这不对吧？

白芷看着卷面试题，满心绝望。

她一题也不会啊。

没想到这师尊一题都没压中啊？

白芷捏着玉制的答题笔，悄悄抬眼环视一圈殿内其他弟子。

周遭一片笔尖划过玉笺的沙沙轻响，众人垂眸凝神，下笔如神，墨字行云流水落在纸上。有人从容演算丹方配比，有人提笔勾勒符箓纹路，每个人都胸有成竹。

看来只有对她来说很难。

白芷耷拉下眼睫，视线落回自己空白大半的试卷，心头叹气。千重昨日补课讲的那些，好像全都随着琉璃宫外那场落雪一并飘没了。

算了，随便蒙一些吧。

她咬了咬下唇，硬着头皮看向第一道题：简述筑基期修士引灵气入体的要点。

白芷冥思苦想，脑子里只记得师尊说过灵气分五行，别的一概模糊。她提笔胡乱写了两句，自己看着都觉得离谱。

此时四人处在同一考场。

身旁不远处，宁寒清眼角余光瞥见她抓耳挠腮的模样，笔尖微顿。二人双生羁绊相连，一丝淡淡的焦灼心绪顺着无形的纽带轻轻传到他心底。他没有转头看她，依旧稳着心神答自己的试卷，只是灵力悄然放了一丝极淡的暖意，顺着双生感应渡过去，悄悄安抚她慌乱的情绪。

白芷心头莫名一松，愣了愣，下意识侧头望过去。宁寒清端坐原处，白衣静雅，神色专注，仿佛方才那缕温柔只是她的错觉。

另一边，周子衡答得飞快，丹道相关的题目于他本就轻车熟路，写完一题便偷偷抬眼瞟白芷，见她对着试卷愁眉苦脸，险些憋笑。月音安安静静伏案，天机阁出身的她对于推演类题目得心应手，字迹清隽，有条不紊。

白芷收回目光，继续硬着头皮往下蒙。

下一题是阵法识辨，卷子上绘着繁复阵纹，她盯着图案看了半晌，凭着感觉胡乱写了个阵名。

殿首，监考长老端坐高台，目光扫过全场。

“考场之中，不可左顾右盼，专心答卷。”苍老的声音缓缓响起。

白芷吓得立刻坐直身子，不敢再四处张望，手忙脚乱把笔攥紧。

心里默默哀嚎：完了，这次周考怕是要垫底。

宁寒清感受到那股骤然升起的懊恼，心底轻轻一叹。待答完手中试题，他便静静坐着，不动声色地留意着她这边的动静，预备等考完之后，陪她一同复盘错题。

白芷还在跟试卷苦战，一题一题勉强填充，至于写出来的答案对不对，她自己心里半点底都没有。

殿内玉笔擦过玉笺的沙沙声连绵不绝，周遭弟子大多已经快要收尾，唯有白芷指尖的玉笔悬在纸面许久，心神早已经飘到考完之后该怎么对着千重垂头认错，脑子里已经演练好了好几套说辞，琢磨着要如何软磨硬泡，才能少挨几句训、少加课业。

终于蒙到最后的策论题，白芷已经想好如何花式向师尊认错。

当她看见试题的时候愣了一瞬。

【修仙的初心应该是为了什么？】

前面那些丹道、符箓、阵法的考题，于她而言尽是晦涩难懂的死学问，可这一题，没有固定的丹方配比，没有繁复阵纹需要辨识，不必死记五行灵气的条条框框。

心底那些纷乱的杂念忽然静了下来。

她不再左顾右盼，也不再想着敷衍蒙混，握着玉笔，指尖微微用力，飞快的写了起来。

笔尖落在玉笺之上，墨色一行行舒展。方才满卷应付潦草的字迹，此刻竟沉稳了不少。

宁寒清本已答完全部试题，垂眸静坐等候收卷，双生羁绊牵系，他清晰捕捉到白芷心境骤然一变——先前那股焦灼慌乱一点点褪去，取而代之的是一种安静认真的情绪。他不动声色，目光依旧落在自己的试卷上，只是心底悄悄记下这丝变化。

周子衡刚写完最后一笔，正打算伸个懒腰，余光瞥见白芷忽然埋头疾书，不由诧异挑了挑眉，悄悄同身侧的月音对视一眼。月音淡淡摇了摇头，示意他安分守礼，不可在考场内分心。

高台监考长老目光缓缓扫过全场，落在白芷身上稍作停留，见她专心落笔，便移开视线。

白芷沉浸在思绪之中，周遭的声响仿佛都淡了。这道题没有标准答案，不必照搬典籍，只写她心中所想。不多时，她停下笔，轻轻吹了吹纸上未干的墨痕，垂眸静静看着自己写下的文字。

原本以为这场周考注定一塌糊涂，却未曾想到，最后这一道策论，竟成了整张试卷里，她唯一愿意认真去答的题目。

远处的钟声缓缓响起，悠长的声响漫过考场。

“时辰到，停笔，收卷。”

悠长的收卷钟声落遍整座考场。

一众弟子纷纷停笔，依次起身交卷，殿内原本连绵的笔尖沙沙声尽数停歇，取而代之的是低低的议论与松气的轻叹。

四人结伴随着人流走出考场廊下，天光清朗，风色温柔，方才考场里紧绷的气氛彻底散去。

周子衡一出殿门就长长舒了一口气，揉了揉有些发酸的手腕，满脸费解地摇头感慨：

“这周考别的题都还好说，唯独最后那道策论题出得莫名其妙。我踏踏实实修道炼丹这么久，还真从来没坐下来想过，自己到底是为什么修仙。”

一旁的月音微微颔首，神色清淡，深表赞同：“的确无用。以往策论皆是济世安民、御敌护道、灾厄破局之类，贴合修行实操。”

“这种自问本心的空泛考题，远不如‘你会如何拯救世间灾厄’来得实在。”

二人皆是一脸被抽象考题难住的模样。

白芷愁眉苦脸，整个人蔫蔫的，重重叹气：“你们好歹只是这一题觉得难，我是除了这一题，其余全都不会。”

前面满篇晦涩的丹材、符理、阵道考题，她全程靠着随缘蒙写硬撑过来，唯有最后那道初心策论，是她整场考试唯一认认真真、踏踏实实写完的题。

周子衡闻言顿时哭笑不得：“也太惨了你。”

他好奇心起，连忙追问：“话说你们最后一题都写了什么？我先来说！”

周子衡挺起胸膛，一脸坦荡赤诚：“我写的是——我修丹行医，便是为炼尽良方，治好天下所有久病缠身、无药可医之人！”

字句热忱，极符合他丹修仁心的本心。

白芷听得忍不住幽幽吐槽：“你还不如直接写‘救死扶伤’，简洁规整，卷面还能多拿两分。”

周子衡一愣，摸着下巴琢磨：“哎？好像也是哦。”

众人转头看向沉静淡然的月音。

月音垂眸想了片刻，坦然直白、毫无遮掩地缓缓开口：“我写的很简单。”

“我窥天机、演命理、修卜算之道，修仙初心，便是为了给世人算命渡厄，断吉凶、辨前程。”

直白坦荡，毫无修饰。

其余三人齐齐沉默一瞬。

果然，最敢说实话的还得是月音。旁人写初心皆是山河大义、济世修行，唯独她坦坦荡荡，道尽自己修行的根本。

短暂静默后，众人目光落至宁寒清身上。

少年立在清风里，白衣清挺眉眼清冷，闻言淡淡开口，字句干净利落，极简亦极真：“我写的是——为了变强。”

没有繁杂修饰，没有宏大空话。

变强，护道、护心、护想护之人，便是他全部初心。

白芷立刻抬手给他竖起一个大大的拇指，由衷赞叹：“简洁明了，格局大气，牛逼！”

宁寒清眸光微柔，落在她鲜活明媚的小脸上，轻声追问：“那你写的是什么？”

三人瞬间齐齐看向白芷，满眼好奇。

白芷拖长语调，眼底漾着狡黠笑意，故意卖了个关子：“我啊——”

话音一转，她仰头一笑：“不告诉你们。”

周子衡当场佯装受伤，伸手捂住心口，故作痛心疾首地指控：“好啊白芷！大家都坦诚相待，就你藏着掖着，不拿我们当朋友了是吧！”

“这两者可没有关系。”白芷一本正经地辩驳，随即解释，“我写得很长，心绪杂七杂八，一时半会儿根本说不完。”

她说着忽然想起什么，眸光一亮，顺势转头看向三人，认真求助：“对了，正好你们帮我出个主意。”

三人皆以为她是纠结策论内容，或是想问课业短板如何弥补，静静等候她下文。

白芷眼底满是恳切：“我在凡界汴京有个朋友，等碧落凝魂花开了，我便下山去看他。我想攒些灵石，给他带一份像样的礼物。”

周子衡点头：“确实该备礼，那你想问我们挑什么礼物合适？”

白芷摇头，眼神真挚又直白，抛出一句完全跑偏的问题：“你们能不能给我推荐一个快速赚灵石的办法？”

周子衡、月音、宁寒清：“……”

周子衡先是一愣，随即忍不住噗嗤一声笑了出来，眉眼弯弯，打趣道：“好家伙！说了半天初心大道，原来你归根结底是缺钱啊！”

“喂！别笑！”白芷伸手拍了他胳膊一下，小脸一本正经，不服气地鼓起腮帮子，“不许看不起我们囊中羞涩的穷苦修士！我堂堂自力更生小修士，靠自己攒灵石送礼，光明正大！”

她性子向来如此，随性通透，不慕虚浮，也从不愿占旁人半分便宜。

身侧，宁寒清静静看着她眼底认真执拗的模样，眸光温软，语气清淡却笃定，随口替她扫平所有难处：“你若真缺灵石，不必费心折腾，我可以给你。足够你买最好的礼物。”

他修行多年，积攒的灵石数不胜数，于他而言只是身外俗物，于她却是难得心意。只要她需要，他从无吝啬。

可白芷想也不想，直接轻轻摇头拒绝，态度格外坚定：“这不一样的。”

她抬眸看向宁寒清，眼底澄澈坦荡：“这是我想亲自送给江蓠的礼物，是我的心意、我的惦记。若是拿你的灵石去送，味道就变了，不算我自己的心意了。”

旁人可助她渡劫、助她修行、助她脱困，唯独这份送给故人的温柔念想，她想亲手、自力、圆满完成。

宁寒清看着她执拗干净的眼神，心底微暖，不再强求，只是轻轻颔首：“好。”

既然是她的心意，他便尊重。

一旁的周子衡收起笑意，开始认认真真给她支招：“那我教你！最快赚灵石的法子，就是去丹峰帮长老炼废丹、分拣药草！虽然累点，但日结灵石，稳得很！”

白芷立刻皱眉摆手：“不行不行！我丹术烂得一塌糊涂，上次随堂炼药差点把丹炉熏黑，去了只会被扣灵石，赚不到还倒贴。”

“那换一个！”周子衡再接再厉，“去符箓峰帮师兄师姐裁符纸、磨符墨！简单上手，不用技术！”

白芷想了想自己对着符册发呆半宿的模样，再次果断拒绝：“我手残，画符必歪，裁纸必偏，不行。”

周子衡绞尽脑汁：“那去后山伐木、采灵果、清扫秘境残气！这总行了吧？纯体力活！”

“太慢了。”白芷摇头叹气，“我要攒够像样的礼物钱，这点零碎灵石，攒到花开都不够。”

接连两个法子全部作废，周子衡瞬间没辙，摊手无奈：“那我可没招了，寻常弟子能赚灵石的路子就这些，你啥技术活都干不了，体力活又嫌慢。”

一旁沉默观战的月音，轻轻抬眸，一语直击要害：“有个最快、报酬最丰厚的路子。”

三人瞬间齐齐看向她。

月音目光平静，徐徐道来：“一月后，灵云宗与紫明宗合办两宗联赛，赛场设于紫明宗。”

“此次联赛规格拔高，奖励格外优渥。”

她顿了顿，报出确切奖励，字字清晰：“宗门规定，但凡入赛参与、完整完成三轮比试，无论有无名次，皆可保底领取五千灵石参赛奖。”

白芷眼睛骤然一亮。

还不等她惊呼，月音继续补了一句重磅：“若是能拔得头筹，拿下联赛第一，奖励三万灵石。”

“三、三万？！”

白芷瞳孔骤放，整个人瞬间精神抖擞，方才考后萎靡、愁眉苦脸的模样一扫而空，眼底瞬间炸开细碎星光。

五千灵石保底，三万灵石头奖！

这哪里是丰厚，简直是天降巨款！

她原本还在发愁慢工细活攒灵石太难，这下直接看见了暴富捷径！

周子衡都忍不住咋舌：“这次联赛奖励这么大方？往年比试顶多才几千总奖励，今年直接翻倍翻十倍？”

“紫明宗今年广纳人才，意在交流择优，故而重金设赏。”月音淡淡解释。

白芷已然彻底心动，心脏砰砰直跳，满眼跃跃欲试。

她实战本就是同辈顶尖，论刷题背书、丹符阵法她一塌糊涂，可论临场对战、身法应变、绝境厮杀，她从未输过同辈任何人。

这联赛，简直是为她量身定做的赚灵石捷径！

“参加！我必须参加！”

白芷当即拍板，眼神笃定无比，斗志瞬间拉满。

五千保底已经足够她买最好的礼物送给江蓠，若是运气好拿下第一，三万灵石，足够她往后修行、备礼、攒储，再无拮据之忧！

宁寒清看着她瞬间满血复活、满眼亮晶晶的模样，眼底漾开浅浅温柔的笑意，轻声问道：“想好了？联赛对战凶险，不比宗门小比，紫明宗弟子多有天才骄子。”

“怕什么！”白芷挺胸抬头，少年意气昂扬自信，“理论课业我不行，打架我还不行吗？”

“保底五千我稳赚，能冲第一就血赚！这波不亏！”

她满心欢喜，已然开始盘算：等赚了灵石，就挑最温润的养灵玉佩、最静心的安神灵饰，等碧落凝魂花盛放，便带着礼物、带着希望，下山见江蓠。

周子衡看着她瞬间干劲十足的模样，哭笑不得：“合着你参加宗门联赛，不是为了扬名立万、精进武道，纯纯是为了赚灵石送礼是吧？”

白芷坦然点头，理直气壮：“没错！为我的友情巨款，冲！”