那日，宝音命两个侍女将南楚捆住，她自己抽出长剑与弼薄决一死战。

自来到这个异世，南楚鲜少感同身受。可当宝音蒙难，支吾惨死，那一刻她泪如断珠。

记忆里那个专断桀骜，却又张扬爱笑的美艳女子死了。

死在她们成婚的当日。

“弥葡，你怎么了？”谢西风满脸担忧。

南楚双手捧面，破天荒地嚎啕哀泣。肝肠寸断不过如此，她浑身颤栗不停地哆嗦。然而无论她多么撕心裂肺，依然无法同这世间任何一人谈论伤悲。

因为她与那人萍水擦肩，不过无疾而终。

“谢西风，你为什么要救我？”

望着那双幽眸，谢西风大脑一片空白。

那晚南楚在他耳畔低喃：“喝下去，你就不会再重复既定的命运。”

可当时南楚并不知晓，她千辛万苦寻来的忘忧莲，压根毫无作用。是电光石火的一刹，令谢西风倏然忘却前尘。过往如烟散，唯有脑海里反复响起一把冷肃女音，警示他必须誓死捍卫弥葡。

因此，谢西风不得不忠心耿耿地留在禁庭，以期为弥葡周旋解困。明明做了诸多事，但在面对弥葡质问时，他却诡异的说不出任何答案。

“谢西风，你自由了，去过属于你的人生吧！”

“不，我来到这里，就是为了保护你。”

谢西风神情落寞，不由分说地挡住了她的去路。

一瞬间，南楚从他眼里好像看到另一个人。

“我要去做自己的未竞之事，望君珍重。”不能再继续悲伤了，她必须打起精神来。

“弥葡，我心甘情愿守护你，绝无半分杂念。”

为什么她会把一个男人看成宛娘，南楚一番苦口婆心，仍未改变谢西风的坚持。

“既然你不愿离开，那就随我一起去找圣女。”

郊野火魔殿，壁垒营营固若金汤。不同于她和支吾来的那次，如今守卫的士兵皆王城精锐。

“来者何人？”

南楚跃步而出，仰面回道：“我乃申首国师弥葡，前来拜见瑄龄大人。”

士兵旋即代为通传，他们很快被放行。

白发苍苍的瑄龄，似乎苍老的更厉害了。他抬手指了指内室，待南楚进去后，冷肃地将谢西风拦下。

“弥葡，支吾呢？”谢宁眼底的欣喜倏然黯淡。

“王城百姓急需圣女安抚，现下养好身体才是紧要——”

“我不要听这些废话，支吾到底怎么了？”

“她……”南楚喉间酸涩，实在说不下去。

“她是不是死了？”

谢宁眼眶通红，霎时萎顿在榻。

“无论如何，圣女都是君上最爱的人。”

支吾是那么的珍爱圣女，不惜一切代价，哪怕是付出宝贵的生命，所以圣女一定会安然无恙。

谢宁神思恍惚，一度险些歪倒。

见状，南楚眼疾手快地搀扶起她。只是她衣袖忽地扬起，露出玉臂上的胎记。当日神殿初见，南楚并未过多留意。此次她看的清楚，原来冥冥中自有天定。

圣女才是真正的支吾！

然而斯人已逝，有些事不如烟消云散。

南楚离开时，天色已晚。谢西风不知去了哪里，堂前唯有瑄龄独守。

“国师且留步！”

“老大人有何指教？”

瑄龄长叹一口气，目光格外怅惘：“有些事，想同国师聊聊。”

南楚倍感诧异，但还是恭顺地坐下。

窗外寒风呼啸，火炉红泥煨新茶。瑄龄抚着胡须，缓缓道：“不知国师，如何看待君上？”

支吾么，南楚没由来地迟疑，殊不知她的一举一动皆落在瑄龄眼中。

“直言即可，是非功过自在人心。”

“君上昔年残暴奢靡，四处征战侵袭，可虽令我家破人亡，却也不能因此全盘否认她的功绩。”

瑄龄点头沉吟，语重心长地说：“国师所言不虚，但有一事你或许不太清楚。”

“您——”南楚话未出口，只见帘动影入。

“老师原来在这儿，真教学生好找。”

清脆的童音蓦地打断他们的交谈，南楚闻声望去，转瞬竟跌落木椅。

“阿姐！”

“萨慕，你还活着！”

姐弟团聚乃人生幸事，瑄龄起身掩门而去。

支吾没有子嗣，亦不愿从旧贵中择选。困西的小皇子萨慕资质聪颖，自幼目睹残暴统治的威凛，于是支吾特意选他作为自己的继承人。

可惜为确保他的安全，只能隐姓埋名送他入瑄龄门下教养。

天下子民皆吾之子，血亲弥合部族仇恨。支吾用她的实际行动，向世人昭示女人的胸襟。

宽广，包容，无私。

数日后，新皇在忠臣良将的扶持下就任大统，并正式与鲁兮国开展边境之战。为此圣女和国师纷纷带头号召，前线将士们不由得精神大振，短短月余竟连克鲁兮数城。

然而即便申首取得了完全胜利，他们仍以先皇支吾的懿旨为纲，大度宽厚地退出鲁兮国。就这样，新皇在瑄龄的带领下，继续施行支吾留下的良策。

友睦四邦，广开榷场。仁爱天下，无为有为。

时逾六载，冰嬉节终于重启。

跑马开场的是火魔殿中的圣女谢宁，她绯衣似火艳炽高张，像极了南楚记忆里的那个人。

盛大的节目汇演，观者如织来自不同的部族……

就在冰嬉节迎来**之际，国君激动万分地宣布了一个好消息。

先皇支吾，天神下凡。昔年她派壮士舆图探险，果真发现申无雪山的另一侧四季如春。

听到这个消息，南楚顿时百感交集，她泪流满面地向身旁圣女分享。可连喊几声，才惊觉对方早没了气息。

一阵天旋地转，雪山之巅的夜莺倏然展翅。

南楚浑身僵冷，意识模糊游离，起起伏伏中随那夜莺飞远。

申首九十八年，申无雪崩山裂，冰川消融，气候开始温润。不过百年，竟已草木繁盛，溪水潺潺，再不复雪国胜景。

*

“任务已失败，新的挑战还在继续。”

南楚心痛如刀绞，她大口大口地喘气，猛然睁开了双目。

南柯一梦，恍如昨世。庭院深深，霜寒露重。

她缓缓伸出自己的掌心，上面殷红一片。不远处的地板上，歪躺着南宫筠的尸体。他不甘地瞪大双眼，至死也不肯相信。骁勇善战的他，有朝一日会死在手无缚鸡之力的弱女子手中。

南楚斜眸冷瞟，笑意深晦。

这个虚伪的男人，道她貌美多妖引诸路豪侠觊觎。百般轻蔑，暗地却骤生淫·邪，当真死有余辜！

原本已生了死志，可南楚异世走一遭，不由得开阔自我。凭什么她就要受这些人摆布，既然时日无多，何不放手一搏。

南宫筠暴毙齐侯府，甲兵当即金戈铁马陈于齐府。白绫三尺悬高堂，众人誓要讨一个说法。

齐侯怨毒了长女，这个被他视作掌上明珠的女儿，几乎要毁掉整个家族。

他恨不得，拿她去换南宫筠的命。然而死一个南宫筠，他日还会涌现出无数个南宫筠。

三军激昂，不过是要寻个借口。

对此，齐侯忙将容貌相仿的宛娘推出去抵罪。

昏睡多日的南楚，一朝清醒便彻底萎顿。

窗棂窥得海棠花落，她眼尾淌下一滴盈珠。齐南楚愿以魂魄为祭，求那个神秘的声音再现。

这次她一定会完成任务，换取宛娘一线生机。

瑜亮相生，于齐南楚而言，宛娘从不是对手，她是异父异母的亲妹妹。

若有来世，换她守护宛娘！

*

“快来人呐！”

……

吴越手腕吃痛，耳畔嘈杂不休。

“小越，你醒一醒！”

紧闭的双眼，缓缓张开条窄缝，光影罅隙格外刺目。惨白的天花板，骇人至极。吴越困顿无力，仿佛做了场光怪陆离的梦。

“我这是在哪儿？”艰涩的话语从软唇溢出。

孙阿姨强忍怒气，态度明显冷漠：“小越，让你看护大小姐，你怎么睡着了！”

“这不是——”

吴越表情迷茫，她还陷在那个叫申首的雪国。

“你好好休息，我还有事要做。”孙阿姨说完直接关门离去。

吴越使劲儿揉着太阳穴，感慨自己原来做了一场梦。

不对，她现在不是正给大小姐读信吗？

那大小姐呢！

吴越心头一震，来不及思考，忙飞速朝大小姐卧房跑去。

大小姐千万不能出事！

不然的话，她一辈子都无法原谅自己。

长廊晚风轻柔，两个清窈女子相对而立。

“林管家，这是好事啊！”

穿白大褂的高挑女子，神情轻松地拍了拍林婉的肩膀。

只见林婉一脸疲惫，镜片后的幽眸无比黯淡。此刻她右手强按住胸口，轻咳地感慨：“她的心跳真的发生了变化，莫医生，你知道的，我等这天已经很久了。”

“欲速则不达，一定的刺激必然伴随相应的风险。”

“但如果不赌，就永远没得可能。”

……

“林管家！”吴越犹豫再三，终是迈步近前。

那位莫医生嘴角微勾，耸肩笑道：“这就是你发掘的缪斯，果然很可爱。眼下没什么事了，我先走一步。”

眺着莫医生的背影，吴越愈发惭愧。

“对不起，我竟睡着了。大小姐怎么样，她——”

“心电图有了微变，你比我想象中的还要有用。”

林婉垂眸，眼底一片阴翳：“吴小姐，不介意我抽支烟吧？”

下一刻，吴越眼前火光细闪，对方长指间忽明忽灭，空气中飘荡着一股难以言喻的淡香。

“您和大小姐认识很久了吗？”吴越好奇地问。

“我比她年长，你应该看过报道，我是鸿岫园主收养的孩子。”

原来传闻是真的，那……

吴越大脑霎时乱糟糟的，她警惕地盯住身前人，扬眸惊诧：“为什么是我！”

“你指什么？”林婉不动声色地斜觑。

“读信。”

“你每月准时一封信，收到后我都会让护工读给大小姐听。一次两次，直到我发现她呼吸开始紊乱，所以我深信由你来读，她会听得更认真。”

“那我能进去，再看看她吗？”

林婉目露审慎，沉默良久，松了松襟口：“去吧！”

吴越藏不住的雀跃，她朝对方深深鞠躬，而后蹑手蹑脚地推门。

两个女护工看到她进来，立刻从沙发上弹起，竭力压低声线：“你看一会儿出来，我们先去回廊守着。”

“谢谢。”

夜阑人静，月明星稀。

吴越目光直白放肆，异常贪婪地落在那张极为谙熟的脸庞上。思绪飞转，她忽然颤栗地捧面轻啜。

修改结束，仍有诸多遗憾。

感谢宝贝们的支持，接下来好好完成后面的所有故事！

作者有话说

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第18章 任务已失败