菱歌不说话，只冷眼看着她，像看一只垂死挣扎的猎物。
霍初语凑近了她，摇头道：“你不是……你不是……”
菱歌迎着她的目光，道：“我不是什么？”
“不……不可能，不可能的！”霍初语否认了自己，道：“你到底想做什么？你回来到底想做什么？”
菱歌道：“我要你给雅芙道歉。或者……”
“什么？”
“也挨我一巴掌。”
“你敢！”霍初语不可置信的看着她，话还没说完，气势就已经弱了。
菱歌向前一步，霍初语下意识的向后趔趄了一步，几乎踩到自己的裙子，发出一声轻呼。
“霍姑娘，好像很怕我。”菱歌幽幽道。
其实不止是她，在场的人也都看得瞠目结舌。
霍初语自小便极得宠爱，连宁贵妃都让她三分，更遑论旁人。而她也就养成了骄纵的性子，旁人家身份低些的庶女她都看不上，居然会怕菱歌一个孤女，实在是奇怪得紧。
“没，才没有！”霍初语强自道。
菱歌轻笑一声，凑在她耳边，道：“你是不是觉得，我很像你从前害怕的一个人？”
霍初语猛地攥紧了裙裾，瞳孔倏地收缩着。
菱歌看着她的模样，只觉可笑，道：“那你便该知道，我这个人说到做到。”
“你到底是谁？”霍初语颤抖着道。
“霍姑娘的记性，还真是差劲呢。”菱歌道。
霍初语只觉耳边“嗡嗡”作响，当初，也曾有个人护在霍初宁身前，道：“不是说了，你若是再敢欺负阿宁姐姐，我就要你好看。霍姑娘的记性，还真是差劲呢。”
不，不可能的！那个人已经死了！不会再回来了！
“不……”霍初语拼命摇头，可眼前的人却和当年那个人重合在了一起，她们虽长得不同，那双眼睛却是一样的……
菱歌没了耐心，只冷声道：“你是要道歉，还是要挨我这巴掌？”
宋雅芙走到菱歌身边，恨恨的盯着霍初语。
霍初语哑着嗓子，想要反驳，却什么也说不出来，只是死死的盯着菱歌。
宋家的两个庶女相互对视一眼，却也不敢上前来。
“如此，你便是不肯道歉了。”菱歌说着，上前一步。
只听“啪”的一声，宋雅芙已伸手甩了霍初语一耳光。
霍初语不可置信的看着她，半晌才反应过来，道：“贱人！你竟敢打我！”
宋雅芙下意识的躲到菱歌身后，强自道：“有借有还，你可没吃亏！”
“你！”
“初语，怎么回事？”
身后响起男子的声音。
众人循声望去，只见一个青年男子正骑在马上，着了一身军服，面容冷峻的望着霍初语，见霍初语脸上泛红，那眼眸就更冷了几分。
他跳下马来，道：“有人欺负你？”
“哥！”霍初语脚下不停的朝着那男子跑去，扑到他怀中。
菱歌见这男子面生的很，只隐约记得霍初语是有个哥哥的，不过这哥哥并非亲生，而是霍秉文的养子，自小便放在边境随军历练，如今不知怎地，倒回来了。
想来这男子便是霍初语的哥哥霍时了。
“初语，谁打的你？”霍时道。
霍初语摇摇头，带着哭腔道：“我们走罢。”
她说着，便要去上马，只是脚上没有力道，上了几次都未曾上去。
霍时阴沉着脸朝这边看了一眼，还想追究，却又拗不过霍初语，便回过头去。
他一把将霍初语抱上马，自己又极利落的翻身上马，方策马离开了。
因着霍时气场太强，他一走，众人倒都松了一口气。
宋家的两个庶女见状，也想悄悄溜走，却被陆予礼拦住了。
“怎么，狗仗人势的欺负了人，还想跑啊？”陆予礼道。
两人没了靠山，自然不敢和陆予礼争辩，只看向宋雅芙，道：“长姐，都是我们的错，你大人有大量，千万别和我们一般见识了。”
宋雅芙皱眉道：“三表兄，你放她们走罢。这两个人在这里，我只觉得恶心。”
这话说得宋将离两人脸上一阵红一阵白的，若在平时，她们少不了要骂回去，可如今连霍初语都走了，她们如何得罪得起这陆家的人？只得咬着牙认了。
见陆予礼侧身让开，她们便赶忙离开了。
陆盈盈瞪了她们一眼，才快步走到菱歌面前，抚着胸口道：“这霍家兄妹可不是好相与的，如今我们算把他们得罪得透透的了。这可如何是好啊？”
陆予礼跟了过来，道：“怕什么？左不过是兵来将挡水来土掩，他们还能把我们怎么样？”
陆辰安却有些后怕，不觉凝了眸，一言不发。
“怎么了？”菱歌问道。
陆辰安摇摇头，道：“没事。我只是在想，霍时驻守边境多年，怎么会突然回来了。”
菱歌望着霍时离去的方向，道：“也许，是朝中生变……”
陆辰安看了菱歌一眼，微微的摇了摇头。
菱歌会意，也就没再说下去。
宋雅芙猜不透他们打得哑谜，只看了看自己的手，满意道：“左右是没吃亏，就算他们日后报复，我也认了！”
陆予礼道：“又说傻话，有我们在，能让旁人欺负了你去？”
宋雅芙甜甜一笑，崇拜地看向菱歌，道：“菱歌，今日多亏了你。话说回来，为何霍初语会如此害怕你啊？”
陆盈盈也道：“是啊，她看见你就像看见鬼……不是，看见什么可怕的人一样。”
此言一出，陆辰安和陆予礼也认真的看了过来，等着她解释。
菱歌笑着摇摇头，道：“我也不懂，大约是她认错了人。”
宋雅芙兴奋道：“菱歌，这便是你所说的’自己立得住’吗？”
“今日只是运气好罢了。”菱歌笑笑，道：“我们如今都依附着陆家生活，连自食其力都做不到，如何谈得上‘立得住’呢？”
宋雅芙若有所思的点点头，“哦”了一声。
菱歌安慰道：“这世道女子立足本就艰难，若要自己讨生活，留给女子的法子也太少，无非是卖些绣品、帮忙抄书，再有，便是卖艺、卖身了。不过你不必担忧，我们先从力所能及之事做起，总有一日可以立得住的。”
宋雅芙眼底的火却渐渐黯淡下来，道：“菱歌，我明白你的意思，可是我等不及。你也看到了，如今连我那几个庶妹都敢欺负我，我若是不能被选入东宫，只怕这一生就再无指望，只能被人踩在脚下了。”
“雅芙……”
宋雅芙苦笑着摇了摇头，道：“也许，这就是我的命吧。”
如今的世道，与所爱之人相守是如何艰难！她不敢想，也不配想。
陆盈盈望着她，眼眸中满是同情，她虽没有宋雅芙家中的负累，却也希望能成为太子身侧的女人，如此这般，她才能兴盛家族，保护家人再不受人欺侮。
菱歌明白她们的心思，却也无从安慰她们，只有她自己走出一条“立得住”的路，才能让她们相信，不依凭家族、男人，她们也可以活得很好。
*
经过这一遭，众人也没了游玩的兴致，便趁着日头正好，乘着马车回到了陆府。
别了众人，菱歌便带着淮序回了自己的院子。
思夏和覃秋迎了上来，道：“姑娘不是说要去一整日的，怎么这么早就回来了？”
菱歌命思夏带淮序去休息，道：“也没什么好玩的。”
覃秋笑笑，跟着菱歌走进屋子里来，道：“姑娘也歇歇罢，如今日头正盛呢。”
菱歌笑着道：“我也是这么想，偷得浮生半日闲，正是神仙日子。”
覃秋将床铺铺好，方道：“那奴婢便退下了。”
菱歌点点头，又道：“去打听着些，若是大表兄回来了，便来回我。”
覃秋没想到菱歌竟会主动找陆庭之，脚下一顿，又忙回道：“是。”
*
菱歌这一觉便睡到了晌午时候，覃秋侍奉了她起身，道：“大公子已回来了。”
菱歌随手将珠钗簪在发髻上，道：“我去去便回来。若是迟了，你便带着淮序先去给外祖母问安，我随后便到。”
覃秋道了声“是”，便见菱歌朝着屋外走了出去。
*
陆庭之的院子并不大，却是整个陆府中最僻静的地方。他这个人爱静，菱歌是知道的。
院子周围并不见侍奉的下人，连洒扫的小厮和端茶送水的丫鬟也没有。
临近院门前，只见院门外植着的梧桐树叶略颤了颤，似有风吹过，一晃便停了下来。
菱歌在院门外稍站，见无人应承，便径自走了进去。
整个院子都没有上灯，只有书房隐约发出一层薄如晨暮的光来。
菱歌心下明了，便朝着书房的方向走去。
书房的门紧紧阖着，菱歌正要敲门，便见门被猛地打开了。
是陆庭之。
他刚换下官服，衣袍闲闲的耷在身上，露出胸前的一小块皮肤来，头发却梳得齐整，高高的束着，用一支青玉簪簪好，颇有林下风致，便是说他是魏晋时的古人，菱歌也是信的。
“有事？”他斜眉看过来。
这双眼睛锋芒毕露，当即便毁了方才的意境，他好像生来便该做长枪策马平天下的将军，而非名冠京华，整日浸在脂粉香中的贵公子。
只可惜，他选错了路。既非将军，也非公子，而是刀头饮血的罗刹。
卿本佳人，奈何从贼。
菱歌心里感叹着，面上却不动声色，行礼道：“大表兄。”
