他仍穿着那身银灰色的曳撒，配着黑靴，此时正坐在茶案旁的八仙椅上，坐姿很有些垮，几是四仰八叉瘫在椅子上，双手各自搭一扶手，这过于随意慵懒的姿态显得很有些无所事事。

卫湘向他垂首问安，他笑了笑：“来了？”顺着尾音，浅打了个哈欠。

卫湘复又上前几步，在他身前略侧一点的位置束手站定，一副乖乖听吩咐的模样。

容承渊觑她两眼，也不卖关子：“如今南方的疫病减弱了，朝廷拨去的药材也已陆续到了地方，陛下松了口气，今日心情不错。”

说着语中一顿，放缓的口吻意味深长：“为着这场疫病，陛下无暇顾及其他，已有近一个月不曾踏足后宫了，亦不曾召幸嫔妃来紫宸殿。”

卫湘当然明白这话的意思，双颊染上一层绯红，连自己都觉出了那份烫，虽迫着自己回话，声音却不受控制地低下去：“还求掌印提点。”

容承渊往椅子上挪了一挪，又往右微靠，以手支颐，带着几许玩味欣赏她的美貌与羞怯：“一会儿你进去给香炉添香。陛下素日都用龙涎香，但今日既是心情好，你换一种香料也无妨。至于换什么，你自己拿主意便是。”

卫湘点点头：“诺。”

“还有，这个给你。”他说着站起身，走到几步外的木柜前。卫湘连忙跟着，便见他拉开抽屉，取出一物，回身递给她。

卫湘双手接过，定睛见是一枚小小的圆形木盒，上刻有花纹，纹又描金，甚是精美。

容承渊不必她问，便说：“这是暹罗进贡的香膏，总共四枚。一枚陛下献给了谆太妃，另有两枚各赐了皇后与清妃。”

“余下这枚，因盒底被磕坏了，被我扣下了，你用得上。”

他声线平淡地说着这东西的经过，卫湘静静听着，听到后一句，便将盒子翻过来查看底部，果见那木质盒底有明显的损坏，变得凹凸不平。

这样的东西，自是拿去送人、赏人都不好了的。

然她再做细看，却发现那并不像磕碰，倒似有人将指甲硬扣进去，刻意划坏的。

想到这里，卫湘的视线便鬼使神差地向容承渊的手上瞟了一下，转瞬反应过来，又匆匆收回。

……做什么呢！

便当真是她想的那样，他这堂堂掌印也不必亲自动手去抠，那多滑稽呀！

卫湘在心下笑骂自己，面上倒还是在规规矩矩地向他道：“多谢掌印。”

容承渊耳闻这句柔弱诚挚的道谢，目光不觉循着声音压低，寻到声音的来处，却见红菱般的漂亮樱唇间掠过一笑，似带几许促狭。

他看得不真切，不由眯起眼睛，凝神细观，但已觅不着了。

那抹嘲弄转瞬即逝，好像是他看错了。

他蹙一蹙眉，虽好奇她心里到底转了什么事，但终未开口探问，只淡声道：“去吧。”

“奴婢告退。”她又规规矩矩地福身，低着眼帘，安然告退。

容承渊的目光始终落在她身上，她始终是这副恭敬的模样，不论礼数还是仪态都挑不出分毫不妥，便是容承渊也得说，恐怕没人能比她做得更像样了。

终于，她退过了门前遮挡的那道屏风，容承渊就看不着她了。他于是收回目光，明明心下还在暗赞她的礼数，眼前却浮现了方才她唇角划过的那一抹促狭。

他不觉凝神，活动了一下脖颈，发出一声笑：“这次养了只狐狸，也不知能不能比前头那两位更中用。”

.

卫湘退出容承渊的院子就去了紫宸殿，入了耳房。

在耳房里，她又见到了头一日来时见过的琼芳，琼芳见到她简单地打了声招呼，就将她带到一只半人高的木柜前，笑吟吟地告诉她：“香料尽在这里面了，你看着用吧。”

这话说得简单，既不问究竟、也不提是非，更没什么别的提点，好似只是一桩简单的吩咐，但又不失亲热，就好像她们是一双早已熟络的姐妹，日日都一起这样做事。

卫湘于是也笑起来，点点头，向她道了声谢。

琼芳又言：“你等陛下用完晚膳便进去添香就是。我先忙去了。”

“姐姐慢走。”卫湘福身，琼芳这便走了。

卫湘待她出了门，就看向眼前柜中，柜子里有瓷瓶、瓷罐，也有匣子、锦盒，装的都是不同的香料。香炉也搁着两只，但都不大，做工也不多么繁复华贵，想来并不是天子所用，只是素日放在这里供宫人试香的。

卫湘望着这满柜的东西，心里发了怵，因为她对香料实在毫无所知。

她从前待过的浣衣局、造钟处、花房都是在寻常不过的地方，她的身份又不高，用不着什么好东西，就香品这一门来说，闻着不刺鼻对她而言就算不错了。

后来去了慈寿宫，见着的几味香倒是比从前的好了不少，可一则仍是给她们宫女用的，远不及这些；二则她待的时间也太短，只见过那么几种，尚不够她品出什么门道。

是以方才容承渊跟她说要她去添香、还要她自己挑香，她就已觉不好，但她又不敢将这些不足显露给容承渊，生怕断了自己的路，只得暗暗祈祷可选的香品不多，她随意选上一种自己闻着好的，多半也不出错。

可当下这么一瞧，柜子里的香品有百种都不止。虽是上面都贴着签子写有香名，她也全然想象不出它们是何种味道。

卫湘心下慌意渐盛，遂深吸口气，强令自己平静两分。

又掏出怀表看了看，见当下正是三点，离皇帝用膳应还有约莫两个小时，想着还是可尽一尽力，或能试个合适的出来。

卫湘便捧出一只香炉，放在茶榻的榻桌上，开始挑选香品。

她虽对此道分毫不通，挑选也仍有些巧思。

她想：若是得皇帝喜欢的香料必会常用，便会放在近前，那些放得太靠后的瓶罐就索性不必碰了。同理，放得虽靠前但上头落了细灰的亦不碰，封签尚未开启过的同样不碰。

如此她很快就挑出二十种香来，一一放在托盘中，同样端去榻桌上。

她勉力凝神静息，取来火折，耐心去试，但试了三五种只觉样样好闻，也不知谁比谁强，更不知哪一种合天子当下的心境。

再往后试，因试的种类太多，前头的味道不及消散，新的又添进来，嗅觉渐渐失灵，更连好赖也试不出了。

又熄掉一味香，卫湘不由灰心，叹了口气，怔在茶榻上，呆坐出神。

她这般出神时手上总爱乱动，或手指互勾互捏，或搅弄裙带，或揉扯衣边衣袖。

如此一揉扯衣袖，她忽而摸到一枚小小的圆形硬物。只怔忪一瞬，卫湘就意识到那是容承渊给她的那枚香膏，不禁心思转动，继而突然寻得了答案。

香料若胡乱混杂，气味极易浑浊难闻，容承渊既给了她这香膏，她就当寻一种能与这香膏搭配得宜的香饵来。

所谓谜底就在谜面上！

有了这般思路，卫湘重新振作，等味道又散了一散便再行试来。

她将香膏涂于虎口处，再一一燃那香饵，这回只试到第四种，便有了合适的。

卫湘执起那盛香饵的瓷瓶瞧了瞧上头的名字：雪中春信。

她记下这名儿，总算舒了口气，而后不忘将桌上先收拾了，连这瓶“雪中春信”也暂且都收回柜子里去。接着姑且出了耳房，绕至殿侧宫道上吹了会儿风，将适才沾染的熏香味尽数吹去，又折回耳房安然静等。

这般再等不到半个时辰，内殿传了膳。又过半个时辰，晚膳撤了出来。

卫湘遂于腕上、颈间各添了些香膏，再将那瓶“雪中春信”取出来，端着托盘往内殿去。

紫宸殿内殿，楚元煜正随意地踱步消食。今日得以放松，他此时刻意地不想那些政务，胡乱想些有的没的，一时是这几日闲读了没多少的话本子，一时又顺着话本所述想起先时所见的曼妙佳人。

因此卫湘捧着香饵入殿添香时，他只余光略扫了眼，并未多加留意。直至香饵入炉，清幽淡雅之气渐次飘出，乍闻清冽，后又多几分柔和之态，似缱绻春暖拂过寒雪，他不自禁地深吸了口气。

继而他便发觉，这并非他最常用的龙涎香，便下意识地略回过身，向那香气地来处扫了一眼。

只这一眼，楚元煜身形定住。

他的确素日自持，莫说沉溺美色，便是偶然冒出的念想也被他及时挥去。

他以为自己克制得极好，然此时一见竟骤然溃败。

他看着面前安然添香的宫女挪不开眼，继而幡然醒悟，这才知自己这几日究竟有多念她。

这种醒悟让他无地自容。

他平素看不起以貌取人之事，总想着即便是男女之间，也当是更看重内涵修养。

可她实在太美了，美到自带一股出尘仙气，令人见之忘俗。此时，她只是立在那里微欠着身做这再寻常不过的事，也令周遭的气质都似乎随她变了。

有她的地方，就成了一卷画。

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第12章 添香