“出版后，我的新书迅速走红。媒体的赞誉、读者的追捧、还有惊人的财富……我被这一切冲昏了头脑。”

“于是，我持续创作，不断挖掘人性的黑暗，将恐惧与绝望化作文字，书写了一部又一部作品。”

“可某天，我笔下的怪物活了过来……”

作家虚幻的身形漂浮到书架前，他看着那些自己创作的书籍，深吸了口气，又沉重地吐了出来。

“在我成为当红作家时，「它们」找到了我。”

“一开始，我以为它们是神明，而我是被选中的人，甚至为此欣喜不已，更加努力去创作，还故意在小说中宣扬它们的存在。”

“直到我的读者接连患病自杀，直到它们控制我的家人，将我送进精神病院……我才意识到，自己犯下了多么不可饶恕的错误。”

说到这里，作家痛苦地双手掩面，缓了半晌才重新继续说：“以我的文字作为媒介，它们跨越现实的界限，妄图将人类的情绪作为食物，增强自身能力。”

“人类对它们的恐惧或是崇拜，都将成为它们的力量来源。为此，它们打算圈养人类，精神病院就是计划的开端。”

这么说来，作家的确是第一个看到“它们”的人。结合副本背景来看，也许最初的精神病院是正常的……

切西娅思考着。

而作家的回忆似乎承载着大量的负面情绪，每说几句他便被绝望所裹挟，舒缓半天才能继续描述。

“在我入院之后，医院变得越来越古怪。不仅大量接受患者，还免除患者的一切费用，甚至很多不愿抚养老弱的人，将精神正常的家属也往医院送。”

“它们利用人类的**，控制了所有医生，并让医生制作药物，使得病人能发现它们的存在——从那以后，医院的目的再也不是治疗患者，而是逼疯正常人。”

“我后悔极了，想要杀死它们。可它们被我塑造得太过完美，几乎没有弱点。于是，我强迫自己重新拿起笔——”

“即便我通过文字创造了它们，那也一定能够用文字毁掉它们。”

“接下来的事情……你也看到了。”

作家转过身，露出了一个苦涩的笑容。

“我的想法还是太天真了，它们已经足够强大。哪怕我尝试了数百次，仍然没能找到杀死它们的办法。”

对方已经将事情全盘拖出，可系统却没有判定通关……要么对方掌握的不是真相，要么“治愈疾病”的附加任务是必须完成的。

无论是哪种情况，她都必须继续接触它们。

“我还是不明白，你为什么要自杀？”

明确了目标后，切西娅故作不解道。

“近些年，它们一直以我的名义出版书籍，以此来持续扩大影响力，使它们获得更多的力量。再这样下去，全人类都会被奴役……”

“可是，自杀又能改变什么呢？”

她没有隐瞒，将听到的事实说了出来：“医院全面封锁了你身亡的消息，你的死亡什么也没能改变。”

闻言，作家的身影摇晃了几下，嘴部反复张合，半天没说出话来。

看到他开始动摇，切西娅干脆封锁了他最后的退路。

“你也很明白它们的手段，不是吗？”

她轻声道。

“死亡不是赎罪，而是逃避。既然你认为这一切都是你造成的，那就和我一起杀死他们。”

“不可能的。”

作家面色颓然，拼命摇晃脑袋。

“它们是杀不死的，那不是人类能对抗的生物。”

“或许是吧。”她无所谓地摆手，“但我可不是人类。”

说完，她便按下了腰侧的按钮。

身上中年男人的皮囊蠕动着，三秒后便彻底脱落，露出了她的本来样貌。

“你！你头上有角！”

看到面前大变活人的场景，作家愣了一下，随即失声大叫起来。

嗯？作家能看到她的真实外貌？

本只是想通过褪掉人皮来证明自己的特殊性，没曾想对方的关注点全在魔族的角上面。

下意识摸了摸头上的角，切西娅脸上带着愉悦的笑容，亦步亦趋地靠近作家。

“是啊，我不是说了嘛，我不是人。”

她语气轻佻。

“我和「它们」有仇，也不打算对人类做什么，只要能杀死它们，我就会自行离开。”

作家迟疑地看着切西娅，一时间不知道该不该相信。

刚被唤醒时，他就看出了“李峰”的外表不过是表象。这医院里的人早就被它们洗脑，不可能拥有召唤灵魂的奇物，更不会有人想唤醒他。

可他也只知道对方是外来者，没想到居然连人都不是。

一个“它们”就已经让人类处于危险之中，如果再来个未知物种呢？

在作家犹豫期间，切西娅又重新穿上了皮囊。

“你也说了，那不是人类能对抗的生物，为什么不让我试试呢？”

她悠然道。

言语中流露出有恃无恐的自信，让作者心中的天平开始向她倾斜。

片刻后，作家握紧了拳头，像是下定了某种决心，厉声说：“好！我会帮你的，你需要我怎么做？”

“你先躲起来吧，别被其他人发现了。”

切西娅叮嘱着。

“等我需要你的时候，会再次摇响铃声，届时你顺着声音过来就行。”

“这都不是难事，但以我现在的情况，可能撑不了太久……”

作家虚幻的身影漂浮着，他估摸了一下自己的状态，继续道：“两天，我最多能坚持两天。如果两天内你没有摇铃，我就帮不上你了。”

“放心吧，用不了这么久。”

切西娅随意道，她转身打算离开，手中却被塞进来了个皱巴巴的纸团。

“这是召唤它们所用的法阵。”作家轻声道，“平时它们都以投影出现，只有服用了药物的人才能看到它们。”

“药物制作困难，数量有限。为了让更多人畏惧它们，每周五医院都会举行献祭仪式，通过牺牲个别病人，来召唤出它们的实体，让它们吸取到更多的情绪。”

“或许，你能够从这里找到突破口。”

听完作家的话，切西娅微微点头，将纸团收好，便离开了活动室。

……

“李医生，你终于回来了！”

按照原路返回四楼，她刚进入医生休息室，就被张医生叫住了。

“有事吗？”

停下脚步，她皱着眉，装作一副不耐烦的模样。

“我知道您在那位的房间里获得了很多灵感，可能想要马上记录下来，但现在真的人手不够……”

仔细观察着她的神情，张医生小心翼翼地解释着。

“是这样的，新来的医生被院长叫走了，我和其他医生接下来还有别的安排，能不能麻烦您今天值班……”

新来的医生…那不就是维尔伯特吗？

院长怎么会找他？

在张医生眼中，切西娅的沉默就是对安排的不满。

他赔着笑脸，腰也几乎弯成到了九十度，苦哈哈地继续道：“您看，这也是实在没办法了，之后您如果有用到我的地方，您尽管说，我绝不推辞！”

切西娅懒得和他纠缠，挥挥手表示自己同意了，转身就进了休息室。

“实在太感谢您了！不愧是李医生，就是为人大度……”

休息室的门都关上了，门外的张医生还在不断鞠躬道谢，生怕哪里做得不好招人记恨。

等外面没了声音，切西娅第一时间打开了储物柜。

储物柜里，李峰被牢牢绑着，人仍然是昏迷不醒的状态，没有任何异常。

可这让她更疑惑了。

既然这事没有暴露，那维尔伯特为什么会被院长叫走？

又给李峰身上捆了一层，确认对方就算醒来，也无法说话或者动弹。随后她锁上储物柜，将钥匙随身带好，回到了404病房。

刚推开门，一阵寒风席卷而来。

404病房里空荡荡的，一个人也没有。

“老李，你来查房吗？”

眼镜医生正好路过，他看到切西娅，便上前打招呼。

“咦？是404病房啊，这就不用看了，人都被院长带走了。”

“院长？他为什么带走我的病人？”

切西娅追问道。

“害，你又不是不知道，院长做事一向随心所欲。”

眼镜医生打量四周，小声说：“他说做什么实验，要带走整个404的病人，可不凑巧的是，一号床的病人不见了，不知道跑哪去了。”

“院长大发雷霆，不仅把剩下的两个病人带走了，还把新来的医生也叫走了，说要问罪呢。”

“现在，整个医院里稍微空闲一点的医生护士，都被院长发配来找一号床了。”

说了半天，眼镜医生有些口渴，抓起桌子上的水一饮而尽。

“要我看啊，那一号床肯定早跑出医院了，这不白费功夫嘛！”

“老李，你还是在休息室里歇着吧，小心被院长抓壮丁！”

苦口婆心地劝说了一番，他拍了拍切西娅的肩膀，快步赶上了前面的队伍，继续“尽心尽力”抓捕病人去了。

整个404病房加上维尔伯特……

副本里的五个玩家凑齐了四个，难道院长知道些什么吗？

切西娅摩挲着病床的铁杆，若有所思。

目前，她对院长的事情一无所知，如果贸然用李锋的身份找上院长，一不小心就可能会暴露，这么便利的身份就作废了。

倒不如……

她表演一出“自投罗网”。