桑禾见这孩子真是实诚得可爱，扶额莞尔，哭笑不得快步到他身旁，要扶他起来。

“诶……你，你先别磕头！”

少年双眸清澈，里面的赤诚同泉水般晃动着执着。

他看着桑禾，复又看向御极，不愿起身，反是再次郑重道：“还请师父与师娘，收了小徒吧！”

桑禾倒无异议，甚觉稍稍兴奋。

要想在她平淡无味二十几年人生里，还从未料想自己年纪轻轻能收徒，更别提白得的是个萌妖小徒儿。

但既是同求二人，便没有单凭一人意志而夺定的意思。

她扶住少年胳膊，看向御极。

御极一直关注她言行，彼时见其投目询问，他反问：“你想要么？”

少年聪慧，立知主导权在桑禾身上，便正转了个身，决定诚恳对她言表真心。

“我早年只是北宁海边的一只普通海螺。几百年静修，好不容易等到最后灵识开窍，却不甚被凡人捡拾。”

“我的命运原本该被吃掉，成为凡人的腹中物。若非关键时刻，那女神仙救了我，还带我来了西境妖域，以抹额灵力护我周全，助我化形，恐我之姿，难成如今。”

少年言语，动之以情，晓之以理。

桑禾静静听罢，并没有立即答应，而是接住他真挚眼神，带有验证之意问道：“你之所以想拜我们为师，发心是想借我们之力带你出妖域，再去寻你恩人？”

被全盘托出真意，少年表情紧张，脸红承认：“……是。”

御极却冷声急骤：“你并非真心拜我们为师。”

犀利戳中，少年满怀歉意地缓点头。

桑禾又道：“所以，你只是想报恩？”

少年坚定不移，不卑不亢道：“是。”

“既然你不是真心拜师，却是真心想要报恩……那这好办。你不若直接与我们出去，直找你恩人报恩好了。”

少年瞳中高光登时闪亮，不可置信模样：“你们当真愿意？！”

桑禾与御极相视，旋即温和应下：“当真愿意。”

“你那‘恩人’不是还说了？叫你‘别轻易离开此地……’这，你做到了。而她所言‘待遇到第一个问你抹额的缘分，就与他们走……’你且也说，今日是你第一日戴这抹额，而我们亦是第一个问你抹额之事的人——”

“还真是巧妙。仿佛就像为我们的相遇量身定做的。”

她一番话，同时挑明了御极的怀疑与少年的惊叹。

御极默不作声，暗藏观察与审视。

少年亦不迟钝，他能隐约感到御极对他的警觉与压制，尽管他一直表现得真诚无害。

那双眸似乎永远深不可测，它们对外人明露审慎，有看透万千世界，穿越一切真伪的力量。但当那些力量落在少女身上，便是刹那化成了柔光、轻羽，一片片只独属于她，自愿落停的花瓣……比如现在。

御极看着桑禾，忽长臂微扯，将桑禾拉回了他身边。

桑禾恰是扶累了，顺势回位，并打断少年仍跪地的傻愣：“快起来吧。”

少年便见好就收，闻声而起。

他起身却不见消停，突然说了句“我去找找”，便开始翻箱倒柜起来。

一言不合就去找东西，桑禾被这少年的咋咋呼呼整得有些想笑，她本想叫那少年坐下再聊聊抹额之事，然一想到得喊他“赵四憨”这名字，她就更觉得想笑了。

几秒沉默，桑禾终抿唇忍笑，与他说起话来：“那个……你的名字可是你自己取的？”

“嗯？”

“不是。”少年摇头，回头看她一眼，“我生来无名，唯一印象深刻的名字，是当日捡拾我的那小孩之名。”

果真是借用了那孩子的名字。

桑禾“哦”声了然。

少年问她：“姐姐为何，会注意到我的名字呢？”

桑禾笑笑：“很接地气。”

随即又诚言道：“但照你的面容念出来，像是念其他人的名字。”

“原来如此。”

少年想了想，忽然很认真问她：“那姐姐觉得，我应该叫什么名字？”

桑禾有些怔愣，她并没有想过他所问。

桑禾本意只是好奇，作为曾是现实凡人的她，惯受名字带来的归属感。

但这只是她的习惯，不是别人的，所以，她只是陈述自己的想法，并不再作他言，也不愿他人因她而被动改变。

“我也……说不好。”

“自然是你喜欢用什么名字，便用什么名字。”

御极这时候冷不丁对少年道：“你若想要新名字，可寻你真正的恩人赐取。”

少年听罢，眸色果然黯淡下来。

桑禾不明所以，但看御极似乎有些不太高兴，那少年亦知趣，继续转身去找东西了。便不再多言，适时结束了这话题。

气氛有些尴尬。

桑禾安坐原位，前看看，侧看看，尔后低头开始玩自己的手指。发呆。

好在那少年很快找到了什么，他“原是在这”的一声惊呼，从某铁方盒子中抓了捧五彩透明的玻璃纸糖果过来。

少年兴冲冲回到桌前，他将满捧的糖捧到桑禾面前：“还是没找到巧克力。巧克力味的糖，姐姐要不要吃？”

桑禾被那声乖巧的“姐姐”喊得晕乎，也不好拂他心意，便乐呵呵从中挑出颗巧克力颜色的糖，剥开吃了。

糖很甜，但——

是可乐味的。

少年双瞳亮晶晶：“怎么样？”

桑禾微微一笑，陈述句：“哇，是糖。”

少年顿住，有些懵：“我知道。”

“我的意思是想问姐姐，喜不喜欢？”

桑禾在内心里把头摇成拨浪鼓。

NO！大写的叉！

她最不喜欢的糖果口味就是可乐味惹。

桑禾不好直说，木讷抿唇，继续陈述事实：“糖，真甜。”

御极看她认真侧颜，没忍住，别脸过去，肩头微乎其微轻抖了下。

少年以为她喜欢极了，便慷慨一推，送那捧糖更前：“姐姐喜欢，那就全给姐姐。”

桑禾想向御极眼神求救，可这厮不知道在低看什么，别脸过去了。

少年低垂眼，亏欠道：“我也没有什么给你们了，只有这些在妖市里买的人间零嘴，还请不要拒绝我。”

他表情惹人怜爱，桑禾心软，便决心自行“承受”，忙“嗯嗯”应下，主动接过他手心糖。连带着那残余可乐气味的玻璃糖纸，都当他面认真折好，揣进了口袋。

少年这才欣喜笑笑，要安坐回自己的位置。

便在此时，御极猝尔黄金瞳竖现，旁侧桑禾微起身，正调整小板凳，作势要问少年抹额之事——

那声“小赵”刚出口，桑禾便觉视线动荡，只觉自己要飞出船去！

*

昀晔与辞清一队，是三方队伍中行进速度最快的。

当其他两方：御极一方在路程五分之三，柳方另一方在五分之四时，他们两人此队，已然接近五分之五的尾程。

他们走小丘山之道，本算三方行程最长路线，但大抵因昀晔是山神，有山神之力挪位闪速的便利，又有辞清驭影侍术法，影护无形无踪，才没引起性格钝笨的礁石魔注意。

自是没受另旁三星君那般，终受邪祟察觉，万分阻挠，叫前行之路曲折起来，亦不似御极与桑禾那方，也半路出起了岔子。

然则，该经历的，都得经历，凶险之变，一个都逃不了。

待辞清与昀晔要闪进妖市城门，那城墙上的墙垛凹口，以及那露天过道的排水槽口，纷见碎石块坠落。

昀晔对土石物敏锐，捞起辞清也不管暴露顾虑，两人后仰而悬飞在天空。

薄雾浮身，凉汽之中，辞清清晰看见，那城墙之上的露天围道上，正有一个接一个，摩肩擦踵站立着的，酷似兵马俑的戎装礁石人，由足至颅，序然塑现！

不对，不仅是城墙之上——

那由墙垛口与排水道口上坠落的碎石，还在不断滚落成形，于城墙前，他们二人所悬飞之下，快速集结为地上礁石人军队。

他们群落并集，面无表情的，不约而同朝二人僵仰头颅。

这便是昀晔一路小心，行至此，再也不在乎那暴露顾虑，坚决带辞清高悬城前的缘故了——

暴露了，他们两人，或许早都暴露了！

原来礁石魔不是未察觉，而是他早就知晓有人要来，一早就候在城门处等着他们呢！

辞清冷笑：“怪不得前方这般久都不曾捕捉到他气息。原来是打定主意，在后方猛攻强守？”

昀晔和道：“还算聪明。若在小丘山就开打，他绝无优势。”

辞清边环视城墙上的阵仗，脱口感慨：“竟准备了如此多兵卒。”

“城门进出口、城墙上、城墙前，你瞧，甚至城门后市道好几里处，几乎精兵占守，布无遗漏之处……这礁石魔，是何时把石脑子给盘活的？”

昀晔这次却没有认同：“不。定不是他所想。”

继而道：“光靠礁石魔，他没有办法在我们进入内层时，就布局好如此秩序井然的阵局。”

辞清看着他，等待他给她一个合理的推测与对接下里局势的预设。

昀晔了然，但目前该先寻好反击地。

他搂住辞清腰肢，沉声说了句：“退，我们先退回去。”