埃文斯教授离开后，现在物理学院的院长站起来，他擦了擦额角的冷汗，为自己老师找补：“埃文斯教授的意思是，虽然天赋很重要，但并不代表着那就是一切，每个人的才能和贡献都应该被珍视。”

院长微笑着鼓励部分沉默受挫的学生，但其实大多数学生都没觉得埃文斯教授的话有什么大问题。

星际时代阶层分化越发明显，在危险感染生物的威胁下精英主义也越发盛行。

某种程度上，没有实力的人逞强才会让自己死得更快。

这次的休息时间更长，即使刚才埃文斯教授嘲讽了绝大多数学生的智力水平，也还是有不少学生去尝试在短暂的半个小时为自己争取机会。

这可是手上掌握着无数机甲和尖端理论及专利的埃文斯教授，就算是王室继承人在他面前也得保持尊敬和礼仪。

元恬刚刚走出大礼堂，就撞见了等在门口的玛格丽特女士。

老人长发典雅地盘在脑后，发丝梳得一丝不苟。

目光相接，一老一少都失笑。

显然没想到刚才埃文斯给元恬准备好的梯子会被别人先登上去，还是一脚踩空摔得丢尽脸面那种。

玛格丽特女士之前可是听见了前排那些学生的谈话，尤其是巴顿对少年的诋毁，说：“他也算是自作自受，不过就是弗朗西斯气得够呛。”

“他正等着你呢，跟我来吧。”

有勇气单独找埃文斯教授谈话的大多是贵族学生，还是最顶尖背景的贵族。

不少熟悉的面孔包括克劳德、马库斯，甚至是刚刚被埃文斯当面呵斥过脸色很差的巴顿，此时都等在门口。

但埃文斯教授没有松口让人进去，谁也不敢催促和放肆。

如果不是玛格丽特女士的体贴，说不定会遇到什么麻烦。

用老人给的权限卡打开那扇隐蔽的门，元恬踏进房间。

这是埃文斯的办公室，短短时间已经杂乱地摆满了无数的手稿，上面写满了复杂的推论和公式。

埃文斯教授丝毫没有反应，自顾自地写着什么，

就像没发现房间进来了一个大活人。

元恬进入房间后站了一会儿，没有一丝局促，随后自然地开始收拾房间中飘得快无处落脚的纸张们。

虽然早就可以实现无纸化，但作风老派的教授更习惯亲手在纸上写下每一个猜想和重要步骤，只是把无关紧要的演算步骤交给智能解决。

这里的每一张纸放到外界都能启发一场小型学术会议，在埃文斯随意的态度下摆放得仿佛垃圾。

元恬早在去年为小老头当助教时就已经知晓他的习惯。

静静地将写完的草稿纸收集好放进收纳装置，还需要用的就放在埃文斯教授手边，以免小老头要用时焦头烂额地在“垃圾堆”里翻找。

脾气古怪的老头看似不理人，实际上手上的动作已经悄悄慢下来，余光也注意着少年的动作。

那些在外行眼中宛如天书的纸张，在元恬眼里就仿佛一个个音符，乐谱已经摆明，只需要将每一个符号放进合适的位置，完全不需要太多思考。

这才是真正的整理。

跟之后那些蠢笨如猪，只会把纸张简单聚集在一起的学生助教完全不一样。

每一张草稿纸的思路都跟他严丝合缝，看来这一年也丝毫没有懈怠。

本来满意得想点头，但又想起自己在生气，埃文斯教授板着脸继续不理人。

元恬很快收好了所有纸张，少年侧头看了看埃文斯，无所事事地坐下，然后凝视着随身携带的那块玉佩。

在他进入这个房间后，“它”的波动一瞬间明显了些。

元恬又感到了一丝正面情绪，一点点。

一块装饰玉佩，有什么好看的。

老头先憋不住了，冷声：“怎么过来了，物理可不是属于胆小鬼的学科。”

元恬没被埃文斯教授的冷言冷语吓到，看他动作彻底停下，将自己的平板递了过去：“教授，刚才问题的答案。”

埃文斯说：“谁在乎你的回答，过期不候。”

嘴上这么说着，手上接平板的动作一点不慢。

老头快速翻阅，原本往下的嘴角越翘越高，看到后面不自觉地点头称赞。

他这一次没白跑，这半个小时也没白等。

埃文斯垮着脸：“我记得我去年邀请谁谁去我的研究所，哼，那小子还一口一个自己不行给我拒绝了。”

埃文斯阴阳怪气中也不乏关切：“怎么现在改主意了？”

他毫不怀疑这份回答的真实性，再先进的搜索引擎和语言模型也无法组合出这份答卷。

跟时间也无关，给蠢货再多一天时间也只能做出滑稽的回答。

埃文斯想起自己刚才听了一耳朵乌七八糟的回答就生气。

他上次这么生气还是元恬突然被塞勒斯那个王室继承人，以“保护学生自尊心”的理由从助教的岗位调走。

元恬本人还拒绝了他个人实验室的邀请。

保护自尊心？那不是应该保护别人被这小子打击的自尊心？

王室继承人这眼睛脑子怎么长的。

气得埃文斯大半年没有到星光大学上课。

他从来只骂不懂装懂的庸人！什么时候说过元恬半分。

元恬垂眸，回答：“我知道您和玛格丽特女士的好心，但出于某些原因，我之前暂时还不方便离开星光大学。现在也要过一段时间再去您的研究所报道。”

埃文斯马上理解了元恬的意思，问：“暂时不方便？还有什么事情要在星光大学处理？那还有多久。”

元恬回答：“我并不确定，最长不会超过这个学年。”

埃文斯表情好看了很多，这个时间完全没问题：“我看过玛格丽特给我的东西，你感兴趣的研究方向都很有意思，如果有了突破反响不会小。如果你是担心资历和费用，在我手上完全不会有这种问题。”

埃文斯诚恳地建议：“如果你担心的是学历，完全可以在做出成果后再反过来申请，所有大学都不会放过这个白得的宣传机会。”

元恬毫无疑问就是一个拿着钥匙的人，但为什么之前要刻意隐藏自己？

如果不是埃文斯去年授课时突然兴起看了学生的随堂测试发现了元恬的不对劲，又把他拎出来当学生助教观察了一段时间。

这次即使是玛格丽特的邀请，忙碌的埃文斯也不一定会专程过来。

埃文斯皱眉，问：“所以为什么？你必须知道，一个天才和一个普通学生在任何地方得到的待遇都是天差地别。”

“玛格丽特说你坚持待在机甲系？说得难听些，如果是因为在这个领域受挫想证明自己，你就是在浪费生命。”

埃文斯等待着答案，两人的视线之外，莹润的玉佩也隐隐泛光，仿佛同样在等待着一个解释。

元恬不擅长说谎，也不喜欢说谎，他沉默下，说：“因为某些原因，我不能太过引人注意。”

跟元恬关系如同亲爷爷般的老者失踪了，元恬不知道当中的隐情，但罪魁祸首的线索指向了星光王都的某个大贵族。

在没有确定的消息前，元恬谁也不能说，谁也不能信。

这个回答让埃文斯皱眉，

但少年的表情实在太真诚，丝毫不会让人怀疑他的苦衷和烦恼。

老头犀利的视线一动不动地盯着元恬。

他早就过了欣赏人外表的年纪，但也不得不承认面前的少年拥有跟学术天赋同样的，超越常人的美丽，还是罕见又受人追捧的东方面孔。

就算放进他书呆子聚集的研究所大概也会引起不少风波。

这个年纪又是如水般澄澈山般葱笼，风情月意的懵懂恐怕不在少数。①

埃文斯突然想起玛格丽特偶尔的抱怨和极少数能传进他耳中的八卦传闻，问：“你是塞勒斯殿下从边陲带回来的？”

元恬不解话题的跳跃，但点头。

埃文斯觉得自己已经理解了一切：

如果元恬在未成年时就展露了自己惊人的理论研究能力，

毫无疑问，他会被星光帝国官方和进入的研究所严密地保护起来。

他会得到最好的资源，但同时，元恬跟塞勒斯的联系也会切断。

作为孤独成长、还经历过边陲感染生物袭击的孩子，

元恬在学术上的天赋是茂草高林，但他的情感和被关怀的经历就是一片可怜的荒漠，

俗称缺爱。

塞勒斯那个家伙又是个外表还不错的……

埃文斯突然出声怒骂：“塞勒斯这个居心叵测的该死家伙，居然拐……背叛了这么一份苦心。你的天赋不用说，跟我走，以后我一定让他后悔莫及！”

王室的联姻不是一朝一夕能决定的事情，早就有迹象，他怎么敢跟引导元恬建立这种关系！

玉佩零星地亮着，虽然没埃文斯这么激烈，但也是难以言明的感觉。

元恬仰望忽然跳脚的老头，表情茫然。

不太明白埃文斯教授经历了怎样的心路历程。

少年的情绪极其平稳，但更加反常和让人心疼。

埃文斯抱着头：“一定利用了吊桥效应，该死的家伙，你现在清醒了就好。玛格丽特之前还跟我提起过，那小子还想通过她联系你，做梦吧！”

塞勒斯联系不上他？

元恬一怔，看了眼智能手表。

先主人一步拉黑了塞勒斯的甲壹自觉非常贴心：【=3=】

主人对那个家伙没爱情，但不代表对方没有。

而且之前塞勒斯那个家伙就因为隐瞒爷爷线索的事情让主人不开心，活该被拉黑。

埃文斯勉强冷静下来，没有多问，他递给元恬一个通讯器：

“你处理好事情马上联系我，我马上接你离开。”

元恬蔚蓝的眼睛看着他人口中脾气古怪的埃文斯教授，把他眼中的关切看得明明白白。

元恬眼睫颤了下，顿了顿，无措间在王都罕见地感受到了真切的温暖，他道：“好的，谢谢您。”

埃文斯挥挥手送他离开，自己焦头烂额地联系更“专业”的人商量。

关门声响起后，埃文斯才想起什么：“糟了。”

他打开的出口不是之前的入口，那里还等着一群恐怕已经等出脾气来的贵族学生！

元恬站在门口，看见一群错愕抬头的贵族学生后，也后知后觉地察觉到这个问题。

克劳德惊讶：“元恬，你怎么在这里？”

他们一直在这里，刚才没有看见任何人进去，显然，元恬已经在里面待了一段时间。

不是所有人都愿意接受这件事，尤其是某些自诩高人一等的贵族学生。

巴顿脸色扭曲。

他意识到：不管是什么原因，在埃文斯教授眼中，元恬这个平民花瓶的地位甚至都比他高。

而且光凭元恬自己怎么可能引起埃文斯教授的主动关注？

一定有人帮他牵线搭桥。

在元恬贫瘠的关系网中，有这个资格和能力的当然不会有第二个人选。

这个漂亮蠢货居然还跟塞勒斯殿下有联系！

巴顿终于明白为什么亚伦少爷格外交代他注意这个元恬。

他失职了。

想起德蒙特家族的作风和手段，巴顿恐惧地颤抖。

克劳德和其他学生意识到不对劲时已经晚了——

巴顿朝着元恬的方向恶意外放了自己的精神力，这是在星光大学中被明令禁止的危险行为！

虽然被埃文斯教授万分嫌弃，但巴顿怎么说也是一个中等家族资源培养的精英。

他的精神力等级已经接近五级，甚至刻意学习了外放精神力攻击的手段。

即使非常粗浅，但元恬毫无防备、还丝毫没有这方面的经验。

充满恶意的精神力袭来，元恬银白蓬松的发丝随着危险的风摆动，心跳也快了一拍。

但在那股脏污的精神力触碰到少年前，他腰上挂着的玉佩亮了下。

一股陌生的波动从指尖涌上，只有元恬能感觉到——

强大的精神力屏障一瞬间撑开，所有危险都被隔绝在外，连刺痛耳膜的噪音都模糊了，

它带给人无与伦比的安全感。

元恬脑中突然浮现刚才在埃文斯教授面前，压在喉头没有说出口的补充资料。

吊桥效应，根据情绪二因素理论解释，处于危险情景中的人会为自己不同以往的生理表现和心理感受寻找解释，最后做出了错误推论，这个过程被称之为唤醒的错误归因。②

简单来说，移情。

常见于罗曼小说中英雄救美的桥段。

①化用席慕蓉的《短诗》

②谷歌学术

作者有话说

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第4章 第 4 章