与谭文卿道别后，司伯良站在廊外良久，四下无人，不知他何神情，他走入了除帝王外再无他人的西暖阁，看到的景象却又叫他大吃一惊。

那沾满了墨迹的宣纸散乱的到处都是，卷轴笔砚横飞，堆满在地。

而万里山河上，那本应开口便举足轻重的真龙天子匍匐在地，他蜷缩在角落，颤抖的双手紧抓着御笔，书写着看不清模样的圣旨。

司伯良跌跪到了地上，他朝面前失魂的人大喊：“皇上！！”

听到声响的赵骁愣了愣：“……”

他却没有说话，继续着手中的动作。

司伯良顾不得君臣礼仪，赶忙跪行到了赵骁面前：“陛、陛下，您这是……怎么了？”

他的声音有些颤抖，抬起的手不知该放于何方，末了只得放下，除去声声唤着面前那失魂般的人，他一时半会儿竟也不知该如何。

而所幸赵骁终于有了点反应，他的眼睛是红肿的，扶起身看着面前的司伯良，声音沙哑：“……爱卿，朕到底该怎么做？”

司伯良：“……该怎么做？”

他重复了遍赵骁说的话。

“该怎么做？该怎么做……”赵骁用沾满墨迹的双手抓住了司伯良伏在地上的手，同样重复着这句话。

到底该怎么做？

也许从一开始便是错误的吧。

赵骁不禁在心中暗自想道。

岁月在帝王脸上留下了雕琢过的痕迹，于是帝王不再年轻，却依旧年轻。

又是如何走到这一步的？

司伯良看着赵骁布满泪痕的面庞，今日不知第多少回叹息。

大概如今的司丞相也忆不起来当年那个欢笑着穿梭在绿树红墙间的小太子了吧，回忆藏在岁月的迷纱瘴中，是玩累的小孩躲在茂密的草林间嘻嘻笑着，数不清的呼喊声裹挟着风声从密林间穿过，只是那些时日的风声太大，小孩听得见大人的呼喊，大人却总不闻小孩的嬉笑。

司伯良不知道，为什么数不清的侍从人群穿过林间，小太子——当年那个未经世事、独自玩乐于皇宫一方天地、时而会眦着牙朝人笑的小太子偏偏会抓住他的衣袂。

为什么？

可那时的司伯良太年轻，也太过心高气傲，初入仕途满身抱负，却有些死板，于是他只会气愤这个突然消失、耽误他与圣上汇报事宜的小儿。

但那时的小太子又怎会懂得？

他不过想与这位看上去与其他人都不同、没有呼喊便径直朝他钻进的草丛间走来的哥哥玩上会儿，于是他主动伸手抓住了那个靠近他的身影，即便他仰起头看到的是那身影皱起的眉眼，捧着卷轴颇有些严肃地与他道：

“太子殿下，切勿再玩闹了。”

如今走过许多年岁，傲骨的人也不及岁月磨砺，庸常与圆滑成人之常情，岁月真是不放过任何一个人。

倘若司丞相还能记得当年那个嬉笑的小太子在许许多多穿行寻找他的人中偏偏抓住了他的衣袂，再让他走一遭，他大概会和小太子痛痛快快玩闹会儿吧。

又或许他只想过去与人说句话：

小殿下，有些事情不怪你，只是你投错了帝王家，这一生都注定不会平坦。

当年那个穿行在草丛间的小太子而今也被岁月磨砺，他膝坐在地，捏着老臣的手道：

“朕五岁那年，得了场莫名的伤寒，久治不愈，昏迷几天几夜。”

“八岁那年，朕被有心人算计，失足落水，又是九死一生。”

“朕的母后在诞下朕后得心疾不欲见人，十岁，是朕见她的最后一面。”

“十二岁，是朕人生中第一回喝酒，那是二哥从远边封地带回的烈酒，呛鼻的味道叫朕此生都忘不掉，二哥嘲笑朕也不恼，只是饮完便又昏倒了，二哥因此受到牵连，朕对不起他。”

“十三岁，朕在一场秋猎中被毒箭刺伤，太医署的老太医抢救数日，于是那场秋猎，朕回忆起来便只记得它带着血腥味的劲风了。”

“十五岁，朕的父皇病危，朕的兄弟姐妹开始接二连三地出事。”

“十八岁，朕继位了，那是朕最有满腔热血与抱负的一年。”

“……”

“到了今天，你告诉朕，朕这十多年，活在一场诓骗之下！那日夜辅佐朕的皇兄……”

“假的，是假的？！”

“爱卿，你道朕该如何？！”

“该如何……”

人间的帝王膝行长殿，诉说着宫墙予人残缺的身体。

司伯良抽出帝王紧握着自己的双手，轻叹道：

“陛下，该休息了。”

只是说出口的话、做出手的事、心下思虑的人，事实已成，有人来得及挽回，有人去不复返。

赵骁那日在叫谭文卿与司伯良到来之前，于西暖阁下了一封谕旨，谕旨在命令下于第二日天明，被送往至康文侯府。

这日清晨，露水还未消散，康文侯府别院在一片鸡飞狗跳中又开启了新的一日。

“嗷！老卢，你停手——”

庄冉在老卢的扫帚攻势下抱头鼠窜，身手限制，就差窜到屋顶上去了。

老卢这回却不知被何事惹恼，似乎无论如何也不愿放过自家这小孩，他一边追着庄冉身后跑一边嚷道：“你个混蛋玩意儿知不知道自己方才在说什么？！”

“我知道，我是认真的！”

庄冉又躲过老卢一记笤帚。

正巧这时红丫头从别院门口进来，一见院内这阵仗眼睛都瞪直了，来不及反应，她赶紧冲过去拦住老卢：“诶！老卢你干啥呢？！小冉他又咋惹你生气了，好好坐下来聊一聊解释清楚，冷静冷静行不行？”

说来往常这时候，老卢听人一句劝，也就收手了，毕竟小孩儿犯再大事儿能大到哪里去？却没想这回老卢压根听不进人的劝，他甩了红丫头拦住他的手臂：“你给我起开！”

被莫名其妙甩了手，红丫头懵了：

“干啥呀老头？”

没人理会红丫头的疑问，她不清楚前因后果，也不知老卢这回怎么就这么大脾气，死也不肯放下手里的笤帚，二人战于是成了三人混战——

“死小子我再问你，你别给我胡说！”

“我都说了多少遍了多少遍了，多少遍都不会变！”

“你们到底在说什么呀？！”

“是真的就是真的！”

“卢叔你别冲动好不好，小冉……诶打我干什么呀？！”

“你再胡说八道！要反了天啊！”

“……”

跑到最后，庄冉却忽然不想跑了。

他的额角冒出细密的汗，有些累了，于是站定在原地，硬生生挨了记老人打来的笤帚。

“啪！”响亮的一声。

笤帚的竹竿抽在人身上，庄冉却没再像往常那般发出故作的哀嚎声。

老卢愣了下，握在手里的笤帚松了松，差点没拿住，他忍不住想要伸手去看看那孩子被他抽到的地方，想这下子该是挺疼的，他往前跑着，没有收力。

庄冉站在原地，握紧了双手垂在身体两侧，低头喘着粗气，抬头时眼底一片湿红。

红丫头也愣住了，她有些着急，晃了晃庄冉垂在身侧的手臂：

“小冉，到底怎么了？委屈跟红姐说好不好，啊？”

庄冉却一动不动，他眼神紧盯着面前的老人，忽而冲他吼道：“……老卢！”

“……老卢，”庄冉有些哽咽，他抿了下唇，“我说真的，什么该干的不该干的事我全都和他干过了，我认真的我认真的，我说多少遍都不变了，我……同虞珵本来前日便打定好主意要跟您说的。”

庄冉拿手抹了落下的泪：“老卢，求你了……我说的是认真的，我喜欢他，喜欢虞珵，凭什么不行，我知道的，我可能会有很多麻烦，可是我戒不掉，戒不掉……你说，你能拿我怎么办？要怎么办？”

“……你！”老卢快被这小子气晕过去了。

他原地喘了好几口气，只是气到最后，终究还是没能说出两个字。

大概真的老了。

那时候，老卢不记得红丫头是什么反应，自己又是何反应？只是后来每每回忆起，他都一阵喟叹，无奈道：“臭小子惯会捏人心，能拿他怎么办？”

是啊，他又能拿这小祖宗怎么办？

从小到大，哪次不是那臭小子往前跑两步，老卢追一步上去，真抽到身上的棍子，哪次又不是收着力的？那含在嘴里怕化的孩子，突然停下的脚步，怎能说不是在剜老头子的心？

待到老卢再抬起头时，他却见庄冉笑起来，牵着嘴角，眼底还有片没褪去的红。

老卢不知该做何反应，原地怔愣住，却忽而被眼前的臭小子拥了个满怀，他的手颤了颤，笤帚落到了地上。

能拿他怎么办？

老卢哑然失笑，他原本想喊声“臭小子”的，只是这回没来得及出口。

——

谭文卿拖着半醉的身子在清晨回到宅邸时，碰巧撞见商初朝大门外跑去，他晃了晃脑袋，站定喊住人：“小初，大清早的去哪里？”

商初看向谭文卿：“哥，我去找庄冉玩啊，倒是你，一夜不归上哪儿喝酒去了？”

说话间又往前跑了几步，商初越过谭文卿回身，把手伸向了门边石阶底盛满了水的陶缸。

树影倒映于缸中，绯色的落花几瓣，被少年一掌荡起涟漪。

商初用手舀起一捧参花的凉水，向天泼去，剔透的水珠让盛夏清晨的日光映得透亮，谭文卿眯了眯眼，抬起广袖挡住迎面而来的水珠。

“跟我一道去不？”

使完坏的少年大笑出声，给同他隔了段距离、宿醉了的家伙醒了醒神，邀请这昨夜不太让人省心的兄长一道出门。

只是宿醉一夜的家伙实在有些劳累，谭文卿微微摇头，轻笑着回了身：

“好好玩去吧，我改日再去。”

他向后招了招手——

虞珵从外回到侯府时天刚蒙蒙亮，洗去一身军营沾染的烟尘，他方准备出卧室呼吸口新鲜空气，却被祁莘破门而入。

“稳当点，什么事急成这样。”虞珵怪祁莘道。

然而他刚出口，便被那闯入卧室的人拽住衣袖向外奔去了。

虞珵：“喂，你小子说话啊，干什么去？”

晨风刮过面庞，祁莘回身看向虞珵：“去师兄那！”

话出，虞珵当下了然。

于是衣袂翻动间，虞珵瞥向祁莘拽住他手腕的手，忽而一挣，他向前跑去，跑得比方才还要快，他也不知为何，兴许是受了某人的影响吧。

祁莘愣了下：虞珵这家伙，还说我，到底是谁不稳当？

他笑起来，追上身前的人。

长风洞穿回廊，旁园的花果香气溢入奔跑的鼻翼，赤黑的衣袂向后翻飞：

“边师兄，我们来了！”

边九正站在院角的石桌边，喂着一对挂在树杈上笼中的金丝雀，他回头见跑入他小院的二人朝他打招呼，于是放下手中事——

盛夏的桃李已经结满了园，虞老侯爷近日实在繁忙，趁着这日休沐，他难得在清晨早起后准备稍微放松下，于是沏了壶茶坐到园中，却是闲坐间见虞珵和祁莘在花园前的回廊上跑过，老爷子愣了愣，随即失笑起来。

两小子怕是没看见他这老头子。

虞衡突然间起了兴致，便想命人到别院去喊老卢来喝杯茶，却是他刚准备开口，便见有小厮急匆匆从花园外向他跑来——

小厮站在别院门外冲里喊到，庄冉松开老卢，顺着话音转过头去，发丝被忽起的一阵风牵动，糊了满面——

边九是最后一个踏进卧房门的，往常他的小院连洒扫的丫鬟都被其告知不必劳烦，只是这日，却有小厮在没提前知会他的情况下，闯进了他的小院——

“公子，我家少爷在不在您这儿，大事不好了！”

“侯爷，门外有宫里的公公来了！”

“卢叔，您快带着小冉出来吧！”

“……”

康文侯府大门外，大太监手执圣旨：

“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻前安北将军陈业舟生前之为国为民，鞠躬尽瘁，憾陈氏门殚户尽，唯今余一孤因缘于康文侯府，恤将军之为国尽忠，适逢今太子渐长，亟需慎择良伴以互促互滋于学业。

陈氏之子，今受鞠养者名之庄冉，乃陈家将军之后，复得今虞氏青睐，定自幼机敏好学，性行优良，朕视之以其堪为太子伴读之良选。

即日起，命陈家之子入东宫与太子同修同学，相伴朝夕，以助太子成大器，为栋梁，担山川社稷，泽黎民苍生，福国泰民安。

钦此！”

朝阳升起时，商初于康文侯府大门前，恰逢那一场圣恩。

他明明记得上一次见面时，庄冉还笑着与他道：

“你瞧这侯府的桃结得多好，等下一次见面，你多尝几个。”

这侯府的桃，到底有多甜？

商初原本还想好好品尝一番，好吃的话，他得给文卿哥多带几个回去。

只是某个家伙食言，又得等到下一回……

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第38章 何门中桃之味