窗扇之内，玉妩丝毫不知外头有人在打量她。

满院仆从更是半点都没察觉。

周曜便仍临风而立，打量这座属于他的新婚洞房，和妆台前懵然未觉的少女。

因元后早逝，宫中无人照应，他其实很早就出来建府独住了。只不过彼时少年意气，或是被乾明帝和太子拘到东宫读书，或是往来军营练练骑射，或是随军出征率兵杀伐，一年到头，在王府里的时日并不多。

哪怕身在王府，也多住在外书房，甚少踏足内院。

这座阁楼在他而言也是陌生冷清的。

不过今夜，显然有了些许不同。

周曜原是闲得无聊，打算过来看一眼就走，免得他白担了娶妃的名声，却连女方是何模样都不知道。

这会儿真到了洞房跟前，目光所及是贴在窗槅的喜红窗花，挂满游廊檐下的宫灯，绸缎装饰的花木廊柱，新婚的氛围终究让人动容。

洞房花烛，美人娇柔，那是许多男人生平最得意的事。

而他……

春夜里温柔的风拂进窗槛，撩动少女披散在肩的满头青丝，她身上的嫁衣已然脱去，只剩华丽的内衬，勾勒出秀弱身段。大抵觉得晚风寒凉，她往这边瞧了眼，旋即，伺候梳妆的丫鬟快步过来，阖上了那扇窗。

周曜的目光就此被阻断。

他愣了下，察觉久站后伤处隐隐作痛，遂收回目光，纵身融入漆黑夜色。

*

翌日清晨，玉妩在明亮天光里醒来。

不得不说王府用的东西确实非别处可比，这座喜床宽敞精致不说，上头铺的锦褥更是柔软舒适，暮春夜里睡着温凉适宜，能令香梦沉酣。

玉妩昨日头顶沉重凤冠，婚礼上绷得骨头都有些酸，睡醒后倒是神清气爽，精神奕奕。

因淮阳王病重不起，今日暂且不必去拜帝后宗庙，无甚要事。

遂从容起身，梳洗用饭。

过后，徐司闺果真带了后院仆从，到阁楼前拜见。

淮阳王为给废太子求情，受了重责后，王府的属官侍卫撤换了不少，后院的仆从也撤去了半数。剩下的人又因种种缘故处置了些，如今除了做杂役的，能近前侍奉的人并不多，甚至不及敬国公府的半数，都由徐司闺管着。

她是有品级的女官，行事稳重周全，并未因主君病重、新妇幼弱而有半分怠慢。

余者受她约束，自然也不敢轻慢。

玉妩见她们都恭敬规矩，暗自放心了不少，受礼后屏退旁人，只留徐司闺和嬷嬷在侧，问了些起居上的事。

徐司闺独自撑着后院，将先前掌膳掌寝等人的职责都撑在肩上，却分毫不乱，回话时也条理分明。

玉妩暗察她言行举止，倒觉如今的淮阳王府虽冷清寥落，却也不像外头传闻的那样乱成了粥，大厦将倾。

问完了，徐司闺行礼告退，嬷嬷却没动身。

她是元后戚氏身边的随从，姓孙，是看着周曜兄弟俩长大的，在帝后身边伺候过许久，又颇受淮阳王敬重，在王府里极有威信，连乾明帝都对她高看一眼。

先前裁撤王府属官侍卫时，乔皇后没少暗中插手，唯独在内院的事上有孙嬷嬷镇着，半个人都没塞进来。

玉妩即便不知这些隐情，瞧孙嬷嬷的沉稳行事，心中也颇敬重。

遂温声道：“嬷嬷还有事要说？”

“咱们王爷常年在外征战，后院里人不多，除了奴婢、徐司闺和方才那些人，便只剩两位客人。昨日婚宴上的事情多，她们不曾露面，如今殿下既得空，奴婢不妨将她们请来，好与殿下相见？”

孙嬷嬷微微躬着身子，半点都不倚老卖老。

玉妩笑而颔首，“有劳嬷嬷。”

——婚事已成，她既以孺人之身暂且担了主母的身份，自是该依身份行事的。

不过既是见客人，总得有主母的样子。

玉妩从前懒散惯了，如今身份骤转，便时时记着当日在敬国公府学的那些规矩，将腰身儿挺直了端坐在椅中，余光瞥见盘中摆着的糕点，也没好意思去碰。

旁边佛宝瞧她如此克制，颇为不忍，凑近了道：“既不吃糕点，我去端杯牛乳茶吧？”

这倒是个不错的主意。

玉妩自幼爱吃零嘴，饭后半个时辰总要吃点东西才觉得踏实。

方才受众人行礼，又跟徐司闺说了半天的话，瞧着满桌馋人的糕点却不能下嘴，着实磨人得很。吃糕点时若将碎屑沾在唇上，未免有失仪态，换成牛乳茶就不用这些顾虑了。

遂笑瞥佛宝，给了个赞许的眼神。

少顷，热腾腾的牛乳茶端到跟前，外面孙嬷嬷也领着两位客人走了进来。

领头的是个年约十七的女子，容貌极美，身量高挑，身上穿着云锦春衣，腰下长裙摇曳，行动间柔婉生姿。她手里牵着的则是个六七岁的小姑娘，粉雕玉琢的一张脸，两只髻儿缠着珠串，笑眯眯的甚是可爱。

进了屋，两人齐齐行礼。

“民女江月媚，拜见钟孺人。”高挑的女子眼睫低垂，神情间唯有客气。

旁边的小姑娘倒是笑得一团可爱，进门时就在偷偷打量坐在圈椅里的玉妩，这会儿学着江月媚垂首施礼，声音也是甜软的，“民女江柔嘉，拜见种孺人。”

说着话偷偷抬头，见玉妩也正觑她，脸上便绽出甜甜的笑意。

笑容软乎乎的，让人想捧着她脸蛋揉一揉。

玉妩莞尔，亲自扶起，命人赐座奉茶。

春风柔暖入窗，香喷喷的牛乳茶令齿颊留香，玉妩慢慢啜饮，同她们叙话。

孙嬷嬷欠身陪坐在侧，偶尔应答几句，言语间待江氏姑侄颇为礼遇，也陆续交代了两人的身份。

*

江月媚的父亲江威是北地颇有名气的老将，淮阳王年少从军时便是跟着他历练，从河西绵延数百里的商道最南端一路往北打上去，所向披靡。两年前的一场恶战里，淮阳王与江威两路围剿，直捣敌腹，虽说最后大捷而归，老将军却因伤势太重，命丧沙场。

江家世代忠烈，老将军的长子与儿媳皆已战死，膝下唯有次女江月媚和孙女江柔嘉。

马革裹尸，姑侄俩哭得撕心裂肺。

淮阳王原就与她们相识，又因老将军临终时特地叮嘱托付，便下令将姑侄俩接回京城养在王府里，好生优待。

如今玉妩既嫁了进来，孙嬷嬷为免主客生疏，失了礼数，特将姑侄俩请来相见。

玉妩听罢，嘴里的牛乳茶渐渐失了甜味。

她的父亲是文官，外祖家除了小舅舅北上闯荡之外，家业根基都在扬州。那地方是天底下有名的温柔富贵乡，富庶安稳，几无战事。

来京城后，时家与魏家也是书香门第，府中如今并无从军的男儿，她对于北边战事的所知所闻，与娇养闺中的寻常姑娘无异。

过惯了安稳富贵的日子，听见这般阖家男儿皆为国战死、血染疆场的事，哪会不震撼？

玉妩望向小柔嘉里的目光里，不自觉添了几分疼爱。

旁边江月媚温柔沉静，提及旧事时神色也黯淡了几分。

不过时隔两年，她似乎已挺过来了。

听孙嬷嬷说了淮阳王的叮嘱，便将手指绞着手帕，柔声道：“王爷待我和柔嘉实在是很好。这两年的万般照拂不必说，先前我与柔嘉去先父战死之处拜别，那会儿战事未尽，有人率兵偷袭，王爷舍命救护之恩，我们姑侄二人铭记在心。”

说话之间，眉眼神情皆是温柔。

触到玉妩的目光时，她又似猛然醒悟，描补道：“如今孺人既来了，我自会十分敬重。”

这话有弦外之音，玉妩听出来了。

她有点诧异地看向对方。

据京城传闻，淮阳王阴晴不定，喜怒无常，除了与废太子的兄弟之情极深外，甚少待谁和颜悦色。以他那样尊贵的身份，哪会随便舍命去救人？

江月媚颇有姿色，又跟淮阳王相识已久，特地点出此事，实在容不得人不多想。

不过那又如何呢？

即便江月媚跟淮阳王之间真的有瓜葛，她如今也无从置喙。

毕竟他们两人是旧交，而她不过是信国公府为泄私愤塞过来的而已——以淮阳王那般桀骜不驯的性情，倘若有幸病势好转，会不会认账还不得而知。

就只恨陆夫人可恶，老皇帝昏聩，这般乱点鸳鸯谱。

玉妩腹中暗诽，轻飘飘挪开目光。

江月媚也没觉得这话唐突，只管低头摆弄发梢。

倒是小柔嘉乖巧，旁人说话时她也不插嘴，只拿那双漂亮清楚的眼睛打量玉妩，等这会儿忽然陷入安静，便嫩声道：“孺人殿下这样好看，柔嘉也喜欢。”说着，起身凑过来，自袖中掏出个精致的蛐蛐笼，双手捧到玉妩跟前。

“嬷嬷说，殿下进门是喜事，理该道贺。这是柔嘉最喜欢的东西，送给殿下好不好？”

一双小手捧着笼子，如同珍宝。

旁边孙嬷嬷见状，威严的脸上少见地露出慈爱笑意，笑问道：“这是梦泽哥哥送的吧？”见小姑娘乖巧承认，便向玉妩解释道：“梦泽是太……王爷兄长的孩子，跟她很合得来。”

提到被废的太子，她的神情稍露黯然。

两位皇子先后落难，孙嬷嬷想必是极难过的。

不过那黯然也只是转瞬即逝，身在宫闱一辈子，她最知喜怒不形于色。

玉妩没戳着伤心处多说，只含笑接过那蛐蛐笼，柔声道：“既是这样宝贵的东西，我就先收着，你若是想它了，尽管来这里玩，好不好？”

“好！”小柔嘉答应得欢喜。

方才那点微妙氛围也在她的笑容里烟消云散。

*

见过江氏姑侄后，玉妩就差见淮阳王本尊了。

孙嬷嬷做事极为灵透，听着玉妩的话音儿便知其意，起身道：“王爷重病在身，须得静养，故早前就下了令不许轻易搅扰。殿下稍安勿躁，奴婢去外书房瞧瞧，王爷若有精神头见人，自会来请殿下。”

说着，起身欲去外书房。

江月媚瞧着时候差不多了，便携孩子辞行，出门后不免问及病情，欲去探望。

孙嬷嬷回以须请王爷示下。

江月媚听了，便牵着小柔嘉在隔墙处驻足等候，眼底隐隐焦灼担忧。

外书房里，周曜这会儿正翻看兵书。

听见孙嬷嬷的回禀，他不甚耐烦地丢开兵书，原想说不欲见人，想起昨夜花烛摇曳下那道袅娜单薄的身影，终是克制住了，只淡声道：“既是她想见，就请过来。让狄慎盯着周遭，别放旁人靠近。”

孙嬷嬷恭敬应着，又道：“江姑娘也提了好几回，想来探望。”

“不必。”周曜这回倒是干脆。

跟前几回毫无差别的回答，连眼皮都没抬一下。

孙嬷嬷知道这等境况里外书房不宜放太多人出入，便未再多说，自管应命而去。

手握老婆特许权的玉妩~

作者有话说

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第8章 女客