汤苗紧赶几步，立即奔进了议事堂，迎面便有一个少年的身影闯进了她的眼睛。这少年此时正站在议事堂大厅里，旁边立着汤嘉宁，四周还围着一圈窃窃私语的汤家族人。他面上显得有些尴尬，但脊背仍然挺直，看上去落落大方。

汤苗按捺住狂跳的心脏，望向四周，这大厅里俱是熟面孔，除了这少年，个个她都认得。而且这少年看上去正是十七八岁的样子，年龄也是相符。汤苗大喜，这少年竟真的是张青鹏！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

这几年，她暗中找过任务人物多次，但一直毫无结果。她还打算等去了幻雾小仙境，医好了汤石之后，再借游历之名出去寻找任务线索。谁知这张青鹏竟是这样出现在了她的眼前，怎能不让人欣喜若狂？这简直就是天上掉下个任务人！

汤苗极为兴奋，又很是好奇，眼睛一直盯在张青鹏身上，像探照灯般上下打量，直把这张青鹏盯得浑身发毛。最终，还是叶缘救人于水火之中，伸出大爪子轻轻戳了汤苗一下，总算是关掉了这盏强光探照灯。

汤苗回过神来，还是乐得忘乎所以。叶缘终是忍不住发问：“你高兴什么？”

汤苗摇头摆尾，挤眉弄眼：“不可说，不可说也。”气得叶缘直想痛快做兽，露出獠牙狠狠咬她。是的，八年了，当年那歪着头的毛茸茸幼兽现在已经变作了威风凛凛的大兽，尖牙利爪一个不缺。不过叶真人的自尊心高得离奇，到现在还是不能自在做兽，此时便只能生生压抑住这咬人冲动。汤苗见他又是如此，却是更乐了，直把叶缘气得再不理她。

此时，汤老爷却是大步踏进了议事堂，身后还跟着汤嘉海和越秀女。汤苗看向父母，笑眯眯的，父母也笑着对她点点头。

汤老爷坐定，清咳两声，直接开始说话：“今日让大家来此，便是想让此子认祖归宗。”

这话如同炸雷般在众人耳边响起，室内一时静寂无声。汤苗张大嘴巴呆住了，汤嘉海却是气愤极了，其余众人也是想起了以前一个相似场景——这和汤老爷认回自己二儿子、三儿子时有什么区别？大家心下都略有些不以为然，以为汤老爷这又是老而弥坚，不知去哪里给自己淘换了个四儿子回来。

汤老爷却是不管，只微微一笑，招呼堂上少年：“青鹏，过来。”

那少年便走到了大堂中央，施礼道：“在下张青鹏，见过诸位。”

汤苗心中本是震惊，此时听得这少年讲话，却有些暗喜——这名字也对！看来这人真是此次的任务人物，那一万五千个灵魂点已是在前面向她招手了！

谁知，这时汤老爷却哈哈一笑：“青鹏，你已是姓汤，再不可称自己姓张。”说罢，也不待别人反应，直接就指着汤嘉海道：“先拜见你的父亲罢。”

众人大惊。汤嘉海越秀女都是愣住，眼中满是不可置信。汤苗差点跳将起来，话语更是直接冲口而出：“这绝不可能！”

汤老爷不屑地看看汤苗，呵斥道：“这里是你插话的地方吗？！”

汤嘉海此时站了出来，神情坚定，同样道：“这绝不可能。”说完还看向了脸色苍白的越秀女，郑重摇了摇头，又朝汤苗投了个安抚的眼神。

汤苗这时早已百爪挠心，巧遇任务人物的欣喜已是被抛之脑后。她真是不知事情怎会是如此情势。她清清楚楚记得，任务说明是“完成张元明的委托，拯救其死于末世的儿子张青鹏”。任务说明不可能出错，这张青鹏明明就是张元明的儿子。而且，这张元明要委托他们灵魂使者做事，可是要以灵魂为祭，从此以后灵魂便会消亡，再也不能存于世间。如果张青鹏和他毫无关系，他怎会为了救他付出如此代价？如今这张青鹏怎么能好端端的成了汤青鹏？难道这张元明只是张青鹏的义父？

不，不，汤苗摇摇头，她还是非常信任自己父亲的。而且，汤嘉宁对她不利之后，她已是听说过当年祖母的悲剧，父亲必定不会让同样的事情再次发生。

越秀女也是如此想。从小到大，这么多年感情，她其实也是很信任汤嘉海的，再加上汤嘉海刚才的郑重摇头，她已是怀疑这是汤老爷在其中作祟。不过，渐渐地，却有一个可怕的可能性浮上她的脑海——这少年看上去比阿苗大，若他真是汤嘉海的儿子，也只可能是在他们婚前所育，汤嘉海那时却还有个初恋……

果然，就听汤老爷道：“嘉海，青鹏是何妙英的儿子，今年正是十七岁。”

汤嘉海脸色一白，但他仍然坚定摇头：“既然是何道友的孩子，那便是世侄了。”

汤老爷气得瞪了汤嘉海一眼：“什么乱七八糟的！你居然连儿子都不认吗？这孩子可是单灵根！”

一听此话，越秀女和汤苗俱是长舒一口气。单灵根吗？难怪汤老爷如此热衷！这少年就算和汤家毫无关系，也得被他拗个因缘出来，何况这人竟是儿子初恋所出？那栽在汤嘉海身上岂不是顺理成章？这样子看来，张青鹏十有七八和汤家并无干系。

汤嘉海却是气得眼睛发红，苦忍半晌才道：“我乃三灵根，何道友是五灵根，如何生得出单灵根的孩子？”

汤老爷横他一眼，得意道：“这便是上天赐给我汤家的福缘了！”

汤嘉海还待再辩，汤老爷却挥挥手：“你若不信，试试因缘果就知道了。”说着便召人奉了因缘果来。

这因缘果通体雪白，足有碗口大小，正是圆滚滚的一个球，周身毫无根蒂，简直不像是树上能结出来的东西，倒像是一个团好的大雪球。

因缘果极为玄妙，顾名思义，可测得任意二人间是否有因缘存在。只要将二人的血滴上去，不出半刻，因缘果便会现出颜色。颜色变蓝，便是没有关系，颜色变红，两人间便是有血缘关系，而且颜色越红，血缘关系便是越近。

汤苗见汤老爷拿出了因缘果，却是心下发沉。这汤老爷如此笃定，必是提前测过了他和张青鹏的关系。难道这张青鹏真是父亲的儿子？汤苗只觉乌云罩顶，心情晦暗至极，这哪里是天上掉下个任务人？这根本就是天上掉下个亲哥哥！

汤嘉海也是心生疑窦。自家人知自家事，他知道这张青鹏必不是他的儿子。他从未与何妙英行过人伦之事，孩子从何而来？但父亲如此笃定，必是已提前测过了因缘果。这张青鹏竟和父亲有血缘关系么？此事真是蹊跷！

但此时已箭在弦上，不得不发，汤嘉海现下若是拒绝测那因缘果，只怕还真要坐实这父子关系，甚至还要落下个不认亲子的名声。

汤嘉海便横下了心，往那因缘果上滴了几滴血。

然而，那从头到尾默默立于一旁的张青鹏，此时却是满脸倔强，直言道：“在下自幼孤苦，原以为终是有了亲眷。如果这般勉强，那和没亲眷也没甚分别。”说着还摘下身上的一个玉佩，递给了汤嘉海：“这是母亲交予我的，如今便物归原主。在下告辞！”说完转身就走。

一旁的汤嘉宁急忙跨出一步，伸手拦住了他：“青鹏，事情还未见分晓，怎能如此心急？”

汤老爷竟也起身走到厅中，在一旁殷殷相劝，看起来真像是一个慈祥的祖父。堂上众人直看得是面面相觑。

汤嘉海手握玉佩，却是有些愣住。这玉佩的确是他当年赠与何妙英的，材质普通，造型朴素，毫无出奇之处。他之所以认得出来，不光因为上面有汤家的表记，还因为这是他亲手所做。但何妙英当年收到礼物，却并未有多么欣喜，自己便也明白过来，后来送礼只拣贵重的送。没想到，何妙英却是把这玉佩留了这么多年，还给了自己的儿子。要不是能确定这少年并非自己所出，便是自己，也要有些恍惚了。

张青鹏此时却像是被汤老爷和汤嘉宁说动般，面上含着些委屈，赌气般在那因缘果上滴了几滴血。

汤苗旁观了全过程，心里苦涩之余却也暗暗咋舌，这张青鹏表面上看起来真是一个倔强可怜的好少年，但若其中存有猫腻，那自己这回还真是碰上了一个了不得的任务人！

此时，众人的眼光都集中在那因缘果上。渐渐地，那白色圆球上却是浮起了丝丝红线，根根分明，颜色竟是血红，映着白色底子，显得鲜艳无比。