这些日子天气均是阴沉沉的，今天却像翻了个面似，一下变得明亮清澈。

汪啸涛心情却仍然愁闷，思前想后，不知是安慰自己，还是劝说家人，他讲：“你们也不要难过，荣华富贵我们总算也都经过了，人生在世，喜怒哀乐都要尝到，才算真正圆满。”

汪夫人只顾叹气，反而是汪博深一大早就出门，汪老爷子原想质问儿子要春闱了，为什么还不在家温习功课？

临到嘴边的话又退回去，心想假若自己遭贬，连带着儿子的前程也受了影响，与其考取功名，不如做个白丁。

汪博深今天去的是高府，他也没想到，高柏辉这么快就会邀请他过去，想来纨绔子弟习惯了声色犬马，忽然遇见个儒生君子觉得很有趣，一时心血来潮而已。

等到进了高府，才发现高柏辉请他过来，是为了问他西洋油画的事。

汪博深虽有心事，也只得硬气头皮和他应酬，同时盘算着寻个什么样的机会好开口相求，只要能面见高锟，他就有办法打消这位内阁大人的念头。

两人正说话，忽见远处有人过来，高柏辉笑道：“想来听说有人在这里说新玩意，我姐姐也很要来看。”

不多久，就见德琳扶着一个小丫头过来，老远地看见他就颔首示意，`汪博深连忙行礼问好。

德琳走近了，带着微嗔的语气说弟弟：“人家马上就要应试了，偏将别人拖过来看画，你也忒顽劣。”

就为这句体谅人的话，汪博深很觉得入耳，又想，此事不如转而求她，好被去引荐于其父？

奈何他脸皮薄，又觉得刚刚相助过他们姐弟，如今冒然求助好像邀功似的，不是君子的作风。

故此虽然焦急，仍没有开口。

德琳心细如发，看出他的焦虑，等到柏辉暂时走开，就问：“汪公子，你好像在为什么事担心？”

汪博深点头道：“对，只是这件事，非令堂才能化解，救我父子于水深火热之中。”

原来今天他来，是有所求的，德琳觉得有些失望，但马上就掩饰过去，道：“朝里的事，偶尔也听我阿玛提及，倘若不嫌，可否透露一二？”

汪博深早有此意，见她主动开口，真是求之不得，遂细细把事情的来龙去脉说了。

德琳听罢，抿嘴笑道：“那你准备拿什么话来说服他呢？”

汪博深笑道：“我只要告诉他一个前朝的典故，就可以了。”

原来康熙朝时，有个封疆大吏，看中了京城一个有才学的翰林后，自以为劳苦功高，就朝军机处和吏部要人，结果被康熙帝大大申斥一番，碰了个硬钉子。

你道为何？原来这翰林一职，时常随传在皇帝身边，一言一动，无不深知，而且有机会看到各种奏章，参预国家机密，如为外省的封疆大吏调走，便有泄密之虞，因而康熙帝对此很是忌讳。

汪博深的用意很明显，汪啸涛也是翰林，虽然迂腐，终归是皇帝身边的人，高锟假如动了这个心思，那不是自讨无趣？

德琳明白后，心道：这人看上去年轻，没想到前朝的旧事典故，倒是熟悉得很，而且看事很犀利，说起其中的要害来也一针见血假。

于是她道：“今晚他倒在家，但我阿玛晚上见你谈这件事，仿佛私相授受似的，他一定不愿意。不如明天，他铁定上午会在，到时我吩咐门房只管接你的帖子送进去，有什么话你和他讲。”

汪博深大喜，德琳又道：“只是我这里也有些话，不知该不该说。”汪博深忙道：“请说。”

德琳款款而言：“你是个布衣，他却是当朝大员，官威总归是有的，当着后近晚辈的面，哪怕你讲的话十分对，他必然不好意思表示马上采纳。”

汪博深觉得德琳的话很有道理，不由愣住了。

德琳又道：“所以你刚才那番道理，不如由我寻个机会委婉告诉他，明天你们见面，就在花厅里，随便谈些其它的事好了，将来有人说起来，也是光明正大的，不会落人把柄。”

不想这个相府的千金，能有如此的见识，汪博深觉得极为纳罕，敬重之意更甚，连忙致谢。

德琳道：“我也是为了高氏，否则阿玛真的要调令尊，被皇帝驳回来，失面子的也是他。”

等到汪博深告辞欲走时，德琳特意交待说：“我阿玛这人，有时肝火颇旺，你只要记得，他发脾气的时候你不能怕，越怕越糟糕。”

汪博深听了，唯有深深一辑。

第二天，也不知德琳在父亲耳边说了什么话，汪博深果然如愿在花厅见到了高锟。

上次见他，还是和宝亲王及怡亲王一起，并没有注意到他的体态，如今得以细看，只见他身材微胖，穿件铁灰的袍子，外面套着珊瑚扣的贡缎马褂，一顶红结子的青缎小帽下，露出已经略染灰白两鬓，别有一种凌厉的气势。

高锟其实也在观察汪博深，自上次遇刺那件事后，他很欣赏这个年轻人临危不惧的镇静风度，今朝见他虽然只以一介布衣的身份面见当朝大员，仍然是那般从容不迫，心里赞叹不已。

汪博深执礼甚恭，自不待言，略事寒暄后，只听高锟说：“春闱即将启动，不知又有多少良才可以聚集京城。”

言罢，他便用双目直视对方，汪博深便道：“本朝人才之盛，冠绝前朝。”

高锟笑道：“听说仕林里你的呼声很高，不知日后有何志向？”

汪博深朗声道：“晚生常想，与其庸庸碌碌过一生，与草木同腐，不如放手做番事业。”

高锟似乎有些不屑，但他位置高，汪博深看不清他的表情，就听见他冷冷道：“奈何人多官少，若朝廷只是给你个不入流的小吏来做，以你的资质，不会觉得屈才？”

汪博深笑笑，说：“世界上有许多事，本来是用不着才干的，人人能做。只看你是不是肯做，是不是一本正经去做？能够这样，就是个了不起的人。我所谓的做番事业，也就是这个意思。”

高锟原先以为少年新近，难免志大才疏，故此特意要敲他几下，好令其明白自己的斤两，想不到他会讲出这样一番道理。

一番较量下来，高锟对这个年轻的人好感更重，他说：“我有件公务上的事，要问问你。”

汪博深低头想想，说：“不在其位，不谋其政。”

这是个很妥贴的回答，亦见得此人行事谨慎。

高锟道：“既然我开了口，你也不必拘泥。”

汪博深听了这话，仰面去看他，高锟道：“因为地动的缘故，白莲教伺机谋动，结果当地巡抚办事不利，明明没半分收获，偏谎报军情来邀功，奈何朝里有那不识事的大臣，为讨好圣上，也只知道粉饰太平，我有心参上一本，你以为如何？”

军国大事，汪博深哪里有机会发表意见？

既然今天被人当面询问，他只好先说：“不知大人可否透露，那不识事的大臣，任得是何职？”高锟叹口气，只说：“同僚。”

见他不肯多讲，汪博深知道再朝下面问，就是不知趣了。

于是他很认真地说：“照晚生的意思，高大人不能直接就这件事上奏。”

“为何？”高锟好奇道。

“大人请想，您这样一奏，万一有人在皇帝身边怂恿，说‘很好！既然我们不行，那就请您务必指派或举荐一员猛将去拿白莲教的乱民抓来，无论如何，不准漏网，等抓到了，大家都有赏！’可是——”

汪博深恳切道：“大人，万一抓不到呢？”

“啊！”高锟道，“抓不到，变成元凶从我手中漏网了！”

高锟身边的茶桌上放着几个簇新的高脚金果盘，映得他脸都黄了。

“那么，接下来呢？”高锟又问。

汪博深侃侃而言：“大人可以想办法安插一个心腹去那里做巡抚的帮手，暗中彻查此事，若有把握一举歼灭白莲教，再来向朝廷陈情，若不能，也好有个退路。”

说到这里，汪博深忽然笑了，高锟拊掌欣然，也笑了。

这世道，反正有政绩就有理，高锟在中枢混迹多年，对这一层利害了解得最透彻。

他只是觉得诧异，汪博深年岁不大，说话做事倒很老练。

他诚心说：“你倒真是个人才。”

毕竟年轻，被当朝位高权重的高锟一夸，汪博深不由在心里激起了好些雄图壮志。

高锟似乎想起什么，从桌上拿起一个信封，说：“这封信，带回去给你的父亲看。”

汪博深恭敬接过，因见对方端起茶杯品茗，知道这就是暗示送客的意思，连忙把信揣到怀里，告别离去。

高锟看着他的背影，心道汪啸韬此人是个空有学问的愚儒，反而是他这个儿子，将来终有破壁飞去的一日。

此事过去不提，过了几日，德琳受邀去蒋宅。

等她见了秀怡，却见对方愁眉不展，说：“我急坏了。”

原来昨天开始，参加春闱的举子们开始在礼部报名，直至晚间，汪府的太太却来找蒋夫人哭诉，说不知为了什么原因，汪博深竟然不肯去报名！