林听悦捏着筷子的手紧了紧。

池濯这话说得太直白，直白到让她有点不知道怎么接。

就像他这个人，有时候冷得像个冰块，有时候又直接得吓人。

她闷头继续吃饭，含糊地“嗯”了一声。

池濯也没再继续那个话题，视线在堆满东西的工作室里扫了一圈，最后落回她脸上，“下周开业，需要帮忙吗？”

“不用。”林听悦立刻摇头，咽下嘴里的食物，“都安排得差不多了。”

她不想事事都靠他，显得自己真像个离了他就不行的附属品。

池濯似乎看穿了她的那点倔强，没再多说，只淡淡颔首。

“有事打电话。”

他离开后，林听悦看着桌上那个精致的保温袋，心里有点说不出的滋味。

工作室如期开业，林听悦没有大肆宣扬，只邀请了几个业内朋友和潜在的合作方，办了个简单的小型酒会。

让她意外的是，池濯来了。

他不是一个人来的，身边还跟着几个一看就身份不一般的人物。

虽然他没特意介绍，但那几个人对林听悦的态度都相当客气，明显是看在池濯的面子上。

池濯本人只是到场露了个面，跟林听悦说了句“恭喜”，送了只体面但不算过分贵重的花篮，待了不到半小时就走了。

但他这一来，效果立竿见影。

原本一些还在观望的合作方，态度明显热络了许多。

夏小冉蹭到林听悦身边，挤眉弄眼，“看见没？池总往这一站，比啥宣传稿都好使。这就叫实力。”

林听悦心里明白，这就是现实。

她端起酒杯，扯出一个得体的笑容，继续周旋在宾客之间。

忙碌的间隙，她收到了一条陌生号码发来的短信。

【开业顺利。】

很简单的四个字，没署名。

但林听悦直觉是池濯。

他大概连她的号码都没存，用的还是陌生手机。

她盯着那四个字看了几秒，动了动手指，回了个【谢谢。】

然后就把手机收了起来。

这种时候，没必要想太多。

开业后的日子，林听悦彻底忙成了陀螺。

“漾”那边的联合推广开始了，效果比预想的还要好。

她的设计确实有灵气，加上姜言那边成熟的运营和渠道，第一批成衣上线后，销量和口碑都相当不错。

找上门来的合作渐渐多了起来，有些是冲着“漾”的面子，有些是看到了市场反响，当然，肯定也有一部分，是隐约听到了她和池濯的关系。

林听悦学着去分辨，去筛选。

她谨记着池濯那句话，在保持自己设计核心的同时，她也会适当听取市场和买手的意见，对细节进行调整。

这个过程并不轻松，常常需要反复沟通、修改，甚至妥协。

但她能感觉到，自己正在这条现实的路上，磕磕绊绊地成长。

和池濯的关系，也进入了一种奇怪的平衡。

他依旧很忙，经常出差，神龙见首不见尾。

两人见面的次数屈指可数。

但他偶尔会像上次那样，深夜回来，顺手给她带点吃的。

理由永远是顺路。

林听悦从最初的道谢，到后来渐渐习惯。

有时她熬夜画图，甚至会下意识留意门口的动静。

他们很少交流。

他不过问她的工作室具体事务，她也从不打听他的工作。

同住一个屋檐下，却像合租的陌生人，保持着一种互不打扰的默契。

直到有一天晚上，林听悦接到了一个电话。

是她母亲打来的，语气带着小心翼翼的试探和喜悦。

“悦悦，你爸爸之前那个项目的资金问题，解决了！那边突然就松口了，还说以后可以长期合作……是不是，是不是池先生那边……”

林听悦的心猛地一沉。

她握着手机，走到窗边，看着外面漆黑的夜色，声音很轻，“妈，我不知道。”

“不管怎么样，家里好了，你在那边也就能轻松点了……”母亲还在絮絮叨叨。

林听悦却一个字也听不进去了。

挂断电话后，她在窗前站了很久。

夜风吹在身上，有点凉。

她发现自己并没有想象中那么高兴。

家里困境解除，她当然松了口气，但随之而来的是一种更深的无力感。

她努力了这么久，以为自己终于能靠工作室站稳脚跟，证明自己。

可池濯只是轻飘飘的一个动作，可能连吩咐都算不上，只是暗示一下，就能轻易解决她家最大的难题。

这种力量上的悬殊，让她觉得自己之前的努力像个笑话。

她拿出手机，这次没有任何犹豫，直接拨通了池濯的电话。

电话响了几声才被接起，那边背景音有些嘈杂，似乎是在某个应酬场合，但他的声音很清晰，“喂？”

“我爸公司的事，是你做的吗？”林听悦开门见山，声音带着自己都没察觉的紧绷。

电话那头沉默了两秒，嘈杂声远去，他似乎走到了一个安静的地方。“嗯。”

果然。

林听悦闭了闭眼，“为什么？你答应过不干涉我家的事。”

“这不叫干涉。”池濯的声音透过电流传来，冷静依旧，“这叫解决麻烦。难道你希望看着你家一直陷在那个泥潭里，然后时不时需要你分心去顾及？”

“我不需要你用这种方式帮我！”林听悦的声音提高了一些，带着压抑的怒气，“我可以靠自己……”

“林听悦。”池濯打断她，语气里带上了一丝不易察觉的不耐，“你还要纠结这种无谓的自尊心到什么时候？我帮你，是因为你有这个价值，也因为你是我的妻子，至少在名义上是。解决这些后顾之忧，你能更专注于你的事业，这对我没有坏处。”

他的话像一把冰冷的刀子，精准地剖开现实。

价值，妻子，名义上。

每一个词都让她清醒。

“所以，在你眼里，我做的一切，都只是为了证明我的价值？”她问，声音有些发颤。

池濯在那头顿了顿，再开口时，语气缓和了些，但核心依旧没变，“你可以这么理解。坦然接受现有的资源，然后把它发挥到最大效用，这才是聪明人的做法。”

林听悦死死咬住嘴唇，才没让那股酸涩涌上来。

“我知道了。”她说完这三个字，直接挂断了电话。

她心里乱糟糟的，感觉有些疲惫。

这次不算愉快的通话后，两人之间那点微妙的平衡似乎被打破了。

池濯依旧会偶尔出现，依旧会带东西回来，但林听悦的态度明显冷淡了许多。

她不再跟他多说什么，接到东西，道声谢，就转身回自己房间或者继续忙工作。

池濯显然察觉到了她的变化，但他什么也没说。

这天，林听悦要去临市参加一个重要的行业交流会，这是姜言帮她争取到的机会，能接触到不少资源和媒体。

她提前一天就到了举办交流会的酒店，办好入住，刚把行李放好，手机就响了。

是池濯。

她看着屏幕上跳动的名字，犹豫了一下，还是接了。

“在哪儿？”他问，声音一如既往的平淡。

“临市，参加一个交流会。”林听悦公事公办地回答。

“嗯。”池濯应了一声，然后说：“我也在临市。晚上有个宴会，缺个女伴，你过来一趟。”

不是商量，是通知。

林听悦皱起眉，“我晚上要准备明天的发言稿，没时间。”

“推掉。”池濯的语气不容置疑，“地址我发你。七点，司机在酒店楼下接你。”说完，根本不等她拒绝，直接挂了电话。

林听悦看着被挂断的电话，一股火气直冲头顶。他还是这样，永远这么独断专行！

她气得想把手机扔了，但几分钟后，还是收到了他发来的地址和时间，附带一句：【礼服会送到你房间。】

林听悦盯着那条信息，深吸了好几口气。

去就去！她也想看看，他非要她出席的，到底是什么场合。

—

晚上七点，林听悦换上送来的那件香槟色吊带长裙，款式简约大方，尺寸恰到好处。

她给自己化了个得体的妆容，将长发挽起，露出了纤细的脖颈。

司机准时在楼下等候，将她送到了市中心一家顶级酒店的宴会厅。

池濯已经在门口等她。

他穿着剪裁完美的黑色西装，身姿挺拔，在流光溢彩的宴会厅门口，依旧是最耀眼的存在。

看到林听悦走来，他目光在她身上停留了几秒，深邃的眼底掠过一丝极淡的欣赏，随即恢复如常。

他朝她伸出手臂。

林听悦迟疑了一下，还是伸手挽住了他。

他的手臂坚实有力，隔着布料也能感受到温热。

“跟着我就好，不用紧张。”他低声说，带着她步入会场。

一进去，林听悦就感受到了不同。

这个宴会的规格明显很高，在场的人非富即贵，很多都是在财经新闻上才能看到的面孔。

不断有人上来和池濯寒暄，目光落到林听悦身上时，都带着探究和客气。

“池总，这位是？”

池濯的回答言简意赅，却掷地有声：“我太太，林听悦。”

他没有用女伴，也没有用朋友，而是直接用了太太这个称呼。

林听悦的心跳漏了一拍，她能感觉到，在场许多人看她的眼神立刻变了，从最初的打量，变成了真正的重视和客气。

她维持着微笑，站在池濯身边，配合着他的节奏，与各色人等周旋。

他偶尔会低声提点她一两句对方的身份和背景，让她能更好地应对。

她发现，池濯在这种场合游刃有余，谈笑间掌控着全场节奏。

而他似乎也在有意无意地，将她引入一些对话圈子里，让她接触到一些平时根本接触不到的资源和人脉。

直到这时，林听悦才隐约明白，他强行把她叫来，或许并不只是为了需要一个女伴那么简单。

宴会中途，林听悦去了一趟洗手间。

出来时，在走廊遇到了一个穿着粉色礼服的年轻女人，正上下打量着她，眼神带着点不屑和嫉妒。

“你就是池总那个设计师太太？”女人语气酸溜溜的，“看起来也不怎么样嘛。听说你家之前都快破产了，是靠池总才救回来的？真是好手段。”

林听悦脚步一顿，看向那个女人。

若是以前，听到这种话，她可能会难堪，会愤怒。但此刻，她看着对方那张写满嫉妒的脸，心里反而奇异地平静下来。

她微微一笑，语气不卑不亢：“这位小姐，我的家事，好像与你无关。至于我的手段如何，”她顿了顿，目光扫过对方，“至少，站在池濯身边的人，是我，不是吗？”

说完，她不再看对方瞬间涨红的脸色，挺直脊背，从容地从她身边走过。

回到宴会厅，池濯正和一个中年男人交谈，目光看到她回来，朝她微微颔首。

林听悦走过去，自然地再次挽住他的手臂。

宴会结束，回去的车上，两人都很沉默。

快到酒店时，池濯忽然开口：“今天表现不错。”

林听悦看着窗外飞速掠过的霓虹，没回头，“你不是让我坦然接受资源，然后证明自己的价值吗？我只是在照做而已。”

池濯侧头看了她一眼，昏暗的车厢里，看不清他脸上的表情。

“那个穿粉衣服的女人，是竞争对手的女儿。”他忽然没头没尾地说了一句。

林听悦愣了一下，反应过来他是在说洗手间门口那个。

所以他看到了？

她转过头，看向他隐在阴影里的侧脸，“所以，你带我来，是为了应付这种情况？宣示主权？”

池濯没有直接回答，只是说：“在这个圈子里，池太太这个身份，本身就是一种资源和武器。学会利用它，不算丢人。”

林听悦沉默了。

车子在酒店门口停下。林听悦解开安全带，准备下车。

“林听悦。”池濯叫住她。

她回头。

他看着她的眼睛，声音在封闭的车厢里显得格外低沉：“你不需要在任何面前感到自卑，包括我。”

林听悦的心猛地一跳。

他没再看她，转回了头，“明天交流会加油。”

林听悦下了车，看着黑色的轿车汇入车流，消失不见。

她站在酒店门口，夜风吹起她礼服的裙摆，心里乱糟糟的。

他最后那句话，是什么意思？

她发现，她越来越看不懂池濯了。

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作者有话说

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第32章 宣示主权