民巷纵横如阡陌，谢元贞带伤携妹难敌硬手，若非特地绕到城门口晃一圈，恐终究难逃公冶骁的追捕。可谢元贞也没料到城门竟就这么不攻自破，此刻还要从贯穿南北的铜驼大街往南逃便是双脚难敌四蹄。

如此一来，眼下唯有折去与铜驼大街交错的朱雀街，向城西城东寻一条生路。

可千钧一发之际，身后突然传来重重马蹄声！

两人还没退到朱雀街，谢元贞来不及多想，拽着妹妹就往最近的民巷里钻，谁知刚让出几步，便被一瞬千里的弩箭擦肩而过！

“都给老子狠狠射！”

谢元贞的心刹那提到嗓子眼儿，竟是再没力气走了。

“你们几个带着猛火油罐，死也给我死在城墙上！他娘的守城门的一群废物孬种，老子一屁股的铁蒺藜都来不及使！”

骑兵并辔齐驱，只在狭窄的巷口留下闪电般交替的残影，他们显然是没注意到黑暗中还有两道弱小的身影。谢元贞惊魂甫定，隐约分辨出马上士卒的两肩胸背皆束银色甲片，凭着仓促间的几句，他猛然反应过来——这正是六营之一的屯骑营重甲兵！

大梁还有可战之兵！

角楼的隆咚战鼓终于响起，整座洛都将要从麻木的沉睡中醒来。

残影过去，两人追着风探出脑袋，但见前几排将士竟是以身作盾，以马冲马，将五部夷兵主力硬生生从入口撞回了门外的瓮城之中！

“四兄？”谢含章被城门惨烈的场景一惊，下意识捏紧了谢元贞拉着自己的手。她抬起头，只见四兄也似看呆了。但细瞧的话那双眉眼凝重，又像在琢磨别的事。于是她又顺着四兄的目光而去，远远见到方才那个当街怒骂的校尉已然登上城门，指挥作战——

“头儿，看样子来的是先锋！”

城墙上，那校尉身边的副将举着盾牌，几乎是挨着身后快僵硬的尸体，在箭雨中大声甩出这么个结论。

听罢那将领沉声点头，道：“能拖一刻是一刻，角楼的鼓不能停，还要挥旗传信给其他——”

副将不等校尉说完便夺了过去：“头儿，这洛都城中哪儿还有什么其他营！？”

“传！”

话音刚落，五部骑兵振臂一弓直冲角楼，数箭齐发之下，击鼓的传令兵很快就被射了下来——

“戎马鸣兮，金鼓震，壮士激兮，身忘命①！”最后一字坠落夜空，转瞬间便被猛烈的朔风撕碎，灰飞烟灭。

城楼上便传来更重的一声：

“再传！”

“你们机灵着点儿！”

城楼下，先前巡逻的九人小队此刻正捏着枪矛躲在骑兵后头，小卒听到老周没头没尾的叮嘱一回头，却见他脚步匆匆，竟是通往角楼的方向。

“老周你做什么去！”

小卒人慢了一拍，想拽老周的衣角也扑了个空。

“旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先②！”

闻言老周又留下一句，便再也不回头地往前冲。

谢元贞站在远处，目睹角楼上不断有人下坠，只是前赴后继，激昂的鼓声便再不曾间断过。

“将军死绥，路绝重围——也未必就是绝路！含章，快帮四兄捡来那地上的柝锣！”

他攥紧了通红的拳头，随即咬牙将腰封往上一拉，勒紧了刺伤的刀口。

谢含章睁大眼睛，懵懂于方才四兄所思为何，随即便听他开口做了个截然相反的决定——

“我们帮帮他们！”

谢元贞久病方愈又负伤失血，一开口灌进冷风便不住地咳嗽，谢含章就做她四兄的小喇叭，兄妹俩一个敲锣一个吆喝，竭力奔走于街坊巷口。

五部铁蹄撵着百姓的脑袋走，噩梦惊醒的蝼蚁一刻不敢歇脚，不多时便如潮涌般至于城南关卡。

公冶骁此刻带人正准备出城，忽见身后从街巷里涌出无数百姓。他们之中的许多人蓬头跣足，显然是刚从熟睡中醒来便仓促外逃。

“头儿？”

公冶骁身后的小卒皆捏着把汗，眼睁睁看着自己被流亡的百姓超越。终于有一个沉不住的斗胆开口问。

他刚问出口，公冶骁的脸就沉了下来。那小卒唰地低头，还以为要吃一掌，下一秒果真就见公冶骁霍然出手——

“你们是从哪边逃过来的？”

那小卒心肝乱颤，愣没感觉到落在自己身上的力道，于是他抬眼偷瞄，只见公冶骁攒手青筋凸起，抓的却是路过的百姓。

被抓住的老汉仍喘着粗气，显然心有余悸，闻言哆哆嗦嗦地指向身后，答：“回大人，是城北的永宁巷，后面还有许多呐！”

公冶骁身边的贾昌不由慌了神，虎着脸反驳道：“刁民胡诹！城中戍营分明早跑光了！”

方才他拿着竹使符去搬救兵，四营校尉一见来的人是他，便笃定谢府尹早已弃城而逃，当下就有两营撂挑子不干，开了城门要往东去。且公冶骁来时便说过城北战火已起，永宁巷又是最靠近城门的民巷，眼下不过须臾，怎么可能逃得出来这么多百姓？

“有有有！”老汉不断回头，嘴里的话杂乱无章，“还有两个娃娃敲锣挨家挨户地喊，街坊们便都起来了！”

两个校尉猛然对视，下一秒公冶骁更是直接揪着老汉的衣领将人提溜起来，提高音量质问道：“那二人是何样貌！？”

“是是是一男一女，约莫是兄妹罢！大人，这这逃命要紧，小的实在没看清啊！”数九寒天，豆大的汗珠淌到小老儿的额间几乎凝成冰珠，不等公冶骁继续问话，他便哭天抢地连连求饶：“求大人放小老儿一条生路，我儿孙还在前头等我呢！！”

逃命的百姓越来越多，公冶骁喉间一噎，只能松手骂道：“滚！”

那老汉瞬间便消失在人潮中。

“都怪萧权奇这只老泥鳅，咱们好容易揪着萧潭这条线索抓住他，谢氏定罪原是水到渠成，可惜，当真可惜呀！”贾昌挠挠头不敢下论，“景曜，那咱们？”

他心道那兄妹二人早该做了五部刀下亡魂。且就算他二人侥幸不死，自己眼不见也还能赶紧逃命，届时回李护军跟前照样领赏——怎么偏让这老汉多了句嘴。

说完贾昌看向公冶骁，堂堂校尉一个被同僚耍，一个被毛头小子耍，俩人皆是泥菩萨洗脸，丢了大面儿。

于是公冶骁便抱着刀往城门一杵：“等着！他若真是命大，就让他做完了英雄再赴黄泉！”

——

“阿妹还没出来！”

战鼓声越退越远，兄妹俩从城北到城西又到城东，正经过城门要往城南去时，忽然见着个和谢元贞年龄相仿的年轻男子，他不顾身后家人的拦阻，正逆着人流拼命往回挤。

百姓们争先恐后挤破了头，他一个溯洄的便成了找死的，几个年轻壮汉看这人挤了一路终于急红了眼，詈骂着将人踹去街边的墙根。

谢元贞从人群缝隙中瞄了一眼，那似乎是城东城西交界巷口的人家，他担心脚下无眼，就将谢含章护在身前，两人一点点挪到墙根，赶紧搀起那个男子，问道：“这位郎君，可有大碍？”

那人踉跄着起来，眼睛却还直愣愣望着城中的方向，胡乱摇头后又要冲入慌乱的人群中。

“站住！”

谢元贞见男子几乎要魔怔便又长喊一声，男子失魂落魄地回了头，这才看见血迹斑驳、发丝垂乱的谢元贞，视线向下，是他怀中分毫未伤的谢含章。

“我的阿妹还在家！”

男子瞬间红了眼睛，泪水混着艳羡在眼眶里打转。

“可——”谢元贞说不出个准话，但他知道男子这一回头十有**便是送死，于是他尽力和缓地劝道：“你妹妹说不定已被街坊给捎带出来了，倒是你，现在回去若是碰上夷兵可怎么好，不如先出城，来日方长——”

“那是因为你的阿妹就在你身边！等她做了人家的盘中餐，看你还说不说得出风凉话！”

月东床上夜度娘，月西盘中短脚羊，累累白骨是朔北万民难以挣脱的噩梦。

谢含章被那句盘中餐吓得瑟缩进谢元贞怀里，男子也是一时情急，话脱口脑子才追上来，见状登时耳根泛红，很是后悔。

“这位小郎君好心劝你，你倒咒人家阿妹！”

边上一个拖家带口的中年汉子突然开口，冷不丁这一骂，火光中便有好多双眼睛齐刷刷看过来。

壅塞的人潮慢下来，这会儿似乎又不急着逃命了。中年汉子突然有那么多双眼睛作保，便骂骂咧咧地挣开拉着他衣角阻拦的妻子，声音更大：“还不跟人家道歉！”

“我！——”

众人目光一逼，年轻男子的脸就更红了。

“无妨——”

看官越来越多，谢元贞见势不对，就想赶紧让这场闹剧停下。

可他刚抬手，便察觉到城门口似乎有些异样——

原本涌出城外的百姓莫名其妙又退了回来，方才就没地方下脚的城门口顷刻之间变得更加不堪。下一秒，外围不知是谁爆出一声凄厉无比的尖叫，越来越多的人便渐渐注意到夜幕笼罩下的悚峙身形——

只见人群让出的逼仄空地前，先浮出的马身高大，遍覆银甲，铜铃般的黝黑眼珠从马面帘后洞射出非人的幽光。有人壮着胆子极目而上，浅色尖顶藤帽便跟着浮出深渊，恰如一座座奇诡的枯草坟堆。

寒光鳞鳞，那身冰冷的筒袖铠甲刚映入眼中，就见等身长的马槊在半空划出道道银色的半圆弧形，弧光消失，距离最近的百姓同时身首分离，血溅四尺！

“你们好啊(夷语)！”

①《安封侯诗》汉·崔骃

②《九歌·国殇》先秦·屈原

作者有话说

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第6章 城破