“噌——”

火折子唰地在夜色中亮起，一名修士跨过脚下层层堆叠的疙瘩石，转向另一方，“还有几日，便是琉璃枝祭祀之时了吧？”

空气中隐隐有气泡声咕咚跳动，许久，才传来一个微弱的声音。

“……是。”

原先说话的修士疑惑：“你有没有听到气泡声？”

回答他的那人不说话了，长久的死寂，融在夜色中，莫名让人不寒而栗。

“万毅？万毅？万毅!”

修士一声喊的比一声大：“你在做什么呢？怎么不说话？”

依然无人应答。

他心觉不对劲，拿着火折子就往方才出声的地方去凑，火光微弱，落在土坑中。

坑中有一人虔诚俯身，衣袍上沾满褐色的土粒，以一种近乎诡异地姿态头抵着土地。

“你——”

修士刚想说话，却在刹那失声。

跪地的人脊背一节节抬起，像强行拼凑在一起的零件，呆滞地一甩，头拧过来。

他张开口，斜对着上空。

“我……道……孤绝……”

“万古……”

“万古……”

“……同……悲……”

“砰——”

土地隆起，黑影破土而出，张牙舞爪地铺满半空。

原先跪在地上的修士如同泄气的球，彻底焉下去，软软陷进土地。

“万、万毅……”举着火折子的修士颤颤巍巍靠近，借着微弱的火光，才看清那密织在一起的黑影。

粗壮的枝干盘旋成网，上面挂满长相狰狞的果实，皮已经裂开，挤在一起的苍白果肉尽数露出。

咕咚。

他又一次听见了气泡戳破的闷声。

*

“二位贵客，家主有请。”

荀南烟刚随着李应九跨入主院，便见道旁有人迎上来。

李应九微笑颔首：“有劳。”

通往主院的路旁栽满了花卉，锦绣花团随风轻动，清淡的花香摇晃。

“这个时节，万家主院子里的花却开的不错。”李应九目光移过去，笑道，“万家府邸，果然是风水宝地。”

“自然。”迎接的修士莞尔，“万氏府邸位于中洲灵脉与天玄海地脉交汇之处，再往南边，便是襄陵一带最大的灵矿，亦是琉璃枝所在。”

他指向岔路口的另一端：“二位请随我来。”

等到修士转过回廊，荀南烟扯了扯李应九，对方回头：“怎么了？”

荀南烟拿口型无声示意：你有把握？

李应九瞥廊道尽头一眼，随手升起一道隔音结界，低声道：“还算有。”

“不过是套话而已。”

荀南烟怀疑：“长老，您真的会谈生意吗？”

“见玉衡谈过几次。”李应九拍手笑道，“反正我们又不是名义上做主的人，遇到不确定的，便说回头与红樱长老商量就是。”

她狡黠一笑：“届时就算万徽想要暗中打探，也是往红樱那边去打探，与我们无关。”

李应九这话说的毫无心里负担，荀南烟默默谈叹了声气。

莫名……

有点心疼那位素未谋面的红樱长老呢……

“凌霄君今日不来吗？”李应九忽然问。

“师尊不来。”荀南烟如实回答，“他说要去天地斋一趟。”

“那可真是可惜了。”李应九啧啧两声，“我还在想，若是他跟来，便让他去谈。”

领路修士的声音传来：“……二位贵客？”

李应九与荀南烟对视一眼，转身跟上。

领路的人见他们跟上，径直转了身。

隔音结界还未撤去，应当是没有发现。

荀南烟问：“他还会这些？”

“会吧。”李应九道，“我听闻，千年前凌霄君常去与天地斋谈生意。”

“……他不是协助天权掌惩戒堂的吗？”

剑宗的生意往来，应当归属玉衡所掌的理事堂。

“凌霄君当年虽是客卿长老，在剑宗的地位却形同七星，因此凡是七星所掌之事，他均有涉及。”

“……”

荀南烟：“我听懂了。”

她眨下眼睛：“意思就是，他什么都得帮忙是吧？”

“咳咳。”李应九尬笑，“差不多，差不多。”

她干笑几声：“能者多劳，能者多劳嘛。”

荀南烟：“……”

凌霄君当年在你们剑宗，到底和一块砖有什么区别？

不就是哪里缺砖往哪里搬吗!

她正欲开口吐槽，走在前方的李应九忽然脸色一变：“噤声。”

这话宛如一道不可违抗的命令，荀南烟下意识噤声，几乎是一瞬间，李应九撤了隔音结界，周身气息沉落，进入隐匿，显然一副谨慎的模样。

转弯的一瞬，拐角处对面走来两名男修，为首的人一身素裳，身形挺拔，气息浑厚，灵威将敛未敛，如深不可测的巨渊。身后则是一名万氏修士，唯唯诺诺地低着头。

领路的修士止步，往旁边一让，作揖目送。

李应九忽然死死拉住荀南烟，往旁一走，半躲在领路修士身后，降低自己的存在感。

那两人几乎是从未正眼看过他们，一路径直而过。只是在擦肩而过时，为首男修似乎察觉到了什么，往荀南烟这边投来一瞥。

这一瞥并无太多神色，也并无过多停留，须臾间，荀南烟忽然心跳加速，浑身不自在，低下头。

这感觉怎么说呢……就像半夜独自一人在路上走，身后却莫名多了一样看不见的东西在追。

等到两人走远，李应九如释重负，重新抬手升起隔音结界。

“我就说怎么总觉得万氏府邸有一股深不可测的灵威。”李应九咬牙，“原来是他。”

“他是谁？”

那股被未知东西追逐的不适感还未完全消散，荀南烟心有余悸：“长老认识他？”

方才李应九一副如临大敌的模样，对方显然身份不简单。

能让剑宗七星之首如此谨慎对待的，修真界总共不超过三十人。

“还能是谁？”李应九“呸”了一声，“早听闻这几年万氏家主万珣之子拜进了苍夷剑尊门下，只是没想到恰好能在这个时候撞面。”

“等等。”荀南烟大脑空了一瞬，“他是苍夷剑尊？”

“不错，归云宗和凌云剑宗这些年虽几乎从未走动，但苍夷剑尊的脸，我还是认得的。”李应九指尖摸摸鼻子，“……还是那么装。”

她又叮嘱荀南烟：“这些天行事小心点，归云宗向来同风氏走得极近，苍夷虽不似赵怀彦那般对天阙态度殷勤……但毕竟是归云宗的人。”

目光瞥到明显不在状态的荀南烟：“……你在想什么？”

荀南烟沉思。

荀南烟沉默。

荀南烟……

死去的记忆忽然揭棺而起，开始攻击她，什么“万年不变的玄冰”“难以启齿的不伦爱意”等片段哗啦飞脑海里。

很好，她知道是什么东西在追她了。

……是那该死的原著在追她啊!

*

“师尊为何刚刚看了那两人？”

走在后面的万徽小心翼翼开口。

他在后面看的仔细，苍夷本是正望着前方，却在方才一瞬间忽然转了头。

苍夷：“……问这个做什么？”

不过是随便一看罢了。

既然已经相遇，难不成要目不斜视走过去？

“弟子以为，师尊是察觉到了什么不妥。”说罢万徽又迅速低头，诚惶诚恐，“弟子知错。”

苍夷停住。

“万徽。”

“弟子在!”猝不及防被沉重唤了名字，万徽急忙应道。

“你我是师徒……”苍夷见他这副模样，生出按压不住的头疼感，忍无可忍，“无需在我面前这般谨慎!”

“弟子……弟子知自己向来愚笨，常惹得师尊厌烦。”万徽声音越来越小，像是恨不得埋到地底的老鼠，“师尊若是不满……”

“我何时又说过对你不满？”苍夷只觉得对方的脑子像被喂了狗，简直不可理喻!

他指了指旁边的花圃：“若你还真尊敬我这个师尊，便过去。”

万徽不明所以，依言照做，站在对方指的地方：“师尊……”

苍夷打断他：“往左三步。”

“往后三步。”

“再往后两步。”

“往左七步。”

一通指令下去，万徽离苍夷越来越远，最终走到了对面卵石路的转弯处。

“然后呢？”万徽见他忽然不再说话，小心翼翼询问。

“然后？”苍夷抬头，冷冷道，“然后——”

“给我滚去练剑!”

万徽怔住：“可是……”

“再跟着我，你这辈子便不用再踏入归云宗一步!”

万徽颤抖着嘴唇低头：“……弟子遵命。”

等到他离去，原地怒目而视的苍夷剑尊长舒一口气。

既然听不懂人话，那便索性眼不见心不烦。

庭院重新安静下来，他立在庭中，低头望着垂在身边的花枝。

浅青的藤蔓上镶着两三朵浅黄的小花，花瓣圆润轻盈。

满星辰，原生长在剑宗境内，归云宗境内倒是很少见。

他的峰上便恰好有一藤，是师尊淮生真人所种。

他师尊当年欲拜入闻怀剑尊门下被拒，直至仙逝，仍是一桩尚未了却的心事。

苍夷收回目光，刚欲转身往另一边走去。忽地一阵穿堂风而过，他停了下来，猛地转头：“谁在那里？”

剑风杂着寸劲袭去，房瓦碰撞，灵光闪现，白袍男修走出，阳光落在金线镶边上，熠熠生辉。

他狭长的狐狸眼眯起：“剑尊好大的火气。”

苍夷剑尊语气冷漠：“赵宗主来此，有何贵干？”

“我知你不欢迎我，但此来是想问你一句——”

赵怀彦面色变冷：“听闻你半月前，杀了三个天阙修士？”

“他们在中洲私炼鬼丹，不该杀吗？”苍夷剑尊一副公事公办的语气，“此事我已原原本本上报风城主，又与你何干？”

“我是归云宗宗主，”赵怀彦厉声，“自然有权过问归云宗境内之事!”

“他们在归云宗境内做这种事情时，你倒是不曾过问。”苍夷语气依然没什么感情，却偏偏能让人怒气四起。

“天阙事大，当然不能由我一人做主。”赵怀彦虽有怒色，却还是压下声音，“剑尊倒喜欢管他人闲事。”

苍夷懒懒掀眼皮：“归云宗境内之事，怎么能算闲事？”

“你这样，倒显得我这个宗主失职了。”

苍夷：“不是失职，难不成还是尽职？”

“剑尊!”赵怀彦跳下屋顶，“我所做所为，皆是为了归云宗，你如此莽撞行事，只会招来祸端。”

“说完了吗？”

苍夷面色依然冷淡：“说完了就滚。”

“我只是来劝你，凡事皆要想着归云宗。”赵怀彦咬牙，“你我二人皆心系归云宗，与天阙抗争，不过是蚍蜉撼树。”

“容忍蛰伏，便能寻得良机。”

他循循善诱劝道：“这些年我一直如此，你也看见了，归云宗已是天下第一大宗。”

“天下第一大宗？可笑至极。”

苍夷冷笑：“比之千年前的凌云剑宗，不过是徒有虚名。”

“说完了就滚。”

“苍夷。”赵怀彦一副苦口婆心的模样，“迟早有一天，你会为自己的鲁莽付出代价。”

“代价我已经付过了。”

原本已经要离开的人忽然回头：“两百年前，我的师兄师姐，皆死在了天阙手下，师尊郁郁而终。归云宗剑道衰落。”

苍夷剑尊侧头，神色不明地看着他：“你口口声声为归云宗好，纵容天阙在归云宗境内肆意行事，对他们的行动视而不见听而不闻，端的一副清清白白的模样，可曾有半分想起昔年的旧仇？”

“这便是你扶持襄陵万氏的理由，你可知万氏本就惹天阙厌烦——”

“天阙厌烦谁，与我何干？”苍夷道，“自同门身陨那日起，本尊便立誓要重振归云宗剑道一脉，我所做之事，亦是为了归云宗。”

“赵宗主，你若是无事，便请离去吧。”

“我早已说过，我二人道不同不相为谋，你我之争，各凭本事，无需多言。”

清风卷过长廊，苍夷背影融进拐角处折射而来的阳光。待到阴影遮过来，赵怀彦脸上的面色更加阴沉。

一道白光落在他身边，化作一名男修：

“师尊。”

男修的目光投向远方：“剑尊仍是不听劝？”

赵怀彦：“死性不改。”

“鬼丹之事涉及复杂，剑尊行事却如此莽撞。”男修小心翼翼往赵怀彦身边靠上两步，“师尊苦心经营多年的局面，迟早要被他所毁。”

赵怀彦神色不明，一抹阴恻的笑容倏地从嘴角转瞬即逝。

“你说的对，我与苍夷已分庭抗礼