九九是在湖畔见到的莫淮。

彼时日光和煦，轻风漾起碧水的波纹吹到岸边，莫淮的青衣半边浴在阳光下，半边笼在摇动的柳荫里。他面湖而立，像是并未察觉有人造访，始终不曾转过身来瞧一瞧背后的来人。

九九不想同他比谁先沉不住气，率先开口问：“前辈所言何意？晚辈不太明白。”

方才飞鸟越过湖面，抖落下一根鸟羽。莫淮侧过些脸来，朝湖面抬了抬下巴，道：“不明白有什么打紧，从今日起，你便是我的侍从了。将那根羽毛拿了去。”

九九隐忍不发，只横过去一眼那羽毛就碎成齑粉，“前辈予我有恩，欲报恩情九九闻召前来，可倘若前辈只为拿九九寻开心，那我恕难从命。”

“姑娘的报恩之心不过如此，我不过略微一试，就探出了真情假意。”莫淮看向她时脸上带着笑意，“你走吧，我亦不会强人所难，前尘种种，只当没有发生过。”

灰沉沉的叶影那张笑脸上袅动，莫淮神情平淡，片叶不沾身似的，一派清举模样。

这招以退为进让九九不由得冷笑：“前辈若是真的有需，我自当尽力，别说是一个人，就是十个百个，我翻遍四海八荒也会一一为前辈找来。且前辈修为境界甚高，我法术低微人又愚笨，只怕不仅了无助益还要误了前辈修行，所以很是惶恐。”

莫淮离开湖畔，不紧不慢走着，不一会儿就和九九隔开数十步远，九九只好跟在他后头。

前面传来莫淮的声音：“原来我需求的真假是由姑娘裁夺的。”

他的语气淡然，听不出丝毫不满，像是随口的一句戏言，但说出来的话却不留余地。

九九身形一滞，意识到这个侍从今日是不得不做了。“不敢。前辈不嫌九九笨拙就好。”

九九平素可没伺候过谁，不过捉弄人的经验倒是不缺，这一点无论是唐齐还是宛夕和谷白松都深有体会。她跟着莫淮步入房中，莫淮半点客气没有，坐下后，很是熟稔地使唤她去沏茶。

于是九九自然而然不安分起来。

瓷白杯盏，碧绿茶汤滚烫，在法术的驱使下四平八稳地一点点往莫淮那边飞着，眼看着就要抵达，半道上却拐了个弯，直挺挺地往九九手里钻！

她心知这是莫淮搞的鬼，不动声色地移动自己的位置，暗中施力，于是乎茶水就停在两人之间，无论她再怎么施力也不肯动。再看莫淮，他坐在书案后，装模作样地握着一本书。

九九扯了扯嘴角，面露冷色。

她再次施法运作，杯盏倾斜着努力地往莫淮那里吭哧，然后越来越斜，眼看着就要浇在莫淮面前时突然逆转方向，竟原路折返了，直直停在自己眼前。

在九九的目瞪口呆中，茶水淋漓浇下，吧嗒嗒全溅在脚边。末了那空空如也的杯盏还一个鲤鱼打挺站直了，“叮”一声脆响，杯盖也端端正正盖上了。

九九硬是从它身上看出趾高气昂来，气得她狠狠地把它抓下来，茶盏余温未散，经她一握，手都要被烫掉一层皮。

莫淮像是才发现异样似的，终于放下了手里的书，惊讶道：“这是怎么了？可是上次伤了手还未痊愈？”

九九扯出一个假笑：“可能是中邪了，我再去沏一杯。”

她吃了莫淮的下马威，没敢再轻举妄动。第二杯茶放在那张书桌上，直到冷透了也没见他动一口。

九九找了张椅子坐下，望着房梁的两眼渐渐发空。莫淮只说是做侍从，却没给个期限，难不成要一直留在这里？那岂不是要日日被他戏弄？

九九被这个想法吓得一激灵，赶紧甩甩脑袋冷静冷静。她眼睛一眨不眨地盯着这位端坐的始作俑者，像是要从他脸上刨出个法子来。

忽然，外头传来一道声音：“莫哥哥，我采了一些花给你。”

九九一看，果然是那个莫欢意。那莫欢意自然也没有忽略她，迈过门槛的脚步霎时欢快不再。她怀中还捧着一把鲜妍的花，放也忘了放下，就这么慢慢绕过来，审视九九。

她问：“又是你，你不是早走了，现在又回来做什么？”

九九看着来人，心思一转，拉过她右臂又按住她抗拒的肩膀，强行凑过去同她耳语。

莫欢意不悦：“离我远点。”

“等会儿就远。”九九把声音放低，“我知道你不愿意见我，我也不是存心讨你烦，只是莫淮说他缺个端茶递水的仆人，我这不才来听他使唤的吗，也算是报答他的救命之恩。但我却忘了这里还有姑娘你这样聪慧灵巧之人，有你这样的珠玉在前，留我在此岂不多余？”

她觑着莫欢意慢慢和缓的脸色接着扯：“可恨我行事鲁莽，已经答应了做莫淮的仆从，如此一走，实属背信弃义。不如这样，你帮我想个法子，叫莫淮开了金口放我回去，如此你我各得所愿，两全其美，好不好？”

莫欢意似乎被她说动，看向她的神色将信将疑。

这时，莫淮目光从书上移开，道：“她说要留下为我排忧解难，总不好拂人好意，我便允了。”

他说完，起身绕过桌角，来到两人面前，把一只白色的小瓷瓶送到九九手中。九九满脸戒备，身子躲避般朝后倾。她有预感，这人无事献殷勤，肯定没安好心。

莫淮微笑着，用一种会令人错认为温柔的语气道：“这药治烫伤最好，莫忘了涂。我孑然一身，承不起姑娘所求的深情厚谊。”

呵，果然是作妖。

九九愕然于他的无耻，决定自己也无耻。她调整面容，拼凑出一副可怜模样，委委屈屈，泫然欲泣。她以袖掩面：“我对前辈只有感激之情，方才也已言明，怎生前辈会错了意，我一片赤诚被这样曲解，真是千古奇冤啊。”

眸中无泪，她便用哽咽代替。

她这举动还没等来莫淮的回应，倒是莫欢意先恼了。她瞧不上哭哭啼啼的人，出了事，流几滴马尿能有什么用？她最厌恶这顶没用的眼泪，不管是旁人的，还是自己的。但这眼泪要是被自己打出来的，那就另当别论。

就像现在，她就想打出九九的眼泪。莫欢意呵道：“哭哭哭，有什么好哭的！”

她说着，取出了软鞭。

九九用婆娑的泪眼瞧一下，弱不经风似的，低头又陷入呜咽。

长鞭卷着怒气直直抽过来，九九一边扭捏拭泪和她你来我往，没一会就移至门外。她目光越过莫欢意的半边身子，看见莫淮不知从哪找来一把白色的摇椅，此时正躺在上面饶有趣味地观战。

他是够缺德的，知道莫欢意的性子，所以故意挑起争端，以此为乐。莫欢意也难缠，招招式式不留情面，更是在发现九九根本就是在逗她玩之后不甚恼怒，下手更加泼辣。

再打下去怕是没完没了，九九反剪了她的双手，又缚住她双腿，叫她不能再动作。

莫欢意声音满是震怒：“放开我！你这是耍赖！你个小人！”

“哎呀，”九九捂着胸口，柔弱道，“打打杀杀怪吓人的，我先进去坐会儿，顺便给你找个地方躺着，可别累坏了。”

莫欢意的嚷闹声戛然而止，被她的术法引到屏风后的美人榻上，然后一躺，睡了过去。九九实在不想面对莫淮那张脸，索性拉过椅子坐下，不出去。

没一会儿，莫淮扰人的声音响起：“既然你喜欢待在这里，那我就把给你置办好的屋子关了。”

九九质疑他的好心，等到真来到地方时，那一层厚厚的灰尘还是出乎了她的意料，伸出一根手指戳开房门，入目是无尽的昏黄和飞舞的尘埃。

她不可置信地给站得远远的莫淮递了个疑问的眼色：这就是你说的置办好的屋子？

莫淮面带笑意地点点头：“可还满意？”

这不净废话吗，你满意你怎么不来住？

“难道不满意？桌椅床榻一件未缺。”

得，原来置办好是这个意思。

九九环顾四周，暂且应下了这住所。

暮色四合，黑天渐渐压下来，屋内的灯火摇摆不定。

九九就着不甚亮堂的光举目四望，屋子被她早些时候拾掇好了，褪去“铅华”露出了尘封已久的真实面目。

床榻是个半旧不新的长短脚，头高脚底地苟延残喘，上面空无一物，连床被褥也无，其它物件也是半斤八两，就没一样让人看着稍微舒心点的，也不知莫淮是从哪个犄角旮旯里把它们揪出来的，就为了煞费苦心地折腾自己。

推开门，她在黑暗中一跃而起，掠过寂静的夜色停在一处屋顶上。伸脚踢开一片瓦，从方正的空隙往里看，屋内干净整洁，生活用品器具一应俱全，比莫淮给的那间房好的得不是一星半点。

看完后，九九合上瓦片，自己则顺势而下，大摇大摆地登堂入室。

她不想太明目张胆，因此并未掌灯。床榻洁净柔软，九九回忆今日莫淮的所做所为，简直越想越气，索性两眼一闭梦会周公。

半夜风大无比，木窗吱呀作响。她隐约听见木材被折断时的吱啦声，刚睁开迷糊的睡眼想查看一番，“嘭”一声狂风袭来，这中看不中用的屋子被拦腰折断，木椽瓦石噼里啪啦打下来，要不是她反应快这会子半截身子都得埋在砖石里。

接着不知何处忽然冒出一只走兽，以迅雷不及掩耳之势猛地向上一跳，叼走了她头顶上方遮落石的被子，九九还未看清这是何方神圣它就消失在夜色中。

九九目瞪口呆，半天没回神，转瞬从天而降的木棍给她一顿当头棒喝，她嗷了一声，一手按着发疼的脑袋如梦初醒。

方才凄厉的风这下善解人意地停了，高照的明月下清夜沉静，一派和谐气象，好像方才那一棒子只是一场梦。

九九站在废墟里极目远眺，目光停在一处灯火格外明亮的地方，那是莫淮的居所。