夜间花宴，公子闺秀齐聚琼花玉树的飘雪庭中。

这个庭园遍植雪色花树，桂花、木芙蓉、山茶、茉莉，一夕开放，则如乱雪碎玉，映得人面比花娇。

玉宵提一酒壶，百无聊赖地穿行于花树之间。

圣人的身影出现在帘幕之后，彼时月色如银，灯火渐浓。人们渐渐安静下来，宽袍大袖坐下来，铺展在霜色的筵席上。

庭园中央辟有一舞台，四四方方的，端严肃穆，像个祭台。玉宵想：果然是正经的祭祀，轻易马虎不得。

盛装的云婳公主被一群白衣金袖的贵族女子簇拥着上了台，她们都穿着层层叠叠的祭服，袖口边缘绣着青鸾鸟和三足金乌。公主戴着面具，扮作太阴神女。

她的姿态极为优雅，舞蹈节奏虽慢，却别有意境。

玉宵想起那夜在朱雀大街的邂逅，不禁心中一动。朦胧纱帐间，旖旎月光里，她的真颜总是影影绰绰的。

公主手持神杖，其他贵族女子手持金铃，随着手腕的起落发出清脆的响音。

玉宵想起一个传说：若是神之祭舞，应引得神佛落泪，天女现身。

传说毕竟是传说，公主如此天人之姿，也不能招来神迹。

清凉的秋风里，云婳的身姿似要化为溶溶月色。

四下寂静无人声，众人皆如痴如醉。

舞台上众女的衣袖被风扬起，翩飞如鹤羽。

身后一人合扇叹道：“好风，好风。”

玉宵趁此四处张望，却不见三皇子人影。

太子不在，二皇子不在，三皇子……也不在，还有四皇子。

他们四个都不在。

此事她破费思量：太子行踪不定，想是被国事所扰，庶务缠身；二皇子应是在后殿装扮，下一个上场；四皇子可能是染了风寒。

想到这里，她按捺住翘起的唇角。

可是三皇子呢，他去哪儿了。

玉宵从身边拿起一把秋夕纨扇，一下下敲着手掌。

她屏息凝神看完云婳公主这支舞，竟有如释重负之感。

公主跳得极好，若自己是云端的女神，见到如此绝妙舞姿，也要下凡显灵一番。只是，未免跳得太好了。祭祀之舞端凝之气过重，人心变得像秤砣一样硬，整个儿正襟危坐，生怕轻亵了神明。

云婳公主向圣人的方向微微俯身，拜了一拜。她头上的白玉珠穗垂落如雨帘，随着她低首的动作轻轻拂动，发出窸窸窣窣的碎音。

圣人大悦，清泠之音中不乏娇宠：“轻舞入云霄，月色照倩影。赏。”

吴尚仪从帘后走出，手中捧一银盘，上面放着一只累丝金凰凤头钗。

“为你的妆奁润色了。”圣人语带笑意。

圣人在帘后，公主在台上，遥遥一笑，两相得宜。

玉宵心想：圣人还是很慈和的，是一个好母亲。

可她直觉三皇子与圣人十分不睦，朝野上下、坊间瓦肆亦是流言不断。

正心猿意马之际，二皇子身披羽衣上了台。羽衣为仙鹤的羽毛所制，由金线缝成，月光一照，金波煌煌。

台下诸人不由发出赞叹声。

即使座下皆为达官贵人，也未曾见过如此稀世珍宝。

花瓣优柔地飘落下来，月光静静倾泻若水，人世间一片温柔。

二皇子折一支花束，随着悠扬的舞乐款款而动。这支舞蹈比上一支舞蹈柔和轻缓一些，二皇子的身姿伸展如仙鸟，使人想起九天上的白鹤，云端雾里，缥缥缈缈；间或隐入花雨，不知所踪。

玉宵停了手上的动作，放下扇子，端起酒杯，饮了一杯馥郁馨香的桂花酒。

恰逢一朵桂花落在酒杯中，溅起丝丝涟漪。

和云婳公主一样，二皇子也戴着面具。只是不知他扮的是哪一尊神？

玉宵看得入了神，灵台一片虚空清明。

二皇子其人是个玩世公子，不曾想竟有如此气质清澈的时候。她不禁对二皇子改观，乃至另眼相看。

忍不住戳了戳身边的常羲：“二姐你看，这是二皇子呢，跳得真不错。”

常羲不动如山，懒懒地掀起眼皮，敷衍道：“是不错。”

玉宵刻意挑逗道：“也许他倒不像坊间传的那样坏。”

常羲淡然道：“什么是好？什么是坏？左右与我不相干的。”

“难道你不曾听说？”

“什么？”

“你和二皇子……算了不说了。”玉宵偃旗息鼓。二姐是个木头人，说也是白说。

一曲舞毕，玉宵意犹未尽。

常羲与她耳语：“圣人走了，不知为何呢。”

“许是偶感风寒吧。”

常羲摇摇头，却也不说话。

玉宵不解地看向空荡荡的玉簟帘。

接下来还有七八支祭舞，并百戏、角抵之类。

玉宵兴致缺缺，默默站起身来，往后殿而去。

兴许幕后是比台前更精彩的。公主皇子把今夜的风头抢光了，之后的舞再好，也是失了滋味。不如去后殿看看热闹。

后殿有一座三层高的角楼，并厅阁抱厦之类，玉宵径直往正堂而去。

正堂静悄悄的，却是灯火通明。

玉宵蹑手蹑脚，将殿门推开一条缝，只见花开富贵的金箔贝母屏风后有个人影，正一件件脱着衣服。

他听见门前的响动，朗声道：“小橘吗，进来吧。”

玉宵犹豫着，恍惚觉得这个声音有些耳熟。

那人走了出来：“你怎么了……”

话头说到一半，生生截住。他抿了抿唇，看见门后的女子，两人均是一愣。

“是你。”玉宵打破了沉默，“怎么会是你。”

“我只是……”三皇子涨红了脸，局促不安地说，“二哥他不想跳，临时推给我了。好在戴着面具……不过我看还是露馅了，圣人被我气走了。”

玉宵心下了然，原来圣人不是偶感风寒，而是一眼识破了。

她为他惋惜，宽慰道：“你跳得很好，我很喜欢，因此来一探究竟。”

“真的吗？”三皇子兴奋道，“你喜欢就好，本来我也不是跳给圣人看的。”

玉宵听了，心弦微动，但那涟漪极微弱，就像刚才席间一朵桂花落在酒杯里那样轻。

不是为了圣人，难道是为了我吗？他这话好让人生疑。

三皇子又问：“那你有没有认出我？”

玉宵心想：傻瓜，我才认识你，你戴着面具，我怎么认出你啊。我又不是圣人，圣人她是你亲娘，哪怕再不喜，也会一眼认出你。

嘴上却哄骗道：“认出来了。”

她不想让他失望而已。不知何时，她的心竟这样柔软，也许她根本就是巧言令色。

三皇子又不信道：“怎么可能呢？我与二哥身形相仿。你是怎么认出我的？”

玉宵犯了难：该怎么圆过去呢？

眼睛四处瞟动，一下看见三皇子腰间坠着的镶金白玉貔貅坠子，便指了指道：“你下午戴着这个的，我就记住了。”

三皇子惊喜道：“是呢，上台的时候忘了摘了。”言谈间将玉坠摘下，挂在手指上，对着月光照一照，光泽柔润，栩栩如生。

他看着玉宵喃喃道：“这个玉佩跟你有缘，送给你好不好？”

玉宵不意他会如此，心绪大乱，摆手道：“使不得，使不得，这是御赐之物吧？”

“没事，父皇说我可以送人。”

“那你也不能真的送。”玉宵断然拒绝道，“这要是磕了碰了，我可说不清。”

“送你的就是你的了，磕了碰了也不碍事。”

玉宵摇头：“无功不受禄，我不能要你的东西。”

三皇子灵机一动道：“那你也送我一样东西，我们有来有往，就不算失礼了。”

玉宵无奈道：“那你想要什么？”

三皇子笑道：“你送的我都喜欢。”

玉宵上下打量自己，金珠耳珰、璎珞项圈、七宝宫绦、紫玉禁步……随便哪一样，都可拿得出手。

略一思忖，她从头上拔了根金钗递给他。他双手捧过，珍而重之地收进了袖子里。

玉宵收下他的玉佩，心里种下一个疑影：这算不算私相授受？

不过没关系，至少沈国公沈夫人不会有意见，甚至是举双手赞成的。至于其他人，他们的意见就更不重要。

再说这个玉佩，确实也很喜人。御赐之物就是不一样，不管怎么说，她是赚了的。

气氛忽而暧昧起来，二人凝望彼此，竟一时无语。

就这么站在门外，在斜照的月光和翻涌的花雨之间。

一名衣袂飘飘的舞姬走了过来，从二人中间穿身而过，使得他们的目光不再缠连。

玉宵望向那名身披红绡薄纱的舞姬，她行色匆匆，只留下一个让人遐想的背影。

玉宵想：路这样宽，为什么非要来挤我们两个？

她指一指那舞姬远去的身影，问道：“你认识吗？”

三皇子摇头。

二人相伴回到飘雪庭。圣人走了，歌舞也松快起来，众人放浪形骸，卷袖子的卷袖子，行酒令的行酒令。如此意乱情迷，倒显得玉宵与三皇子有些格格不入。

她扫一眼女宾席，二姐仍端坐着，一杯杯饮着清酒，面沉如水，有些不为所动的气度。玉宵想：如果她是男子，一定是坐怀不乱的柳下惠，或是一心向佛的唐玄奘。

大姐本在帘后陪着圣人的，圣人走了，她不得不出来主持大局。原本这道帘子也是可有可无的，只在人心而已。只见她长袖善舞、左右逢源，忙得不亦乐乎。

四妹贪玩，早不知跑哪儿厮混去了。沈家的孩子都野，一个个在上清宗历练过的，家里又宠得天上有地下无，闺女比公子还猛悍，从不担心在哪受了欺负。

玉宵对三皇子悄声道：“这……我原以为这是最庄重的场合，不是天地祖宗看着吗？我瞧着怎么比白天还热闹。”