

她翻遍了黄明由所到之处的角角落落，别说密道了，连根可疑的头发丝都没找着，那叫一个干净坦荡，连房产也仅有黄府这一处，地契更是没有，她欲顺藤摸瓜，没想到藤都没有，果然清廉如斯。

薄衾之下，黄明由安稳睡着。

九九拧眉，手掌带着红光凌空拂过，只见正对手掌的床榻变得透明可视，床下除了结实的地面空无一物，并无半点被开凿挖穿的迹象。

又是意料之内的一无所获。

检查完最后一处，她在门上点了点，留下显像术法，此中如有任何响动便立即能见到。

九九身形一闪，不见了身影。

一个时辰前，无名居。

涂放被捆着丢在九九房内，这位三战两败的狼雄很不肯消停，挣扎着立起身，筷子一样笔直的身躯狠狠撞门，一下又一下，疼得龇牙咧嘴也不停。可惜此门是个铜墙铁壁转世，硬是连糊门纸都没受伤。

楼下灯火通明，食客谈笑声嘈杂，光亮转过几个弯透过门照进来。涂放躺在地上，眸色沉了沉，盯着陶瓷的茶具若有所思。

入夜时分，无名居热闹非凡，堂倌穿梭在一桌桌客人间忙得满头热汗，恨不得生出三头六臂来。他抓起肩头的毛巾胡乱抹一把脸，心中不由得羡慕起台上的说书先生——还是识字好啊，整个酒楼数他最清闲。

只是先生不知他的艳羡，他故事讲得绘声绘色，正到精彩处，听众听得俨然入神，一个个痴痴地望着台上。

只有三楼上一个青衣男子兴致缺缺，狭长的双眼半睁不睁，躺在白色摇椅上百无聊赖。小桌上的茶汤碧绿，只闻香气也知是顶尖的，他却视若无睹，冷透了也没尝一口。

“哐哐哐……”似乎有什么东西被撞到了，声音在嘈杂的环境中也不算小，但无人为之奇怪，可能这声音他们根本听不见。

“哐哐哐……”声声入耳，莫淮散漫的目光忽的定格了。