第一章 季花鱼

青砖、黛瓦、粉墙、褐檐，评弹声缠绵，幽幽弥散在蜿蜒小巷。塔影、波光、石桥、河房，摇撸船木浆轻摇，在碧绿的水面上留下一串串涟漪。

初夏的苏州城，翠绿、明亮、清爽，像是刚及豆蔻年华的小姑娘，无忧无虑，青春欢乐。

忽得。

“扑棱棱”沧浪亭边的一处庭院里惊起飞鸟阵阵，引得游人引领去瞧。

“姑奶奶，且小声些吧，院外的人都要听见你的音儿了！”江氏旁的老婆子恨不得扑上去捂住叶苒的嘴。

可她不敢，谁让叶苒是小主子呢。

叶苒梗着脖子，大声道，“我才不怕被谁听了音儿去！我还要走出去，喊一喊，说一说，让大家伙儿评评理呢！”

江氏看着泼猴无赖一般的小闺女，脑壳疼得犹有针挖，捂着心口直喊孽障。

叶苒犹要乘胜追击，张口还要说，却被她姐揪了揪衣袖，终是闭了嘴巴。

叶苒这个跳豆安静了，整个宅子都跟着安静了，只听到微风拂过绿竹的簌簌声。

这座位于苏州城沧浪亭旁的四进庭院乃是叶宅。叶氏一族本是苏州城本地望族大户，曾经也是钟鼎之家，出过宰相的。

如今的叶氏家主名为叶逢春，在外任职，为一地父母官。嫡妻江氏，出身金陵大族。两人育有两女一男。

大女儿叶蓁，温恭淑慎，深明礼义。二儿子叶柏棠，聪慧灵敏，神仙人品。三女儿叶苒，嗯....便是刚刚与母亲大声不敬的“孽障”了。

母女二人之所以大声起来，却是为了大姐叶蓁的婚事。

叶蓁如今十七岁，身形窈窕，长脖颈、削肩膀，瘦不露骨，好似一株深谷幽兰；长相温婉，眉不修而自秀，面若芙蓉，目如星子，顾盼神飞。

在叶苒看来，自家姐姐绝对是女神级别，但也无法掩盖其不过是高中生小屁孩儿的事实。然，在其母以及一干人的眼中，却是适龄当嫁的时候了。

江氏出身金陵豪族，那是真正的公侯富贵人家。自打远嫁苏州，江氏无一日不想念生活在金陵的日日夜夜。

然嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，已然嫁做人妇为人母，想要再回娘家，那真是太难了。于是，江氏便将念想寄托到了女儿身上，想要将大女儿嫁回金陵，与江家亲上加亲，算是了了自己的遗憾。

然而，这想法才刚冒头，大女儿还未说什么，小女儿却抢先炸了，说是坚决不同意这门婚事。

江氏都气笑了：你个小毛丫头，大姐儿的婚事还要你同意不同意的？！

“真不行！”叶苒板着小脸，严肃极了，“表哥和表姐表妹什么的是不会有好结果的！”近亲结婚的危害生物书上都讲得明明白白的！

可惜，这年代没有九年义务教育，更没有生物生理课。在普罗大众的眼中，亲上加亲是再好不过的选择了：1、彼此知根知底，不要担心被骗婚、被吃绝户。2、比之盲婚哑嫁，表亲之间好歹小时见过几面，有一定感情基础。3、肥水不流外人田。正是这种你来我往的姻亲勾连才铸成了世家牢不可破的局面和地位。

表哥和表妹是天造地设的一对啦！

“呸！小孩儿浑说什么呢！”江氏顾不上仪态，连唾几口，要把叶苒的不吉利话给唾回地里去。

“真不行。”叶苒的眉毛拧成了面疙瘩，耐着性子道，“娘，你看崔家，就是一堆表哥表姐的，生出的孩子要么早夭，要么痴傻.....”

生孩子？！

江氏听得脑子一嗡，目光落在小女儿那张吧砸开合的小嘴巴上，浑身汗毛都倒立起来了——连头都没束的小丫头从哪儿知道生孩子的事儿的？！

此时的江氏哪里还顾得上大姐儿的婚事，她只想撬开小女儿的圆脑壳，看看里头都装得什么乱七八糟，是哪个下三滥的玩意儿在姐儿跟前污言秽语？！——和天底下大多是父母相同，在江氏看来，孩子坏了都是旁人引逗的。

“啪！”江氏一巴掌拍在桌几上，浑身颤抖，手指着叶苒，咬牙切齿，“还不住嘴！”

叶苒不服，“我没说错！”上辈子和爸妈吵架惯了，叶苒的人生字典里就没有低头和认输这两个词儿。

“反正不能把姐姐嫁给表哥表弟什么的，绝对不行！”生出痴傻早夭儿来，姐姐不得伤心死了。

“拿下！”江氏爆喝一声。

左右婆子得了令，如猫扑老鼠一般，欺身将叶苒钳制住。

然后，今日的“开会”议题就从“给大姐儿找个好夫家”变成了“苒姐儿到底在什么地方学坏了”。

叶苒：......

叶苒如肉夹馍中的肉饼一般被左右婆子夹在中间，生生挨了江氏半个时辰的盘问：最近出去玩见了什么人、听了什么戏、看了什么不该看的书......

叶苒老老实实一一作答。

最终，江氏只得开门见山地问，“你怎么知道生孩子的事情的？谁告诉你的？”

叶苒：......这东西还要说人告诉的？

想着今日还约了小姐妹出门耍，要是在母亲这边耽误久了，错过了时候那就不美了。叶苒眨巴眨巴水滴滴的杏仁眼，一副老实巴交的模样，“爹和娘生了姐姐、哥哥和我啊。”生孩子么，不就一个男的、一个女的嘛。

江氏的脸蹭一下通红，一箩筐的言语全憋回了肚子里。瞧着娇憨天真的小女儿，只道是自己多虑了。苒姐儿才几岁，哪里懂那些个男女之事。

“罢了。”江氏揉揉头，挥挥手，让两女儿各自散了。

姐妹二人携手出了江氏的院子。刚一脚跨出宝瓶门，叶苒就不装了，小嘴儿继续巴拉开来，“姐，你可千万不能嫁给表哥。”

叶蓁幽幽叹了口气，瞅着粉墙上摇曳的竹影，低声道，“不嫁给表哥，嫁给谁呢？”江家好歹是舅家，不会亏待了自己。而表哥也是一表人才的模样，没听说有什么恶习。自己要是真能嫁到金陵，已然是极好的着落了。

叶苒着急，“不行！我刚刚说的都是真的。表哥表妹.....”

叶蓁手指点在叶苒的唇上，令她不必再说，“我知你说的都是真的，也知妹妹是为了我好。”娘是为了自己好，妹妹也是为了自己好，只是自己不知道怎样才算是好。

“不提这糟心的事儿了。”叶蓁岔开话题，问道，“你今日不是约了何家小妹去虎丘花市吗？快别耽误了。”

叶苒抬头看了眼日头，又扭头看看姐姐，想了想道，“那我先出门了，姐姐你得要有自己的主意，不能娘说什么就是什么。”

说着，叶苒鬼鬼祟祟地望了一圈周围，凑到叶蓁耳边悄声道，“娘嫁给了爹，可见她在择婿方面，眼光是非常不行滴！”

叶蓁乐笑了，推开叶苒的脑袋，抿嘴笑说，“小心娘听到锤你！”

“我可不敢在她跟前说。”说罢，叶苒一溜烟跑了，赶时间去换出门的衣裳。

叶蓁看着小蝴蝶一般轻快溜走的妹妹，笑叹一声，“还是小孩儿快活。”

叶苒疾步跑回自己的小院，额间沁出一层薄汗，小脸熏红，忙问院内守着的婆子，“现在什么时辰了？！”穿越至此世十四载，叶苒还是没学会看时辰。

“姐儿莫急，时辰早早的呢。”院里人都知小主人今日约了小姐妹一道出游。

说着话，丫鬟婆子齐上阵，将叶苒团团围住。一人解头，一人洁面，一人端着温茶递到叶苒的嘴边。叶苒就像个洋娃娃一般，只坐着任人装点打扮自己。

初来乍到之时，叶苒很不习惯这种衣来伸手、饭来张口的日子，挣扎着要自己洁面漱口。谁知，一屋子的丫鬟婆子没一个感念小主人的“体贴”，反倒一个个吓得瑟瑟发抖，磕头磕得像敲木鱼——她们以为是自己伺候的不好，小主人不满意了。

叶苒无奈，遂放弃了“自力更生”的念头——自己又没本事解放全人类，那就只能顺应眼下的世道规矩活下去了。

“嘶！”头皮一疼，叶苒倒吸一口气，原是梳头丫鬟手急了揪断了几根头发丝儿。

叶苒摆摆手，“没事儿。阿兰你别慌，梳个简单的发髻就成。反正出门都要戴着帷帽。”

“嗯。”梳头丫鬟低应一声，手上动作越发轻柔了。

看着一屋子为自己忙忙碌碌的小丫头们，叶苒心里轻叹一声：这回真是承蒙老天爷厚待了。倘若自己投胎成了奴仆阶级，就自己这性子，怕滴半日功夫就要被主家拖出去打个半死。

梳妆打扮完成，叶苒在一众丫鬟婆子的簇拥下登上一辆人力拉车——和黄包车很像，只是更加精巧细致，周遭垂着青纱帷幔，既能遮阳挡风，又不影响视线。

随着车轮子咕噜咕噜碾过青石板路，市井烟火气息扑面而来。叶苒挑起纱窗向外瞧了瞧，一眼看到路边戴着斗笠，挽着裤脚，提着鱼篓的渔夫。

“停。”叶苒喊来一个随行的婆子，交代，“去看看有没有刚刚打上来的季花鱼。”

季花鱼就是鳜鱼，也作桂鱼。便是“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”的那鱼。

鳜鱼刺少肉多，且肉质细嫩，白如蒜瓣。清蒸、糖醋、炖汤怎么煮都好吃。

一会儿，婆子过来回话，“正巧打了一大一小两条。”

叶苒便道，“加钱给他，令他送去叶宅。”想了想，又改了口，“你与他一道回去，把鱼交到厨房，大的清蒸，小的滚油干炸，配上椒盐沾着吃。”

另一边叶宅，江氏为两女儿的事情头疼了一上午，解了发髻斜靠在榻上歇息了好一会儿才恢复了些许精神，问，“那小魔星出门了？”

叶苒今日出门的事情是好几日前就请示了江氏的，因此江氏自然知道叶苒今日原本的行程计划。只是江氏觉得，小闺女刚刚才在自己这边闹腾一通，屋顶都要被她的大嗓门给掀飞了，就这样，应该是再也没有心情出门玩耍的了吧。

谁知......

“才出门不久。带着两个丫鬟，四个婆子并四个得力小厮，夫人尽可放心。”

江氏：.......她还真是半点不耽误啊。

回话的婆子又继续道，“刚刚李婆子回来一趟，给厨房送了两条季花鱼，说是刚刚出水的，活蹦乱跳着。”

江氏的陪房张婆子立马笑着接话，“定是苒姐儿让买的，知道夫人喜欢。”

江氏也笑了，嘴上却道，“她小孩子家家的，整日操心这些不该她操的心.....”说着，想起什么，嘴角的笑容又谈了。她打发走屋子里的一众丫鬟婆子，只留了自己的心腹陪房。

江氏悄声交代，“张妈妈，你恻恻地去打听看看....表亲之间是不是不利子嗣。”那孩子说得言之凿凿，由不得江氏不上心。且崔家的情况，那真是众人皆知。