“在下之过，”谢元贞端坐起回揖，一旁谢含章起身也跟着行了个礼，“在下柳定宸，草字濯缨。”
“沧浪清兮濯吾缨——在下赫连诚，草字扶危，”随即赫连诚又坐回去，与之视线相平，“那么依濯缨之见，此物可当何用？”
“…洛都城破，想来沔江三州已收到消息，天子之后，万斛关恐怕也不会轻易再开——”谢元贞不由攥起盖着的裘皮一角，“这司南车来得巧，兴许能作府君一众的通关文牒。”
“哦？”
“有人视天家颜面为敝履，也自有人以此为利剑，”谢元贞与赫连诚视线交错，点到即止，“望京刺史安涛节制三州兵马，其为人乃是正经八百的礼法派——府君七窍玲珑，想来已明白该如何应对。”
“这倒正可解我的燃眉之急，”赫连诚恍然大悟，“天下士族一分为二，一派曰礼法，以循规蹈矩为义，推崇皇权；另一派曰玄名，则以跅弛不羁为豪。世人皆道两派水火不容，且不管这失司南车而不寻的人是谁，总归是个契机——”说着赫连诚又朝谢元贞看去，“多谢濯缨点拨。”
谢元贞点点头，却还有话要说：“除此之外，府君的兵——”
赫连诚心下一动，随即抬手示意道：“濯缨有话不妨明言。”
“府君所率府兵虽不多，”谢元贞捻着指尖，忖度着道：“只是倘若过江，在南方一派的士族眼中，却是截然不同了。”
世道有礼法、玄名二派，士族自然也以沔江为界而分南北。自洛都危机之始，原本盘踞于沔江以北的北方士族纷纷南下，他们自以为打的是追随主上的名号，堂皇正大，实则难免也要挤占田地，抢夺田驺。
如今四海鼎沸，天下又何来真正的共主，谁有了兵，谁便是一方霸主。如赫连诚这般，一来无名无号，二来兵力不足，于吐刚茹柔的南方士族而言，正是欺压吞并的好对象。
“濯缨的意思，”赫连诚一点即通，“是让我借花献佛，再讨个恩典？”
“府君通透——”谢元贞莞然，“有个一官半职的，那些人再想动你，也得先过问主上身边，李护军的意思。”
谢元贞言尽于此，脑海中不由闪过那夜惨象——
谢府如日中天，李令驰犹敢行灭门之事，又何况眼下，赫连诚不过一介无名小卒——
“只是还请府君牢记，”谢元贞嘴唇翕张，他思来想去，六军护卫之下，司南车丢得实在有些蹊跷，他隐隐觉得此事或与李令驰难脱干系，忍了又忍，道：“天子大驾，护军随行，凡事都要留些余地才好。”
“…我记下了。”赫连诚一顿，视线随即偏转，正瞥见谢含章在捣弄空碗，赫连诚轻拍那重新扎成圆球的髻子，突然问：“阿蛮关切兄长，自己可有用过朝食？”他命人端来一份热气腾腾的蒸饼，似随意一问：“阿蛮是你的乳名？”
大梁民风自玄名一派崛起之后虽已日益开化，只是赫连诚如此开门见山，却是打了谢元贞一个措手不及。
“阿蛮还小——”谢元贞抢过谢含章的话，他见小妹下意识闪躲，眼底还闪过一丝难以遮掩的恐惧，心里便彻底警惕起来，“倒不知高门大户的做派如何，我等筚门圭窬对女子闺名却是讳莫如深的。”
“…濯缨多心了，在下也不过一介战乱流亡的破落商户，”赫连诚似料到谢元贞会是这般反应，他拱手前倾，将眼前这人的蛾眉曼睩尽收眼底，“不过濯缨也太过谦逊，你们洛都的筚门圭窬好歹还见过大驾卤簿，我等自边境而来，才当真是登不得台面。”
谢元贞盯着赫连府君一时语塞，右手下意识攥紧了，赫连诚扫过裹帘上暗沉的血渍，正要再说什么，忽闻帐外咴啸声又起——
谢元贞循声偏头，正是那只白鹘在帐前徘徊。
自城西遣散流民之始，此一路赫连诚所率府兵不过大梁军制五幢之数，麻雀虽小，却也有着极其明确的分工，且不论白鹘，斥骑辎重已可谓五脏俱全——
谢元贞自问确有难言之隐，但他不信这位府君便是白水鉴心。
他追着白鹘身影，忽地一哂，“五部衅起雄库鲁，玉爪名鹘贡不停——寻常鹘鸟不过是统帅用来侦查前方人迹的眼睛，府君这只白鹘倒是稀奇，叫声不同，可对应人数何众，”不一会儿帐前没了白鹘的身影，他视线收回，径直与面前的赫连诚相对，“如此灵禽，想必难寻也难训吧？”
“府君，咱们何时开拔？”
狄骞的声音突然传入帐内，赫连诚没回头，高声应了一句便起身，仿佛方才与谢元贞只是闲话家常，“既然如此，还请濯缨修整一番，再过一刻，咱们便上路。”
待赫连诚出帐，狄骞便跟了上来。除了那几个围着司南车捣弄的，剩下的弟兄们皆忙着收拾，狄骞扫过四周，压低声音，“真要卖了那司南车折军费？”
“谁敢卖？”白鹘飞回赫连诚肩头，他一把拎住鹘爪，脸上写满荒唐二字，“谁要打这车的主意，我就打他脑袋的主意！”
狄骞瞧了赫连诚一眼，随即扭头一个眼神，示意府兵们将车重新套上马，随后撵着他家府君躲到僻静的树下，“小公子与你说了什么？”
白鹘莫名被赫连诚抓得站不稳，扑棱着翅膀想挣脱，赫连诚却偏不让，“他让咱们拉着司南车去叩万斛关的门。”说完他又冲白鹘斥道：“叫你显摆！”
狄骞听这话不像在训鸟，结果等了半天也不见下文，眉心顿时皱成一团，“…就这样？”
赫连诚想答，顺手摸到鹘爪上的结痂，心里没来由一阵烦闷，手下更没轻重，直挠得白鹘背毛倒立，“那师父想怎样？”
“不想怎样，”狄骞哼哼唧唧，“小公子金口玉言，一句话倒让府君破费足足两颗寒谷丹！”他这一开口便停不下来，细细将这一路上的芝麻绿豆全捡了回来，“梁人说慈不带兵，义不养财。你可倒好，接济流民，变卖家产，救人还送药。我实在想不明白，老合罕与月后这样杀伐果决的人，到底是如何能生出府君这般的菩萨心肠？”
“父汗若真杀伐果决，阿母又如何还有命在？”赫连诚瞥见狄骞的脸色，将更不像话的咽回肚里，“覆水不收，我劝师父还是别整日里惦记了——”他顿了顿，声音沉下来，“倒是方才我一时冲动，那兄妹二人怕是已经起了疑心。”
——
“小郎君，这衣服料子虽好，却沾了血破了洞，”前来收帐的府兵见谢元贞披袍之下仍是城东那日的衣裳，忍不住道：“前几日您伤重，眼下当可换件新的，我这就去给您拿！”
谢元贞心念电转，拦下府兵，“不必劳烦，还请取件普通百姓的棉絮缊衣即可，还有小妹这衣服也脏得厉害，能否——”
“小郎君这说的什么话，”那府兵连连摆手，“咱们都敬您英勇杀敌，况且府君也待您特别，我们做下属的怎可怠慢？”
“正是如此，”谢元贞搭在府兵手臂上轻轻一捏，“才请小兄弟更是莫要声张。”
那府兵顿时不解，“小郎君这是何意？”
“我知那日府君将他的保命药丸尽数喂与我，还惹狄主簿生了好大的气，”府兵顺着谢元贞的方向，正是狄骞拉着他们家府君去了别处，再一回头，便见小郎君面上端出一副十分为难的样子，“府君礼遇外人是他的待客之道，若我忝颜领受，便是我不识趣了。况且我也不想府君与狄主簿因一件芝麻绿豆大的小事再生嫌隙。”
“…那日狄主簿说的话还请小郎君莫要放在心上，他平日里从不这样，大约是那药丸实在珍贵，”府兵尴尬笑笑，仍是不肯退让，“只是小郎君心意府君未必能立时明白，待会儿见你换了身行装也必定追问——说不准还会责难小人呢。”
“小兄弟宽心，倘若我先斩后奏，府君即便有心也不过两句话的事，在下定不叫你为难，”谢元贞语气委婉，字字诚恳，“反倒是此刻前去言说，势必会加深误会，他为着面子也更加不肯了。”
赫连诚的性子他们倒是知晓，听罢那府兵终于没再坚持“…小郎君说的也在理，既如此，小人便替您悄悄寻两件合身的衣服。”
谢元贞拱手一躬，低眉与身边的小妹视线交错，“多谢小兄弟！”
“兄长，”那府兵前脚刚出帐，谢含章后脚便轻声问：“咱们要走吗？”
“对。”
谢元贞没有丝毫犹豫，他摩挲着胸前微微凸起的硬章，细细盘算起这几日的细微末节。赫连诚究竟想用这两颗丹药换什么他不得而知，倘若这位赫连府君当真只是为图报国，且谢府也未遭屠戮，他二人自然可以一拍即合——
可叹眼下并非如此。
那夜若真做了萧权奇的刀下魂也就罢了，日后史书工笔如何抹黑中书谢氏他自难管。如今既然青山得在，自此之后谢元贞便断不能再如此冒险，哪怕是为了小妹，也万万不能。
“他们会发现吗？”谢含章抓紧兄长的手，有些担心，“还有之前那伙追兵会不会——”
——
“开门！”
一声高喊划破长空，万斛关重归宁静不过两日，又迎来一支百余人的小队。
“城下何人喧哗？”守将话音刚落，来人已迫不及待自报家门，“我乃李令驰李护军帐下校尉公冶骁，快开城门！”
“李护军前脚刚走，你们后脚便来，”守将眉头一皱，话里话外已带上几分粗蛮，“谁知你们是否五部奸细！”
“去他娘的奸细，你给老子睁大眼睛看清楚了——”公冶骁不甘示弱，高举手中锦囊，那架势活脱要直接甩上那守将的榆木脑袋，“此乃护军信物，我等奉大人追胥之命，若是耽搁案情，你等如何担待得起！”
公冶骁言之凿凿，那守将忖度着确实担待不起，于是一口气噎在喉头，沉着脸扭过去，“去回禀刺史大人！”
不出一刻，安涛闻讯而来，公冶骁裹紧袍子也挡不住背后的山风，见着刺史立马拱手道：“安大人，在下公冶骁，洛都宫宴之上咱们才见过！”
“原来是公冶校尉，”安涛轻哼，将手搭上垛堞，“怎的不随护军一道入城？”
此刻用人朝前，公冶骁不得不耐着性子再解释一遍，“我等奉李护军之命缉拿要犯，这才耽搁了回程！”
“啧啧，公冶校尉克尽厥职，将自己搞得如此狼狈，”安涛探出半副身躯，却关心起别的人来，“那么要犯呢？可是缉拿不顺？”
“安大人，如此来回实在费力，”公冶骁咂摸过味来，敛起三分笑意，“既已验明身份，何不让我等先进城去？届时安大人想听什么，在下必定知无不言！”
“这可麻烦了，”安涛眯起眼摇摇头，睥睨城门之下的百余人，“正是你家护军大人亲自下令，万斛关自此封禁以严防五部，若我擅开城门，岂非违抗军令？”
合罕就是可汗，之前写的时候忘记了，统一一下用合罕
作者有话说
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第16章 问策
