“沁月，有个不好的消息要告诉你一声。”这日说书散场后，赵昭兰找到江沁月，神情颇为严肃。
“怎么了？”看她这副凝重的样子，江沁月的心提了起来。
“你知道百晓楼吧？就是街尾那家之前就在说书的茶楼。”
江沁月点点头。
“他们家好不要脸！见我们生意红火，几次三番派人来偷师，抄我们故事不说，还照搬了我们的茶点菜单！”
“而且茶点的定价还比我们便宜，这不就是成心的！”赵昭兰气得柳眉倒竖。
江沁月说：“昭兰姐别生气，你想想，我们的茶点选用的原料都是极好的，成本就摆在那，他们照搬过去还降价打价格战，必然没用什么好东西。”
“而且很多制作方法都是我们一起慢慢试出来的，他们学得去样式，却做不出一样的味道。”
“这倒也是，”赵昭兰冷静了些，思忖片刻道，“不如这样，明日你我一起去百晓楼探探情况。”
“那我们明天不说书了吗？”江沁月问。
“歇业一天不妨事，你连轴转了这么多天，早该休息一下了。”
……
翌日下午，百晓楼中。
江沁月与赵昭兰找了个偏僻的位置坐下，二人均戴着幂篱略作遮掩。
“菜单上的所有东西，每样都给我们上一份。”赵昭兰唤来小二，大手一挥全部拿下。
“二位姑娘点这么多，吃得完吗？”隔壁桌传来一道轻佻的男声。
江沁月转头一看，那男子打扮得怪模怪样，一袭绯红衣袍缀着花里胡哨的宝石玉佩，栩栩如生的狐狸面具遮住了大半张脸，双唇似笑非笑，拿起桌上的清茶浅饮一口。
“关你什么事？姑奶奶我吃不完就拿回去喂狗。”赵昭兰没好气地呛他。
江沁月在桌下按住她的手，对那男子说：“公子似乎只点了清茶，要不要和我们拼桌？点心算请你的。”
随即她低声对赵昭兰说：“他来邀月轩听过书，套一下他的话。”
“那在下恭敬不如从命了。”狐面男子一个闪身挪到了她们这桌。
各色茶点满满当当地摆了一桌，他毫不客气，挨个尝了个遍。
“公子觉得这些茶点味道如何？”江沁月问，自己也拿起一块高仿版百花酥尝了一口。
“要我说啊，没有你们邀月轩做得好。”他喝了口茶，“太甜太腻。”
江沁月尝过之后也是这个感受，果然如她之前所料。
开玩笑，她们兢兢业业研究出来的配方，只能被模仿，无法被超越。
譬如这百花酥，可不同于普通鲜花饼，馅料以玫瑰花泥为底，以香气最为浓郁的玫瑰花蜜为主调味，加上其余数种花汁增加其味道的层次感，入口甜而不腻，回味唇齿留香。
江沁月并不意外他能认出她们，赵昭兰却稀奇道：“哦？你认得出我们？”
他笑意更甚：“妙笔生的故事很有意思，赵老板的手艺更是一绝。”
“你这话的意思，是我的故事讲得还不够好喽？唉，难怪跑来百晓楼了，今日我也观摩学习一下。”江沁月摇头叹息。
“非也非也，他若是讲得好，还用去你们那偷师吗？”狐面男子倾身靠近她们说，“在下其实也是讲故事的一把好手，赵老板不妨考虑一下？”
“干什么？抢我饭碗啊？不敢以真容示人，身份可疑，你是何居心？”江沁月拉下脸来。
赵昭兰也满腹狐疑：“你之前在我们那听书，如今又出现在这，你不会是百晓楼的人，想来搅黄我们的生意吧？”
见二人防备心起，他拱手道：“二位误会了，忘了自我介绍，是在下的不是。我叫林三，家里吧有点小钱，想来说书纯粹是兴致所至。这两相比较，在下认为还是邀月轩更胜一筹，故而毛遂自荐。”
江沁月冷哼：“别是编个假身份骗我们，不然为何一直戴着面具？”
“在下面有伤疤，相貌丑陋，自己都不忍直视，实在怕吓着外人。”
他又对江沁月说：“妙笔生姑娘，若我能来的话，我们可以轮流登场，你也不必如此辛苦了。”
坏了，这点还真正中她下怀。紧绷着连轴转时还没什么感觉，今日一休息，懒劲就犯了上来，明日后日再后日都想躺平了。
但这人实在可疑，她摇摇头：“疑人不用，不好意思了林公子。”
“不用急着拒绝我，我理解你们的顾虑，也请二位相信我的诚意，若是日后需要我，留信到这里就好。”林三说着写下一张纸条递给他们。
“千乐坊？你是林老板的儿子？”赵昭兰看着纸条上的地名，不确定地问道。
千乐坊是京城中最大的赌坊，老板姓林，妻妾成群儿女众多，但赵昭兰也不相熟，不知道他是否有个叫林三的儿子。
亦或是三是他的排行，他不愿意透露真名？
林三没有答话，只低头默默喝茶。
台上的说书人正讲得声情并茂，今日倒是没讲抄来的故事。
“没意思，”林三喝完最后一口茶，起身告辞，“那在下就先走一步了，多谢二位款待，希望我们有缘再会。”
说书人的故事已讲到了尾声，江沁月和赵昭兰也准备离开了。看这情况，茶点方面是不足为惧了，但故事方面她们还可以再精进一下。
至于该如何精进，江沁月还有些一筹莫展。
还未走出茶楼，便听见说书人复又开口：“最后附送各位一则八卦，据可靠消息，太子殿下和颜家小姐，年后应该就要成婚了。”
在座众人炸开了锅，多是祝福与称赞，主角二人在百姓间颇具名望。
江沁月闻言也是一怔，书中她没写到的男女主婚礼，难道有机会让她这个“亲妈”亲眼目睹了吗？
而且如果他此言不假的话，她好像知道可以讲些什么新故事了。
“你怎么知道他们之间的事的？”听完她大胆创新的新想法，赵昭兰面露讶异，“而且太子殿下要是知道我们拿他与颜家小姐当茶余谈资，我们怕是小命不保。”
“昭兰姐就别管我从哪知道的了，反正保真，”江沁月嘿嘿一笑，拍胸脯保证道，“你放心，太子殿下定然求之不得，绝不会为难我们。”
这可不是她胡说，她可是作者，穆灼是什么性子她还能不知道吗？
他这一路走来可不容易，颜桃是照亮他生命的光，将他周围的黑暗驱散。二人携手登上高位，他视颜桃为此生挚爱，巴不得他们的故事可以流芳百世。
回去后江沁月便一头钻回房间，抓紧时间研究如何把《东山起》改成适合说书的版本。
而且这故事定然是不能一天讲完的，要详略得当引人入胜，再勾起观众兴趣，用“且听下回分解”来吸引回头客。
这改写也不是一个轻松活，江沁月这两天除了每天下午按时说书，其余时间大门不出二门不迈，专心致志地“闭门造车”。
“江姑娘这几日怎么了？都不见她来吃晚饭。”晚饭时没见到她人影，穆衍便问了一句。
“她想了个新故事，要趁热打铁赶紧搬上台讲，正忙着筹备呢。”赵昭兰说。
“哦？赵老板知道是什么样的新故事吗？”穆衍看起来颇感兴趣，接着问道。
赵昭兰点点头又摇摇头：“大概知道，但沁月说了要保密，殿下见谅。”
“无事，我只是好奇而已，之前看过江姑娘的手稿，她的故事很有意思。”
他放下筷子，状似不经意地接着说：“新故事开讲的时候，不知赵老板是否方便替我留个雅间？我的伤也好得差不多了，很想去亲眼瞧瞧现场的热闹。”
“自然方便，到时候殿下提前点上去就好，以免被人发现行踪。”赵昭兰爽快答应。
“如此便多谢了。”
江沁月终于携着新故事信心满满地登台了，台下几乎是座无虚席，不过她并不知道，三楼雅间里还有一位“新客”。
她不急着开讲，故作神秘地卖了个关子：“今儿个我们来说点更有意思的，不知诸位是否有所耳闻，咱们的太子殿下，如今是好事将近啊？”
“当然知道了！全京城谁人不知谁人不晓，太子殿下与颜家小姐年后就要大婚了嘛。”有观众嘁道。
雅间里的穆衍不知道，养伤这些日子他消息十分闭塞，为了保险起见，也甚少与云霏他们通信，他们也不会为这种事传信过来。
江沁月不理台下观众的七嘴八舌，施施然道：“那诸位肯定不知道，太子殿下与颜小姐是如何相识相知，如何花前月下的了。”
众人默了片刻，纷纷称是。观众们目光炯炯，掩不住八卦的兴奋；洗耳恭听，正待她娓娓道来。
试问谁不喜欢听八卦呢？恰好这八卦还离老百姓们不远不近，近在京城，远在皇家，其中详情不足为外人道，但又恰好，不会有人比江沁月更清楚这来龙去脉了。
她正是抓住了吃瓜群众的这种心理，才准备大胆一试。
“要细说这二人啊，就得追溯到许多年前，太子殿下还不是太子的时候了。”
“那时他只是三皇子，母家失势，连带着他不受陛下喜爱，被丢在行宫中自生自灭。下人们见他幼小无依，不仅克扣他吃穿用度，还时不时就拿他撒气……这日子过得，说出去是个皇子都招人笑话。”
“但他依旧顽强地一天天长大了，十几年来任人欺凌的少年，在某一个明媚的春日，终于幸运地被人看到，从此也有了牵挂和依靠。”
“这人就是颜家小姐把？”台下有人接话。
“没错，这二人的初遇，可是一段美救英雄的佳话。”
“这行宫平日里无人问津，最是清幽之地，但那日正逢举办宴会，达官显贵们齐聚一堂，好不热闹。三皇子自然不可能赴宴，只寻个偏僻处躲个清静。可我不犯人，人要犯我，那些勋贵子弟四处寻乐游玩，好巧不巧便与这三皇子撞了个正着。”
“三皇子长期幽居行宫并不是什么秘密，他们见这少年身着锦衣却破旧非常，瘦得跟竹竿似的，一下子将他的身份猜得七七八八，也知道他极其不受待见。”
“这些纨绔公子哥儿，平日里嚣张跋扈惯了，但在王室宗亲面前也只能低声下气。结果今日遇上个好欺负的，于是顽劣的本性便不加收敛，几人登时就将三皇子团团围住，让他道歉。”
“三皇子自然是莫名其妙，自己何来错处需要道歉？一人说，自己不受待见就老老实实躲着，别让人撞见了晦气。三皇子不屈不挠，说自己就是在此地躲清静，无意招惹他们。几人见他此状更觉火大，一下子将他推倒在地，挥拳就打。”
“双拳难敌四手，幸而此时一位官家小姐路过，她冲上前拉开双方，将三皇子挡在自己身后，那几位纨绔公子知她父亲官职不算高，便威胁她离开，但这位小姐亦是固执，据理力争，那几位气急败坏，但实在不好对一个女子动手，只得拂袖离去。”
“这位路见不平拔刀相助的自然就是颜家小姐，她转头安抚三皇子，见他不慎被划破了手掌，便用手绢替他仔细包扎。诸位试想一下，若你是此时的三皇子，心中会想些什么？”
“肯定会觉得这位小姐是天女下凡，感激涕零。”
“嗐，自然是一见钟情了！”
“这又不是话本，怎么可能一见倾心？”有人反驳道。
众人你一言我一语，江沁月接着讲道：“三皇子如何想，我们不得而知。但是据说啊，这块手绢后来被三皇子洗净之后视若珍宝，至今都贴身随时携带呢。”
方才那位说一见钟情的姑娘闻言十分激动：“我没说错嘛！这一听就是早已情根深种！”
讲起自己写的故事时，江沁月更为得心应手，时不时还和大家来点互动，现场气氛十分融洽，观众们也兴致颇高，以至于收工时她还有些意犹未尽。
“诸位，预知后事如何，且听下回分解。明日同一时间，我们不见不散。”
