黯淡下去的天光叫皇宫室内也变得愈发昏沉，长满长胡须的先生在摞摞经书里走出了书堂，年方十三的太子赵黎挥退一干人等，微驼着背坐在书堂前小院的木阶上，看着夕阳斜沉入远处绛红的宫墙。

赵黎听到身后有脚步声传来，但是他没有回头，那脚步声的主人却似乎以为自己隐藏得很好，猫着腰走到了赵黎身后，缓缓蹲下身来。

赵黎叹了口气，转头方想开口，却是唇齿微张，他被身后人往嘴中塞了什么东西。

赵黎：“……”

他转了一下舌头。

甜的，大概是点心吧。

果不然，身后的人探出头来：

“殿下，今日这点心格外好吃，你快尝尝！”

鼓着半边嘴的赵黎觑了眼一旁自然坐到他身旁的人，嘴巴嚼了几下，默默把点心咽了下去：“……你知不知道你方才那般行径被旁人看到了会怎样？”

坐在太子身边的人一愣，随而配合着两手抬起作投降状，又双手合十：

“殿下千万保小的一条狗命。”

赵黎：“……”

他不想再与庄冉说叨下去了。

他觉得今日有些累，于是转回了头，又回到了方才愣神时盯着远处的样子。

太阳已经彻底沉下去，唯余天边一线红影沿着宫墙铺开，以及在屋檐下坐着的、望着那遥不可及的天边的两人。

周遭气温渐冷，太子想独处会儿的情绪溢满在书室外。

他觉得照理来说，正常这时候身旁人为防差错，都该默默远离他了，可他不知庄冉是脑子缺了根筋还是如何，仍旧踏实地坐在原地没有动。

好在庄冉收了玩笑的脸，他安静下来，只是默默地陪在太子身边。

屋檐下的木阶上，二人沉在晦暗中，暮色已经照不清脸了。

不知过去多久，赵黎才终于开口，他有些踟蹰：“今日……”

庄冉转过头去看赵黎，却只见他低得更低的头。

赵黎顿了下，撑在木阶上的手一紧：“今日父皇来时，你害怕吗？”

庄冉一愣，张了张嘴，最终却还是转回了头，没有说话。

说来自那日宣召入宫，庄冉来此给太子作伴读已过去数日，今日白日，他还是头一次见到皇上来这书堂看看太子。

赵黎此时与庄冉讲他父皇之事，庄冉其实并不意外，只是听身旁人这般直接问出，他到底一时不知该如何回答，遂转头望向了前方。

夏夜的晚风吹在庄冉的脸上，本该算是一日里稍凉快些的时候，然而伴着一旁树梢上不断的蝉鸣，他依然觉得闷热。

庄冉提起了点嘴角，淡淡地笑了下，两手往后一撑在木梯上，身体往后仰起，抬头企图收获一点新鲜的空气，却依然徒劳。

“怕呀，”庄冉望着头顶露出三两颗星有些黑沉的天，开口与赵黎道，“快怕死了，殿下，你要知道我来这儿陪你这么多日，还是头回在书房见到你的父皇。”

庄冉的话轻又缓，落在赵黎的耳朵里，却叫他的心陡然一紧，有点喘不过气来：

“……对不起啊，是我连累你了。”

庄冉眉头一皱，他仰起的头侧歪过去看赵黎。

“小殿下，”说话时却又把眉眼展平，他道，“是外面人的错，不是我们的。”

赵黎的身影在晦暗中动了动。

“是外面所有人的错，也不是你的。”

庄冉又道了遍，看着赵黎，他不禁有点出神。

这个十二三岁在听到他的话甚至会轻颤的少年。

在深宫中用金砖玉石堆砌长大的少年，国家下一任执掌人的标识印在他尚未长开的身体上，衬在巍峨的宫殿与越过天穹的群禽下，显得那般瘦小无力，仿佛深宫中任何一株草木生得都比他要旺盛。

“……这样啊，”赵黎不知有没有听进庄冉的话，又或许他觉得那不过身旁人的安慰罢，他遂没有顺着那话下去，“那我替我的父皇道歉。”

“虽然我日日在书堂里读这不可名状的四书五经，”他道，“外面的事多多少少我还是知道些的。”

庄冉笑了：“你什么也不问，又怎确信那是谣言，万一真如外面所说，我就是那谁的将军的儿子呢？”

“是与不是，父皇都错了。”

赵黎没有半分犹豫。

庄冉愣住，尽管周围没有其他人，他还是没有接这话。

然而其中的沉默却叫赵黎心中忽而升起一股巨大的悲意，他不禁有些哽咽。

夜风吹在布了泪痕的脸上，赵黎突然话锋一转问身旁人道：

“……庄冉，你知我的其他皇兄姊妹，如何受业听学吗？”

“同你一样在书堂？”

赵黎摇了摇头：“同我不一样。”

我也很想知道。

可是不一样的。

他们同我不一样。

赵黎知道的，作为太子的他自小便知自己肩上担负的责任重大与旁人不同，因而在他正是需要陪伴的年纪，在他独自一人面对胡须大把的授业先生和数不清的书词经文时，在他每天课业排满骑射受伤仍不得几时休息的时候，他没有半句怨言。

他也曾仰望过父皇。

只是如今，他不知该往何处落脚了。

于是赵黎突然很想卸去身上万般重的外衣，单去做一回只是个孩子的自己，而他左右张望，却发觉自己周身空无一人，他想走进那个充满喧嚣的书堂，哪怕只是半刻。

父皇为何这样做？

不一样的，不一样。

他从来都孤身一人。

“好啦，殿下，你看如今这不是我来陪你了吗？而况你若如今去同其他人一块儿学书，我岂不是要丢人丢大发了，他们哪儿见过这样不着调又事事无成的伴读？”

赵黎却未听见庄冉想要缓解氛围的安慰。

“而如今我到底该做什么？父皇是错的，我也是错的！他走在自己一手造成的独木桥上，那我呢？我也要吗？”赵黎哽咽出声，“我要沿着他的路，步他的后尘吗？我该怎么做才是对的……我只是不知道，自己现在该做什么？”

“庄冉，你知道吗？在你来之前，父皇已经许久未来看过我了，我现在不想他了。”

“父皇找错了方向，没有走在他该走的路上。”

“所有为此付出代价的人，包括你，我都不知该如何面对……”

少年深陷于内心的泥沼不可自拔，那却是本不应由他承担的愧欠。

却是此时一只手盖住了他的头，少年一愣，他小心翼翼地转过头。

是庄冉。

抽噎的话语倏然顿住，赵黎见庄冉亦低着头。

闷热的夏季里，赵黎感觉那覆盖在自己头上的手格外凉。

“就像你方才说的，你的父皇做错了，但小殿下，你要知道不是所有人都会发现，或是有勇气承认或直言的，当你意识到这一点的时候，你就一定不会步你父皇的后尘。”

庄冉直起了些身，抬头望向头顶厚重的天，却没有松开覆着少年的手。

“你现在这样便很好啊，一个人在这小小的书堂里受着发白胡须的老先生的授业，一个人默默地诵着摞的比你人还高的经书，至少现在，我做你一人的伴读，也不嫌丢人。”

庄冉不知自己方才的玩笑话有没有被赵黎听到，他还是接了下去，与他轻声道。

赵黎愣神间，庄冉收回了手。

便是那一只凉人的手，不足以温暖现实的任何事物，却在交谈与陪伴间，捧住了此前从未体会过的一颗濒临破碎的心，轻轻拾起他弥足深陷在泥潭中的碎片。

赵黎的眼眶一热，四肢也跟着热起来。

回过神来又有些不知所措，手忙脚乱一阵，他不知该把自己的手脚放在哪里了，最后大抵是被自己的模样逗笑了，赵黎挠了挠头，脸上泛起了红：

“别这么叫，庄冉，我不小了。”

“还有……谢谢你，我先前从未有机会与人这般交谈过。”

“你……是我的第一个朋友。”

“天呐，”庄冉笑起来，“我居然能做太子殿下的朋友，那殿下可要做好准备了，做我的朋友，可得被我烦。”

赵黎再次被庄冉的话逗笑了。

夏夜蝉声中那笑声像是破开迷障的剑一般。

赵黎却又忽然顿住。

“不、不对，”赵黎的眼神陡然又黯下去几分，在他回味过来与庄冉的对话时，他忙一把抓住庄冉的手，“不是这样的，庄冉，你放心，我一定会尽快想办法送你出去，我、我……”

赵黎几乎有些语无伦次起来，他停顿良久，想要让自己冷静下来，抬头再看见庄冉时，他的眼底又似涌起苦涩：“……你不属于这里。”

“嘣”的一声，赵黎尚未反应过来，庄冉弹了他个脑瓜崩。

“殿下！”庄冉再次喊醒赵黎，“不是这样的，你说，朋友是什么？”

赵黎顿了下，他不知道，他先前从未拥有过朋友。

庄冉看着赵黎，反握住了他的手，给了他一个书本竹简中遍寻不到的答案，他曾未能知。

“朋友是你不管身在何方，不管过去多久，就算明天我死了！你心里也始终有那一个位置，挂念着我，想着我！而且——”

庄冉顿了顿，声音又轻上些许。

“殿下，你也不该永远属于这里。”

赵黎苦笑了声：“那我又该去哪里？”

“你该去很多地方，不被权位束缚。”

庄冉的眼睛弯起来。

“殿下，未来的你，不同你的父皇，你要做一位贤君、明君，一位食遍这片江山每一片土地上的米粮的君主，做一个能不再让任何一位士兵白白牺牲的君主，做一个值得身边所有人愿意帮扶你的君主……”

庄冉松开赵黎的手，抹去了他眼角未能察觉落下的泪。

“四书五经也不会不可名状，总有一天你的世界不再是这一片小小的书院，总有一天，你要冲破你骑射校场的围栏，跨出皇宫，亲眼去看看这世代人守护的江山。”

庄冉看着赵黎，心中又不禁想到什么，他笑起来，接上了方才的话：

“江南也是个好地方，有机会你一定要来看看。”

沉沉夜色中，庄冉与赵黎忽而相对无言良久。

这夜突起疾风，刮走了漫天阴云。

星月点缀当空，人间皇城宫室，那般微渺。

“庄冉。”

“嗯？”

赵黎的心倏而安静下来，他坐正了身子，仰望起头顶的夜空。

“你能再给我讲讲你的故事吗？”

庄冉轻轻地笑叹一声，将一捋碎发抚到了脑后。

他的故事？

他不禁又从头想起了此前自己方来此地时候的事了，想来自己这半年多，大概过得要比前边十几年都要丰富了。

尽管多不愿意、多身不由己，命运的轮帆把庄冉载到此处，他自己怨不得任何人。

甚至有的时候，他还有些小庆幸。

庄冉想倘若是半年多前的自己换到如今，大概觉得天都要塌了。

半年多前，少年尚且安乐于自己的小方天地，未曾走过相逢与离别，朝起暮合，想来永远不知明天该干什么，也永远不担心明天会发生什么。

然而一朝岁月走过，庄冉学会了人与事教给他成长的书简。

庄冉觉得自己总有一天会回去，而那和永远没走出来过不一样。

他想念水乡的水，亦感念皇都飘落的樱花。

与他遇到的每一个人，经历的每一件事，都有他们存在或发生的理由。

庄冉想起了谕旨颁到侯府的那一天，他甚至没有一点反应的时间。

可他知道自己没有任何办法，连虞珵也没有。

坐上马车的那一刻，庄冉已经望不到虞珵那副望眼欲穿、懊悔又歉疚的眼神了，他被祁莘和边师兄拽回了屋内，而说不害怕那是不可能的，可庄冉看到那样的虞珵，他心里更难受。

直到进入皇宫专为太子布置的书堂，在摞摞经书后，庄冉看到了赵黎那张沉默的脸。

那时正值傍晚，讲学的老先生离开，赵黎一个人坐在书案前原地不动，不知为何，他却在看到庄冉后，命所有人都退下了。

“陪我坐坐吧。”他道。

赵黎走到了这个父皇新为他寻的伴读的近前。

至今庄冉仍不清楚头回见面时，赵黎为何会与他说那番话，是感受到了些许同病相怜的意味吗？也兴许是其他。

总归那时赵黎拉起了他的衣袖。

于是往后数个黄昏，庄冉便坐在阶前，与从未离开过皇都这片天的赵黎讲了许多事。

有他前十几年生活在庐溪镇的琐事，或一些他干过的叫人笑掉牙的蠢事，也有后来与虞珵相遇，来到京都，又遇到本该道别的谭文卿之事等等。

庄冉都一一与赵黎道来。

如今又一轮红日换圆月，赵黎与庄冉并肩席地而坐，有失王家的风范与礼仪，但这里暂且没有旁人。

赵黎让庄冉再给他讲讲皇宫之外的故事，庄冉却突然讲不出来了。

他沉默良久，与太子道：

“殿下，如果有机会，你可以去听听虞将军讲的故事。”

赵黎问他为何，庄冉仰头望向头顶的月亮。

“还有我身边许多其他人……他们都是走过很多地方，看过许多风景，经历过太多事的人，那群人讲的故事，一定都比我要精彩。”

“所以殿下，你一定要走出去。”

也不知是听进去了还是没听进去，赵黎没再说话，他只是看着仰头望着天的庄冉，发起了愣。

树梢上成群的夏蝉仍在一刻不停地鸣叫着，此时伴着凉下去的闷热，倒比白日要显得悦耳多了。

“庄冉，”忽然间，赵黎脱口问庄冉，“你想将军吗？”

问完他才觉得自己这问题莫名其妙的，只是看着庄冉那般模样，赵黎不知为何便脱口而出了。

这问题却让庄冉沉默下去，直到良久，他才与人道：

“……殿下，已经很晚了，催您的人又该来了。”

只是这回答驴唇不对马嘴的。

感谢阅读。

作者有话说

显示所有文的作话

第41章 非为权位束缚