铜镜中映出一张清丽绝俗的容颜，眼瞳圆亮剔透，眼尾微微轻扬，眸光慵懒缱绻，犹带着未脱的少女稚气。

皮肉容颜依旧是云芝的模样，可静坐垂眸间，神态风韵已然换了一人。

虚空界面静静浮现：【云芝，十四岁。】

她重回了云芝被困小院的第九载，距云昭明将云芝送予景王江越，仅剩两年光景。

若无意外，她会嫁入王府，孕育子嗣，待到孩儿长成，便会沦为云昭明问鼎夺权的踏石利器，一生羁绊，万般身不由己。

花苒面露嘲弄，可惜天不遂如人愿，云昭明的计划终究是要落空了。

【您可领取初始礼包。】

花苒心念一动，点开礼包，内里静坐着一只玄黑玩偶小猫，做工精妙绝伦。

小猫微微抬着下颌，眉眼倨傲，自带一派睥睨众生的冷态。

【眠魂狸。使用说明：神魂承纳之器，可取自身一缕神魂注入，便可唤其通灵随行。】

花苒阖眸凝神，缓缓自神魂中抽出一缕灵息，小心翼翼渡入黑猫玩偶体内。

转瞬间，漆黑猫眸骤然亮起一抹灵光，呆板的玩偶骤然脱了死气，彻底活了过来。

苏醒的眠魂狸身姿轻盈灵动，花苒用它在屋内肆意腾跃，纵使纵身跃上屋梁亦或是屋顶檐角都毫不费力。

待摸清用法，她便敛回心念，退出了神魂联结，眼前微微一阵恍惚。

她再度点开器物细则，通篇寥寥两句注解，浅显简略，却无法全部解惑，想来此物尚有隐藏玄机，需得她日后慢慢摸索。

如今她被禁锢在小院，无法明目张胆踏出院门闯荡外界天地。

而这眠魂狸的出现，恰好为她破开了桎梏，成了她自由出行的绝佳依仗。

花苒微蹙眉尖，心底漫上一阵绵长的怅然，倘若当年云芝能得这般法宝，何须困于一方小小庭院，岁岁年年郁郁寡欢，熬尽十载春秋。

虚空界面再度亮起微光，一行字迹缓缓浮现：【君尚有一问之机。】

花苒沉默良久，她对原先世界无半分眷恋，唯独云芝，是她降临此方异世遇见的第一人，十一年朝夕相伴，她看着少女从懵懂稚童长成娉婷少女。

很多时候，她分明借身存活，心底却清明透彻，自己与云芝终究是同命之人，皆是身不由己。

哪怕云芝执念散尽神魂陨落，她依旧无法心安理得地独占这具躯体。

她心中属实有愧。

她缓缓敛息，压下万千心绪，终是拿定了主意，问道：“可有让云芝重活一世的法子？”

【完成既定任务，即可解锁机缘。】

花苒眼底掠过一抹期许，她指尖轻点，翻开任务一栏：

【修为晋升至破障灵境。】

云芝早年修为便已踏至砺骨凡境，奈何昔年变故之后，云昭明刻意断了她所有灵石供给，绝了她的修行之路，致使她的修为常年停滞不前，寸步难进。

想要完成任务，当务之急便是寻得灵石，重续修行根基。

此方天地名为九天大陆，丰国坐拥大陆最广袤的腹地，除帝都凌霄城之外，大陆最顶尖的四大地界，分属青冥、万宝、丰邑、泽兽四城掌控。

余下诸多荒僻险地，修士不屑涉足，便成了无人管束的蛮荒之地，被大小宗门帮派盘踞占守。

从前云芝常年幽禁小院，极少有机会踏出门外，故而即便相伴十一载，花苒也从未真正见过这凌霄城的全景。

她纵身一跃，轻落屋顶之上，抬眸远眺，身后皇室宫苑地势巍峨独尊，层楼叠阁直插云霄，飞檐翘角凌空舒展，烟霞缭绕，仙气氤氲，入目尽是天家威严。

宫苑外围，错落排布着王公贵族的府邸庭院，再往外延伸，便是云影宗的地界。

转头向前望去，十里长街铺展绵延，沿街商铺琼楼华构，装潢极尽精致。

铺中奇珍罗列，件件流转淡淡莹润光泽，往来伙计笑颜热忱，待客周到。

街上行人多是世家贵胄，出行皆有仆从簇拥随行，所乘车辇仙气萦绕，清雅出尘，全然不似凡间。

花苒寄身眠魂狸，只敢蛰伏暗处，立在沿街铺外静静观望。

她素来通透人心，早已看清这些商铺伙计的势利嘴脸，深知自己若是贸然闯入，只会被人随手驱赶，断无半分余地。

遂迈着轻盈细碎的猫步，小心翼翼贴着街巷边缘挪行。

心底暗自思忖，内城皆是权贵世家，规矩森严，眼界极高，绝非她一只无名小猫能寻得机缘的地方。

想要赚取灵石，唯有往外而行，去往规制稍宽的中城，或许能觅得些许生机。

她一路在层层屋檐间腾跃穿梭，辗转奔走。

奈何这具狸猫躯壳尚且生疏，加之她自身修为浅薄，神魂未稳，操控起来始终差了几分熟稔。

忽而脚下一滑，身形骤然失了平衡，直直从高檐坠落，不偏不倚砸在路人头顶。

她不清楚自己的重量，只觉将那人撞得眼前发黑，金星乱冒，连忙出声致歉：“对不住，对不住。”

可话音未落，一股温热力道骤然拢住她的身躯，将她稳稳捉握在手。

花苒抬眸，与眼前之人四目相对，一时静静僵持。

那人捧着掌心小巧的黑猫，眼底满是惊奇，稚声惊呼：“哇！竟是一只会说话的小猫！”

他眼底灵光闪动，自顾自欢喜盘算：“这般稀奇，定然能值不少银钱。”

“有了银钱，便能换许多吃食了。”少年心头雀跃，忍不住笑出声来，“嘻嘻。”

花苒心底暗叫不妙，当真出师不利，方才踏出院门尚未寻得机缘，转眼便要落得被人贩卖的下场。

所幸如今附身的只是一具容器，并非真身，尚有转圜余地。

她放软声线开口：“你好呀。”

少年生得一双澄澈狗狗眼，蓬松卷发衬得眉眼愈发干净纯粹，他挠了挠额头，笑得坦荡热忱：“你这小猫倒是有趣，你乖乖等着，我替你寻个好主人，往后便有安稳居所，吃香喝辣，再也不用四处漂泊流浪。”

花苒放柔语调，语气裹着几分楚楚可怜：“你心肠真好，我早便不想颠沛流离，只是始终无人愿意收留我。对了，还不知你唤什么名字？”

少年爽朗一笑，眉眼弯弯：“哈哈，举手之劳罢了！我姓沈名明朗，你呢？”

花苒：“我名唤花花。”

花苒抬眸，望着沈明朗那张小麦色的干净面庞。

不知这傻小子要将她卖到何处，她如今寄身眠魂狸之内，深浅未知，难保不会被此方世界的修士勘破玄机。

不过事已至此，她安慰自己，纠结无益，倒不如顺其自然，随他走上一遭，且看后续机缘如何。

……

玄珍拍卖行坐落于凌霄城中城腹地，是整片中城最巍峨夺目的建筑。

整座楼宇外墙尽数由玄砖砌成，肌理清透，色泽沉雅，檐角高悬鎏金灵铃，风过无声，周身常年覆着一层法阵，将俗世喧嚣尽数阻隔在外。

正门两侧立着数名值守修士，气息沉凝内敛，身姿挺拔如松，自带肃穆之势。

抬眼望去，有几辆华贵鸾车凌空掠过，堂堂正正穿行于拍卖行上空，又缓缓停在楼顶。

花苒了然，这门前守卫看似值守护院，实则是无形壁垒，专为拦下那些无权无势无财无资的寻常人。

沈明朗想来便是无根无凭的寻常布衣，思及此，卧在他掌心的花苒问道：“喂，我们这般模样，也能进去吗？”

沈明朗眉眼弯弯：“放心，里头我认得人，无碍的。”说罢，他便抱着她绕开正门，悄然行至后院暗门。

此处只守着两名修士，见沈明朗前来，眼底当即浮起几分戏谑，语气轻慢：“呦，又是你？今日又淘了什么不值钱的零碎物件，想来碰运气变卖？”

沈明朗对二人的轻辱恍若未闻，脸上依旧挂着憨厚温和的笑意：“还请二位大哥通融，今日若是侥幸赚了些银钱，我便分两成孝敬二位。”

两名修士见他这般温顺讨好、卑躬屈膝的模样，只觉无趣，随意摆了摆手：“罢了罢了，犯不着与一个石奴置气。进去便是，切记守好里头的规矩，万万不可冲撞了贵客。”

“多谢二位大哥体恤！小弟晓得，定然安分守礼。”沈明朗连忙躬身道谢，踏入后门之后，还频频回头致意。

待行至僻静处，花苒终究按捺不住疑惑，问道：“他们方才为何唤你石奴？”

闻言，沈明朗那双澄澈圆润的眼眸微微耷拉下来，眼底的笑意淡去几分，他掌心微松，轻柔摩挲着黑猫的头顶，语声怅然：“这世间灵气日渐枯竭，余下的灵矿灵石寥寥无几，世人从降生那一刻起，便被灵石划作三六九等。

“能得灵气温养者，身居高位，我们这般无灵石傍身还不得不拼命赚灵石之人，便被世人称作石奴。”

花苒似懂非懂：“无灵石便无灵石，安稳做个凡人，寻常度日，难道不好吗？”

沈明朗屈指轻轻点了点她的眉心，语气藏着几分无力：“你这小猫，心思单纯，问题倒多。

“若是天生无灵根，做个凡人倒也安稳。

“可但凡身具灵根之人，若久居无灵气的贫瘠之地，不得灵气滋养温固，灵根便会反噬自身，日夜侵吞肉身精气。

“久而久之，经脉枯败，气血耗竭，多半早衰孱弱，活不过弱冠之年。”

花苒豁然通透。

从前云昭明虽狠心封印云芝记忆，断她修行之路，将她幽禁小院十年，却从未断过她的灵气供给。

日日皆有丫鬟送来蕴着灵气的茶水，便是为了护住她的肉身经脉，保她躯体无恙，留着这枚棋子，以备他日所用。