第二章：暗涌

李贽的血迹尚未自金殿的石缝中彻底消散，南离摄政王即将到访的消息，已如一阵暗风，席卷了北辰朝堂的每一个角落。

玄衣督府的书房内，烛火将沈砚之的身影拉长，投在冰冷的墙壁上，如同蛰伏的暗影。他面前摊开着数卷关于南离摄政王苏妄的档案，内容寥寥，语焉不详。

“孤儿，流民出身，约十年前被贩至北辰境内……后失踪。”

“崛起于南离军伍，手段狠厉，善出奇谋……三年前助南离幼帝元彻平定内乱，受封摄政王。”

“性情不羁，行事常出人意料。”

关键的信息，尽数湮没。如何从流民成为摄政王的过程，是一片刺目的空白。沈砚之的指尖在“约十年前”、“失踪”这几个字眼上轻轻摩挲，眸色深沉。十年前，这个时间点过于巧合，总在不经意间拨动他心底那根尘封的弦。

“督主。”沈七的声音打破了沉寂。

“进。”

沈七快步走入，低声道：“陛下口谕，命督主总揽南离使团在京期间一应护卫、监视事宜，确保使团安全，亦需严防其窥探我朝机密。”

沈砚之并不意外。这等涉及暗面的事务，最终都会落到玄衣卫头上。“使团行程？”

“预计五日后抵达京城。规模约三百人，摄政王苏妄的车驾居于中队。”

“传令沿途各驿，严密监控，一应供给按制办理，不得有误，亦不许过多接触。使团入京后，四方馆内外，加派三倍人手，明暗哨结合。”沈砚之的声音没有起伏，如同在陈述一件与己无关的公务，“我要知道他们见了谁，说了什么。”

“是！”沈七领命，却又略显迟疑，“督主，还有一事……柳相今日在文华殿小朝会后，与陛下密谈片刻。我们的人虽未能探知具体内容，但柳相离去时，神色间似有……得色。”

沈砚之敲击桌面的手指微微一顿。柳明渊……在这个敏感时刻与皇帝密谈，内容必然与南离使团，或者与他沈砚之有关。是想借南离这把刀，来斩断他这把日渐锋利的“刀”么？

“知道了。盯紧柳明渊，尤其是他门下那些负责接待仪制的官员。”

“明白。”

沈七退下后，书房内重归寂静。沈砚之起身，走到窗边。夜色深沉，无星无月，唯有帝都的灯火在远处连成一片模糊的光晕，映不亮这深宅大院的冷寂。

南离使团，摄政王苏妄……这个突然闯入的不确定因素，会带来怎样的变数？他隐隐觉得，这团迷雾之下，或许藏着能搅动整个北辰格局的力量。

五日后，帝都主要街道净水泼街，黄土垫道，禁军沿街肃立，引来无数百姓围观。喧嚣声中，南离使团队伍逶迤而来，护卫精悍，旌旗招展。

沈砚之并未出现在迎接的队伍中。他立于临街一座茶楼的雅间内，窗扉微开一线，冷漠地俯瞰着下方。

使团队伍中段，那辆最为奢华宽大的马车缓缓行来，车帘紧闭。就在马车经过茶楼正下方的瞬间，那厚重的车帘竟毫无征兆地被一只骨节分明的手掀开了一角。

一道目光，带着毫不掩饰的探究与一丝近乎灼热的兴味，穿透喧嚣的人声与空间的距离，精准无比地投向那扇微开的窗户。

沈砚之眉头骤然锁紧，冰冷的视线与那道目光在空中轰然相撞。

隔着重重人海，他看清了车帘后那张年轻而极具侵略性的脸庞，以及对方唇角那抹似笑非笑的弧度。

四目相对，不过一瞬。

车帘落下，隔绝了视线。马车随着队伍继续前行，仿佛刚才那短暂的对视从未发生。

沈砚之依旧立在窗后，负在身后的手，指节微微泛白。

苏妄。

那双眼睛……

为何，会有一种诡异的，仿佛在哪里见过的熟悉感？不是容貌，而是那种眼神深处的东西，带着野性、疯狂，以及一种……难以言喻的执拗。

他关上窗，将街市的喧嚣与那道令人不适的视线一并隔绝。

看来这位南离摄政王，比他预想的，还要麻烦。

而几乎是在沈砚之离开窗口的同时，下方马车内，苏妄靠回柔软的锦垫，闭上眼，指尖无意识地抚过腰间一枚质地普通的玉佩。那玉佩的形制，若沈砚之得见，定会觉得眼熟。

他唇角那抹笑意不断扩大，最终化为一声几不可闻的低语：

“找到你了。”