“明大人来洛阳也该知会一声，让下官好好招待。”孙知府大腹便便，撑着他那好不容易弯下的腰，神色慌张。

若不是昨日下棋的动静被一个小捕快看见，只怕是怠慢了怀璧司大人，怪罪下来他这一个脑袋可担当不起。

孙知府一边怒斥当地衙门办事不力不通报，一边马不停蹄的找到他们歇脚处。

“无妨，我的手下已经随你们衙门的人在暗访了，是我让他不要打草惊蛇。”明无妄望着房内不远处正在下棋的二人，将茶杯送到嘴边。

“为什么下这里？”乔逸宁撑着脸，蹙着眉，觉得下棋实在是比杀人难多了。

赵幽也没不耐烦，耐心地给她解释了一遍又一遍。

乔逸宁听得漫不经心，倒不是她不想学，这棋数实在太多，变化又复杂，光是听起来就头晕。她随手拿起块梅花糕塞进嘴里，“好甜！”

赵幽叹口气，本想发火，可还没来得及怒斥，乔逸宁又拿起一块塞进他嘴里，“师傅您尝尝，好吃不？”

“诶。”赵幽的气全被这梅花糕腻化了，不禁感叹都这么老了，还是改不掉给自己找麻烦的臭毛病。

乔逸宁眨巴眨巴眼睛，还在等赵幽的反馈，待他无可奈何说了句好吃，笑盈盈地倒杯茶递给他，“往下顺顺，配茶更好吃。”

赵幽泯了一口，茶的苦涩与梅花糕的甜腻在口腔中和，连同心情都好了几分。

享受这片刻清净的人还有明无妄，从前他怎么没发现，这清闲日子比在司里安逸多了。耳边孙知府还在喋喋不休，“依大人看，如何？”

明无妄放下茶杯，全然没听见孙知府方才在说什么，随口回了句，“可还有其他方法？”

孙知府面露难色，本是看明无妄年纪轻，随口糊弄一下，没想到竟被他听出来，不愧是怀璧司的大人，不是他们这些吃闲饭的能比得上的。

认真思索一番，毕恭毕敬，“这客栈办事甚是不方便，不如您等先暂住我府上，若有眉目第一时间就能知会。”

“嗯。”明无妄随口答应，只是眼睛还冲着乔逸宁与赵幽的方向。

得到答复孙知府才松口气，起身发现他心不在焉的。顺着他视线望去，难道...大人这是在暗示自己？突然会意补充道，“哦，大人放心。我特地叫下人收拾出来个偏院，足够敞亮。”

明无妄看见乔逸宁韶颜淡妆的侧脸，脸上浮现浅浅笑意。

孙知府偷偷瞟他一眼，想必大人是对自己的安排十分满意，趁热打铁，“那下官先去安排，再派马车来接大人。”

“嗯？”明无妄回过神，孙知府已经推门出去。有些疑惑，怎么忽然就安排好派马车接他了？

孙知府给他们安排的偏院的确宽敞，可明无妄却觉得比不上乔逸宁那小院子安逸舒坦。傍晚时分，蟒之带着四个人回来。

“大人，这几人是属下排查之后认为最奇怪的。”

明无妄走上前，细细观察起四人。

第一人是个白发苍苍的老头，拄根拐杖，弓着腰，脸用布遮着，只露出一双写满恐惧的眼睛。

第二人是个意气风发的少年，双手交叉放在胸前，穿着高领薄衫，腰梁挺得笔直。

第三人是个半老徐娘，她披着暗红披风，在院子里踱步。

第四人是个年轻女子，戴着佩巾，身上有浓厚的脂粉味，冲他暗送秋波。

明无妄心生厌烦，走到赵幽面前，“晚辈不才，还请国师指教。”

赵幽本在与乔逸宁讨论棋数，正聊得开心，被打扰到有些扫兴。他放下书，拿着未喝完的半碗酒，“乖徒儿，等会为师再跟你说我年轻时杀遍天下棋观的故事啊。”

他走到几人面前，皱皱眉，“这么多人，半壶可不够。拿酒来！”

明无妄虽不清楚他要干嘛，还是吩咐蟒之去拿了几壶酒。

赵幽喝口酒，嘴里念念有词，“速战速决，你们要是觉得不服气，就去长安击鼓鸣冤，告这个叫明无妄的，跟我可没关系。”

他拎起酒全数浇在四人身上，从头到脚淋了个遍。

乔逸宁一把按住那年轻女子的肩膀，此时，她脸上的浓妆粉黛都被酒冲掉，露出原本黝黑的肤色。

“不愧是我的徒儿！哈哈哈。”赵幽笑着坐回到石椅上，重新拿起书看起来。

女子从袖中抽出根短萧放在嘴边，“你们抓我也没用，蛇已经放出去了，只要我吹响这萧...”

话音未落，乔逸宁已将短萧砍断，一起掉在地上的，还有那女子的小指。

赵幽捋着胡须，“啧啧啧，下次别这么多话，直接吹，免得遇到像我徒弟这样脾气不太好的，以后都没法吹咯。对了，傅粉记得往脖子上补点...”

蟒之将人带下去审讯，不出一炷香的功夫，那女子便把同伴样貌全都交代了。

可即便如此，在万千人口中找出剩下九个，也不是什么容易的事情。明无妄走到赵幽身旁，“前辈可还有妙计能快速找出这九个西域人？”

赵幽没理他，对着乔逸宁问，“徒儿，我方才教你的，你可都记住了？”

乔逸宁笑盈盈地说：“记住了，您教我下棋不可拘泥于一处，要在棋盘上逐个区域划分部署，方能顾全大局。”

明无妄会意，“多谢前辈。”正要转身去让蟒之往长安城传信，又被赵幽叫住。

“等等，也不非得用酒，水也行。”他尴尬挠挠头，刚才不过是自己想喝酒，找个借口多拿几壶罢了...

明无妄交代完后拍拍蟒之肩膀，“我就说你可以，不出一炷香的功夫能审出来这些，恐怕万枯都不一定做得到。”

“大人过奖，属下还比不上万枯大人。”蟒之偷瞄一眼明无妄，欲言又止。

“想说什么就说吧。”对于他，除了这妄自菲薄的毛病该改改，其他地方明无妄还是极满意的。

蟒之跪在地上，“如今毒物已被放出在洛阳，还要劳烦您费心处理。可时间耽搁不起，不知韩昌延还会耍什么花招。若大人不嫌弃，蟒之斗胆请缨去京城抓获西域歹人。”

明无妄赏识地点点头，是个心中爱家国，能顾全大局之人。他这次果真没有看走眼。

“情报部蟒之听令，明日即刻动身进京，限七日内复命。”

“属下听命。”

-

乔逸宁坐在屋顶上吹风，不知为何，她总觉得洛阳的月色不比长安，明明都是一个月亮。

“我就猜你会在这。”明无妄找遍厢房也没见乔逸宁身影，就觉得她肯定在这里。

乔逸宁回头，冲他招招手，“快过来，给我说说长安的月亮什么样来着。”

明无妄眼含笑意坐到她旁边，“不都是一样的？你若是想看，回长安时去看就是。”

“我不回长安了。”乔逸宁别过头，继续冲着天上望，“我那天本想跟你说，决定去江湖中找我的父母。本以为再也见不到你了，没想到竟能在洛阳遇见。”

“若我没猜错，你也是来找赵幽的。”明无妄想也知道，韩昌延哪会轻易放她走。

她看着月亮，他看着她，怕少看一眼，就再也看不见。

今夜是个圆月，连夜晚都被照亮。她睫毛根根分明，在月光下忽闪忽闪的，像蝴蝶翅膀一样。

她点点头，“是啊，这是我最后一次替他们做事，总要有始有终。”

“找到以后呢，也不回长安？”明无妄觉得有点可惜，可又想不明白这可惜之意是从何而来。

“我想去江南看看，听说那的山水养人。”乔逸宁边说边想，“这些年攒了不少钱，本来想当嫁妆，可现在想想，去开个小客栈也不错。闲暇的时候，就搬个摇椅拿壶酒坐在绿水江边。”

明无妄失笑打趣，“不像你的风格，教训那些在江边调戏良家妇女的地痞流氓倒是像你。”

他实在无法把乔逸宁与诗情画意联想在一块，她应仗剑江湖才对。

乔逸宁笑得花枝乱颤，明无妄也被她感染，同她一起笑。

“我这是想明白了，谁得天下与我何干呢，我只想要位明君，能让动荡平静下来，能让孩童不在夜里啼哭。”

“那你可相信我？”明无妄忽然异常坚定地看着她，“若是你信，我为你择位明君。”

他虽不敢确定自己的选择一定是对的，可他觉得，韩昌延更加错。

他本不杀女人，是韩昌延一次又一次试探他的底线，利用人心。天下若交在这种人手里，才当真是悲哀。

乔逸宁怔了片刻，并未正面回答，“不如，我们来打个赌。”

明无妄没在她嘴里听到肯定的答复，有些失望，却还是顺着她问，“赌什么？”

“赌天下多久太平。”她当然相信他，可两人此时的立场却不允许她说得太明白。她是贼，他是官。

明无妄慌忙从身上拿出锦盒放到她手里，眼神躲闪，“我赌再见之前，太平时，我去江南找你。”

“好。”乔逸宁看着锦盒里的两个铛簧，头一次这么希望自己输。是贼是官又如何？起码他们此时想要的，都一样。

腰间的平安扣透过月光，更加无瑕，承载着两人的期待。

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作者有话说

第17章 第 17 章